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冉颜语气缓了缓，道：“你们与我共患难，不仅仅是主仆的情谊，我有一口吃的，断不会亏了你们，这是应当的。我在这个世上也只有你们可以依靠、信任，对我来说，你和晚绿就是我的母亲、姐妹，你与我划得这样清楚，岂不是令我伤心？”
邢娘眼眶微红，眼泪又止不住地掉了下来，连忙掏出帕子拭了拭。稳了情绪后，叹道：“娘子真真是有情有义，日后定然会有好的归宿，夫人也会保佑娘子。”
冉颜微微一笑，并未答话。邢娘是三句离不了归宿问题，她听得耳朵都起茧子了，若是接上一句半句，肯定迎来的又将是无休无止的唠叨。
“冉娘子。”
冉颜刚刚准备脱了屐鞋到廊上去，便听见有人唤她，回过头去一看，却是刘刺史派来的队正——杨勇。
杨勇道：“刺史请冉娘子过去问话。”
邢娘皱眉道：“天色已晚，不能明日再问吗？”
邢娘心里对刘刺史很不满，一次两次的都是晚上叫自家娘子出去问话，这传出去还不知成什么了！身为一州刺史，也是满腹礼义，怎的这样不知礼数？
杨勇硬邦邦地道：“破案贵在速，这是规矩。”
天色渐暗，借着蒙蒙的光线，冉颜第一次仔细看这个杨勇，方正的国字脸，鼻若悬胆，两条眉毛似是悬在眉弓上的两把剑，一脸的正气，令人一看之下便知此人没有什么邪心。
“既是规矩，我去一趟吧。”冉颜怕这些府兵认为已经抓到凶手便放松警戒，顿了一下道：“杨队正多留些人保护人证，凶手若是另有其人，一次杀人不成，恐怕会再下手。”
杨勇看了冉颜一眼，“好。”
邢娘拿了缎衣给冉颜披上，又嘱咐几句，非让带上邵明，才稍微放心地送她上了府衙马车。
邵明自冉颜阔绰地赏了他半贯钱，对冉颜就和颜悦色，后来的接触之下，也觉得冉颜是个不错的主子，再加上知道冉颜要被接回府，就更加使了劲儿地巴结，毕竟他在这里守庄子是没有前途的。
“邵明。”冉颜算着到城中还要一会儿，便趁这段时办点事。
坐在车夫旁边的邵明听见冉颜的声音，连忙道：“娘子有事？”
“进来吧。”冉颜道。
邵明心中疑惑，却还是挑开帘子进了车内，也不敢上前，只拘束地跽坐在车门附近。
“你愿不愿意跟着我。”冉颜直奔主题，但旋即想到这么问似乎有些歧义，又补充一句，“为我办事。”
冉颜打探过邵明的根底，他家就在周家庄往南五里的邵村，家里只有一个老母亲和一个妹妹，他虽然也与其他小厮一样捧高踩低，但对母亲和妹妹十分照顾，心地不坏。再经过这些天刻意接触，发觉邵明各个方面都还算可以，便趁此时拉拢过来。冉颜明白自己现在的所有优势，只要一开口，他多半会同意。
邵明欣喜若狂，他本就存的这个心思，自然忙不失迭地答应，“愿意，自然愿意。”
“你可要想好了。”冉颜肃然地看着他，一字一句地道：“既然跟着我，就必须做到两点，一是忠心！二是尽心尽力！”
邵明被冉颜看得有些发毛，但他知道现在不是退缩的时候，遂坚定道：“邵明发誓一生忠于冉十七娘，做事尽心尽力，绝不反悔！”
冉颜满意地点点头，邵明也很机灵，知道是忠于她，而非忠于冉家，“你牢牢记住今日这番话，并遵守，我定然不会亏待你，若是哪一日行背叛之事，我定然有法子让你求生不得求死不能。”
邵明打了一个哆嗦，连连应是。
冉颜把他划入“试用期”，这几天短短的接触和清白家底并不能证明什么，依旧是要经过时间的考验，她把这个期限定为半年。
外面的车夫是府衙里的专用车夫，对内宅这种收拢人心自然也有耳闻，冉颜的事情，他多多少少也听说过，一个孤女被接回府里，肯定是要想法子拉拢几个可用之人。车夫看了从车厢里出来的邵明一眼，心想，冉十七娘看人的眼光倒也不差。
城中实行宵禁，但府衙办案明显不受这个限制，随行的府兵出示令牌，很快便通行进城。
第43章 掩人耳目
这次问话出乎冉颜的意料，灯火通明的大堂之上，刘品让一身绯色官服，黑色幞头，两侧席上跽坐了几名权贵，殷闻书、冉闻都在其中，俨然是公开审案了。
“刺史，冉十七娘带到。”衙役通报道。
堂上所有人都闻声转过头来，灯火阑珊下，一袭浅紫襦裙，墨发松松挽了一个髻，眉目若画，淡紫色的裙摆在脚边漾开优美的弧度，带着淡淡的清冷娉娉袅袅而来。
冉闻铁青的脸，在看见冉颜之后稍稍缓和了一点。
冉颜站在堂中敛衽为礼，“见过刘刺史。”
刘品让神色肃然，淡淡地回了一句，“免礼。”便转向衙役道：“带冉十八娘。”
不出片刻，冉美玉便被带上堂。仅仅关了不到两个时辰，冉美玉的形容已见狼狈，绯色纱裙有些皱，发髻也微微散乱，一双美眸在看见冉颜时几乎能喷出火来，恨不能将她瞪得千疮百孔，若要不是因为她，自己怎么会受这等耻辱！
“见过刘刺史！”冉美玉欠身行礼。
刘品让道了一声免礼，便让人在堂上摆了席子，毕竟是世家贵女，而且又没有定罪，刘品让也不好太怠慢。
待两人都坐定后，刘品让问道：“冉十七娘，殷府有侍婢道，六月二十九日巳时末，你与冉十八娘在殷府后花园发生争执，可有此事？”
冉颜据实答道：“是。”
刘品让道：“详细说来。”
冉美玉眸中闪过一丝得意，心道，明日恐怕全苏州中人人都知道冉颜抢了自己的金钗，到时候看她的脸往哪里搁！这事情有人作证，谅她也赖不掉！
冉颜面色平静，略略回忆了一下，声音波澜不惊地道：“那日从偏厅出来，我的婢女不在身边，便折去花园寻她，刚至花园，十八娘便冲出来拦住我的去路，问我索要金钗，并且出言不逊，我当时急着寻找侍婢，便推开她继续往木香棚附近去。”
冉美玉面上惊异，她以为冉颜怎么也会遮掩一下，没想到冉颜竟然就这么大大方方地说了出来！难道就不怕坏了名声吗？
刘品让余光瞥了冉闻一眼，见他面色更加黑沉，心知所谓“金钗”的事情，恐怕是宅中娘子的私怨，便不再着重问此事，转而道：“你的侍婢为何不在身边。”
“当日茶宴，郎君们要求将地点换到距离女眷较近的花园凉亭中，殷三娘便出主意，让她的侍婢躲藏好，写诗作为提示，让郎君们寻找。我听严大娘说，殷三娘故意令两名侍婢躲在花园中，好让娘子们能暗中观看未婚郎君，我便与严大娘一并去木香棚看，途中遇见齐十娘，她要求借我侍婢去引一名郎君过来。”冉颜将详细情形说明。
刘品让接着道：“正巧那时说玉兰居出事，于是你就赶去玉兰居，没有来得及去唤侍婢，接着返回时，途中遇见冉十八娘，可是如此？”
“正是。”冉颜余光瞥见冉闻的脸色更加难看，她得这份供词，对冉美玉太不利了。
刘品让继续问道：“那在玉兰居和偏厅，你可有看见冉十八娘？”
冉颜心里微微一顿，仔细回想那天的情形，好像还真的没有看见冉美玉的身影，只有在偏厅时，看见了高氏在安慰凌夫人，不过也不排除她没有注意到冉美玉，遂答道：“我没有注意。”
冉美玉一脸愤恨地盯着冉颜，“冉十七，你心肠忒歹毒了！我那天也在玉兰居，你居然这么说！”
冉美玉觉得，这种时候，不管冉颜有没有真地看见她，都得说看见了才能摆脱她的嫌疑，而冉颜并没有这么说，在她心底，是认定了冉颜想陷害她，若不是还留着一分理智，早就冲上来给冉颜几巴掌了。
冉颜冷冷睨了她一眼，“我必须得看见你吗？”
冉美玉脸色一白，满脸委屈地看向冉闻，“阿耶！”
冉闻心里也有些不快，但也不好说冉颜些什么，只安慰道：“美玉，若是你在玉兰居，当时那么些人，总会有人作证，不必惊慌。”
冉美玉心中稍安，回过头来得意地瞥了冉颜一眼，而冉颜只是微微垂眸，对她的挑衅视而不见。
刘品让十分头疼，冉美玉说她的指甲断裂是因为被冉颜推倒在曲径边的花丛里，指甲不知道碰上了什么，被磕断了，可是白日里已经派人寻了两三个时辰，还没有搜寻到断的那半片指甲，殷府的侍婢能证明冉美玉真的跌倒过，但又没人能证明她的指甲是在哪里断的。
之前也派人询问过其他贵女，只有人能证明冉美玉去过玉兰居，却没人看见她去偏厅，这样一来，她完全有杀人时间。
“本官再问一遍，冉十八娘，你那天没有去偏厅，究竟去了哪里？”这个问题刘品让问过许多次，但冉美玉一直支支吾吾，不正面回答，很是蹊跷。
冉美玉嘟着嘴道：“这个很重要吗？”
刘品让心里早已经跳脚，面上却还一派肃然地道：“当然，你不说，又没有人能证明这段时间你究竟去了哪里，你可就成了重大嫌疑犯了！”
冉美玉脸色惨白，咬了咬唇，道：“我与殷四郎在凉风阁说了一会儿话。”
此话一出，冉闻额上青筋顿时暴起，碍于堂内还有许多有头有脸的人物，他不便发怒，只狠狠瞪着冉美玉。
在唐朝，私下约会也不是什么新鲜事，私订终身也是被唐律承认的合法婚姻，但问题是，那殷四郎并非嫡出，也不是贵妾所出，更不是殷氏嫡系，他的父亲是殷闻书的同父异母的兄弟，本就是庶出，没有什么名声，而母亲则是一个侍婢！因生了他，才给了个妾的身份。这样的身份，让冉闻怎么淡定！
婚姻自由说是一回事，可真正执行起来哪有什么真正的自由？尤其是像冉氏这样的大族。
冉美玉偷眼瞥见冉闻的沉沉怒气，脸色更是灰白。
冉闻糟心的何止这一件事，在场这么多人，他的女儿被问出这种事情，让他的颜面往哪里放？
“既然如此，本官这就差人去问殷四郎，诸位且到偏厅里侯一侯。”刘品让起身，令人吧冉美玉带回厢房看守，领着众人出去。
前面全都是男人，冉颜走在后头，正不知何去何从，忽有一个身着浅绿官服的中年男人走了过来，低声道：“冉娘子，刺史另有吩咐，请随我来。”
冉颜淡淡地看了他一眼，垂眸随他往偏门走。
“在下余博昊，掌管本州刑狱。”余博昊身材干瘦矮小，五官生得倒还端正，肤白，有一种浓厚的文人气息，说话很是和气，全然看不出是掌管一州刑狱的判司。
冉颜脚步一顿，微微欠身道：“原来是余判司，失礼了。”
余博昊也不由多看了冉颜两眼，从始至终这个小娘子都是同样的神色，看不出任何波澜，既无恐惧，也无傲慢，一双眼眸看向人的时候泛着淡淡的冷意，他有些惊奇，这样的容色，这样的气度，为何一直默默无闻？
“请。”余博昊继续引领冉颜往府衙后面走，到了一个清静的偏院，进了院内才道：“冉娘