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如此行走了几近半月之久，马队开始折而往北。又走了数日，此时关山万里，离京已远。风光也渐渐改变，再也看不到高山连绵，放眼望去，天地连成一线，向无际的更远之处延绵。
大队在营地驻扎，立时便有蒙古王公纷纷前来求见。父亲安排我居于后帐之中，连接数日，他都与这些与他一般高大，但却魁梧硕壮的多的男人们聚首。席间满是我既熟悉又陌生的与大娘相似的口音。只是同样的语调出自他们的口中却是字字顿挫，落地有声。
父亲在此便和我在家中熟悉的他判若两人，他言谈间显露威严气势，一呼百诺。几乎令周遭众人无敢仰视。期间，他也有与众人狩猎，我初时不甚放心，都陪伴在侧，但每次都见他气色如常，意气风发的样子，慢慢地也就放下心来。风沙刮面如刀，父亲看我皱眉眯眼的模样，便不再许我跟随在他身旁。接下来的数日，他每当出狩，我便在帐中等他回来。
这日晚饭过后，我在帐中有些困乏起来，便离帐走出。冬日的傍晚，已是十分阴暗，虽未有雪，但寒风狂扫，只吹得篝火“咧咧”作响。父亲所在的大帐说笑声依旧十分响亮，我看了几眼，正准备离开。
却看到那大帐之外有一个矮小的黑影，正小心翼翼地从草地上抬起身子，四下张望。篝火的亮光遥遥地晃亮了一下她的面庞，我立刻认出，那竟是吴尔库尼。她此时本应在王府之中，又怎会出现在这里？这千里迢迢的，她又是如何来到此地的呢？我的心中涌起种种迷团，便转身朝她慢慢走近。她恍然不觉，站起身子，在帐外张望了一会，又朝另一个大帐移去。她一连寻了几座大帐，也不知在寻些什么。她身着侍女的服饰，见到守卫的侍兵便低头站在一旁，旁人也就不去留意。
我跟着她走了一圈，眼见她转入了一个大帐之中，忙快步跟到那帐外，向里看去。里面黑压压的什么也看不清，正犹豫间，忽然旁边有人走近，一下跪在我的身前，我吃了一惊，不由的向后退开一步，借着帐外的亮光，看到吴尔库尼满脸是泪跪在眼前。
我正自不解，这边的动静已惊动了旁人，一名侍卫上前喝道：“是谁？”我转头看他，他一愣忙笑道：“原来是格格。”他低头看到地上的吴尔库尼，忙讨好的笑着说道：“格格，这婢女做错什么事了么？要不要小的带下去查问明白。”我看了一眼吴尔库尼，她的目光中尽是恳求之色。我便拒绝了那个侍卫，带她回到自己的帐中。
烛火之下，只见她面容憔悴，神色间满是惊慌。我待她稍稍平静，便开始打手势询问。她低垂眼帘，一一答复，偶而抬头看我，眼中也尽是留恋的神情。看了她的手势，我才知道原来她一直跟随大队之内，混在一众侍女之中，也没有人去注意她。她与我为伴已近十年，在这之间如同长姐一般爱护亲近于我，王府虽大，侍女虽众，却没有她能与之交心之人，因而她甘冒奇险，也不愿远离我的左右，所以偷偷跟了来。
帐内暖洋洋的，与外间的风寒交错俨然天地之别。我看到她目光中的眷恋，心里很是感动。虽随父远行，其实在我的内心之中却也时常有寂寞之感，有时也会难免想起有她在侧的日子。虽然她违抗了父亲的命令，但我深觉事出有因，不应责怪于她，因而我努力安抚她，并答应为她向父亲求情。她的双目发红，又落下泪来。
第二日，父亲早起便于我一同在帐外漫步，我和他共坐一骑，按辔徐行，在草原上游走。但见湖绿色的天空漫漫无边，轻风拂动衣襟却也不觉得寒冷。
父亲这日兴致很好，问起我近日的生活是否惬意，我一边答复他，一边心下更盘算着要怎样提及吴尔库尼的事。正在这时，亲兵来报，又有王公求见。父亲轻拍我背转身离去。过了一会，父亲传人来询问我，是否要随他出猎。我如前婉拒，尚在帐外散步，过不多时，就见父亲与一众王公绝尘而去。我遥看他们背影渐小，方回到大帐。
谁知一直快到晚饭时分，父亲尚未回来。他平日狩猎都是当日返转，我十分焦急，眼看天色渐暗，更是焦躁难安，频频往返于大帐内外，朝他今晨出发之处遥望，心中竟隐隐泛起不祥之感。吴尔库尼又劝我回到帐中，我无法落坐，只在帐中来回踱步。
万籁俱寂之中，我忽然好像听到一个急促的声音，立刻冲出大帐。外间灰蒙蒙的一切如旧，可我向昏暗的深处注目良久。果然自灰暗中，有一阵马蹄声音渐行渐近，遥遥的开始看清是一支小队骁骑向大帐行近。
这小队转眼便到了帐前，带队的侍卫翻身下马，朝我跑来，我只觉全身瑟瑟发抖，不祥之意涌上心头。那侍卫跌爬着冲到我的面前，上气不接下气地说道：“格格……王上狩猎时…受了伤，如今正在近城医治……下官奉命来接格格前往。”我无暇多想，便召吴尔库尼一同坐上马车，随他而去。
一路上，只听得耳际风色急急，两侧的树木飞快倒退，但我仍觉太慢。只盼生出翅膀来，能立刻飞到父亲的身旁。天色越来越暗，终于黑将下来，马蹄如飞，便是胸腔中的那一颗心也好似要按捺不住，想从嘴里跳了出来。我不停询问距离，只觉心急如焚，惊惶之极。
好不容易自无尽的黑暗中远远望见一片灯火，渐行渐近，马队呼啸着直奔入城，在一处灯火辉煌的行宫前，发出惊人的刺耳停蹄之声，马匹纷纷立起前蹄，昂然长啸。远远看见十二伯至内而出，他伸手握紧我手，带着我向里走去。
他的声音低沉浑重将今日之事相告——原来父亲出猎不远便微有不适，但觉仍能坚持，也没有太当回事。不想在途中忽然自马背跌落，以至膝盖受伤，因太医未随行在侧，诸王公只以凉膏为他敷在伤口上。
众人力劝，而父亲不愿示弱离开，仍勉力支持，直至中午，众人见他已是面无血色，伏鞍不起。这才匆匆将他抬至附近的喀喇城内，此时随行太医已赶到多时了，正在房中救治。他说到“救治”二字，面色一沉，道：“情形实在不太乐观，东莪，你要坚强一些！”他伸手轻拍我的肩膀，我只觉双腿又重又酸，短短的几步台阶，已走的气喘不息。
大堂之内，随行的众多王公贝勒八旗将领都已纷纷赶到，此间聚集了这近百人之众，竟没有半点声息，连咳嗽也没有一声。众人神情郁郁，都在静候之中。堂内的气氛异常压抑，令人窒息。众人见到我纷纷站立向我点头，侍卫将靠窗的椅子搬出，放在我的身旁。我茫然坐下，吴尔库尼则站在一旁。
我只觉得心绪烦乱，站起身来，望向窗外的天空，为父乞求。却见灰暗的天空中掠过巨大的黑影，好似风雨欲来，满蓄着风雷……
就在这时，人群中起了一阵蠕动，我转过头去，看到那随行太医自内室走出。他面色惶恐，低声向身旁的人说了几句话，我快步走上前，众人向两边让道，我直至太医的面前。
他道：“请格格在外稍待片刻，王上先召见的是英亲王。”十二伯离座自后而上，轻拍了拍我的肩。
我抬头看他，却见他目光中虽显悲痛之色，但同时又有一丝闪烁的光芒无法抑制的流露出来。他转身向室内众人一一环视，方才昂首走进内室。吴尔库尼轻拉我坐在一旁的椅中，众人纷纷回座原位，屋里又回复到寂静之中。
时间仿似凝结不动。只见侍女们进入大堂，换过一次烛火，又给众人换下两次冷掉的茶盅，但内室依然没有传出一丝动静。
只是自十二伯进入内室，大堂的寂静却与刚刚略有不同了，许多人眉目间悲痛之下滋生诸多烦忧的目光。过了一会，厅里的众人开始按捺不住，有些人起身在堂内踱步，更有一些则开始窃窃私语。
又熬了一会，才又见房门开处，十二伯走了出来。许多人上前相询，他脸上泪痕才干，双目尚自通红，他紧锁眉头，面上却有不忿之怒。他并不理会众人，至靠门外的一张大椅上重重坐下，一言不发。众人面面相觑，却也不敢上前打扰。
我自他走出房门，便一直盯着眼那扇门，隐隐听到脚步声响，那个太医来到门口，众人不约而同一涌而上。我却觉得心如鹿撞，见到他的目光缓缓移动，果然落在我的脸上。
他道：“王上召格格入内。”我快步向前，众人纷纷让开，在我经过之时，有几只手在我的肩上轻拍，我也没去回看是谁。只向屋里走去，太医待我走近，自我身后关上房门，便站立不动，并示意我继续往里。
我转进一个侧堂的内室，这屋里支着许多巨大的烛台，烛火照的室内有如白昼一般通亮。房屋的深处有一张大床，床幔被挑起钩在两旁的床架上，深色绸被下现出起伏人形。我到了这里，却觉举步艰难，勉强移至床边，见到父亲面如金纸，躺在床上。他闭着双眼，呼吸声细不可闻。
我自从来到此间，心中一直存着希望，但愿他只是受了些小伤。他长年征战，都不知有过多少次更危险的时刻，而他都能挺身而过。况且他早上出发时还是那般谈笑风声，一定不会那么严重的。定是那些太医夸大其词，他们不是时常这么做的么？
可当我如今看到父亲的模样，便如同一盘冷水自上而下撒将下来，将我从里到外淋的湿透至肤，那一股寒气侵蚀而入，我只觉得全身异样的冰冷，竟控制不住微微的颤栗起来。
父亲听到响动，睁开了眼睛，看到是我，他的嘴角努力牵动，想挤出一丝笑容。我在他床榻上跪下，他的手自被下伸出，我忙伸手握住了，口中却哽不能言。他向我端详良久，脸上充满温柔慈爱，轻轻说道：“东莪，阿玛……要对你食言了。”我心中如遭重击，难过的说不出话来。
只听他极慢地说道：“阿玛一生戎马，平生最恨的莫过于失信之人，可是……没想到，没想到却是自己无法完成对你的……承诺。东莪，你责怪阿玛么？”我紧紧咬牙，不让眼泪流出，用力的摇了摇头。他叹道：“怎么能不怪呢！”他的身子动了一下，似乎想要坐起，我忙将他身后的大枕叠高一些，能让他靠在上面。
他目光闪动沉沉的看着我，待我停下道：“阿玛比你十五叔、大娘有福的多啦！他们离世之时，一直在等待之中。而阿玛……却有你在身旁。”我急道：“阿玛不会有事的！东莪知道！”
他微微一笑道：“傻孩子，阿玛这一生见过多少生死。这个情形是再明白不过的了……明日白露、光阴往来……阿玛却恐怕见不着啦！”我再也忍耐不住，伏在床边泣不成声。
他伸手轻轻抚摸我的头发道：“阿玛刚刚还在想东莪这么勇敢，是我多尔衮的好女儿……怎么这么会便又哭啦！”我依然痛哭不止，过了一会，听他又道：“阿玛想你帮一个忙，你能做么？”我听他语气慎重忙抬头看他，他伸手轻轻擦拭我脸上的泪水，目光中透过一股安慰，说道：“你为阿玛做一次记室吧，阿玛说了的话，你给记在纸上，好么？”我点点头，走到桌旁，将纸铺好，砚台上已有磨好的浓墨，我提笔在手，回身望他。
只见他将目光望向窗外，沉寂了一会，道：“字御前大学士刚林，王身后，若英亲王有变，当以快报传于京师，以策万全。”我依言写下，拿到父亲面前，他看了许久，忽然面容恸动，落下泪来。我急忙扶住他。