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边旭忽然笑了，他掩着眼睛低声道：“因为你还没有经历过失去，你不知道经历的那些快乐，失去时会有千百倍的痛苦。”
萧素寒愕然了片刻，渐渐有些明白过来，他向边旭凑近了些，轻声道：“和我说说你妻子的事吧。”
边旭迟疑地看了他一眼，而后把目光转向矮几上燃了一半的油烛，缓缓开口道：“晚晴是我的师妹，我们自小一起长大，每日里不是练剑就是一处嬉戏，”他说起旧事，神色逐渐恍惚，仿佛回到了那段少年时光，“她一直很喜欢我，我也很喜欢她，我们在南阳的山谷里，好像与世隔绝一般，每天都过得十分快乐。”
萧素寒了然地点了点头，暗道这般青梅竹马的关系，成婚也是自然而然了。
“十九岁那年，师父做主让我二人成亲，一开始我们什么都不懂的，”边旭说到这，脸上微微发红，轻声道，“晚晴总问我，‘师兄，我们睡在一起就会有小娃娃么？’，她常说想替我生个娃娃，可惜后来我们才知道，她幼时遭遇神鹰堡巨变，逃亡间浸入寒潭，那寒毒从此落成病根，她的体质永远不能生娃娃了。”
此事任谁听来都觉唏嘘，萧素寒轻轻叹息了一声，又继续听他说了下去。
“我并不在乎什么娃娃，只是忧心她的寒毒，那寒毒折磨了她十几年，终于在我们成婚两年后把她带走了……”边旭说这句话时，手一直紧紧按住胸口上，似乎在极力压抑着什么，过了许久方继续道，“那些天师父常彻夜以内力替晚晴续命，最终熬得油尽灯枯，他二人相继离世后，我本想追随他们而去，可师父临终前交代我定要找出杀害薛家满门的凶手，我这才负剑离开南阳，四处寻人论剑，有时输，有时赢。有些时候，会有人问我来历，想与我结交。”
他说到这，神色漠然地摇了摇头：“我却不愿再与人结交，因为师父和晚晴离开时我所经历的痛苦，此生再也不想尝到了。”
他话音刚落，手背上忽然一暖，却是萧素寒将手按到了他手上，满脸郑重地道：“边旭，自那日见你被无音琴轻易操控，我就知道，你其实是个极重情义的人。”他咬了咬牙，接着道，“起先我很看不上你，根本没有与你结交的意思，可这些天经历了这么多事，我好像有些明白你了。从今往后，我会把你当做至交看待，我萧素寒此生都不会背弃你，更不会让你觉得痛苦，你相信我。”
边旭似是愣了一愣，而后不着痕迹地抽回了手，道：“萧少庄主……”
萧素寒眉头一皱：“我说了把你当至交看待，你往后直呼我名字便是。”
边旭略显无奈地叫了他一声：“萧素寒，你真的要跟我去关外么？”
“这还能有假？”萧素寒自问方才那段话说得很是感人肺腑，没想到边旭一点被感动的意思都没有，反而对他发出质疑，不由得有些生气，“我可是在那三个老家伙面前用人头给你担了保，你都忘了？”
边旭想起先前发生的一切，眉间又笼上一层阴郁，低声道：“边塞苦寒，远非你素日在山庄中的安逸日子可比，你要想清楚。”
萧素寒冷哼一声：“你看不起人么，我年少时曾被送往天山学剑，那里比边塞可冷得多了。再说，我袒护你的事很快就会传遍江湖，说不定已传到我父亲耳朵里了，现在除了跟你出关哪有第二条路可走。”他用手指在边旭和自己之间来回指了指，“我们现在是一根绳上的蚂蚱，你懂不懂？”
边旭自然明白他二人如今的处境，不由得叹了口气，道：“那神秘客的手段你也见识过了，此去寻他，你不怕危险么？”
听到这句，萧素寒也无法强撑着说出什么硬气的话，只咕哝着道：“与他会会再说吧。”他托着腮望向舱外漆黑的江面，轻声道，“其实我很早就想去看看塞外风光。”
“为何？”
“我也不知道，”萧素寒轻轻摇了摇头，“就是莫名地心生向往。”
边旭轻轻笑了一声：“塞外风沙很大，并没有什么好景色。”
萧素寒转头看了他一眼，问道：“你常去那里么？”
边旭垂下眼睛：“师父说，他是在边塞捡到我的，那时我还是个婴孩，捡到我时，正值天边泛白，旭日初升，照在那座边塞小城上，所以他给我起名叫做边旭。”
萧素寒怔了怔，低声道：“那我们这次，是要回你的家乡了。”
第10章
夏日的函州城像一块火炉内的暴炭，被烈日点着后肆无忌惮地熊熊燃烧着，萧素寒在这烈日下站了半日，只觉后背已被汗水浸湿透了，紧紧黏在皮肉上，简直难以忍受。
他们半月前弃船登岸，一路换了四五匹快马，这日才赶到函州，函州是出关的必经之地，只要再向北数十里出了关口，便是塞外地界了。
“水囊和干粮都备好了。”边旭将手中的几只软皮口袋绑到马背上，转头看向萧素寒，“你脸色不太好，要不要在这里歇息一晚再走？”
萧素寒摇了摇头，语气不善地道：“你忘了许的三月之期么？现在都快过去一个月了，我们连那神秘客的影子还没寻到，哪有心思歇息，趁天黑前出关是正经。”
边旭见他这么说，也不再多言，牵过马便向城外走去。出了城又是一条毫无遮蔽的土路，萧素寒骑在马上，被太阳晒得头直发昏，暗道这塞外如此炎热，哪里是什么苦寒之地，再不该信那边旭的话。他一路迷迷糊糊地腹诽，眼皮也越来越沉，手中不自觉松了缰绳，不提防竟头重脚轻地栽下马去。
一旁的边旭吓了一跳，忙喝停了马，翻身下去扶起了那位大少爷，只见他唇色发白，身体极烫，显然是受了暑气。他抬眼张望了一圈，只见周遭一片空旷，连片树荫都没有，当下只得把他抱上马，草草用衣袍替他遮了头脸，拨马向西而去。
等萧素寒醒转时，发觉已身处在一间简陋的草屋内，而自己身上凉飕飕的，竟被剥去了外袍内衫，忙大喊了一声：“边旭！”
片刻后屋门便被推开，进来的却不是边旭，而是个风姿绰约的女人，她面目虽算不得极美，却有股天生的风流媚意，进屋后俯身向萧素寒看了看，轻轻一笑：“哟，少爷醒啦？”
她衣领宽宽敞着，俯身时饱满的胸脯几乎呼之欲出，惊得萧素寒眼睛都瞪大了：“你是谁？”
那女人吃吃笑着，伸手就在他脸上拧了一把：“我是山里的野狐狸精，今晚就要吃你这水灵的白脸小公子。”
“越娘子，你别吓到他。”边旭在这时终于推门进来，手中拿着一条沾湿的布巾，低头看向萧素寒道，“你觉得怎么样？”
萧素寒骤然见了他，这才松了口气，忙问道：“这是什么地方？”又一手指向那女人，“她是谁？”
女人冷冷一笑：“小少爷真是不懂规矩，这里是老娘的地盘，你再这样直勾勾地指着老娘，小心我把你脱成光屁股赶出去。”
萧素寒一听，又惊又怒，见她是个女子，又不好当真发火，脸却已气得发青了。
边旭一侧身挡在他和那女人中间，向女人道：“越娘子，劳烦备些茶饭来，我与这位朋友还有些话要说。”
那越娘子看着泼辣，面对边旭时却露出些小女儿情态来，欠身微微一福，软声细语道：“边少侠稍坐，奴家这就去准备。”
等她一走出房门，萧素寒立刻坐起身来：“这女人到底是谁！”
边旭向窗外抬了抬下巴：“她是这客栈的老板娘，为人不错，你不要得罪她。”
萧素寒抬眼向窗外看去，只见这所谓的客栈不过是几间草棚搭就的，简陋无比，脸上不由露出鄙夷之色。
“这里方圆数十里只有这一间客栈，来往客商谁都不愿得罪这位越娘子，”边旭察觉出他的不屑，忙向他解释了几句，又道，“你方才中暑，还多亏她愿意挪地方让你歇息。”
他说着，用布巾在萧素寒胳膊上擦拭了一番：“好在你的暑热已经降下去了，我们在这里用过晚饭就起程吧。”
萧素寒一听这话，忙掩着额头道：“为何这么急着走，我才中的暑热，头还疼着呢。”
边旭皱了皱眉道：“这客栈每日都人满为患，以你的脾气难道会愿意与十来个人挤一间通铺？这间屋子是越娘子的闺房，我们总不能赖在这里一夜不走吧。”
见萧素寒气鼓鼓地不说话，他又道：“我方才打听过了，有一队车马要连夜赶往萨哈镇，我们可以搭他们的车，不必骑马那么辛苦。”
萧素寒脸色这才缓和了一些，点头道：“在车上睡得虽然颠簸些，也比在这女人屋子里睡得不自在好。”
晚饭萧素寒只得到两个粗面馒头和一碗不咸不淡的浑浊菜汤，边旭却是从厨房里端出一大碗热腾腾的汤面，上面层层叠叠盖着几个煎得金黄的荷包蛋，不止是萧素寒，连同一屋子吃饭的其他客商眼睛都看直了。不等萧素寒发火，边旭就把碗放到了他面前，顺手拿走那两个馒头几口吃了，低声催促道：“快点吃，那队车马要动身了。”
萧素寒一路压抑的怒火终于在看到那队车马真面目时爆发了，原来根本不是什么运送丝绸货物的商队，只是两驾载着干草的破旧大车，晚上自然也没有什么马车厢房可以睡，只能以天为被躺在这堆干草上罢了。
驾大车的那两名马夫正在向笼头上绑骡马的绳索，看样子已是着急出发，边旭抢在他们动身之前跃到了车顶上，展开手中的麻布，细细铺在了那堆茅草上，而后看向车下的萧素寒道：“萧少庄主，我之前就说过，这边塞生活十分艰辛，你怕是难以忍受。”他顿了顿，而后道，“若不然，你骑马从这里返回函州城不过大半个时辰，我独自出关便是。”
他话音未落，只听一声衣袂轻响，萧素寒已跳上车来，在他铺的那片麻布上大喇喇地躺下道：“谁说我受不了，”说完，又瞪了边旭一眼，“说了直呼我名字便是，不准再叫少庄主了。”
边旭微微一怔，随即点了点头，唇边划过一丝不易察觉的微笑。
“哎，”萧素寒仰躺在有些扎人的茅草堆上，辗转反复地翻了几个身，而后推了推身侧的边旭，“刚刚那个客栈的老板娘好像很喜欢你啊。”
边旭含糊地“唔”了一声，没有接话。
“瞧你平日里不言不语的，怎么就那么讨女人喜欢呢？”萧素寒像是在自言自语，神色间显然是十分疑惑。
边旭淡淡地道：“哪有此事。”
“怎么没有？”萧素寒皱了皱眉，“除了这里的老板娘，上次那位洞庭仙也是喜欢你得紧，还有……”
他说到这忽然缄口，因为脑中想起了自己的亲妹妹，不由得又想到，不知素月喜欢这人什么？他忍不住抬眼去打量边旭，心中暗暗道，真看不出他有什么过人之处，论长相论气度，自己怎么也不会输给他。
边旭被他打量得有些发毛，随意指了指车外道：“你不是说想看塞外风光，为何不四处看看，反而看着我。”
萧素寒却像没听见一般，在他脸上细细瞧了瞧，而后道：“说起来，你这双眼睛生得倒是不错。”
边旭见他离自己越来越近，登时觉得不自在极了，只好继续顾左右而言他，向着天空道：“你瞧这边塞的星又低又亮，在中原可看不到这样的夜空。”
萧素寒根本没有抬