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天亮的时候，官兵退去。
秦韶华集结队伍，率领他们进入丛林更深处。
第二场战斗在午后打响。
官兵变得谨慎多了，开始注意不落单，不给近卫军偷袭的机会，至少都是五百人以上组团行动。更是有弓箭手配合远距离袭击，射出一轮又一轮箭雨。
秦韶华将近卫军打散留在外围，带着甲字队游走在官兵周围。
一触即退，保存实力，全靠越来越娴熟的潜伏偷袭敌人。
最终，近卫军集体远遁的时候，官兵们在原地留下了两百多尸体。
这日傍晚，又放了一场大火。
官兵损失近千人。
短短一天时间，万人围剿大军，消耗掉五分之一还多！
精彩的战绩让近卫军所有人都像打了鸡血一样兴奋，连日来辛苦的训练终于有了成果，大家都明白了，原来己方的战斗力是这样强悍！
秦韶华及时给他们忠告：“不要得意忘形。这次进山的官兵出自巡城军，一直以渣战力著称，打败他们不必如此开心。你们的目标，是要成为比齐王府私军强十倍的队伍！尽快休息，今夜一鼓作气再来一次偷袭！”
“是！”
近卫军短暂休整后迂回行军，潜行到官兵后方。
而官兵正酝酿以牙还牙，在山里也放了一把火。
所以当近卫军从后方出现，又快又狠打偷袭的时候，官兵前方是火场，惊慌之中溃不成军，再次伤亡惨重，丢下了千余人的性命。更有轻伤重伤不能再参战的，总之，最后指挥官收拢队伍的时候，发现能作战的官兵只剩下一半了。
这样的惨败！
回京一定是会被重罚的，说不定脑袋不保！
可是继续留在这里战斗，必定脑袋不保！
走，还是留？
指挥官最终做了一个相当英明的决定，退兵！
朝廷对近卫军的围剿就这样轰轰烈烈开始，又潦草结束。
秦韶华清点全军伤亡，阵亡五十余，负伤百余人。
相对于官兵来说，这点伤亡实在可以忽略。可是对于己方，却也是损失了两成战力。
“进山。”
秦韶华将队伍带入了更遥远的大山深处。
如果朝廷再派兵来，肯定会是更精锐的军队，她可不想近卫军继续损失了。给皇帝一个教训就是，接下来，近卫军需要休养。
行军，休息，训练，模拟演习……
整整一个月，秦韶华带队于山林中游走，未曾出山。
近卫军中每一个人，经过了这番磨练，全都已经褪去了昔日的青涩，身上肃杀之气更甚，有了血火纵横的味道。
尤其是甲字队成员，他们真得成为了一柄锋锐的尖刀，作战素质比其他人高了一大截，有一次实战演习，他们几十人对抗几百人的队伍，竟然大获全胜！
如果说以前大家还对秦韶华有所怀疑，经过了这一番磨合，近卫军中的每一个人都对她心悦诚服了。
个人作战能力强，武力值更不用说，会带队，会练兵，头脑又极其灵活，总能想出别人想不到的战斗模式……这样的统领上哪找去？
就连久经沙场的老兵教头们都佩服得五体投地！
不过，就在全体队员都沉浸在越野训练中的时候，秦韶华突然离队。
“各位，接下来辛苦你们一阵子，我回京城一趟。”
她将队伍交给老兵，打发到更远的深山老林，自己则只带着迟青等人，施姨娘，以及几个优秀的甲字队成员作为护卫，轻装上阵，回了楚国京城。
暑夏已过，天地间起了秋风。
国丧未除，楚京处处可以看到悬挂的白幔。
因为太后的“病逝”，这个城市的娱乐活动依旧空白，于是一种新型店铺的悄然普及，就成了最近最被人关注的事情。
秦韶华一行打扮成逛街的普通人，在一个挂着“秦氏杂货铺”招牌的店铺前驻足。
随从们都被店里汹涌的人潮震惊了。
就算楚京如何繁华，他们也未曾看见一家店面里会拥挤成这样。从门口看去，可以看到里面一排一排造型新鲜的货架子，上面货物琳琅满目，种类繁杂。而客人们正在努力从上头拿东西，口中叫着“我买这个”、“我要那个”，像抢劫一样疯狂。
“这……这家店的东西，不要钱吗？”迟青瞪眼憋了半天，总算憋出一句话。
除了不要钱随便拿，谁会买东西买得这么疯狂啊。看那些客人的穿戴明显是平民居多，平民什么时候这样大方挥霍了？
秦韶华笑笑，带人挤进了店面。
会武的人当然不会在人潮中受折磨，很快她们把店铺从里到外逛了个遍，然后又挤出来。
来到另一条街上，也有一家“秦氏杂货铺”，也是人潮汹涌。
走了三五条街之后，秦韶华表情越来越轻松，心情越来越好。魏氏就是厉害，就算在异国的京城都有这么大的商业能量，把生意做得这么好。
和她计划书上所写完全没有偏差。
秦氏杂货铺，就是变形的连锁超市嘛！
楚京居民对新型杂货铺的接受程度也让她惊讶，她知道生意会火爆，但没想到会这么火爆。
看这情况，是不是很快就能收回成本，大肆扩张了？
等回到千宅，拿过白城子送来的账本一看，秦韶华心情更愉快。营收果然很好，从开业到现在不过半个月的时间，全楚京三十家店铺总盈利五十万两！
五十万两什么概念？
平均一家铺子每天盈利大约千两左右。
一千两，纯盈利！
要知道杂货铺里卖的可不是高档东西，全是零碎的日用品，几十个铜板都算贵的！
就相当于你拿几毛几块钱的东西买出十几万的盈利一样！
试水成功，那么马上就可以把生意朝着全楚国境内推广，甚至推广到其他国家。
而且杂货铺只是第一步，接下来还有连锁餐饮等相关计划……
仿佛一条金光大道铺在眼前。
连道两边的小草小花都是金子做的！
千妖月一直没有越权看账本，这时候凑过来就着秦韶华的手扫了两眼，立刻撇嘴：“白尊者就是不适合做生意嘛。要是换了我，这盈利起码得翻倍！圣主，不如接下来……”
“做好你自己的事得了。”秦韶华毫不留情拒绝，合了账本坐进舒适柔软的大圈椅。
长时间野外活动让她的皮肤略显粗糙，人也更瘦，可是一双眼睛更亮了，不经意间就射出压迫感极强的目光。
“说说吧，最近宫里和朝廷上下，对我有什么想法？”
千妖月呵呵笑了两声，目露凶光，“圣主，小狗子皇帝命人画了你一张小像，挂在寝殿里日夜观摩呢。而且……”
第156章 神秘使者
“而且什么？”
“而且他的不举之症一直没好。”
千妖月一脸幸灾乐祸，“可惜了他后宫那些美人啊，啧啧啧，前阵子圣主您不在的时候他还选了一次美，暗地封了不少嫔妃充实后宫……年轻嘛，内廷人少不够他发泄的，倒也情有可原，问题是他现在根本不需要发泄啊哈哈哈！”
这有什么好开心的。
秦韶华对千妖月的笑点理解无能。
千妖月笑得前仰后合的，停不下来的样子，“圣主您怎么不高兴，看仇人受罪不是人世间一大乐事嘛。对了，小狗子皇帝的药效快过了，为了不让他痊愈一展雄风，属下我过几天再给他下一次药吧。说起来毒宗钻研新药的速度可真慢，这个不举之药呢，我老早就跟他们建议过，把药效做得时间长一点，尽量长一点，不然还有什么意思您说是不是？药效过了还得重复下药，多浪费人力精力！可是他们根本不听我说，圣主您有空的时候我劝您回一次毒宗本部，好好教育他们一顿，我觉得……”
这厮今天起床之后开启的是话唠模式吗？
还是说吃了炫迈口香糖？
根本停不下来！
抽什么风呢。
秦韶华“啪”一下，把桌子上的白玉骨瓷茶碗拿起又放下，磕在桌面上发出响声。
千妖月脸色立刻变了。
扑上来一把抢过茶碗：“圣主手下留情！这是我好不容易才烧制成功的一套天青白玉瓷，普天之下就这么一套……”
“所以你别跟我废话了，说正经的。”秦韶华笑笑，“还要多谢你，把普天之下就这么一套的东西放到我房间里。”
“孝敬圣主不是应该的么。”千妖月哭丧着脸把茶碗前前后后上上下下仔细检查了一遍，终于确定没有损伤，这才略微放下心。
“说什么正经的？圣主您尽管问吧。”终于乖一点了。
秦韶华就问他，“宫里选了多少嫔妃，都是什么出身？”
在山里训练的时候她只关心外面大局，对这种选妃小事可没精力关注。只知道借着给太后哭灵的幌子，皇帝终于落定了选美之事。不过因为太后丧期未满，明面上并没有说是选妃，只是背地里给了这些美人和她们的家族一个承诺而已。
千妖月立刻报了一大串名号，记忆力相当好。
“有位分的嫔妃不多，而且最高也只许了三品昭仪之位，没有越过月昭仪的。现在还只是哭灵，等国丧过去，这些人就该正式进入后宫，获得封赏了……除了高位的，宫女和底层的美人才人选了不少，都是后备军团嘛，小狗子皇帝本质还是十分好色的。嘻嘻，可怜他现在心有余而力不足，好色不起来。”
果不其然，段尚书府的嫡小姐段素娥位列其中，私下被皇帝许了嫔位，目前在哭灵的贵女名媛中站在第一排。
不过秦韶华注意到里头有个意外的人：“荣慎县主？”
“对，这个县主长得很丑，身材也不好，还位列四品嫔，听说封号皇帝都提前给她想好了，就是她自己的’慎’字。”千妖月一脸不屑，“还不是她老爹和叔伯和哥哥们都是军中的，手握兵权，她沾了家里的光。否则凭她这种货色，小狗子皇帝的审美还轮不到她当嫔妃咯。”
秦韶华想了想那日街上所见的姑娘，丑谈不上，但相貌的确不出众。
依照皇帝平日所宠的嫔妃来说，的确不可能喜欢荣慎这样的相貌水准。看来皇帝开始拉拢朝中势力了。荣慎县主所在的荣平侯一家几代人盘踞南方，是大楚南疆重要的军事力量之一。
“这都是小事。”秦韶华对荣慎县主没什么兴趣，问起另一件事，“太后的入葬仪式什么时候举行？”
“三天后。”
秦韶华点点头。
嘴角微微翘起，弧度幽凉，“三天，时间很宽裕。”
千妖月跟着笑：“是的是的，有的是时间准备。属下我一定会全力配合圣主行动。”
三日后。
大楚新君夏侯子黎生母的葬礼如期举行。
虽然“病逝”已经很多天了，但是按照大楚规矩，历任皇后太后等人的葬礼都需要停灵七日或二十一日、四十九日才能入葬，停灵天数越多，显得越是隆重，也表明逝者生前的身份越高。
当年齐王的生母，德安太后过世时，停灵二十一日。
当今太后从名分上来讲，是德安太后的儿媳妇，却在停灵规格上超过了德安太后。
朝中对此曾有议论，有人认为不妥，应该降格为停灵七日或十四日以示对长辈的尊敬。更何况，私下里悄悄流传的小道消息表明，太后又不是真正“病逝”，死得不光彩，弄那么大的规格做什么？
但是这种言论一出来就被皇帝强力打压下去，甚至将一个谏言的言官投入了大牢问罪，说他不敬皇族。这言官险些丢了性命，被同僚力保才勉强没有祸及家族，由此一来，也没有人再敢说什么了。
太后就停灵了七七四十九日。
然后到了这一日，葬礼的正日子，满朝文武百官齐聚一堂，为太后做最后的送行。
天色未明的时候，宫廷旁边的追思殿前就占满了朝臣，黑压压一片。
哀乐齐鸣，白幡迎风，放眼望去天地间一片愁云惨雾。
冗长的祭灵仪式过后，太阳终于从东方冉冉升起，高空飞过一排南渡的大雁。
“