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“呦,这是发了多大的财,怎么笑成这样?”皇后看皇帝高兴,也逗趣。
张公公从怀里,取了一个荷包出来,双手捧给皇后:“娘娘,您瞅瞅,老奴就没见过这样的荷包,回来的路上,老奴打开一看,都乐死了。”
皇后觉得奇怪,便打开那荷包一看,先是一愣,接着,她取了一粒圆球出来仔仔细细的看了一眼后笑着说:“这个就是那个顾家糖吧?”
“哎,就是这个,往日都听人说了,来的路上老奴吃了几个,有酸的,有凉兹兹的,挺好吃的呢。”张公公还是笑,一点都不带虚伪的笑,这都多少年,别人没给他糖吃过了。
皇后看看左右,掂了一粒儿丢嘴巴里,裹了裹:“嗯……二郎尝尝,味不错的。”
皇帝双手拢在袖子里,很严肃的摇头:“朕不吃。”
皇后抿嘴笑,也不强求,只是悄悄把荷包推倒皇帝桌面附近。
没一会,那说书的艺奴儿又进得门来,那上京的兰若寺,一天只讲两回,说是曲子还没谱完呢。
今儿讲的这一出却是燕赤霞与宁采臣去救小倩的对手戏,这帮人听得十分神往,待那艺奴儿唱完,皇后倒是很惆怅的来了一句:“那顾七,许是燕赤霞这般的人物吧,不然,怎么会有那么悲天悯人的知不知……陛下?”
皇后一抬头,却看到,陛下嘴巴里含着糖,看着天空若有所思。
顾岩挺高兴的回到家里,一进门,顾昭就扑到他怀里哭。顾岩摸摸他的脑袋,一嘴巴的疼爱:“阿弟,又怎么了?”
顾昭一抬头:“哥,我闯祸了。”
顾岩:“闯便闯了,没事儿。”陛下都赏了玉环了。
顾昭继续哭:“我把给丫儿的糖豆荷包弄混了,给了颁旨的太监……了。”
顾岩张大嘴冒凉气,努了半天说了句:“给……给就给了呗……”他还能怎么说呢。
不说顾昭发愁,且说顾岩,家里的事儿,一件接一件,老爷子有些精疲力尽,这都几天了,高氏都给贬黜出京了,顾咸家的老二,顾茂丙却一直找不到,难道被人害了?顾老爷很着急,急得抓耳挠腮的。
顾瑾瑜倒是说,弟弟是个跑台子的,就是没有专门的台子,到处混台子。
可,顾岩总不能大张旗鼓的去搜藏各家戏园子吧,哦,我家丢了孩子了,那孩子做了戏子了,那就是找到顾茂丙,怕是这孩子也不能活了,顾家丢的脸,那可比高氏不慈要严重的多得多。
所以,这人还得悄悄的寻。
眨巴,眨巴眼,高氏出京一个月多,四月末,京里的倩女幽魂全本,终于编排完成,这天上午,陶若悄悄的跑到正堂告诉顾老爷,顾茂丙找到了,在兰若寺附近找到的,当时,他正痴痴的站在兰若寺的窗户下听白书呢,那人瘦的小脸都成了一条,还穿着一身粉红桃花的戏娘衣衫。
“没被人看到吧?”顾岩低声问。
陶若点点头:“岸边还有人报案呢,说我们强抢良家妇女。”
陶若就没办法形容他有多震撼,自己家那位顾二爷,穿着一身雌雄莫辩的桃花衫子,还挽着桃花鬓,还带着一串鲜花儿,手里拿个帕子,翘着兰花指,正站在人家兰若寺窗户下听书呢,要不是戏园子老板帮着认出,那就是娇奴儿,他都不敢相信,这是顾家的爷们。
当时也没多想,只是一拥而上,堵了嘴,绑了塞进轿子,就抬回来了。
顾昭这天下午,正在自己院里抄书,尼玛越活越回去了。上辈子,独身一人,虽然活到五十岁,却一直是格调高尚的海上爽朗好男儿,自己那点破毛病,一辈子是个坎,因此丢了家里,做了海员,后来,爸妈都去了,自己那个后悔,这才知道,没了爸妈,便什么都没了。
好在他天性开朗豁达,也没留下什么坏毛病,不然一准儿变高氏。
这辈子好不容易,有个亲缘了,却没享受几年,爹早早的就没了,顾昭直到现在依旧记得,八岁,带着一干用不上的奴仆回到那个半残的老庄子里,那时候,他有多恐慌,要不是心里有个五十多的海上爽朗好男儿,怕是撑不过去的。
如今好了,老哥疼着,也……也有个知心的偶尔提供他幻想一下,那么高的档次的好人,上辈子想都不敢想的。
可是,怎么就,怎么就混到抄书写字儿了呢?
顾昭几乎是写一个字儿,叹息一下,写一个字儿,叹息一下。
正在院子里下棋的定九先生跟愚耕先生,啼笑皆非的互相看着,继续下棋,开始那不是还劝了吗,没用,说破天,七爷还是要叹息。
顾昭好不容易抄了一篇,放下毛笔,接了绵绵的茶水喝了一口,就着年年的手咬了一口甜点,细仔按摩肩膀,新仔趴在那里夸奖他字儿有进步。
这样的节目,大概是写一张,要来一次。
“奶哥,我觉得吧,我挺对不住我四侄儿的,关人家进家庙写字儿,太残忍了对吧?”顾昭终于发现了良心。
他四侄儿顾茂昌,因为卖荐书,嫖侍女,被顾昭关了,还在家庙写字儿呢。
毕梁立抿嘴笑,并不理他,他今儿都这样说了好几次了,昨儿也一样,前儿也一样。
顾昭正在这里哀怨,陶若跑进来悄悄在他耳边说了句什么,顾昭一丢笔墨,转身跑了。
愚耕先生看着他的背影,若有所思。
“陛下都不追究,七爷想怎么就怎么,愚耕莫要忧心。”定九先生在棋盘下了一子。
“也是,七爷方多大,哎,我替古人担忧了。”愚耕笑笑,回坐,回了一子。
顾昭跟着陶若进了顾老爷家的后院子,这院子,叫瑶月苑,原是顾岩的长女顾瑾芳的住所,如今便暂且给顾瑾瑜住着。今日,卢氏又带着顾瑾芳去亲戚家串门了,她要用最快的速度,将自己的侄女儿嫁出去。
瑶月苑厢房内。
顾茂丙,缩在椅子上,抱着双腿,盯着这屋子外面看,他的脸不动,两只眼睛却特别灵活的咕噜噜来回动,真是不枉他长了这么一对儿美目。
这屋子,墙上挂着的是名画儿,桌子上摆的是足金的摆件儿,那边挂的皆是上等丝绸制的帘子,爹爹活着那会也没有见过这般富贵。过一会,那歹人进来,祸害奴时,发现奴是男儿身,会不会悄悄将奴害死,埋在荒郊。
奴死便死了,不过是一具烂泥残躯而已,只可惜那倩女幽魂还有一折没有听完,那些郎君做的曲子,词中多不和奴意,若是有一日能在一起,共谱这人间美曲妙词,也不枉来这人世一朝。
奴死便死了,只盼能将奴埋一个好坟坑,若……若再有我那赤霞郎(燕赤霞)君入梦来,此生便足矣……
奴死便死了,可怜奴那姐姐,每日荆钗葛裙,伴清光织至天明,奴竟这么去了,也不知道能不能入梦告得姐姐,去便去了,那苦屋子不呆也罢,奴与姐姐具是前世欠下那人债务,今日终得偿还,奴去也……呜呜……
顾茂丙越想越伤心,竟抱着膝盖哭将起来,他的哭声凄婉动人,真是好不可怜也。
屋中木门,慢慢被推开,顾岩背着手慢慢走进屋子,也不说话,只是静静的看着顾茂丙。
顾茂丙撑着泪眼,看着顾岩,嘴巴喃喃嘀咕:“恍惚竟看到了大伯伯,难不成竟是这几日饿得狠了?或是心有所感,上天怜悯,哎……伯伯,你却来迟……(此处有个旦角的花腔)了哇,奴这就要去了,伯伯你可知,奴多次到你门前,却无颜见你,大伯伯,奴去也,你可……”
嗯……?顾茂丙上下将自己大伯摸了一遍,吓的岔了嗓子:“活的!哎?”
他吓的将帕子堵面,翘着兰花指,说了一句“羞……羞煞人也……”恩,他就轻移莲步,躲在屋角,蹲下,抱着腿,缩成一团了。
第三十六回
上京三月早起寅时的风唰唰的割裂着候朝大臣们的脸颊;此刻京中四门未开;有特色的上京生活已悄然展开。
如今依旧是早春;早晚的寒气不比初冬差;便如此通天道两边的官奴们已经伏在道上,用一块不足半尺宽的布块排成五排;以每排间距两尺宽距离,在那里用力的刷洗。
这御道上的地板每日这些官奴早起丑时就要出来擦洗;一年十二月,从无间隔,日日清洗;那地板原来本是石匠凿出来的平石,最初看上去平可是摸上去是有凹凸的,可如今已经被洗的照出人影来,逢下雨下雪,这边是要铺上草垫子防滑的。
当寅时到来,打更的僧人敲梆过街,驱赶官奴的小吏甩了几下鞭子,那些官奴们便鞠着腰,提着厚木水桶,赤脚急步走到御道两边跪在那里,用手扶住乱发,活生生露出一张完整的脸皮对着地当中,以供来往官员观赏。
这是大梁朝的一种特有的文化,先帝爷首创的一种惩罚贪官的法子,不见血,却相当的疼。
这些擦洗通天道的官奴,皆是曾经穿着官靴,带着仪仗走过这条通天道的官老爷们……
寒风呼呼的刮着,有先到的官员自骡车,官轿上下来,也有自己走过来官职不高,却可以站御院的低等吏,这些人在各巷口进入御街(通天道),有趾高气昂者,有小心翼翼者,有举目四顾着,有怀揣目的者,但是,每当路过这些官奴,众官僚都选择了沉默,无论你的官职有多么大,爵位有多么高,无论是不是心里有鬼,还是正气长存,都会莫名的忐忑,莫名的……沉默,即便是一年到头,天天能见到这些人。
今日早起,净街的官奴又添了新人,这人身材高大,四十来岁的年纪,面白无须,原本该是个俊秀人物,有傲气,来的不久,现今便是跪在街上也比别旁人高一头,他擦洗的动作还无法跟伙伴们达成一致,形成一种节奏,因此挨了许多鞭子,有时候被打的急了,他还会反抗,会伸手抓住鞭子挣扎。
官吏早就习惯于这样的过程,自然有他们的手段治这样的人,一会儿下去,这官奴的子孙会被带出来陪鞭,打多少要看他错有多大。
也许,最初的时候这些人觉得自己还会有尊严,他们会恼羞,会愤怒,会挣扎,会祈望什么,接着他们会羞愧,会绝望,会寻死,到了最后他们会认命,会麻木,会变成一具只会擦街而不会思考的行尸走肉。
死对于他们来说,实在是一种奢侈的盼望。
官员们对新到来的官奴很好奇,这人提着新做的木桶,手上的布巾还能看出本色,因是一张陌生的脸,来往的官员便悄悄打量他,也有认识他的,擦街的没怕,倒是穿官靴的什么都没做,却莫名的羞愧了,转身低着头快步走过去。
管理官奴的小吏最爱看这样的景色,待那官员过去,便一张嘴一口吐沫吐出去,不敢管道上吐,他吐官奴脸上,还嬉笑着问:“呦,认识哎,你看看人家,寒碜不?羡慕吧!”说完又是一口浓痰待要吐出去,正在走路的一位穿着五品朝服的大人突然住了脚,狠狠瞪住了他。
官员们少有得罪这种看守官奴小吏的,谁心里没鬼,没鬼也不知道什么时候不会倒霉,这般直愣愣去得罪这种小吏的人却十分少见。那小吏有些畏惧,却并不怕,反倒有些嬉皮笑脸的。
这位大人大怒,正要上前教训,一边有人拉住他劝道:“成秀,算了,时间来不及了。”说罢不容分说,连连给好友打眼色,一起过去生拉硬拽着这位官员离开。
那新来的官奴看着他们远去,表情麻木