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老妇人，衣着华贵，体态肥硕，偶尔咳嗽几下，便把一旁随行的太监紧张的不得了，那老妇人不怒自威；一名上了点岁数的太监迈着小碎步；紧随其后；口中说着：太后老佛爷；这天寒地冻的；有什么事；吩咐奴才去办就是了；何苦来着要亲自走一趟呢！您老人家本就有哮喘的老毛病；万一复发；可不又要受苦了么！奴才瞧着也心疼呀！萧剑心中一凛；暗思：然来这老妇人便是当今太后…。。。。。。只听太后说道：本宫莫非就是纸糊的。泥捏的；就哪么经不得半点风雨？说罢；一笑；众人也陪着呵呵一笑。那太监讨好地说道：老佛爷是万金之躯；怎么会是纸糊的泥捏的！奴才这张嘴；该打！该打！说罢；朝自己的脸上打耳光子；太后说道：莫打了；你跟随本宫多年；本宫还不知道你的忠心不成；本宫这是有事需得与皇上面谈；快去通告一声；便说本宫有要紧事相商；随后就到！那太监连忙说道：奴才这就去向皇上禀告！太后说道：你也年纪不小；陪着本宫就是了！这时从一旁闪出一名小太监；乖巧伶俐地说道：请刘公公陪着老佛爷；小的这就去向皇上禀报！说罢；飞也似地跑去禀告……。。
？？这一番话；听得萧剑心潮起伏；心中暗自思量：乾隆于我有不共戴天之仇；今日天赐良机；让我可以一见仇人的真面目……。。；思罢；便打定主意；悄悄地尾随在太后的后面；一路潜行。
？？？走了一程；行至一处宫殿；他避开门卫，纵身一跃；蹬上房梁；小心冀冀地揭开几块瓦片；屏住呼吸；借着屋里的灯光看去；只见一人，头戴皇冠，身穿龙袍，龙眉凤目，雍容华贵，不用说；此人便是乾隆无疑，萧剑的心脏咚咚地加快了跳动。
？他侧耳倾听，只听乾隆向太后说道：皇额娘；是什么要紧事；非得您老人家亲自前来；这夜里风寒露重；额娘要当心身体才是！太后道：有一桩事情；额娘放心不下；睡着也不安稳！乾隆忙问道：是什么事情让额娘如此放心不下？太后道：今天允禄，允裪，允礼，允禧，弘晳，还有你弟弟弘昼，他们一大帮子人来到额娘这里，口口声声说祖宗之法不可废，旗民不可通婚，这是祖训，永琪贵为皇子，岂能娶一个来路不明的汉人女子为妻，此事当慎之又慎才行。乾隆半晌无语，不禁犯难，事情比想象中要难办的多，这些人大部分都是皇亲，皆为亲王，郡王及贝勒，履亲王允裪，慎郡王允禧，大家一致态度坚决。
？乾隆沉吟半晌后，说道：如今我大清立国已有百年，四海升平，民心思安，孩儿欲重结满汉之好，永琪娶一汉家女子为妻，若以此取信于天下，可见朕之诚心，并非戏言，额娘以为如何？太后听完，说道：皇儿所言甚是，但祖宗遗训，岂是一朝一夕所能改变得了的。乾隆沉思片刻，说道：此事确实需要颇费一番周折才行，让额娘担心了，额娘身体有恙，还是早些回宫休息吧。太后起身欲走，忽又说道：本宫听说阿里和卓一再请求进京，若问起香妃；该当如何？乾隆半晌没有答话，太后叹口气；说道：宠儿不孝；宠狗上灶。说完；起身离去；乾隆恭送至门口。
？？送走太后；乾隆又返回房中；半躺在椅子上闭目养神；萧剑仔细将他打量；一幅埋藏在心底十八年的画面又浮上心头；在一个漆黑的夜里；一场大火正在燃烧；烈烈地火焰冲天而起；一个女人；用剪刀刺向自己的心脏；鲜红的血从她的身体里溢出；临终前；搂着一男一女两个小孩；男孩两三岁，女孩还未满周岁，指着一具男人的尸体向男孩说道：这是你的父亲；杀害他的人是当今的宝亲王；爱新觉罗。弘历；将来你长大了；一定要替你父亲报仇；这是你妹妹；你要亲她；爱她；保护她；我不是一个好娘亲；我对不起你爹；你以后要自强自立；把娘亲给忘了；知道吗？………。这男孩便是萧剑；而女婴是小燕子；那女人不用说；便是他们的母亲了，想起这些；一股杀机油然而生……。
？？？正当萧剑充满杀机；欲要动手之时；突然觉得后肩一阵巨痛；听得有人在大喊：有刺客！快保护皇上！扭头一看；却是有人执着□□；正朝向自己；用手一摸；一股鲜血正往外渗出；方才全神贯注；没有注意，被巡逻的士兵发觉；萧剑顾不得包扎；用手按着伤口处；强提一口真气；几个起落；跃过高墙；顺着一条小径；左躲右闪……
？？？黑暗之中；如入迷宫；早已分不清来时路径；只见不远处出现一座殿宇；此时己是喊声大作；后面的追兵穷追不舍；前面也无路可去；趁着夜色，潜了进去。
但见里面楼阁重叠；回环四合；萧剑已是无心欣赏；又见一处窗户透出一片光亮；里面寂静无声；而墙外却是脚步嘈杂；来不及细想；他一闪身，从天窗翻了进去；正好一条幔帐垂在地上；便藏在里面；待心神稍定之后；只觉香气缭绕；扑鼻而来；只听见一个女孩子的声音说道：嬷嬷，水气太重；把屏风撤了吧！萧剑听罢心中一惊；这声音很熟，莫非是？。。。。。 只听到一人应声答道：来了！来了！萧剑掀开一角；只见一个风韵犹存的半老徐年走了进来；她不是别人；正是白日里跟在晴儿身后的那位嬷嬷。
？？？那嬷嬷喋喋不休地说道：我的小祖宗；这水都快凉了；你咱还泡在水里不起来呢！快点擦干水起来吧！衣服都给你准备好了；小心着凉！只听那女孩子半似恳求地说道：我再多泡会儿；你把屏风给收了吧！那嬷嬷说道：也罢；也罢！依你就是了！嬷嬷给你添热水去！那女孩说道：谢谢嬷嬷！嬷嬷说着出了房；不多时；端来一盆热气腾腾的开水。口中骂骂咧咧；道：这一帮死丫头片子；不知都死到哪里去了；也不见半个人影！那女孩道：嬷嬷：她们一年到头也没个空闲；这几天过节；让她们玩去吧！那嬷嬷把水加入桶中；说道：也不知上辈子你是哪里修行的善人；这般地菩萨心肠；若依了嬷嬷；可不能能惯着她们！那女孩道：都是爹妈养的，让她们去玩会儿吧！那嬷嬷似是生出一些感触来；说道：便我家格格不是爹妈养的？那女孩劝道：嬷嬷；你又来了！说罢，那女孩半晌无语；嬷嬷依然说三道四；从她的言语之中；隐隐可知；这嬷嬷乃是女孩母亲生前陪嫁的丫环；如今则照顾着这女孩的饮食起居。她手脚麻利；换热水；寻衣衫；添炉火；收屏风；且口中不住；待那嬷嬷收去屏风之后；这一下；不看则己；一看之下；只见一个女孩子泡在浴桶之中；钗花尽去，双肩□□，一头秀发散落肩头，肌肤赛雪，笼罩在雾气之中，若隐若现。萧剑暗道：惭愧！我一向行事光明磊落，如何能做出这种暗室亏心的事来！遂把双眼闭上，凝神敛气，不再胡思乱想，但伤口处却是更觉疼痛，只得强忍。
？？那嬷嬷依旧说道：便你这般菩萨心肠；终究是要吃亏的！那女子反劝道：嬷嬷；吃亏是福；别老往心里去了！那嬷嬷道：嬷嬷不是为自己想不开；是替你不平！那女子道：知足常乐；我已是心满意足；由他们去吧！那嬷嬷又道：你六皇叔今天派人来说，要借住王府一段时日，这哪里是借住，这是有借无还，我只是争辩了几句，来人便将我踢上一脚，怪我多管闲事。女孩忙道：伤着你没有？嬷嬷道：伤倒是没伤着。那女子又道：日后他们来借；尽管答应便是；现在尚碍着一些情面；一旦破了脸；反而面子也没有了。那嬷嬷道：格格真是命苦；看着体面；其实却要看人脸色。那女子道：嬷嬷别再说了，我命里如此；也怪不得他人！此时隐隐听得房外人声嘈杂；响成一片；萧剑不由心中一紧；知道这是追兵到了；那女孩子听到外面人声嘈杂；问道：嬷嬷；是什么人在外面吵嚷？那嬷嬷答应了一声；出去看个究竟；只剩下那女孩子；忽听她抽泣道：阿玛；额娘；你们若是在天有灵；听得见女儿的声音么？女儿的心里好痛好苦；你们知道吗？萧剑暗中听得明白。那嬷嬷去而复返；口中说道：格格；外面的御林军说有刺客闯了进来，要进来搜察！那女孩子说道：嬷嬷；你去告诉他们；稍等一会儿；我穿上衣服便好！那嬷嬷领命；去外面传话。隐隐听得那女子整理衣服时发出的蟋蟋之声；片刻；便听她吩咐道：嬷嬷；好了！萧剑知她已穿戴整齐；再看时；只见她长发披肩；恰如出水的芙蓉；美丽的难以用言语表达；不是别人；正是慈宁宫的晴儿。
？？？她沐浴完毕；伸手掀开幔帐；此时萧剑已避无可避；晴儿一惊之下；几乎喊出声来，萧剑心中亦是一阵慌乱；脱口而出：我什么也没看见！此话一出；不禁后悔；这分明就是不打自招嘛，晴儿脸上躁得通红，见萧剑肩头鲜血迸出；似乎明白。萧剑强忍疼痛；去窗前向外观望；房外一群士兵把守住每一个出口；只有硬闯过去；也许尚有希望；思罢；便撕下一片衣襟；蒙住面颊；伸手推窗欲去；不料；一只柔若无骨的纤纤玉手抓住了自己的手腕；只听晴儿轻声唤道：随我来！；顿令萧剑心头一动；随她而去。
有些人；虽相识千年；却形同陌路；而有些人；虽只是一瞥之间；却己是沧海桑田。
然斗室之间；方圆不过丈余；仓促之间要藏住一个大活人又谈何容易；房外的脚步声渐行渐近；真叫急死人也。。。。。。
？？不多久，一位头领模样的人上前禀道：格格；有刺客行刺圣上，小的们是奉令搜查；还望格格恕罪！晴儿紧张地全身发抖，唇齿打颤；勉强说道：你们尽管搜吧！晴儿的卧室；摆列简洁雅致；一张枣红色的红木大床居中而放；两套衣厨；一张花梨案几靠墙摆放；上列笔墨纸砚；另有一叠名人字帖；几卷古书；墙上悬挂一幅仕女图；墙角处放置几盆花草；几扇屏风，；数件瓷器；还有那只浴桶……。
？？几个士兵角角落落搜了一遍；那嬷嬷在一旁说着：小心；小心不要弄倒了花瓶！又说道：喂；喂。喂。你们的赃手往哪里放？；又道：这柜子那么小；能藏什么人？士兵们搜了一遍；没有什么发现，唯唯诺诺地正要离去，一名士兵突然瞪着那浴桶；那水面上漂着一层花瓣，犹犹豫豫地伸出手来；欲往水中试探；晴儿的心都快要跳出嗓子眼了；几欲惊叫出声；幸亏那嬷嬷喝止；说道：住手；你那脏手往哪里伸呢！吓得那士兵忙缩了回来；那嬷嬷得理不饶人；说道：我告诉太后老佛爷去；看她不打断你们的狗腿？那士兵吓得趴在地上连连磕头；那领头的也在一旁陪不是；正在这时，听得房外有人喊道：太后老佛爷到！
？？只见一群人簇拥着太后从外面进来；晴儿几乎瘫软，强作镇定，走上前去与太后行礼，太后道：有人看见刺客进了慈宁宫，需得仔细搜查，不能叫刺客给跑了！那领头的得了太后口谕，腰板硬了许多，更欲在太后面前讨功，便催手下人仔细再搜，那士兵便再次去浴桶前，伸出手来，正欲伸手去水中一探，晴儿闭上双眼，暗道：阿弥陀佛……，那嬷嬷上前一把扯住士兵的手说道：拿开你那脏手，让我来！伸手去水中一探，却不是一个的脑袋吗？惊得半晌无语，看看太后，她正盯着自己，又看看晴儿，她紧紧地咬着嘴唇，神情紧张，这嬷嬷侍奉晴儿多年，还能瞒得过她；立时猜出个十之八九，然而她长住深宫，处在这是非之地？早就练就了一身见风使舵；临阵不乱的处世本领。况且她平日里也是很有些胆识的，虽一惊之下，却也半点不露声色，嘻笑道：哪里有什么人呢！太后道：还是仔细点好，这些刺客都是很狡猾的！；那嬷嬷到底是年长，经的事多，心思也更缜密，暗思：万一水里的人瞥不住