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“不多，白银五百。”段知府手指顺眉。
得了这个答案后，宝公子当然跳脚，唾沫星子乱喷。
可是人家是地头蛇啊！地头蛇很耐心地向他说明这不是一般的灯。灯外罩琉璃，灯芯是玛瑙碾碎当丝，如果不是被宝公子砸了，可燃百日不灭。
宝公子能说什么，乖乖地立欠条签字画押。
回去的这一路，宝公子一直耷拉着脑袋，嘀嘀咕咕口算着自己大约要几年能本利还清。
帛锦冷哼：“笨！”
宝公子慢慢斜靠帛锦身上，讨好地笑：“侯爷不在身边，心神不宁，一时失察嘛！”
帛锦肩一侧，宝公子靠空摔倒在地。
“其实我不怕的！侯爷，一定会帮我！”落地的宝公子露笑，宝光璀璨。
“你与他有差吗？我身边也不过是从一个花痴换成另个花痴。”帛锦别眼。
宝公子笨拙地站起，洒脱地掸去身上尘土，“他当然不如我。人像九尾狐，舌如乌鸦噪，暴似三脚虎，毒比两头蛇！整个就是禽兽不如，怎么和我比啊！侯爷放心，即使单单花痴这一项，我也是最出类拔萃的！”
帛锦冷冷地望他，叹气道：“你以为他的狱空记录真只是运气好，只是等皇帝大赦天下，牢狱才得以清空？”
宝公子歪头痴迷地对视帛锦，浑然不觉这话的意思。
“他破案狱空记录排名第二。”
阮宝玉悔悟，窜到帛锦跟前，用期待目光继续凝望：“那第一呢？”
“死了。”
宝公子一怔，又点自己的鼻头：“侯爷！那我呢，是不是第三？”
帛锦静默了会，瞧了会夜月，终于寻了个比较安慰人的答案：“不记得了。”
随后，他毫无悬念地听到宝公子自夸宣言，“哎，我出道晚了点，就暂时屈居第三吧。”
此时侯爷的背又开始锥刺般疼痛，他再不理会立阮宝玉，径自跨步疾走。
“和侯爷快点上床，才是正经。”宝公子还在自我陶醉，嘴角色迷迷地牵出一道弧线。
待他们走远，巷尾一直隐藏着人影才缓缓探出了半身。
第十二章
翌日天明，段知府果然一改半死不活的温吞样，冷起了脸端坐正位，扫眼缩在墙角休憩的大狗，开始问案。
他从地保挖到村长，三、五人一拨，逐个过堂辨认这病狗。
一轮轮地过去，大家走马观狗，终是有个村长跪倒在地，磕头回禀：“回大人，这狗这我认得。”
段子明狐笑道：“讲！”
“是我村牛大盖家养的。”村长如实以告。
段知府点头吩咐差役：“把牛大盖叫来。”
不消三刻，牛大盖被带到堂，却是身裹麻孝，两眼如桃红肿。一旁病狗见到了主人，“汪汪”叫了两声，瞪着眼想挣扎地站起，却听牛大盖对它怒斥：“滚开！”
段子明身子后靠，冷冷打量下委屈不敢上前认主的病狗，眯眼质问牛大盖原因。
牛大盖跪地哭诉道：“大人明察，这狗害死了我爹。”
原来这老病狗确实是他爹养的，老头平日没事就爱牵狗到处溜达。
前些日子，老人家没事牵狗到矿洞附近窜门，结果不慎摔死了。
事后听人说起，是因狗突然狂叫跑没影了，牛老头着急去追造成的。
说的人摇头叹息：“谁知晌午是人狗同去，傍晚却只有狗回来，还到处乱叫！有心细的觉得不对，于是就随狗跟了过去，居然发现了牛老头的尸体，那人本想将尸体带回，可惜老头又壮又重，根本搬不动，等回来叫齐人再去那里，出怪事了，尸体不见了！”
牛大盖也算是个孝子，一听到自己爹为追狗摔死了，而且死不见尸，立刻拿着锄头追狗。
狗也算机灵，受打几锄后，已经逃逸，已经离家数日了。
“为何不让狗去寻你爹尸首？”
“小的一时恼火怎么想到这个？随后是借邻家的狗找，也寻不到。”
“所以你恼恨，想要害死这狗喽？”知府追问。
“大人，小的最近一直忙着找爹的尸体，哪里有时间管它？”
也是。段子明颔首，又问：“那你想想，这狗还做过什么坏事，让人恨得要弄死它？”
还没等牛大盖回答，堂下有人左右分拨人群，冲出大吼，“段子明，你无耻！”
段子明顺声望去，鼻孔哼哼，身体前倾掀唇亮齿，“阮少卿，你有眼疾吧！近前来，看看清楚，我齿如珍珠，整整排齐，哪里无齿？”
“我问你，这个是什么？”宝公子高举手中几张大纸，怒问。
“本地邸报！”
“果然是地头蛇，想出的名字也又臭又毒！好个诋毁纸报。”宝公子咬牙，手中纸揉捏成球，扔向段子明，“叫你诋毁我！”
原来他为探敌情，特地换穿便服，想混进爱看热闹的百姓堆里，偷瞧段子明断案情况。沿路走来，却总见两三人传发纸单，路人皆领一份细阅，看后总是发笑。他也好奇领了一份来看，却不料，说的正是他与帛锦来的全过程，甚至还提及了自己与段子明的赌约。
叙述中，帛锦当然冷傲孤绝，风华绝代。而他——
“我就是地头蛇，你待怎样？”段子明不含糊地梗脖子。
宝公子冷笑着点自己凉凉鼻尖，“我就算是风雪霜打鳏夫脸，也比你愁苦苍凉忍尿相，强上百倍千倍！”
“你……阮宝玉！你有胆再把这话说一遍！”
宝公子踏进大堂叉腰，摆开顶天立地架势，“段子明，撅起尔的驴耳，给爷听仔细了……”
堂内堂外除了他们两个对骂，周围都奇静，一边随堂师爷率先反应，本着衙门家丑不可外扬的原则，识相地指挥差役关闭了审堂大门，成功地将热血的官衙上司与看热闹的百姓隔离后，也火速撤离了。
而堂上两人继续靠近，嚎吼对喷，随后也不知是谁先动了手，两人倒地扭杀到了一起。
宝公子骂人可以，打架却简单，只会双手轮拍，间隙里至多是抬腿送蹄。
逐渐段知府占了上风，他一个翻了个身，将宝公子压在身下，硬揪起他衣领。
“你们两个真空闲。”审案桌前有人发眼，声音低沉悦耳，是帛锦。
阮宝玉当即推翻段子明，吸鼻首先告状：“侯爷，我审十七个，段知府只审一只，我已经很吃亏！他还刻意隐瞒流动户籍资料。他作弊！”
帛锦平静地将案上笔录看完，斜扫一眼宝公子：“把衣领拉好！”
宝公子擦擦鼻上的细汗，和颜悦色地拉好衫子，对帛锦频频送笑。
而帛锦早将目光投向段子明。
段知府也低眉垂目，“那……我愿意让他十七个时辰就是！”
“谁要你让！把流动户籍资料给我，我要查案！”宝公子当场反驳。
“你们两个，十七时辰后都要结案！”帛锦起身，迈出正堂。
宝公子眼带惶惶一路尾随着，穿过卵石甬道后，帛锦终是止步，冷冷回头：“你跟着做什么，破案去！”
阮宝玉咬唇，耳根红通通的，一本正经地张大双臂，想一头扎进帛锦怀里，帛锦大咧咧地拎起他的后领，没意外地又把他甩扔了出去。
居然还是八步。
宝公子此次倒没气馁，精神抖擞地站起，歪着头宝光璀璨地一笑，“这个……侯爷，我马上就去破案！只是尚有一句话，非说不可。”
初春阳光暖熙，帛锦心知他要说什么，也不说不畅，索性仰面眯眼看浮云，耐心等待。
“我与那段禽兽没任何关系。侯爷放心，我烈受决不事二攻！我破案去了！”
帛锦顿住，忍不住直看他背影。
彩石小径尽头，宝公子又倏地扭头，耀眼地亮笑：“还有句顶顶重要，侯爷你长得真好看！”
如此花痴，古来无有。
阮少卿这次行动迅猛，说断就断。
等不及段子明补送卷案，先勘察劫银现场。学侯爷骑马，不坐官轿。
一路和风微寒却也轻柔，吹得他精神振奋。
偶尔落花花瓣滞在他肩头，他侧头吹开。路赶到一半，小队停下。
阮宝玉询问原因。
差役回禀：“前面有人赶尸。”
“赶尸？”宝公子挑眉，一直听闻过这么新奇的事，却无缘见到。好容易有了机会，可看这时辰……
正矛盾着，只听当地随行差官窃语：“这次赶的是北村的翠巧姑娘。好似要赶回自己的家乡安葬。”
“是嘛？好好个大美人客死他乡，哎挺惨。”
宝公子听后，眼睛发热又开始犯病：“居然死的是个美人，我都没见就死了。这……这太可惜了。我要去瞧瞧，对着尸体哀悼几句，就瞧瞧哀悼下，应该用不了多长时间。”
料想段子明也没那么快。
美人是美的，可还没有美到可以跟侯爷匹敌的地步。
阮宝玉下马，很克制地围美人只转了三圈，摸下巴叹气：“可惜了这么个美人坯子，虽然没我家侯爷好看，但也算难得。”
说完又开始绕那棺材打转，问赶尸的：“这个棺材是做什么用？”
赶尸的低头，答：“白天的时候，尸首就装棺材里，晚上再赶。”
宝公子“哦”一声，拿指头点尸首：“你一次赶五具尸首，却只有一付棺材？怎么最近死人很多吗？”
赶尸的还没出声，旁边随从已经回答：“回大人，咱这附近还有个铜矿，最近出了瘟疫，死了好些人，所以赶尸的就忙了。”
赶尸的也连忙补充：“挖矿的大多很穷，买不起棺材还乡，所以只能将就，白天找个荫凉的去处躲着太阳。”
阮宝玉又“哦”一声，这一次拿手直拍棺材，咧嘴：“这么大付棺材，若是藏银子，怕是能藏不少呢！”
赶尸的立刻慌了神，不不不的连说一气，抬手就去将棺材盖打开，要阮宝玉查验。
一旁随从也跟着说话：“大人，这人叫阮方，在这带赶尸也有年月了，人人都认得。前阵丢矿银的时候，段大人也验过他棺材，怕他有夹层，把棺材劈成八瓣来着。”
“劈成八瓣后没有？”
“禀大人，没有。”
嫌疑已经排尽，那叫阮方的身上一股恶臭，估计是尸气，阮宝玉终于受不住，起身上马，一边叹气：“同样是姓阮，咋做人的差别这么大呢，你怎么就一点也不好看，还长了一脸麻坑。”
阮方没听清他讲什么，侧身，赶尸首靠边，给他让道。
天际这时又飘起细雨。
永昌向来潮湿，泥土松软，阮宝玉催马远去，一路留下深深蹄印。
不多时矿洞已到，阮宝玉下马，指头勾勾，让带来的犯人上前，问：“你们是在哪里打劫的银子？”
犯人将手一指：“这里，这里……这里，矿洞附近的炼银作坊，全都抢了。”
“抢完之后呢？”
“之后官兵就来了，打起来了。”
“我问你抢来的银子呢？”
那人犯眨眨眼，想了半天，中气十足回答：“我不知道！”
阮宝玉绝倒：“抢了半天你连银子在哪都不知道，你是干吗来的！”
“当家的说了，抢的人只管抢，运银子的只管运银子，这叫……啥，对了，叫分工！”