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我吃饭，花了二十多两，可你拔麦子才挣了十来吊钱，你赔本啦。”
李源摇头：“我不在乎，我只要能看于老爷子一眼就值啊。”
“哈哈，来吧，老爷子今晚上就见你。”
“您给我说了吗？”
“说啦。”
“于管家，就是您带我去见，可不能有别人。”
“根本也没有别人。”
“好极啦。”
付给饭帐，两个人来到老侠家门口，悄悄而入，一直进到四层院子，来到西跨院书房。
“你等着。”
于小三进去，一会儿出来，招手叫李源，两个人一同到屋中，李源也没工夫细看屋里的陈设，迎面紫檀的几案，紫檀大号八仙桌，两边太师椅。上首坐着一位老人，高条身材，双肩抱拢，身穿蓝绸子长衫，白绵绸子的汗衫中衣，白绫的高腿袜子，寸底的福子履。白剪子股的小辫，通天的鼻子四字口，唇若丹涂。一部花白胡子飘洒胸前，两只眼睛亚寨明灯，好精神。
李源赶紧磕头。
“老人家在上，末学小子李源叩见。”
老头没让起来，用手点指：“你是什么人，听你口音好像是山东的，来到山西干什么来了？实话实说还可以，不实话，谅你插翅也飞不出去我这小小的宅院。”
李源知道老人家对他早就注意啦。
其实第一次李源跟于小三说完话，当天晚上小三就见着于老侠，先把麦场的收割情形，跟老人家说完。然后又提到李源：“老爷子，这个人干活不惜力，而且有用不完的劲儿，他想看看您。”
老人家点点头：“三儿，什么时候我让你叫他，你再叫。明白吗？”
“行啦，听您老人家的信儿。”
从这天起老人家暗地里跟上李源，从地里干活，到饭馆吃饭，花钱不在乎。老人家一想：这个人看来五官端正，言谈举止都不像个坏人，到底见我干什么？万一要是不法之徒呢？这才叫于小三叫李源来。
现在老人家一说话，李源跪倒磕头，“老人家莫怪，小子有下情回禀。”
这才把所有的事一说，然后说道：“这次千里迢迢来到山西，设法接近老人，为的是请您约束子弟，在外边怎能无故伤人呢？”
老人家听了，很生气。他右手放在硬木的桌子上，稍微一抬，往下一落，“啪”的一声，李源吓了一跳，紫檀木的桌面都碎了，好大的力气呀。
老侠把李源扶起来：“孩呀，叫你受委屈了老夫之过也，你很喜欢练武吗？”
“孩子十分喜爱，苦不得名师指点。”
“好，于小三今日之事，不准对外人言讲，更不准叫你小叔叔于秀知道。”
“是，孩儿知道。”
一摆手，于小三退出去了。
“李源，老夫有意收你做个入室弟子，你乐意吗？”
李源跪在地下。
“恩师不弃腐朽之材，弟子愿入门下。”
“起来。你随我来。”
老快把李源带到一个小院落，派一个书童专门侍候李源吃喝，择个吉日正式拜师。
“李源，你记住，不准离开这个院子，只要你好好刻苦练功，我一定使你成名天下。”
“徒儿记下了。”
老侠这才督促李源把二五更的功夫逐步深入，并且准备两个大笸箩，里边盛满砂子，就教给李源铁砂掌的功夫。
光阴如箭，转眼就是八年。
李源学会了三十六路白猿掌，三十六路白猿棍，一粒混元大气，并且有铁砂掌的功夫。
这一天，老侠于成把李源叫过来问：“李源，你的功夫难至上乘，这不是说你不刻苦用功，主要是你资质天赋所限。即使如此，如在江湖上，行端履正不难成名。徒儿，这有纹银百两以做路费。今后要勤习苦练，回到家里你依然开店为生，不久我派你师弟于秀还去山东。他的为人我知道，到时候一定还要住你的店，请你替我管教他。明白吗？”
“徒儿明白，不过他是我的师弟呀。”
老侠长叹一声道：“哎，你好不明白呀，为师由于练武，不能要妻，延续后代，在武林我是个有志气的贤徒，可在家中我成了不孝之子。于秀是我的侄子，将来是要他捧着我把我埋了呀。可他小小年纪，刚刚进入武林门户，如此眼空，要是遇上有本领的人物，岂不断送了他的小命。我十分后怕，为此我让你管教他，不使我于家绝后哇。”
“孩子记下就是。什么时候，你到徒儿那里去一趟啊。”
“有机会我是要去的，你回到家中都问个好吧。”
“是，师父。”
爷俩洒泪惜别，在路上行走多日才至家中。
这天，天气已晚，李源回到油坊镇，大街上路静人稀。李源来到店门口一看匾，又一下子就怔住了，改成刘家老店了。自己一想，怎么我的店归了别人，谁给我卖的？想到这儿往里去，进了门洞，一看帐房里边，灯光很亮，算盘珠“劈啦”乱响。帐桌旁边坐着一个人，面黄肌瘦，眼睛也眶啦，腮帮子也都撮进去了，右手中指无名指夹着笔管，无神的眼睛盯着帐本儿。李源一看，啊！是管帐刘山刘三爷。心里想着，我这个店八成归刘三了吧？这可让李源猜对了。他这一走八年，音讯皆无。李源走的第一年，刘三爷到年底开了清单向李大奶奶交待帐目，盈利多少，开销多少，花红多少，馈送多少，一清二白。李大奶奶相信他，叫他照着办去。第二年李源还不回来，刘三爷琢磨着，哎哟，可能掌柜的死在外面了。又想李大奶奶妇道人家，也好欺骗。这一年下来，可就亏空了两千多两银子。刘三爷花言巧语，就说买卖做赔了。第三年又赔了，刘三爷到年下拿清单跟大奶奶说：“今年又赔了钱，大奶奶，柜上有点富余钱，二年全部赔尽，现在掌柜的又不回来，这么大的店，人吃火耗怎么办哪？”
大奶奶说：“掌柜去的时候，跟你做了交待，赔赚我都不管，到时候你别饿着我就行。这个店房，你愿意怎么办，就怎么办，我一概不管。”
刘三说：“大奶奶，趁早咱把店卖出去得啦。”
李大奶奶答道：“行啊！你看着办吧。”
其实刘三早就下了黑心，想把这买卖倒到他的名下。所以他把门口的这块匾，找人在背面刻上刘家老店字号，一翻个儿，就挂上了。街坊邻居看着都新鲜，怎么日进斗金的店归了刘三爷啦。自从这买卖一归他，省吃俭用，一分钱都不乱花。如果晚上一拢帐，差一个铜钱，他宁可一夜不睡，也要找对。八年来，白花花的银子足足盈余一万两，每晚都要把几个银柜打开，看看这码得整整齐齐的二百个金元宝，才能睡觉。今晚刘三爷正在算帐，从外边进来个人，他刚要说：“银钱重地，闲人免进。”抬头一看，啊！吓得他魂飞魄散，一哆嗦差一点儿把帐勾了。忙问道：“掌柜的回来啦。”
李源一看他脸色蜡白，嘴唇直哆嗦，就知道他坏了良心，便问：“刘三，你这几年多受累啦。”
“应当的，应当的。”
“哈哈哈，老三，咱这买卖这几年做赔啦？”
刘三一害怕，说：“没赔。掌柜的这几年净赚白银一万多两哪，买卖太好了，太好了。”
“好，老三，我当年托付于你算对啦！”
“谢谢掌柜的栽培。”
“你把帐给我拢一下。”
刘三把帐目往总一拢，旧管，新收，开除，实在，叭叭叭，帐目有啦，忙说：“您看看，现银多少，帐目多少是吻合的，不多不少。”
“好，你把银柜都扣好锁上。”
刘三一一照办，李源把钥匙拿过来揣进怀里，问道：“刘三，这门口的字号匾怎么改成刘家老店啦？这是怎么一回子事？”
“唉，您别提啦。您这穷朋友亲戚太多，借钱的踢破门槛儿，开始还能对付，后来简直没办法了，我才想了这么个主意，把匾的另一面刻上刘家老店，说这店给我啦。”
李源哈哈一笑，说道：“好主意，你有办法。”
刘三马上叫人拿高凳，把匾再翻过来。李源道：“您记住这事，将来李源伤了人命啦，你再把刘家老店翻过来。”
后话休提，李源这才来到跨院见李大奶奶，夫妻俩把所有的事都说啦。次日，李源来到柜房。刘三心里七上八下，以为饭碗子保不住了呢，说：“掌柜的您查查帐吧？”
李源摇摇头说：“老三，帐我不查，你这几年太辛苦了，大家也都辛苦，我也必须领份人情。你把店里的伙计，一个不剩全都叫到柜房来。”
过了不久，人全来了，都见过掌柜的，李源眼望大家，说：“同仁们，这八年的光景，我没跟大家在一起，大家受累啦。尤其是我这刘三兄弟他更是操劳。从今天起，刘三兄弟升为李家店的二掌柜。凡是用人、散人、扩充，添置一切大事情，他说了就算，不用再征求我的同意。由他再推荐一名写帐的先生，只要心好就得，手底下差点儿没关系，由刘三兄弟慢慢教导。其余人员该干什么还干什么，这几年除本净赚一万二千两银子，我只要五千两扩充咱们的店面，刘三兄弟分三千两，其余四千两由刘三兄弟分给大家。”
刘三听了感激地热泪直流，大家都过来向李源道谢。刘三这回又打起精神来，把东西两院全都盖起客房。
李源把学艺经过都告诉了刘三，刘三爷叫一个精明强干的伙计在后侍奉客人。
没有多少天，于秀保镖来到李家老店。刘三爷从柜房出来，先派伙计让于秀到后院，其余的都到西跨院，镖垛子都赶到后院。伙计侍候于秀擦脸漱口喝茶吃饭。还不时地打量着于秀：“老客是保镖的大管爷？”
“一点错儿没有。”
“失敬失敬。”
“不必客气，你们掌柜的姓李吧。”
“不错。看来您是老主顾，不然的话您不知道。”
“你们掌柜的跟你们说过吗？他在八年前叫人家给打啦。”
“嘿！大管爷，我们掌柜的一年到头挂在嘴皮上，说当年有位山西于老客把他打吐血了呢，他总想给于老客道道谢，就是人家不来了呢，嗨！”
“为什么还要道谢？”
“老客，您还不明白吗？唯数我者是辅我。我们掌柜的自被打以后，破釜沉舟，卧薪尝胆，以后练鞭，这功夫练得真叫棒啊，打个人跟打豆腐似的，总盼着那位老客来，狠狠地揍他一顿，不就道谢了吗？”
“哼，敢情揍人是道谢啊。巧啦，当初揍他的，就是我老客。来吧，叫他出来道谢吧。”
“哟，大管爷，就是您呀，行啦，您赶紧去厕所先方便方便。”
“干什么？”
“回头省得我们掌柜的把您大便打出来。”
“哼，量他也不是对手，你快叫他去。”
伙计答应着走后不久，李源乐哈哈地进来了，忙道：“于老客，久违啦。”
“来吧，咱们俩人到院子里去吧。”
“好哇。”
两人来到当院，李源一抱拳说：“请吧。”
“等一等，李掌柜，你还没立字据哪。”
李源一想，他还没忘当年的事呢。
“好吧。”
两人都立了字据，然后站在院中。于秀往前凑步，左手晃面门，右手挂风声，照定李源就打。李源胸有成竹，微然往左一滑步，右手穿掌，顺着于秀的右臂外边往前直插，随着右手一掳，左手照着于秀的前胸，“砰”，这一掌就打上了，“噔噔噔”于秀退出四五步