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地板上一处破损，被皮鞋踩到边嘎吱嘎吱地响起来。
宽敞的客厅，梅尔逊将手电交到左手，朝前面问道：“hello，谁站在那边？”他的声音显得十分紧张，“hello，是谁？”
杨克顺着光线望过去，靠墙处一张女性的脸。
“好了，放松点，伙计，那是张画。”
“对，对。呼……”两人向那张画像走过去。
由于手电筒的光线缘故，那张画像看起来十分古旧，居中是一个黑头发的女孩，手里抱着一只洋娃娃。奇怪的是，女孩儿的眼睛并不像一般的画像是朝向远方的，而是目不转睛地盯着手里的洋娃娃，嘴里露出一丝笑意。
手电的光芒扫向屋里的陈设：大约是粉红色的沙发垫；还有些蜡笔画具和涂抹了一半的纸张；小熊娃娃，墙壁上媳妇的长臂猿玩偶。
“这很疯狂，你怎么看，杨克？”
“我，我不清楚，这似乎是女孩子的睡房，我们现在在哪儿？”
“还在楼下，你觉得会有人把女儿的房间安排在楼下吗？客厅的旁边？”
“我不知道，我还没有孩子。”
梅尔逊听了这话很想笑，可光是咧了咧嘴没能出声。
“你闻到什么了吗？有股气味。”
“是，”梅尔逊点点头，“但不是血的味道，某种消毒剂，或许是别的什么。”
整个一楼，充斥了儿童玩具，多数都是破损不堪。尽管这很不正常，两个人还是不明白报案人如此惊恐的原因。
“嘿，小心点，楼梯地毯都破了，别拌倒。”
杨克含混地嗯了一声，这房间，似乎在哪儿见到过。
对了，是两年前的案子，那个恋童癖的住所。暧昧的色调，昏暗的房间，到处都是女孩儿的衣服、玩偶和照片。是的，这里的布置很像那个房间。杨克记起来，警方后来在那个住所的后院里，挖出了四具女孩的遗骨。那所房子是恋童癖杀手的“娱乐场所”，莫非这里也是？
二楼的格局相对狭窄一些，两个人闻到了更浓的消毒水的味道，这令他们越来越紧张。
无人居住的弃屋、钉死的门窗、古怪的陈设、弥漫的消毒水气味以及手电筒射出的范围局限的光芒，把这个住所搞得糟糕透顶，两人不再交谈，一路查找之后，来到了位于最里侧的居室边上。
“最后一个房间。”梅尔逊点点头，一侧身闪进去。
枪口和手电直接对准了房间里的那张大床，光芒照在枕头上，没有人。
梅尔逊感到轻松的同时，不免有些纳闷，是谁打电话到警局，虽然这房屋叫人很不舒服，但并没有什么发生。他回头去看杨克，发现杨克正蹲在地方观察什么？
“发现什么了？”
“我不确定，地毯上的一些痕迹，看起来有人把什么放到了我身后的冰箱里，或者从中取出了什么。”
冰箱……
食物……
“好吧，我来打开的，你早上没吃什么吧？”
“一杯咖啡，你给我的。”杨克侧身让过梅尔逊，后者站在冰箱面前顿了顿。
“好了，我要打开它了。”梅尔逊弓步站立着，拉开了冰箱门。
“什么都没有，”他有些不可思议，“等等，这里的痕迹，是血吗？”
“看起来很像，不过冰箱里是空的。看看我们漏过了什么，这房间你检查过了么？”杨克返回去，透过钉上的窗户缝隙向外看着。
“是的，屋里没人，不过我没仔细看。”
“你说，没人？”杨克直愣愣地戳在床边，脸依然朝向窗外。
“是的，没人！你怎么了？”梅尔逊眼睁睁地看着杨克扭过头，面对着自己，满脸的恐惧。
“你到底怎么了？”梅尔逊感到莫名其妙，“你在窗外看到了什么？”
“没有，窗外什么也没有，天快亮了。”
“那你到底在干什么！这是什么意思？”
“梅尔逊，”杨克的声音悠远而又飘缈，“那么，你来告诉我，我背后的人是谁？”
“你背后？没有人……伙计，你在做噩梦么？”
梅尔逊紧张地回头瞅向自己身后，只有黑洞洞的一条走廊。没有声音，没有人往这边走过来。这他妈的算什么！闹鬼吗？该死的杨克到底在胡说什么！手电的光芒再次射向那张大床，停留在枕头上，那里什么都没有。
杨克却再次着了魔似的喃喃念道着：“我能感觉到她在我后面，我能感觉到，她的脚，紧紧贴着我的小腿，一双脚，你明白了吗？”他的眼珠在黑暗中闪烁不定，身后的窗户缝隙中，一轮红日慢腾腾地冉冉升起。
一双脚，在我的身后，紧紧贴着我的小腿。
手电的光线，慢慢地顺着枕头向下移动：床的中部开始，被单的下面，模模糊糊地隆起了两条柱状物，一直延伸到床边，直顶着杨克的小腿。
新的一天，新的案子？不，这是同一件案子！
梅尔逊喉咙一阵作呕，倚着门框，俯身想要吐出些什么，可他直干呕了半天。
“我想，我们找到尸体上失踪的部件了。”杨克慢悠悠地转过身，喘着粗气，他始终没敢撩开床单，直视下面的那两条腿，他明白报案人看到了什么或者摸到了什么，但他不敢这么做。他同样很清楚床单下面的两条腿属于谁，尽管他还没弄清楚它们的主人叫什么名字。
耽搁了几分钟，两位侦探总算慢慢地回了神，他们戴好了手套，准备检查除了那两条腿以外的其他痕迹。这期间，他们也打过电话，请求局里的支援。
梅尔逊开始检查这个房间，他发现一些液体的痕迹，顺着床边延伸到门边的大柜子里。
他们总不能一直等着后续的警员到达才开始搜索，梅尔逊鼓起勇气打开柜门。
这里没什么奇怪的东西，这总算是令人放心的“发现”。梅尔逊的目光落在了柜子上悬挂的灯泡上。
“为什么这里会有个灯泡？！”梅尔逊顺手摸向一边的开关。
杨克闻声也凑了过来，他嗅到了一些奇怪的味道。
“别，别碰那个！”杨克冲过去，但已然太晚了，梅尔逊的手指按在了开关上，他的头刚刚转过来一半，眼睛里流露出惊讶。
“砰”地一声巨响，火光四射，与窗缝外的缕缕阳光交相辉映……
第五章 海潮之力
“砰”地一声巨响，将赛斯？沃勒从思绪中拽了出来，他四处张望了一阵，打算确认声音的来源。
迈阿密拥有世界上最安逸的海滩，通常，能打破这份宁静的只有两种东西——派对和飓风。关于派对，大多是由漂亮的女人作为基数，混杂了含含糊糊的性欲味道，虽然略为嘈杂，却又不失为一道风景线。至于飓风来临，则完全是另一种境况了，天堂可能在毫无预兆之下，翻转一百八十度成为了地狱：风的怒吼声、破碎声、哭声、叫喊声以及暴雨倾泻下来砸在地面的撞击声，赛斯似乎能听到这些混音的背后，还有一些迷离的死亡的声音。
这两年，只要赛斯处于休假期，只要台风预警出现，他便会赶到迈阿密，帮助斯皮德和他的同事们打理房屋，随后，跟他们一道协助警方维持治安——飓风过后，四处一片狼藉——但这些往往还不是最可怕的，他们见过一个男人被大风从自家屋顶上吹下来，插死在斑驳的篱笆栏上，而他所要做的，不过是踩着升降梯，在自家屋顶上涂上最后的一层沥青。这个男人死于保护他的家庭，而另外一个男人，则因为在灾难过后，在这具尸体旁边偷窃他的财产而被捕入狱。这些，都可以算作是飓风带来的灾祸吧。
当然，眼下，并没有突如其来的灾难，沃勒知道，刚才的巨响源自撞击。
他回头走了几十码，在月光中，模模糊糊地看到海滨小屋的门口处有个东西——圆滚滚的，像是一个运油桶。他拿不准这桶里装的是什么，便小心翼翼地靠过去，有一点是可以证实的，这桶撞在小木屋的台阶上发出了那声巨响。
他慢慢靠过去，感觉这桶很不自然地动了一下，因为靠得更近，他能隐约听到有些喘息和呻吟的声响从中传出。有人在里面，他快速地奔向那只油桶。
有个女人呆在里面，她看到他的时候，显露出无力的惊讶。他端详着她的样貌，确定她不是白人，有着栗色的头发和灰黑色的瞳仁。她支支吾吾地对他说了些话，但那不是英语，他有些明白了。
这女人越发激动起来，她攀住他的胳膊死死不撒手，他顺势将她从油桶里拖了出来。他并没有感到紧张，因为他从她散乱的瞳孔，青白的嘴唇和冰冷的体温中已经看出了些什么。
他把她从油桶中拖出来，拉进怀里，右手里粘了些黏滑的东西，那不是海水。他急切地在她身上寻找伤口，最后在她的下腹部找到了。
由于沃勒是出来散步的，并没有随身携带药剂和纱布，情急之下，便撕扯自己的衬衫——他的这个动作，被那女人制止了。她的手紧紧地拉住他那只胳膊，在他低头看她的时候，费尽全力挤出了一个苦涩的笑容。
她对他摇摇头。他用力按住她的伤口，却无法阻止鲜血从中涌出。
她对他说出了最后一句话，或者说只是一个单词——“help”（帮帮忙），而后，脑袋无力地搭垂在他的肩头。
他愣了一小会，琢磨这其中的涵义。忽而，他若有所思地顺着她的目光看向远方漆黑的大海——她的眼睛没有合上，放大了的瞳孔中似乎还饱含了某种幻想。
他把她平放在海滩上，走向一望无垠的大海。
沃勒知道，还有另一个人漂向这边，但他看不到他。
他还知道，他不应该下水去帮助这样的人，否则便是触犯了联邦法律。但他还是义无反顾地一步步趟入海水中。
他不知道能不能找到他，在冰冷的海水和昏暗的视线下，一切看似渺茫……
十分钟后，浑身湿透的沃勒，背着一个女人重新回到岸上，他找到她了。他们路过刚才那女人的尸体，她为此流下了眼泪。但沃勒没有让她哭得太久，他又背上她，向着住宅区慢慢地走去。
当这样的赛斯？沃勒回到别墅时，所有的人都吓了一跳。而他背上的人，令女法医琳达？罗莎丽和她的旅伴更为震惊。斯皮德则对着赛斯心照不宣地苦笑起来，又赶忙将那个女人接了过去。
“你该知道，你犯了法，朋友。”这是他对沃勒说的第一句话。
“我知道，而且我打算把你也拉下水。”沃勒站在浴室门口，一语双关地回答道。他接过斯皮德递给他的香烟——“骆驼”牌的，深深地吸了一口，喷出一股浓烈的烟雾，“岸边还有个女人，给海岸防务队打个电话吧。”说完，头也不回地推门而入。
“没问题。”斯皮德叹了口气，转身下楼。
浴室内，沃勒褪下手套，墙壁上形成一个奇怪的影子，那不像是一条手臂，上面尽是些奇形怪状的突起物……
这些都是昨天晚上的事情了。
赛斯？沃勒，在多数人眼里，是个生活一成不变的家伙。晚上十二点躺下，早上六点准时起床，中午十二点和傍晚七点用餐，如无意外，这份作息时间表是从不改变的。每天清晨和睡觉前，都会在海边散步一小时，算作他的思考时间。
不过这一天，沃勒没有出去散步，大约六点半，斯皮德推门而入，“睡得好吗？伙计。”
“还不错，不过我想应该换一片海滩散步了，”沃勒背靠窗子，双手撑在环形阳台上——左手自然又戴好了手套，“那么，伙计，你睡得怎么样？”
“喔……别明知故问好吗？”斯皮德拉了张座椅过来，就坐在钢琴边上，“�