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到的最好程度了。
我曾经手许多发现尸体的案子。大部分被藏起来的尸体之所以被发现，不是因为露出破绽，就是因为恰巧。同谋者出卖共犯。孩子在玩耍时发现。最常听到的说辞便是：“我们闻到很恶的味道，才会到处找，结果就看到尸体了。”
“在这里。”我指着这个盖满叶子的小丘。
“你确定吗？”莱恩问。
我只是看着他，其他人则没说什么。我放下背包，拿出另一对园艺手套，我跨过这个小土墩，小心把脚落在地上，尽量不要破坏现场。可笑的是，昨天在手电筒微弱的光线下现场已不知道被我破坏成什么样。但是，现在还是得按照正确处理的程序来做。
我蹲下来，拨开一些叶子，让一小部份塑胶袋露出来。大部分体积仍埋在地下，不规则的轮廓显示，里面的东西应该还未被破坏。我转过身，看见波利尔神父正划着十字。
莱恩对坎伯隆说：“过去拍些照片。”
我站起来，等待坎伯隆进行他的仪式。他拿出照相机，取出一些小标示牌，从不同角度和距离为这个小土墩拍了几张照片。
莱恩转向拉蒙斯。“博士？”
“找唐普。”拉蒙斯说。这是从我抵达现场到现在，他所说的第一句话。
我从背包里拿出一把小铲子，跨过土墩，先用铲子将覆盖其上的叶子拨去，小心除掉袋子上的泥土。它仍和我记忆中的一样，我还看到我用指甲抠出的小洞。
我用铲子将塑胶袋周围的泥土挖掉，露出的部分越来越多。泥土的气味非常古老，好像自冰河时期后就未被人动过。
我听见街上增援的警车声传来，但在这里，四周除了鸟叫虫鸣，就只有我的铲子的掘土声。树枝在微风中上下摆动，比起昨夜，这算是较为柔和的舞步。树枝的阴影横越过这个袋子，越过这群正等着袋子出土的几张严肃的脸。我看到映在塑胶袋上的树影，就像一出皮影戏一样。
15分钟后，土墩已经变成一个凹坑，已经可以看到一半以上的袋子。我放下铲子，抓着扭曲的塑胶袋结，慢慢往上拉。和昨晚一样，袋子文风未动。难道有人藏在地底下，抓住袋子另一头和我玩拔河的游戏吗？
坎伯隆已拍了一些我挖土的情形，现在他站在我背后，把相机对准最佳角度，准备拍摄袋子拖出时的那一刻。我脑子闪过一句话：“记录生命每一段珍贵的时刻”。还有死亡。我想。
我把手套上的泥土擦在牛仔裤上，然后一把抓住袋子，猛力一拉。袋子动了。虽然坑洞仍未完全放弃拉住这个塑胶袋，但我已经撼动了它的根部。我感觉袋子动了一下，里面的东西似乎在微微地重新移位。我吸了一口气，更用力拉，试着在不把袋子扯破的情况下将把它拉出来。袋子又动了一下，但马上回到原位。
我站稳脚跟，再加点力拉，藏在地下的对手似乎放弃了这场比赛。袋子开始滑动了一下，我把塑胶袋缠绕在手上，一步步后退，慢慢把袋子拉出洞中。
我一把塑胶袋拖出来，便松手退到后方。一个普通的垃圾袋，在北美家家户户厨房和垃圾场常见的那种。袋口扎得很牢，里面的东西很鼓，可是它并不重。这究竟是不是好兆头？我希望袋子里装的是一具狗尸体，而被众人嘲笑羞辱一般；还是希望里面是一具人的尸骸，以证明我是对的？
坎伯隆疾步向前，拿起相机拍了一系列的相片。我脱下一只手套，从口袋内拿出一把瑞士刀。
当坎伯隆拍完后，我蹲在袋子旁边。我的手微微颤抖着，但我还是用指甲抵住瑞士刀上的新月形凹痕，把刀片推出。不锈钢刀在阳光下反射出刺眼光芒。我在袋子末端选了一点，准备由此划开。我感觉背后有五双眼睛正盯着我的举动。
我转头看着拉蒙斯。在树木的光影中，他的形貌晃动着，似乎正不断改变形状。拉蒙斯对我点点头，于是我便举起刀子准备划下。
就在刀子要刺入塑胶袋时，突然传来一个声音。我动作暂停，仔细听着这个像铁链撞击般的声音。大家都听见了，但是只有贝坦德把大家的想法吼出来。
“那是他妈的什么声音？”他叫着。
十七
突如其来的，是一阵嘈杂的喧扰声。狗狂乱吠叫，夹杂着人声嘶昂，一阵阵传来，时高时低，但无法听清楚他们在吼什么。骚乱是在修道院内，就在我们的左边。我第一个念头是，昨晚那个神密人又出现了，使得所有警察（和至少一只德国牧羊犬）全加入了追逐。
我看了莱恩和其他人一眼。和我一样，他们全呆在那里。连波利尔神父也呆住了，一只手放在嘴唇上，忘了继续拨弄胡子。
此时，一个声音逐渐接近，似乎有人急忙拨开林间枝叶跑来。我们所有人像被同一个开关操纵，同时转头看去。在不远的树林里，传来叫声。
“莱恩？你在哪里？”
“在这。”
我们同时转向声音来源方向。
“妈的！”树枝断裂和叶子沙沙作响的声音越来越接近。“哎哟！”
一位魁北克警局的警察出现了，他用力拨开树枝，嘴巴不停咕收抱怨。他肥胖的脸上一片红润，上气不接下气直喘着，一颗颗的汗水凝结在他的眉毛上，湿掉的头发一撮撮倒在光秃秃的前额上。他看到我们，先弯腰把手放在膝盖上喘气。我看见他头上有一些被小树枝划伤的痕迹。
他好不容易才挺直身，伸出拇指比着他来的方向。他喘着气说，声音听起来像穿过塞住的过滤器：“莱恩，你最好去那里一下。那只该死的狗现在就像疯了一样。”
我透过眼角余光，发现波利尔神父又划了一个十字。刚才在挖掘时，他也做过一次这动作。
“什么？”莱恩张大眼睛，一脸迷惑。
“照你吩咐的，德萨摩牵它到处逛了一遍，结果那个畜牲绕着一个点打转，不停狂吠。”他停了一下。“你听听它的叫声！”
“然后呢？”
“然后？这个小家伙快把嗓子叫哑了。总之，你如果不快到那里，它是不会罢休的。”
我忍住笑。那景象一定十分滑稽。
“等一下，给它一根骨头，先安抚它。必要的话，就打一支镇定剂。我们得先把这里发现的东西检查过。”他看了一下表。“我十分钟后就过去。”
这位警察耸耸肩，转身就要从原路离开。
“喂，费卡德！”
那张胖脸转了过来。
“那边有一条小路。”
“谢啦。”费卡德喘着气说，他往莱恩比的方向走去。我敢打赌他走不到15码就会迷路。
“还有，费卡德……”莱恩又叫道。
那张胖脸又转过来。
“不要让狗破坏任何东西。”
他转身面对我。“你不是想要个生日舞会吗？布兰纳。”
当费卡德踏断树枝落叶的声音逐渐远去后，我用刀把这个塑胶袋完全割开。
袋子里的气味并没有一下子就跃出来，像伊莉莎白·康诺的尸体那样令人屏息作呕。我割开袋子后，里面的气味慢慢往外扩散。除了泥土和腐叶的味道外，这气味中还包含一个特殊味道。不是腐烂的恶臭，而是东西放太久后的阴湿陈味。我以前闻过这种气味，它代表着：袋里装的必定是死尸，而且绝不是刚死亡的。
不要是死狗或是死鹿，我心里想，一边用戴着手套的手把袋口分开。我的双手又开始颤抖，塑胶袋也跟着微微抖动起来。这时，我改变主意了，但愿里面装的是死狗或死鹿。
莱恩、贝坦德和拉蒙斯一起上前，等着我把袋里的东西拿出来。波利尔神父如石像般站在一旁，脚上像生了根似的。
首先，我看到一截肩胛骨。光凭这块骨头，就足以确定袋内装的不是猎人的猎物或家庭宠物的尸体。我看莱思一眼，发现他的眼角舞动着，嘴巴绷得很紧。
“是人。”
波利尔神父又举起手，再划了一个十字。
莱恩拿出记事本翻开。“里面有什么？”他问，声音锐利得就像我这把瑞士刀一样。
我轻轻翻动这些骨头。“肋骨……肩胛骨……锁骨……脊椎骨，”我念着：“这些都是胸腔部分。”
“还有胸骨。”我再加上一样刚发现的骨头。
我在这些骨头问仔细翻找，希望发现身体别的部分的骨头。其他的人安静地看着我的动作。当我伸手探到袋子最底部时，一只棕色大蜘蛛突然跳上我的手，爬上我的手臂。我看见它眼里流露敌意，正四处寻找侵犯它的东西。它毛绒绒的脚轻盈而灵敏，像一条营丝花边手帕轻拂过我的皮肤。我吓了一大跳，整个人往后倒，用力把这只蜘蛛甩向空中。
“就这些了。”我说，站了起来，后退一步。我的膝盖发出啪答的声音。“只有上躯干，没有手臂。”我全身起满鸡皮疙瘩，但不是蜘蛛造成的。
我双手下垂，一点也没有因自己判断正确而欣喜，只觉得呆滞麻木，像饱受惊吓的人。又发生了，我心里想。又一个遇害。那个怪物就在附近。
莱恩飞快在笔记本上潦草记下一切。他头部青筋明显凸起。
“怎么办？”波利尔神父问，声音听起来有点尖。
“再找其他部分。”我说。
当坎伯隆正拿起相机要拍照时，我们又听见贾卡德回来的声音。再一次，他从野地里钻出来。他走过来，看了地上这些骨头后低声骂了一句脏话。
莱恩转向贝坦德。“我过去看看那条狗，这里由你代理。”
贝坦德点点头。他的身体挺直僵硬，好像这四周的松树一般。
“先把骨头装回袋子里，然后交由现场监视小组处理。我去叫他们来。”
我们留下贝坦德和坎伯隆，跟着费卡德朝狗叫的方向走去。那吠叫的声音听来真的像发了狂。
三个钟头以后，我坐在草皮上检查四大袋的人骨头。太阳高挂头顶，虽然照得我肩膀发烫，但是却无法温热我内心冰冷的感觉。在15英尺远的地方，那条狗趴在地上乖乖靠在驯狗师旁，歪着头靠在巨大的棕色脚掌上。它己完成今天早上的任务。
我们花了两个小时挖掘、处理，并将尸骸装进袋子。在将这些残骸移走前，必须先盘点登记，过程相当繁琐复杂。
我瞄了那条狗一眼。它看起来和我一样累。它只有眼珠在动，巧克力色眼珠像雷达天线一样转动时，头仍动也不动。
这条狗当然有资格累，我也是。它终于抬起头，吐出一条细长的舌头，随着呼吸而颤动。我并没有把舌头吐出来，然后继续登记下去。
“几个？”
我没有听见他走近，但是我认得这个声音。我把双手环抱胸前。
“早啊，克劳得尔先生。还好吗？”
“几个？”他重复问。
“一个。”我回答，眼睛看也不看他。
“有没有漏掉什么？”
我登记完后，转身看着他。他两脚微开，外套挂在手臂上，双手正打开一个从自动贩卖机买来的三明治的包装纸。
跟贝坦德相同，克劳得尔也喜欢穿天然布料的衣服，他穿着棉质衬衫和长裤，亚麻布料外套。他好像很喜欢绿色，尤其偏爱翠绿。而唯一的对比颜色是在他领带上的图样上。
“你能告诉我发现了什么吗？”他拿着三明治指着那些残骸。
“可以。”
“可以？”
虽然他到这里还不到30秒，我就想冲过去将他手上的三明治抢下来，捣烂塞进他的鼻孔。
“我们找到一部分人体骨骸，几乎没有留下任何软组织。尸体遭到肢解，装在垃圾袋里，分别埋在四个不同的地方。”我指向修道院草地上