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他看出这个突然冒出来的人乃是强敌，仓促嘱咐，“你也小心。”
朝反方向掠开，枫红故意哈哈大笑道：“朋友也是王府的人吗？”
本以为他这么大的动作定能将那人引到这边，不料那人却在半空中骤然变换身形，直扑孙延寿而去！
霎时，那柄细如银线的长剑映亮了枫红的眼，他猛然想起在踏歌别馆时，曾见行歌手下用过这种兵刀，立刻意识到不妙，足点树枝也冲了回去。
孙延寿虽然臂力惊人，但论轻功却远比下上枫红，以致刹那间即被身后的人追上并挡在自己身前，一把银剑抵住他咽喉，速度之快、武功之高、招式之诡异，在在都让他惊出一身冷汗，呆呆看著面前这个黑衣蒙面的男子，几乎要怀疑他是人还是鬼。
“剑下留人！”枫红也已赶至，大声说：“他不过是一时莽撞，并没有伤及吴王性命，你不能杀他。”
“孙家派人刺杀王爷，我要将他带回王府由王爷发落。”冷如冰的声音敲在夜色下，是一种逼人的杀气。
枫红笑道：“哪儿有刺杀？你有何凭证？”
“你手中的那柄弯刀就是证墟释。”那人对孙延寿冷笑道：“我放你孙家一条生路，是你自己要找死，那就怪不得我了。”
银剑闪烁，枫红情急之下大喊一声，“你若敢动他，我也会让你尝到生不如死的滋味！”
银光在半空停顿，那人微露兴味，“你想怎样？”
“是人就有弱点，抓住他的弱点再施以打击，这不是你惯用的伎俩吗？难道你就没有弱点？我说过，别逼急了我，否则我会对你不客气。”
面纱上方，那双俊逸森寒的眸子凝住，“你想说什么？”
“你最在乎的那个人，你有没有想过，若是有一天我像你今天这样把剑也架在他的脖子上……”
黑衣人眸光跳跃，“你不会。”
“我虽然没杀过人，但并不是不会杀人；为了救人，什么事情我都做得出来，包括夺走你好不容易得到的一切！”
片刻的空气凝滞，几人都屏住呼吸。
银剑在空中坠落，“再有同样的事情发生，我不会放过你们的，孙不老也必死无疑！”
枫红对听呆了的孙延寿使了个眼色，让他先行离开，然后对黑衣人一笑，“我果然没猜错，初舞是你的弱点。”
一只修长的手摘下蒙面黑纱，露出俊美如仙的脸庞，只是寒凝的严峻让今日的行歌看起来与平时判若两人。
他紧紧盯著枫红，一字一顿，“有句话你没说错，是人就有弱点。所以，小心保护好你的弱点，别被我抓住。”
枫红正色道：“你曾听过一句话吗？聪明反被聪明误，你心机用尽，可是最后被牺牲的人也许恰恰就是你自己。我倒是很期待看到你一无所有时的那张脸。”
行歌唇角勾起一抹诡异的笑，“在你有生之年是没这个机会了。”
“那可说不定哦，风水轮流转，哪一天你搞不好会反过来求我帮你呢。”枫红突然跃起身，几下弹跳即落入树丛之中，难觅踪迹了。
行歌转过身，看著不远处的王府灯火，因为刚才的一番喧闹，整个王府都被惊动，所有家丁和府内驻守的禁军都开始巡逻搜捕可能还有藏匿著的刺客。他并没有立刻返回，迟疑之后也暂时隐在黑夜之中．
这次来，他本想单独会见那个人，只因孙延寿的行刺突生变故，让向来冷静行事的他在一怒之下，也暴露了行踪。
看来今日不是与那人相见的最好机会。
第七章
孟如练累了一个晚上，好不容易将所有的宵夜都为王爷做完，返回自己休息的房间。但才刚刚推开一条门缝，屋内竟有人将她一把拉进去，她惊得张口要喊，却被人捂住了嘴。
“别叫、别叫，是我！”
那该死的声音让她狠狠咬了一口捂住自己嘴巴的手。
“唉哟，这就是你送我的见面礼啊？”
“大半夜的，你跑来做什么？”推开枫红，她瞪了他一眼，“你不要命啦！王府岂是你能随便乱闯的地方？”
“没有你我才知道，这世上的东西吃起来都失去了味道。”他眨眨眼，“本来我最爱吃京城福林居的年糕，刚去买了一个，居然觉得不如你做的香酥饺好吃。”
她瞥了他一眼，“你半夜跑来，不会是叫我又给你做什么香酥饺吧？”
“在这里我当然不会那么放肆，总要替你著想嘛，不过你刚才给王爷做的那道水煮鱼闻起来真是香，什么时候有空也给我做一次？”
“你脑袋里除了吃，就没有别的了？”她走到屋子中间的桌旁，掀开一个扣著的饭碗，将下面的菜盘推给他。
枫红的鼻子动了动，双眼顿时晶灿了起来，“是水煮鱼？！你什么时候偷了一份在自己房里？”
盘子上还有一副筷子，他夹起鱼片放到嘴里就大口嚼起来。
“你吃鱼从来不吐刺吗？”孟如练点燃了蜡烛，在摇曳的烛光下看他大啖美食的样子。
“舍不得吐啊，你这道菜连鱼刺都香得别有味道，当然要好好品味一会儿，可惜菜凉了，要是滚烫的时候，一定比现在还好吃。”他边吃边说，用下巴对她点了点，“你也坐下来吃啊．”
“谢公子赐座．”她在他对面坐下，“吃完就走吧，王府戒备森严，被人发现你在这里会给我惹麻烦的。”
“你猜到我会来找你，所以特意给我留了这份鱼，是不是？”枫红夹起一片鱼放到那个空碗里，推给她，“忙了一天，你还没吃吧？”
她看了看碗，又看了看他，“你来王爷府到底有什么事？”
“来看看你过得好不好，还有就是……”
“孟姑娘睡了吗？”门外忽然传来管家的声音。
孟如练脸色一变，对他道：“别出声。”
她走到门口，隔著门板对外面说：“正要休息，您有什么事情？”
“今天府里来了刺客，情况有些混乱，以致有件大事忘记告诉你了。王爷很满意你做的菜，吩咐说，以后的厨房由你管事，一日三餐都交给你做。”
“多谢王爷的美意，我初来乍到，恐怕不宜担当这个管事之职，能否请您代为转告王爷，如练难居此位。”
“王爷决定的事情不容辩驳，姑娘也就别推辞了。王爷还吩咐过，不许任何人为难你，厨房的事情都由你做主，所以你也不用担心。”
管家走后，枫红小声说：“恭喜你啊，才一日工夫就升做了府内的管事，看来入御膳房是指日可待了。”
“刚才你没说完的话是什么？”她背靠门板望著他，眼神是从没有过的专注。
“还有就是……想给你讲一个故事。”
“讲故事？”她狐疑地看著他。
“也是一个很老的故事，和你心中隐藏的故事差不多久，只不过你那个故事的主角是个女孩子，而我这个是个男孩子，有兴趣听吗？”
孟如练依旧狐疑，“你要是想藉著什么胡编乱造的故事，来和我讲什么化解仇恨的道理，我可不听。”
“你若是听到不喜欢听的地方，直接叫我住口就可以了。”
枫红头一次如此正色，没有了平日的神采飞扬和嬉笑怒骂，神态平和恬淡，似乎他正要讲述的。真的只是一个普通的“故事”——
“二十多年前，有个大户人家。主人姓宁，是朝廷大官。宁老先生有个独子，名叫丹青，三岁识文，六岁赋诗，是宁先生的心头肉、掌上宝，人人都说宁公子将来必能成为国家栋梁。皇太后在世时，偶然看到宁公子非常喜欢，便赐了他一串佛珠，说保佑他一生平安，还收他做了干孙，让宁家风光无限。
“后来朝中文武两派因种种矛盾积压未解，朝政之争越发激烈。文官这边以宁老先生为首，那时候他已经是丞相之位，声名权势显赫一时；武将那边则尊吴王马首是瞻，朝中的武将十人中就有七、八人是吴王亲自调教提拔的亲信。
“两派越斗越烈，终有一日，因官盐私卖的问题，宁丞相与吴王在朝上对质。吴王指责宁丞相纵容下属私卖宫盐，尤以抹颜冲所管辖的冀州最为严重，宁丞相辩解说，因为洪水泛滥，阻断交通，南方的盐无法运到北方来，致使百姓无盐可食，人民无力干活，国家根基不牢，外敌便会趁机入侵，所以开放官库贩售官盐，也是不得已而为之的事情。”
孟如练听到他提起这段往事，心头似被重重一击，手指紧紧扣住桌沿。
枫红续道：“两派人马在朝上唇枪舌剑，争得面红耳赤，并由此扯出许多陈年积怨，互相指斥。最后皇上站在吴王那边，斥责宁丞相失职，并将他关进天牢，处以满门抄斩，而凡是开放官库卖官盐给百姓的地方官，也都受到不同程度的贬黜，抹颜氏一族所遭遇的情况你比我清楚，不用我再赘述。”
她冷冷地看著他，“这就是你要讲的故事？和那个宁家公子有什么关系？”
“宁公子本来也难逃一劫，但他当时不过七岁，又是皇太后的干孙，皇太后亲自求情放他一条生路，皇上便下旨将他贬出京城，终生不得返回，如有违抗，就地问斩。”
闻言，她身子一抖，“为什么？”
“怕他长大后回来报仇吧。”
见她低头沉思，枫红问道：“你是否在想，这公子要比你强多了，起码保住一条命，不用受颠沛流离之苦？”
孟如练从齿间吐出讶问：“他还活著？”
“这是什么话……他当然活著。”
“那他如今也已成人，他在哪裹？”
她语气中的急切让枫红愣住，“你急著找他？”
“他与我，有共同的敌人。”
他以手拍额，“你还真是性急，听我把故事说完如何？”
瞧她点了点头，他才又接续下去。
“宁公子被放逐出城时，他的身边原本有一对老仆跟随著，这是皇太后特意关照不杀的府内老人，因为公子年纪还小，需要人照顾，但是这一对老仆还未能尽到职责，就被后来追赶的敌人当街杀死。”
孟如练再受震动，“皇上变卦了？”
“不是皇上变卦，而是宁家得罪的敌人不允许留这么一个祸根在人世，所以赶尽杀绝。幸亏老仆临终前将公子藏在路边一口破缸之中，小公子才逃过一劫。
“失去了全部的亲人，他年纪小又手无缚鸡之力，因此只能沿街乞讨。困了，倒在路边睡一觉，但怕被追兵发现，总不能睡沉，常常是睡上两三个时辰就要起来赶路；累了，就找个能藏身的地方休息，田间路边的野菜他都吃过了，有几次还差点因为误食毒草而送了小命。他一路往南逃，只想逃得越远越好，但在一次经过山林时，不幸被饿狼追逐，因而掉下悬崖……”
顿了片刻，等不到下文，孟如练追问：“后来呢？”
枫红似乎有些失神，回过神后，他笑得有些勉强，“（奇*书*网。整*理*提*供）后来他被一个砍柴的老头救了，在茅屋里住了大半年才把所有断了的骨头接好、养好。”
“再后来呢？”
他擦了擦嘴，“后来怎样其实并不重要，我和你说这个故事，只是想告诉你，有人和你的命运相仿，甚或这世上比你悲苦的人多得是，若眼前只看得到自己这点事情，就永远不会快乐。”
她沉下脸，“说来说去，原来还是在给我讲道理。您请吧。”
“不想知道那个宁家公子的下落了？”他勾引似地朝她笑著。
“哼！说不定这个故事是你编出来的，而这个宁家公子若是还活著，八成也是藏在哪个小山沟里不敢见人，不知道也罢。”
“哦？那可就很难说了，说不定他摇身一变，也做个大侠什