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对，她完全可以把她讲的故事进行二次加工，然后向报社投稿。
她也想在家里获得应有的尊重。
就在这时，起居室的门外传来班纳特太太大声的嚷嚷，玛丽烦恼地皱起秀气的眉毛，回头看了眼丝毫没被影响的两个姐姐，抬脚离开起居室。
“吉蒂，你的裙子是怎么回事？”
“妈妈，我只是不小心。”
“什么不小心？你的礼仪都学到哪儿去了！”
“妈妈，很抱歉，都是我的错……”
“妈妈，红茶渍留的时间越长就越难洗。”莉迪亚出声打断班纳特太太的不依不饶，“你也不希望吉蒂的这条裙子从此不能再穿吧。”
“吉蒂，你先回房换裙子。”
凯瑟琳觑看了眼班纳特太太的脸色，宛若蚊蝇的应了声，“妈妈，我先回房了。莉迪亚，我先走了。”说完，她提起裙子，拔腿飞奔离开。
“妈妈，”莉迪亚撒娇地挽起班纳特太太的胳膊，轻言轻语道：“你看你把吉蒂吓的。不就是一条裙子嘛。妈妈随便在哪儿节省下，就出来了。妈妈，我跟你说，吉蒂会弄脏裙子完全是因为听到吉娜说爸爸今天和卢卡斯爵士一块约好出门了。”
“你想想，尼日斐花园的邻居刚搬来，爸爸就同卢卡斯爵士一块出门。他这不是明摆着去拜访我们的新邻居了吗？妈妈，还是你有魅力。爸爸嘴上拒绝你的请求，私底下不照样按照你的要求去做。”
班纳特太太听得心花怒放，想了想，她依旧有些不肯定，“你爸爸他真的是去尼日斐花园拜访我们的新邻居了？”
“如果真是这样就好了。莉迪亚，我的宝贝儿。我跟你说，新搬来的那个阔少爷是个每年拥有四五千英镑收益的单身汉。如果他能在你的姐妹中间挑一个当老婆就好了。宝贝儿，为什么你才十六岁？不能参加舞会。不然，你一定会是舞会上最漂亮的女人。”
“莉齐和玛丽，我就不指望了。吉蒂在舞会上就像个淘气的孩子。只有简，希望她的美貌能打动那位年轻的绅士，让他疯狂迷恋上她。”
班纳特太太不无遗憾地看着莉迪亚出落得比她大姐简十六岁时更加美丽的容颜，不死心地劝说，“宝贝儿，你真的不参加舞会吗？你已经十六岁，不再是个孩子了。很多女孩子在你这个年纪都当母亲了。”
“妈妈，我不愿意外面人因为我参加舞会，就说班纳特家不懂规矩，失了体面。”莉迪亚立场坚定，不受舞会诱惑。
“妈妈，再过两年我就成人了。到时，即便你不催促，我也会主动参加舞会的。”才怪。
给一棒子，就给一甜枣。莉迪亚深谙此道。
“宝贝儿，虽然你不参加舞会，但裙子不能不做。”班纳特太太不愿意地最宠爱的女儿嫁人的压力，转而把注意力集中到如何打扮她上。
“妈妈，我裙子够多了，不需要做了。”
“秋天来了，你得添置一些比较厚实的裙子、披肩、大衣了。”
“嗯，还有帽子。”
☆、第5章 热闹的晚餐
“老爷，我的好老爷。”
晚饭桌上，班纳特太太坐不住了，迫不及待地想要打探班纳特先生白天的行踪。是不是跟莉迪亚的猜测相同，他和威廉*卢卡斯爵士去拜访尼日斐花园的新邻居了？
凯瑟琳见状，冲耐着性子拿木制研磨器磨盐粒的莉迪亚，很不淑女地挤挤眼睛，瞧瞧我们的妈妈，她终于忍不住了。
莉迪亚会心地眨眨眼，将手中磨好的盐粉轻轻撒入蔬菜汤，用来喝汤的银勺不着痕迹地冲伊丽莎白的方向指了指。在事关五个女儿的终身大事上，她们的爸爸班纳特先生也不免成了俗人。
穿越三年，最不能让莉迪亚忍受的就是，每顿饭她都必须自个儿往饭菜里加在餐桌上现磨的盐和胡椒粉。谁让英国人做菜没有加调料的习惯，通常都是原汁原味端上桌，由用餐人自行添加。
一日四餐，莉迪亚最爱丰盛的早餐和下午茶，午餐次之，而晚餐，是她吃得最痛苦的一顿。煎鱼炸鱼炸鸡烤鸡烤牛肉煮土豆炸土豆烤土豆……再加上各式没味道的时令煮蔬菜，各种甜得发腻的面包点心，莉迪亚摸摸掩藏在宽松衣裙下的小肚子，瞅瞅盘子里喷香的炸鳕鱼和金黄的薯条。
大晚上吃得如此油腻，难怪到处都是身材丰腴的胖子！
舀了一勺子的蔬菜汤送进口中，莉迪亚禁不住皱起眉头，还是好淡！抬眼瞥见对桌的玛丽在磨黑胡椒，连忙请求，“玛丽，给我也磨一些。”
“好。”玛丽点点头，将装了磨好的黑胡椒粉的玻璃器皿隔着桌子递给她，“莉迪亚，晚上你有空吗？”
“我晚上有空。你可以到我房间来。”莉迪亚往炸鳕鱼撒了一些黑胡椒粉，炸菜还是要撒点胡椒粉才会变得更好吃。
玛丽急忙回道：“那我一会到你房里去。”
“我也去。”凯瑟琳忠实地执行身为小跟班的职责，决不让玛丽比她更亲近莉迪亚，抢了她在莉迪亚心中的重要位置。
简和伊丽莎白相互对视一眼，继续轻言低语地讨论裙子和玫瑰花的搭配。
“我的好老爷，你今天是不是跟威廉爵士他们去拜访我们的新邻居了？”班纳特太太满脸兴奋，莉迪亚说得对，班纳特先生他就是嘴上特别喜欢挖苦人，打趣她的一言一行，心底里还是非常爱她的。不然，也不会在她提及新搬来的有钱邻居，想要他给自家当女婿，请求他登门拜访之后，就立即行动起来。
这叫生活的情趣！班纳特太太依稀记得莉迪亚是这么评价的。
“爸爸，你去拜访我们的新邻居彬格莱先生了？”伊丽莎白吃惊地瞪大灵动的双眼，下意识地扭头看向简，发现她健康美丽的脸庞上流露出同样的表情，一个主意蓦地窜上心头。
她放下刀叉，拿餐巾擦拭嘴角，满眼好奇地提问：“那是位怎样的年轻绅士？爸爸。”
班纳特先生喝了口佐餐的威士忌，慢条斯理地回答，“用你妈妈的话来形容，一个有钱的年轻单身汉！”
“爸爸，你这不等于没说。”伊丽莎白不满意他的敷衍了事。
班纳特先生脸上浮出狡猾的笑容，“我亲爱的莉齐，把答案放到舞会那天揭开，不是更好。我希望彬格莱先生会喜欢你的新帽子。简，你的新裙子也不错。”
听他这么说，伊丽莎白懊恼地瞪大眼睛，转而询问班纳特太太，“妈妈，朗格太太怎么说？在舞会的时候，她会把我们介绍给那位彬格莱先生吗？”
“那个自私自利，假仁假义的女人！”提到朗格太太，班纳特太太生气地扯下餐巾，“我瞧不起她。”
“朗格太太可有两个亲侄女。”莉迪亚轻笑着火上浇油。
“咳，咳……”凯瑟琳赶紧拿餐巾掩住脸，跳到一旁剧烈咳嗽。
莉迪亚这话分明是在挑拨班纳特太太和朗格太太之间的革命感情。别的事，班纳特太太或许不会太在意。唯独在嫁女儿这件事上，班纳特太太对想跟她抢女婿的朗格太太印象一下变得极其恶劣。
“我也瞧不起她！”班纳特先生再添一把火，“不过，你不能指望朗格太太会在舞会为你效劳了。”
想想莉迪亚的劝告，班纳特太太深吸一口气，转而将满腔的怒火发泄到躲到一旁咳嗽的凯瑟琳身上，“吉蒂，你咳完没？你的礼仪都学到哪儿去了？下午把红茶泼到裙子上。现在又在餐桌上失礼。你是不是想把家里的脸都丢干净了？”
“上帝啊，你就不能体谅体谅一下你的母亲，体谅她愈发衰弱的神经。”
凯瑟琳无辜极了，羞恼地回道：“我又不是故意的。咳，咳。”她也不想在餐桌上做出这种极其失礼丢脸的举动。
“吉蒂，为了你妈妈的神经，你还是到外面去咳吧。”班纳特先生建议。
“吉蒂，喝口热茶吧。”莉迪亚起身问女仆要了一杯薄荷茶，送到咳得小脸通红的凯瑟琳面前，“这样会舒服点。”
“谢谢，咳，咳。”凯瑟琳接过温度适中的红茶，喝了一大口。果然还是莉迪亚靠得住。妈妈就只会抱怨，爸爸就爱看热闹，简莉齐玛丽她们三个，很自觉地不参与班纳特夫妇之间时常发生的夫妻战争。
“妈妈，朗格太太不是出门了吗？”莉迪亚微笑提示。
“嗯？是呀。她现在不在家。要到舞会开始的前一天才返回。”想到她会比朗格太太先认识彬格莱先生，班纳特太太的脸色顿时开朗起来。经过班纳特先生二十三年不遗余力的调侃，她的神经已不是一般的粗了。
忽然，她想到在班纳特先生拜访过新邻居后，彬格莱先生也会在他家的舞会开始前到班纳特家进行回访。
“我的好老爷，亲爱的，彬格莱先生有没有说什么时候到家里来拜访？”班纳特太太小声盘算着，“在他到家里拜访之前，我要让家里的仆人好好打扫一遍，然后再准备几道不失体面的家常菜。”
“莉迪亚，我的好宝贝，你跟妈妈一块拟邀请彬格莱先生的菜单。”她无时不刻不想着推销最受宠爱的小女儿莉迪亚，想在菜肴上为莉迪亚加分，显示她在婚后会是个出色的家庭主妇。
“妈妈，今晚的炸鳕鱼和薯条不错。”莉迪亚随口推荐。
“简，你觉得呢？”
简笑容温柔地附议，“我也觉得不错。”
“前菜就用苏格兰人最爱的烟熏三文鱼配水果沙拉。”凯瑟琳点自己最喜欢的菜，“甜点用法式松饼和牛奶布丁。”
“最后再来一杯我们英格兰人最爱的威士忌。”伊丽莎白笑道。
玛丽默不作声，继续当她的隐形人。
“那就这样吧。莉迪亚，一会你把它写下来交给我。”班纳特太太高兴地催促，“我的好老爷，你快点给彬格莱先生写信，邀请他到我们家来做客。为了你心爱的女儿能拥有一个好归宿。我的好老爷，你可不能让朗格太太他们抢在前面。”
对班纳特太太的得意忘形有些看不过眼，班纳特先生厌烦地应了声，起身离开餐厅，去书房写信邀请新邻居上门做客。
班纳特先生一走，班纳特太太立即将注意力集中到五个年轻美貌女儿的服饰打扮上，看到莉迪亚灰色的工作裙，头上裹着的灰色头巾，不禁皱紧眉头，大声嚷嚷，“莉迪亚，宝贝儿，彬格莱先生拜访的那天，你一定要给我好好打扮。你瞧瞧你现在的样子，简直是在糟蹋你的美貌。再美丽的女人也需要华丽的服饰，精美的首饰进行衬托。”
“莉迪亚，今后不准你再做这么丑的打扮。你的工作裙和头巾，全部给我挑颜色鲜艳的布料。玛丽，你想气死我吗？你瞅瞅你的头发，你的裙子，你的鞋子。长得不漂亮不是你的错，是上帝他在你降生的时候，忘记给你祝福了。但是，”
“你总比卢卡斯家的女儿们长得漂亮吧。他家貌不惊人的夏洛特每次出门，都比你收拾的精神。”
“简，有空给你妹妹的衣柜整理下。没有容貌，就用她读书读出来的气质来衬。”
“莉齐，你不要偷笑。对。我说的就是你。”班纳特太太气呼呼地埋怨，“你爸爸总认为你是家里最出色的姑娘。论美貌，你连简的一半都达不到，更别提莉迪亚了；论性格，简温柔如水，吉蒂活泼可爱，玛丽才华横溢，莉迪亚乖巧听话。而你，和你爸爸一样，固执己见，一点都不招人喜欢。”
“可偏偏你爸爸就认为你�