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一路上我隐蔽行藏，让先行官段雷出面谢绝一切地方官员的款待，虽然如此，因为路途不近，为免军士过度劳累，我并没有特意下令加快行程，只是比平时行军略微快了一点。也因为此，等我到达京兆的时候，时间已经进入十一月。
此时金人在河北战场上的情况也出现了新的变化，在文贵和其协议达成后，金国在十月下旬左右誓师北伐，合计兵力二十万，主帅为移刺蒲阿，趁着蒙古河北主力衰弱之际，他们兵分多路，进展神速，先收复河北重镇河间，接着又攻占曲沃，晋安，擒杀蒙古守将刘德仁，后又收复平阳，生擒蒙古守将李守忠，继而攻克青龙堡，杀死蒙古守将李泊温。特别是昨日又有情报送回，说是完颜成和尚的忠孝军，攻克了山西重镇太原，击杀蒙古守将游哈刺拔都，扫清了围攻中都的最后一道障碍。
这一连串的胜利让金国上下极为振奋，收复中都的叫嚣喧闹于开封朝堂。
对他们取得这样的胜利，我感到既惊又疑。虽说他们得我支持，可是蒙古毕竟实力仍在，而且托雷此人地才华也不容忽视，万不会对此束手无策，以至一败若此。我已经去信询问彩云对此的看法，希望能明白蒙古到底搞什么鬼。
相比于金人在河北取得的胜利，西北这边可谓乏善可陈。
首先是庆原路上的速不台似乎知道了一些什么。不仅蒙古军过境骚扰少了许多，那些金人降军反到开始加强庆原路的防御。而且蒙古本部骑兵也隐入荒山树林，让人不知其所踪迹，看来，他们是在酝酿新的计划。
其次就是西夏终于派其主力进入凤翔路，统帅为李德旺的亲信近臣，右丞相高良惠，副统帅为塔海。马肩龙，合计兵力十五万，蒙人派出三万人和他们汇合，由一个叫明安地将领统帅，据说这个明安是契丹人，本来是金将，在金蒙野狐岭之战前率部投降蒙古，金人的败北和其关系很大。这一路地联军行动很慢。现在前锋才到达凤翔府。
最让我关注的还是临洮的局势，自从孟珙让出巩州城后，临洮路就暂时停止了战事，在你来我往的拉锯谈判中，此路蒙人皆以巩州为据点集结，如今已经聚集三十多万人。蒙人本部人马约十万，其他由契丹人，西域胡人，畏兀儿人等外族组成的仆军约有七万，最为特别的是，这些蒙人沿途掳劫青壮编入军中充当奴隶，根据最新情报，这批蒙人奴隶军已经超过十五万，而且人数还有增加的趋势，也算蒙人中一大特色。
按照蒙古军中一般比例。一名蒙人战士可以拥有二名到三名作为肉盾地奴隶兵。按照这个估计，这批奴隶军可以用以战场的将不会少于十万。这不是一个小数字，或许他们的战斗力很差，可是在攻城的消耗战中，他们能够发挥的力量也极为惊人，最重要的是，蒙人不会因为他们的伤亡而减少攻击，这是最可怕的。
唯一让我觉得心安地就是孟珙让出巩州后，率部退守秦州，依托山地修筑了坚固的防御，无论是凤翔路的联军向西来，还是铁木真向东去，都不能不考虑他的存在。不过赵范对孟珙让出巩州极为恼怒，据说两人吵闹了一场，结果赵范率部撤到利州天水军。虽然我对赵范很恼火，但也不得不承认他撤退到天水军是非常好的做法，本来我想训责他几句，可是看到他痛斥孟珙的奏折，我有些不忍心再说什么。
临洮路我军损失如此惨重，强要他不带任何情绪是不可能地，毕竟将军也是人，看到同袍战友惨死眼前，要说不动情绪，那可真成了鬼怪了。
现在我所关心的还是铁木真的下步动向，我是最近才知道铁木真的二儿子察合台，以及他孙子莫贺一伤一死，加上以前的长安之战和山东之战恩怨，如此深仇，他会善罢甘休才怪。不过我也没打算就这么放过他，我几员大将也不能这么白白牺牲。
如今的西北就像暴风雨前的宁静，双方都在借和谈的幌子酝酿更大的行动，这点我清楚，相信铁木真也清楚。
“皇上，余介将军和客人到了！”
我收回思绪，转身向城楼走去：“让余介一个人先进来。”
西北诸将，唯有余介才能独当一面，镇守一方，岳雨的确没有说错。
当我在城楼中看到余介地时候，我发现他比在京城时要疲倦地多，双眼都透着红丝，脸颊消瘦，连军服都似乎变大了些。
余介的眼中先是露出豁然欣慰，接着礼节周到地恭身说道：“微臣见过圣上，圣上此来辛苦，微臣不知，多有怠慢，还请圣上降罪！”
我站起来，走到他身边，一把抓住他，很仔细的看了看他，见他眼角额头已经凸显皱纹，动情的说道：“将军辛苦了！”
“微臣身为边将，理应为国效劳，为朝廷分忧，只是微臣无能，还要皇上亲自跋涉关山万里，实在是惭愧！”
“不能这么说，朕知道你的难处，先是长空无忌带走了红龙的两大主力，犹如断掉红龙的一臂。接着师梦龙又带走二万精锐以及大部分火器存备，更是让情况雪上加霜，你能在如此危局下，让蒙古主力不能深入京兆，还能抓住战机实施反攻，实在是难能可贵。朕自问在将军这种情况下，也无法比将军做地更好。过来坐！”
我拉住余介坐到一边。觉察到他的手在颤抖，似乎心情很激动。只是他的神色并无多大变化，望着我的目光淡然而又夹带着一种欣喜。
笑着拍拍他，我送他入座，让人上了一碗参茶，制止了他的说话，让他先喝了几口，然后才不紧不慢的问道：“前几天我让参谋将军高俊送交给你的西北战情收到了没有？”
余介放下茶杯。神色有些黯然，思考了片刻才答道：“微臣看了，先前微臣已经得到一些情报，但是没有皇上转送地如此详细清晰，微臣觉得有些话应该告诉皇上。”
我也放下茶杯，神色认真的问道：“将军有什么看法？”
余介想站起来，被我摇手制止，他又坐了回去。神色变地有些激愤，直视着我说道：“微臣以为，临洮路我军的战败，导致数万战士无辜惨死，有三个人应当为此负责任。”
见我在倾听，余介接着说道：“首先要负责的是长空无忌。此人心性浮躁，行军冒险，总想着立不世之功，视将士生命若儿戏，尤为让人不能容忍的是，他竟然擅自改变作战计划，导致我军出现重大损失，并影响到后续计划的实施，若要论罪，其为首罪！”
我神色丝毫不动。示意他继续说。
“其二之罪就是师梦龙指挥失当。白石山坚守的本意是为阻截蒙古，为朝廷援军争取时间。可是师梦龙大意轻敌。在不知彼不知己的情况下，竟然强令川中援军分兵合击，导致川中援军中伏而失去联系，不仅不能取得合击之效，反到让后方防御出现重大缺漏，以至最后不得不舍弃一部兵马，掩护其撤退，导致兵力分散，实力衰弱。白石山和赤嘴镇两役所损失地将士，皆是师梦龙指挥失当之错。虽然此说对人不敬，但微臣还是认为其为二罪。”
我的手指轻轻敲击着桌面，等了片刻，见他停了下来看我，静默片刻，举手让他继续。
余介考虑了片刻，才缓缓的说道：“其三之罪就是赵范将军，身为援军首要，竟然不知当务要事为何，只顾和敌争风，对后方疏于防护，以至使敌有机可乘。此三人，皆要为临洮路的战事负责！”
沉默，我没想到余介会如此直言不讳的将这些事情说出来，相比于余介的指挥，他们三人的确有很大问题，只是有些理由是不能让人知道。
将军可以只分析战场得失，可是皇上却不能不考虑战场以外的事情。
“若要追究三人之罪，莫若说是朕用人失当。”我缓缓地开口，“他们三人皆是听朕的命令而去临洮，对于他们能否胜任此任，朕应当先考虑清楚，既然派他们去了，他们的做为，朕就要负责。明日朕会下道诏书，此战之败皆是朕料敌失误，导致战事失利，和将士无关！”
余介万万没想到我将责任都揽到自己身上，正想开口，我制止的说道：“长空无忌临强敌而不怯，其属下王胜将军奋勇杀敌，壮烈殉国，此乃我军将士之典范，至于其擅自行动之罪，朝廷已有决断，无需多言。师梦龙孤军抗敌，以一旅单军杀死杀伤数倍之敌，为后军增援赢得充分的时间，深陷重围之后，誓死抗敌，不苟言降，杀身成仁，正是我大宋将士应有之风范，朝廷已经行文嘉奖，通令全国，此事不用再议。
至于赵范，他虽有错，可是其刚强敢战，和顽敌数次拼杀，如此勇武顽强，乃我大宋少有，正益弘扬。唯一可说的地方就是他不听孟珙所令，擅自回到天水，朕已经发诏责备，相信他会有所戒意。临洮战败之事，就此了结，不用再提。“
余介怔然片刻，低声道：“皇上仁德，余介感同身受！”
“胜败皆统帅之功过，朕身为天下兵马总帅，又是亲自调遣，岂能将过错委于他人！”我拉起余介，走到案几后地地图前，“这些事情已经过去，如今的要务是如何击败三路之敌，你有什么看法？”
余介似乎早有腹案，只看了片刻，就很肯定的说道：“三路之敌，以临洮之敌犯我之心最烈，而且数目庞大，兵锋强悍，若正面对抗，就算能胜，损失也必不小。皇上既然同意让出巩州，何不更进一步，将其诱入到利州，以坚壁清野消耗其实力，等其疲惫之际，派出精锐截断其归途，以我优势兵力，采用大军合围之法，围杀于利州，如此成算才高。”
“那庆原和凤翔这两边如何？”
“庆原路的蒙古兵马不过四五万之数，至于那些金人降军，虽号称十万，也不过五六万而已，微臣已经在京兆路沿边各城寨布防完毕，若他们敢来，保证可让其头破血流，无功而返。至于凤翔，微臣判断西夏并无下定决心和我死战到底，况且西夏此国一向首尾两端，和蒙古结怨极深，皇上只要派出一能言善辩之士前去辩说厉害，就不难说服此国，故而此地兵虽众，反到是最容易打发的。到时只要能挫败临洮之敌，此两路之敌也将无所做为。”
他的意见和云锋的差不多，将最主要的敌人消灭，次要的敌人就简单多了，唯一不同的是在战术上，比起云锋直接对抗要高明不少，而且也非常符合我军地一贯战术，如果能够实现，实在是有很大机会消灭铁木真这一路。
“就你看法而言，如果我军出京兆，击庆原之敌，无论胜负，大军都迂回到夏蒙联军背后，歼灭其军，你觉得如何？”
余介皱眉沉思有刻，有些勉强地说道：“这也不失为一条好计策，但若要实现，则要保证三个前提，一是临洮路的敌军不能增援凤翔，二是必需有一军负责牵制庆原路地敌军，三是一定要有一个可靠，并熟悉凤翔庆原地理的人带路，此…缺一不可。而且采用这条计策，不仅成算条件太高，而且就算成功了，便宜蒙古也多过便宜我们，反到对我将来不利。”
余介一直在西北战场，他的意见比起我们在千里之外的考虑更有建设性。
注视了片刻地图，我决断的说道：“那就按照朕说的去制定计划，西夏力弱，消灭他们后，我军还能寻机消灭另外两路之敌，若是和临洮的敌人直接对抗，损失定然不小，到时这支夏