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再算上因为之前兵败失土,满门获罪,除南安郡王被赐死外男丁尽数流放三千里,女眷全数被打入贱籍的南安郡王府,如今的异姓王就只剩下东平郡王和北静郡王了,北静王早就没了实权,东平郡王府更是实际上已经不存在了,上一任东平郡王去世后,这一任也不过袭了一个国公位而已,而且,也是个半点实权也摸不着的。
石光珠倒是机灵,一见事情不成,便果断反戈,总算给缮国公府留下了生机,而曾经赫赫扬扬的四王八公,如今已经开始走向了末路。
贾家纵然无人在朝,却也感受到了危机,只是事到如今,也是无可奈何,只得与那些往年相交的人家加紧联系,想要谋求一条生路。
不过一时半会儿,朝廷也腾不出手来,南安郡王与西宁郡王的相继倒台,其党羽也被一一清算,刑部大理寺忙着审案,吏部忙着筛选合适的人补上空出来的缺,户部那边天天忙着轻点被查抄出来的财产,一连串的事情发生之后,国库几乎要富得流油了,连同圣上的内库,也一下子充盈起来。
因为跟西宁郡王还有南安郡王有所勾结的还有圣上的几个兄弟,圣上跑去请示了太上皇之后,将几个亲王申斥了一番,虽说不曾降爵,却也将他们身上的实职给撸掉了,另外,又冠冕堂皇地宣称,几个亲王是为奸人所惑,这才做出这等不智不忠不孝之事,因此,将几个亲王残留的一些拥护者差不多清理了个干净。太上皇很快发现,这么一来,自己在朝中的发言权也被剥夺干净了,又惊又气之下,喝了点酒,结果居然中风了。
上皇年纪本来就大了,这一中风,哪怕御医再有手段,也不能让上皇恢复如常了,虽说看着并无什么异常,只不过是腿脚不太灵便,但是,更重要的是,上皇的思维速度也在下降,说话也不利落了,如此一来,他想要训斥圣上一声不孝都是不能,每日里只好在自己的寿康宫中养病。圣上也不会做什么叫人诟病的事情,什么好医好药,流水一样往寿康宫送过去,自己也晨昏定省,亲自伺候汤药,叫人直说圣上实在是个大孝子。
大孝子圣上如今正抄家抄得不亦乐乎,连后宫都不怎么去了,有的时候拿着各家抄出来的,连宫里也不常见的奇珍异宝赏玩,眼里满是冷嘲与讥讽。
后宫里面,元春如今是空有高位,却无圣宠。她虽说早产亏了身子,但不知为何,怀孕的时候养胖的身体,竟是一直瘦不下来,而且孩子也身体不好,至今圣上连个名字也没有赐下,洗三满月百日,都未大办,说什么小孩子秉性弱,不能大办折了福气,不过明眼人都看出来,贤德妃是失宠了。
宫里的女人,能依靠的只有三样,一是圣宠,二是娘家,三是孩子。贤德妃即便升了高位,但实际上论起宠爱,还不如最初的时候,她靠着出卖了秦可卿,得以升位,但事实上,对于皇家来说,一个女儿算得了什么,若不是秦可卿自身持身不正,与贾珍有些苟且,圣上甚至不会介意封秦可卿一个郡主的位份,好拉拢义忠亲王的旧部。但是,她这边出卖了秦可卿,那边秦可卿就**着投缳自尽了,哪怕对外说是病亡,但病死的,和上吊自尽能一样吗?这就让圣上对元春颇有几分芥蒂,只是,有功不得不赏,再加上圣上也想趁机将贾家捧一捧,然后再摔下去,总要让贾家倒得名正言顺,谁也不能说圣上一句苛待开国功臣,刻薄寡恩。只是对于元春,圣上不过是面子上的情分,去凤藻宫的次数不多,就算去了,也不一定会滚床单,元春能怀孕,实在是一件小概率的事件。
贾家作为贤德妃的娘家,那真的是猪一样的队友,一家子从上到下,大概除了史太君一直都是个明白人之外,就没个不拖后腿的。先说宁国府,秦可卿是他们府上的,他们背叛了曾经对于义忠亲王的承诺,几乎是亲手将秦可卿送上了绝路,自然是要好处的。这年头,信义为先,背叛在很多人眼里,那是不可饶恕的罪行,背叛者即便是到了新的阵营,也很难得到信任,人家就会觉得,你能背叛第一次,那就能背叛第二次,谁敢信任一个反复无常的小人呢!哪怕义忠亲王不在了,宁国府背叛旧主,尤其还是杀了旧主之女的行为,也是极遭诟病的。宁国府付出了那么大的代价,后来为了元春省亲,还贡献出了会芳园,自然是要借着元春的名头行事的,要不然,贾珍贾蓉父子两个之前也不能补到实缺,只是运气不好,赶上贾敬死了。
再看荣国府这边,贾赦贪花好色,年过半百的人了,还一房小妾接一房地往家里放,仗势欺人的事情也没少做,还在外面跟平安州那边勾勾搭搭。贾政更是个志大才疏的,要是一直在工部员外郎这个职位上混着,反正啥事不做,不做也就不会错,纵然不能升职,但官小也是官啊!结果没有那金刚钻,非要去揽那瓷器活,这下好了,背了一堆罪名赋闲回家了,原本那点官位也给弄没了。连家里的女人也没几个省心的,可以说,贾家除了通过不那么合法合理的手段,弄了一堆钱进宫给元春上下打点之外,就没做过什么有利于元春的事情。
至于儿子,有倒是有了,却是个命薄的,成天喝着药汁子,哭起来跟小猫一样,而且,这个孩子也没能得到圣上的怜惜,圣上甚至当做没这个孩子一般。这么算起来,元春空有一个所谓的贤德妃的位份,却不过是个空中楼阁,看着好看,轻轻一碰,那就轰然倒下了。
因此,元春的日子极不好过,尤其近几个月来,王夫人纵然还会递牌子进宫,但是带来的钱财却是越来越少了,元春纵然体谅家里的难处,可是,宫中却不是体谅二字能解决问题的。没有钱,元春这个贤德妃甚至连几个太监宫女都不怎么支使得动,一来她如今没什么宠爱,大家瞧她身材实在过于丰腴了些,圣上可不好这口,二来也是她之前塞钱塞得太习惯了,这会儿手里一拮据,已经养得贪心起来的那些宫人自然就不乐意了。她产后需要调养,儿子也需要经常诊脉换方子调理,结果,太医来得不及时,而且多半还是些年轻的生面孔,方子一个比一个谨慎,尚药房送来的药也差了许多,哪里还治得好病呢,元春如今看着胖,却常有下红,内里都要掏空了,而那孩子同样不妥当。
刚刚入了六月,那孩子将将要满周岁的时候,却在一个晚上,无声无息地去了,元春当即吐了血,倒了下来。
作者有话要说:大概端午前就该结局了,后来应该还有几章番外。
第131章
出其意料的是;按理说,宫妃丧子,总该有恩典;让娘家人进宫探望,但是贤德妃却没有得到这个旨意,甚至以养病之名;凤藻宫几乎被封闭,贾家人什么都打听不到;只能自我安慰;贤德妃还好。
只是贤德妃一点也不好;九月的时候,宫里终于传出了消息,贤德妃薨了;贤德妃的贴身宫女抱琴自愿殉葬。
死一个妃子并不是什么稀罕的事情,圣上难得大方了一把,让贤德妃的身后事办得颇为隆重,当然,这都是不越礼的,起码他不会追封贤德妃,将一个不喜欢的妃子埋到自己身边,因此,贤德妃经过了一场盛大的葬礼之后,被葬入了妃陵之中。
贾家的人已经感受到了风声不对,但是依旧还在催眠自己,做着最后的狂欢。
自从迎春的事情知道后,林黛玉便不怎么愿意听贾家的事情了,只怕听了之后更加灰心绝望。史家如今正在紧锣密鼓地准备祥瑞的事情,所谓的祥瑞,自然是他们这么多年来四处收集的作物,从最开始的红薯,到之后的玉米土豆,目前已经将种植方法,还有在下田、中田、上田里的产量数据都统计了出来,这样足够举国上下,免于饥馁的东西,自然是最大的祥瑞。史家准备来个首倡之功,至于推广之类的事情,可以分润给其他的官员,这样大家都有好处,史家也能有个好名声。
圣上的万寿节正在十一月底,这么多年来,因为各种原因,万寿节一直没有大办,这一年正逢圣上四十整寿,上头太上皇也已经不能指手画脚了,又去除了两个异姓王,解决了心腹之患,国库内库都很是充盈,因此,圣上终于有了底气,好好给自己庆祝一下生日。
因此,十月的时候,礼部还有内务府就已经开始紧锣密鼓地准备圣上的万寿节了,各家皇商更是早早地就开始活动,想要得个采买的差事,要知道,能够给万寿节做供应,那可是个大体面,而且,也能挣钱,薛家自然也不例外。
薛蟠如今算是贾宝玉的大舅哥了,人也大方很讲义气,倒是结识了不少人,那会儿贤德妃还在,再加上薛家多年经营,总还有点路子,顺利地弄到了一个给万寿节供应丝绢绸花充作花园里面真花的差事,立马就急急忙忙准备去了,原本薛家就是往宫里面供应普通宫花的,如今自然也是熟手,只是这些花需要很多颜色鲜亮的绸缎,顶尖的那一批更是还需要一些珍珠宝石什么的,嵌在其中,充作花蕊花萼,这些薛家库存不足,因此,薛蟠便带了人南下置办货物。
这一南下,便惹出了祸事来。薛蟠这人要说大奸大恶,实在说不上,那就是跟后世那些常闹出醉驾撞人打人之类事情的富二代差不多,性情冲动,又自恃财势,做事就不免缺乏顾忌,多有疏漏之处。
薛蟠即便是在路上,也不是什么会委屈自己的人,因此,即便押送货物回京,也不能停了享受,吃不惯干粮,便要经常停下来找个酒肆喝酒吃肉,这日黄昏,商队经过一个小镇,薛蟠就带了个小厮,便去镇上的酒店吃酒。这小店并不大,能卖的东西也少,薛蟠想要弄点牛肉吃,也是不行,这年头,杀牛可是大醉,放到城里,自然有办法弄到一些诸如摔残或者是老迈的牛宰杀了吃肉,可这小镇上,想要弄点牛肉,那就得看运气,没准一年到头也见不着一点肉末呢!小店手艺也有限,送上来的酒菜味道都显得很是寡淡,叫薛蟠越发没了好脾气,酒虽然淡,但是后劲却不小,薛蟠有些上头,哪怕一边的小厮见他神色不对,劝他不要再喝,他哪里是听得人劝的人,差点一巴掌呼上去,要酒保赶紧给他上酒,偏偏这会儿店里面人特别多,毕竟已经是吃晚饭的时候了,尤其这里有些便宜的下酒菜,最差的酒,一两个铜板便能沽上一大碗,因此,在附近干活的苦力,到了下工之后,也会过来沽个二两酒,就着一两个铜板的小菜,吃上一顿,自然,给薛蟠续酒便慢了,薛蟠已经是半醉的人了,这会儿酒意上涌,见酒保老半天才过来,立刻按捺不住脾气,直接抄起酒碗,就往酒保头上砸去,偏偏就是这么不巧,那酒保居然当场断了气。
一边的小厮吓得腿软,想要拉着薛蟠跑,可薛蟠是什么性子,只觉得就算打死人,也不是什么大事,边上的人只喊着“杀人了!杀人了!”一个个慌得跑了出去,远远的围观着,薛蟠一点也不当一回事,觉得不想吃了,便起身要走,却被小店的掌柜一把抱住,叫人去报了官。
薛蟠酒醒之后,便是在县城的牢房里面,因为人证物证俱在,证据确凿,薛蟠对杀人的事也没有推脱的意思,还在那里大放厥词,说什么自己是薛家的家