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一面说，一面将太平拉到身旁坐下，又替她拂去了鬓边的杏花叶子。自从上回太平对她坦陈，说是自己已经挑好了驸马，她心里便有些烦忧。直到今天见到那位少年郎，她心里的烦忧才渐渐去了。
如果是薛家的那位少年郎，那与太平倒是天作之合，堪称良配。
她知道薛绍是城阳公主的幼子，年少时便名满长安。这些年他身在右武卫府，行事稳妥，不骄不躁，颇得主官赏识，她在官员考绩里也看到了几次薛绍的名字，可以说是年少有为。
但不知道刚刚太平在杏林里，与薛绍说了些什么？
她心中有些好奇，但又担心女儿面皮薄，便旁敲侧击地问了两句。
太平笑道：“很好。”她只说了这两个字，便不再说话了。
皇后摇摇头，暗想还是等自己回宫之后，再好好地问一问她罢。
她思量停当之后，又和太平一起用了些膳食。忽然之间，刚刚退出去的女官又去而复返，附在皇后耳旁，低声说了两句话。皇后点点头，示意自己知道了，然后略一抬手，女官便退了下去。
随后她按住太平的肩膀，颇为严肃地问道：“这些天你去兵部了？”
太平大大方方地说了声是，又道：“前些年的事情，还需要同兵部侍郎好好说道。”她指的是自己后来女儿身暴/露，课考未过，最终不得不滚回到长安城的事情。
皇后想的却不是这个。她望着太平的眼睛，一字字问道：“你想让新安郡王之子免走八议，直接过宗正寺下判？”
太平迷糊道：“这事儿有差么？”横竖都要走宗正寺，不过中间免去了面圣而已。
皇后长长吐出一口气来，道：“但宗正寺里疯了。武承嗣刚刚派人来对我说，那少年是薨逝已久的先帝，还要纳头下拜，简直……”而且还是待帝王之礼的大跪大拜，简直荒谬。
莫名地，她又想起了那日在慈恩寺里的少年，心里暗暗地有些震惊。
太平愕然道：“先帝？！”
她继而又问道：“是哪位寺里的官员这样说？宗正寺少卿么？”她记得宗正卿是那位不知道天高地厚的武承嗣，肯定不会做出“称少年是先帝，随后纳头便拜”的事儿来。但宗正寺是处理皇家宗室事宜的地方，里面有许多宗室里的老人，他们昔年就是服侍先帝的。
皇后深深地呼吸几下，等心情慢慢地平复下来了，才缓缓道：“胡言乱语，不可当真。”
刚刚女官对她说，太平公主在其中使了些巧力，本来这位少年是应该先面圣决议，再过宗正寺决议，最后才走刑部和大理寺八议的。但不知怎么的，前两个顺序就被调换过来了。
所以刚刚在宗正寺里，有人从少年的言行举止里认出了先帝，便伏地纳拜，嚎啕大哭不止。
皇后冷静下来之后，又将那位女官召回来，问道：“是因为那人言行举止颇似先帝，还是因为他自承了身份？”她记得那日在慈恩寺，少年真真切切地自称了一个“朕”字。
如果他真是那个人，为何要等到现在才回到长安城？早在少年三四岁、或是七八岁的时候，只要自认身份，便早已经有人替他将一切事情办妥，自己也早就知道了。
女官道：“那人并未自承身份，而是一位宗室里的国公，依稀辨认出了先帝的模样。”
她言罢，便垂下头去，盯着自己的脚尖发呆。
太平好奇地问道：“他与先帝很相似么？”
女官见是太平公主相询，便答道：“据宗正卿说，是除了他没有自承身份之外，言行举止无一不像，简直就是活生生的先帝转世。国公……那位国公他一时没忍住。”当时身为宗正卿的武承嗣业懵了，于是便忙不迭地派人过来，垂询武后。
皇后定了定神，道：“随我去宗正寺看看。”
如果仅仅只是言行举止相似，那倒还好办了。
☆、大明宫，含元殿1
皇后的提前离场，并未在芙蓉园里激起多大的波澜。
郎君娘子们依然三三两两地聚拢在一处，派遣了丫鬟婢女前往试探，然后各自交换帖子。崔家、卢家的席间已被围拢得水泄不通了。约莫三两刻钟之后，有位女官匆匆赶过来，说是皇后让公主即刻前往大明宫，片刻都莫要耽搁。
太平即刻便感到，事情远不像她想象的那样简单。
如果当真因为那位国公老眼昏花，将先帝错认了，那皇后顶多是笑笑便过。
但现在皇后忽然传她进宫……
太平想起那少年的“不欲面圣”之言，忍不住激灵灵地打了个冷战。
不错，如果那少年果真是先帝，那他身上的一切怪异之处，就都解释得通了。比如他为何忽然跑到陇右去，比如他为何在见到皇后时，会有那种隐隐压抑着愠怒的神情……这一切都解释得通了。
甚至连少年在见到她和濮王妃时，那种怪异且又别扭的神情，也全部都解释得通了。
但、但先帝他怎么会……
太平一面暗自猜测，一面跟着女官上了马车。芙蓉园里依旧喧闹如旧，但那里面的事情，都暂且与她无关了。如果这件事情是真的，那将会成为长安城里，最骇人听闻的一场晴天霹雳……
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咚、咚、咚……
大明宫里的鼓声响了起来，一下下地敲在人的心脏上。
人们四下奔走相告，说是今天大明宫里出了事情，要提前关闭坊门（关坊门需大明宫击鼓）。但到底出了什么事儿，却没有一个人知道。咚咚的鼓声敲足了三百下，大大小小的坊门也依次关闭了。此时虽然还没有入夜，但来来往往的宽敞街道里，却已经变得干干净净，寂然无声。
一辆马车从宗正寺里出来，沿着朱雀大街，缓缓地朝皇城驶去。
要是有人看到这样的场景，肯定会大为惊讶。因为这条朱雀大街，尤其是朱雀大街正中的那一部分，是专门留给圣人走的。除了圣人之外，任何人敢从朱雀大街正中横穿城门，都是天大的罪过。
这辆马车的周围光秃秃的，没有銮驾也没有依仗，只有两队随行的金吾卫（而非千牛卫或是羽林卫），显然并非皇帝本人。但这车里的人到底是谁，居然能像这样放肆？
但是今天，整座长安城都被清场了，显然没有人能看到这样怪异的场景。
车舆缓缓地驶进皇城，没有遭到任何阻拦，便一路驶进了大明宫。
大明宫里同样寂然无声，宫人们齐齐伏跪在地上，连大气都不敢喘。今天并非朝觐日，所以文武百官们大多都不在，唯有三两个侍郎和侍御史站立在两旁，一副好奇但是又不敢抬头的模样。
含元殿大门微敞，帝后二人并肩立在高高的云陛上，等候那位的到来。
刚刚皇后一去宗正寺，就感觉到了不对劲。
宗正寺里的气氛相当压抑，宗正寺卿和宗正寺少卿两个站在门口，愁眉苦脸地候着她。她刚刚想要开口询问，宗正寺卿、她的侄子武承嗣，已经快步走上前来，低声说了两句话：
“事情有些不对劲。刚刚不但是那位国公指认了，几乎所有六十岁以上的宗室，都声称那人定是先帝无疑。虽然那人一直不曾表态，但他的神情……最开始是愤怒，但到了后来，又有些欣慰。”
“此事古怪，姑母万万要小心为上。”
皇后冷了脸色，跟着武承嗣到帘子后面看了一眼，果然看见那位少年负着手，站在正堂的中央不说话。周围零零星星的站着五六个人，大多是须发皆白的老者，见到少年的神态言辞，无不神情激动，伏地叩拜不止。虽然少年没有承认，但他们心里已经认定了。
皇后心里有些起疑。这件事情没有下定论之前，她是万万不能轻举妄动的。但是看眼下的情形，就算这位少年不是先帝转世，也能让他们给硬生生地做成了先帝转世。她在大明宫里三十余年，经历过无数的朝堂风云，心里比谁都清楚，不管这少年到底是谁，一旦安了个先帝转世的名头在身上，那其中可以做的文章，就大了。
古往今来假托先贤之名，行挟天子之事的朝臣，还少么？
她定了定神，将武承嗣招过来，细细地嘱咐了两句话。她让他设法给长安城清场，然后把少年大张旗鼓地接到大明宫里去，不管这人到底是真是假，面上的礼仪还是要做足的。
随后她又让人去到城郊，将太平叫了回来。
“你说，这事儿是真的么？”皇帝站在高高的云陛上，望着下方一步步走来的那位少年，感到自己的腿有点儿抖。刚刚媚娘跟他说起这事时，他差点儿连魂都给吓飞了。
“圣人稍安勿躁。”皇后轻声道，“这件事情的真假暂且不论。假定此事为真，那么于情于理，都应该把……接到宫里来，至于接来之后如何，暂且不论，至少在表面上没有错处。假定此事为假，那么大张旗鼓地宣扬开来之后，便可以趁机给那人定个死罪，让僭冒之人再也翻不起浪花，总好过将人留在宫外，也可以借机敲打敲打那些错认的老臣。再有就是，臣妾猜测会有人用此事来大做文章，假借先帝之名，妄加圣人于罪；圣人可记得汉末时的黄巾军，也是打着这类名号的么……”
皇帝脸色有点儿白，脑子也有点儿发懵：“还是你心思缜密。眼下朕脑子里一片空白，连半句话都想不出来了。你说，待会见到父……那人时，朕该如何应对？纳头便拜么？”
皇后亦望着那位走过来的少年，脸上浮现出一丝笑意来：“但他眼下是新安郡王之子。要论起辈分来，当属圣人的侄孙。圣人切莫惊慌，先看看那位少年如何行事，再设法应对罢。”
皇帝脸色又白了几分，想到父亲威严肃穆的样子，心里依然有点儿发怵。
那位少年被宫人们引着，缓缓走到这里来了。
他每走一步，皇帝心里便会咯噔一声。他存着先入为主的念头去看，自然是越看越像；但再一回想皇后刚刚的话，“那人并未自承身份，也有可能是巧合，但是却被宗正寺里的人无端夸大了”，又稍稍地放下心来。等到那位少年走到云陛下，他已经忍不住要跳下去搀扶。
快点儿罢，无论是真是假，都快些给朕一个痛快。
这样钝刀子似的磨着，起码要折寿个三五十年。
皇帝眼睁睁地看着那少年立在云陛下，却并未上前，也未跪拜。少年一直都低着头，看不清表情，只能从他那僵直的身体里，看得出少年本身也不大自在。而且皇帝明显感觉到，他并不想见到他。
到底是……还是不是……
最终，那位少年缓缓地退了一步。
“参见圣人、天后。”
少年的声音并不大，声音也是平平的没有波澜，除了一直低着头、看不清表情之外，其余一切都与常人相同。刚刚他说的那一席话，严格来说有些失礼了，但却又算不上是过分失礼。
——他不想见到他。
皇帝脑中再一次浮现出了这个古怪的念头，紧接着便像是藤蔓般不可遏制地疯长，将他整个脑海里都充斥了。他仔仔细细地打量着那位少年，发现无论是言行举止，还是衣着打扮，都有些小节上的失仪，但要说治个僭越之罪，又有些小题大做了。而且最最重要的是——
他不想见到他。
少年从头到脚，每一言每一行，都在传达这一点。
他，不，想，见，到，