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“经由他的同意？”
“是的。”
“我想你是不喜欢那些条件，是不？”杰迪不在意地问道，“我是说，考虑到你是那么喜欢独立自主？”
“我不介意婚事要经过我父亲同意，”可琳答道，“我介意的是还要过了这期间才能拿到钱。我是说，明明有一大笔钱放着，而我父亲却不给我足以应付需要的钱。”
“我觉得难以相信。”
“我的零用金对大多数女人是很充足，但对我却不够。”她解释道。
“因为你赌博？”
可琳倒抽口气。他的知觉力强得吓人哩。
“我只是要控制我自己的钱，布克先生。你难道不会吗？”
“是的，但当你结婚时，你仍然没有控制权，你丈夫才会有。”
可琳低笑道，“不，他不会。”
“我不懂。”
“这很简单，布克先生。你瞧。那是我和鲁耶的妥协，他了解我不能忍受限制。当我结婚时，我会是自由的。”她说得好高兴。
“我明白了。”
杰迪终于真的明白了。在鲁耶·垂顿身上，她替她自已找到一个完美的丈夫。对她是完美的。
“如果只要结婚你就可以得到所要的，你为什么还没那样做呢？”杰迪好奇地问，但愿可琳会毫不怀疑地继续谈她的私事，“是垂顿先生不敢面对你专制的父亲吗？”
可琳只在马车通过街灯下时才看得见杰迪的脸。这时候，她看不见他的表情，但他的口气并没显出他是在刺探她。
“布克先生，其实鲁耶已经见过我父亲徵求同意婚事，但我父亲拒绝他。”
“我真抱歉。”
“不必这样，我父亲终会回心转意。”
“在我的感觉，他并不像个会轻易改变心意的人哩。”杰迪有所感地说。
杰迪是碰到伤处了。他是对的。沙蒙·巴罗几乎不曾改变过心意。他对可琳的生活很少限制，但当他有所限制时，什么也无法让他重作决定的。不过，这会是不一样了，可琳告诉自己。他这次必定会屈服。
“当他明白我对这婚姻有多坚定时，他会让步。”她强作自信地说。
“那么我也许会被邀请参加婚礼罗？”
“如果你还留在这里。”可琳愉快地说。
“哦，对了，今天，或该说昨天了，你把钱包忘在车上了。如果我早知道会再这么快见到你，我就会带在身边了。”他虚情假意地说。
“我还以为我再也找不到了呐。”可琳松了口气，“明天我会派个人去你旅馆拿，你是否方便？”
“那一点也没必要。今晚我去接你吃晚餐时，我会送回去。”
“我并没说要与你吃晚餐啊，布克先生。”可琳傲慢地说。
杰迪狡诈地笑，“我舍弃一晚好手气送你回家，而你就不能赏光一次吗？”
可琳笑了，的确很喜欢这种戏謔玩笑，“你把自己说得好像是个牺牲者似地。我又没要求你的服务，你知道的。其实，这还是你自己坚持的呢。”
“我想我内心就是充满骑士精神，不忍见淑女身陷困境。”
“我是那样的吗？”
“你不是吗？”他驳回。
“好吧，我今晚和你去吃晚餐如果你告诉我你怎么会正好去那家赌坊，他们并没对外公开。”
“我的律师告诉我的，”杰迪从容地答道，“其实，如果他没跟着去，我很可能会进不去。”
“你是说他跟你去，而你却丢下他？”
马车就在此时停住了，“我会回去找他。”
可琳笑了，“你为了送我回家倒是费了一番手脚，是吗？”
他扶着她手肘走到她家门前。曙光才刚冲破地平线，但可琳却觉得清醒得很。
“我要吻你，可琳·巴罗。”杰迪突然说。
在她能反应之前，他已经把她拉进怀里了。这是个温柔却有劲的吻，可琳有一瞬间根本不想抗拒。他没像鲁耶那样紧抱着她，但他却牢牢地拥着她，使她逃脱不得。
他放开她，“在你赏我耳光怪我任性胡为之前，你必须知道刚才是没什么能够阻止我。你不能，我的意志力也不行。我想吻你想得再也抑制不了了。”
可琳笑道，“你令我失望——杰迪。我没想到你会道歉。”
她就这样留下他，惊喜于她的反应。
第三章
可琳走进休息室，“原来你在这里，爸。你坐在黑暗中干什么呢？”
沙蒙窝在一张舒适的大沙发中，手端着一杯白兰地，“炉火够亮，而且这样较宁静。”他答道，审察地看了看他女儿，“你打扮了吗？你今晚有计画？”
可琳站到壁炉边，稍提起裙子以暖暖脚。九月的夜晚是有点太冷，她半夜要出门时得穿暖和点才行。
“杰迪要带我去听一场独奏会，他应该很快就来了。”可琳承认道。
“是杰迪？”沙蒙扬起一道眉毛，“我不知道你和布克先生的关系已经这么亲密了。”
“别荒唐了，”可琳训告道，“只不过是我觉得在这个月来他已经当了我不下十次的男伴，如果我还叫他布克先生那未免太无聊了。”那并没包括他带她去赌的次数呐，“我们共享过晚餐、午茶、还有看戏。他甚至带我去坎顿赛舞厅，那时你忙得无法分身去参加，而且我们还跑到隔壁州去赌赛马呐。”
“唷，唷，”沙蒙佯呼道，假装他不知道她女儿的每次行动，她和布克的约会他全都知道，“垂顿先生怎么了？他已经三振出局了吗？”
可琳僵直起腰身，“鲁耶在夏季中期必须到纽约去。”
“生意——或是娱乐？”
“都不是，”可琳怒道，“他母亲的娘家在那里。他外公生病而医生说可能无法复原。鲁耶说他真的很老，反正，他就是应该去看看。”
“所以你在他缺席的期间就转向布克先生罗？”沙蒙一针见血地问道。
“有时候你真的能气死人，爸，”可琳气愤地说，“鲁耶随时都会回来了，而到头来他会是我的丈夫。我只是觉得他离开这段期间我没理由要关在家里不出门而已。”
沙蒙皱起眉头了，“你不会只因需要一名男伴而让杰迪·布克会错意吧？他可不是一个可以调戏的人喔。”
“以前就有人说过了，”她笑道，“但不会的，爸，杰迪知道我对鲁耶的感情，知道我打算嫁给他。我们乐于分享彼此的陪伴，如此而已，他真是相当惹人喜欢。”
“你第一次见他时，并非这么想。”沙蒙提醒她。
“第一印象通常是不正确的。我错看他了，我承认。”她辩解着。
“有没有可能你并非全错了呢，琳儿？”他孤注一掷地问道。
“你是什么意思？”
“你确定布克认为你们的关系就如你说的那么无邪吗？”沙蒙以一种认真的口气问道。
可琳对他的担忧嗤之以鼻，“他当然是。哦，我也许是与杰迪打情骂悄地调情，但那样会让我们的相处增加情趣呀。生命没有一点嬉笑调情真会闷死人，他知道我那样是不代表什么。”
“他那么了解你吗？你也那么了解他吗？在这一切无邪的叙会中，你得知了他任何事没？他到底是来自何方呢？他家人是谁？你并不知道他是否家世清白，是不？”
“我问过他，但他总是回避我的问题，”可琳答道，然后笑了笑，“我想他真是喜欢当个神秘人的角色哩。”
“不过，你难道不好奇吗？”
“并不特别，但你看来的确很好奇，”可琳说，“你为什么从不问他来自何方呢？”
“我问过了。”
“结果呢？”
“他也一样顾左右而言他。他说那不重要，且与我们的洽商无关紧要，而他是对的。”
“呃嗯，如果他跟你投资，而当他离开波士顿时，你就会知道答案了，他若要取得他的红利，就得给你一个联络处。”
“呵，那么我应该这几天就会知道了。”
“为什么？”
“他上星期就在我们公司投资了，”沙蒙答道，有趣于他女儿的惊讶，“他没提过吗？”
“没，没提过。他一点也没跟我提到这档事。”可琳说，突然觉得好气恼，“你为什么不早点告诉我呢？”
“最近我很少见到你呀。不是我在工作，就是到处找不到你。”
“那么他现在是个合伙人罗？”可琳说，自言自语的成份较多，她不懂杰迪为什么一点也没向她提起过。
“是的，他是个合伙人，没错。”沙蒙好笑地应道。“他比我们预期的投资还多，几乎五十万美元。”
可琳吹出一声口哨，“你扩充计画并不需要那么多，不是吗？”
“是啊，但布克先生却坚持，这是他同意的唯一条件。”
“而那给了他多于你所欲分出的股份了，不是吗？”
“是的。现在他拥有与我和文力特同数的股份了，如果他有意，他可以否决我们的表决，这就使得你的表决权具有决定性了。”
“但你控制着我的表决权。”
“是的，我是。”沙蒙笑道。
可琳因她父亲眼中的狡诈神情而倒抽口气，“你没告诉他这一点，是不？”
沙蒙慢慢地摇着头，品味着他的生意手腕，“第一次股东会议时他就会发现了——如果他来参加的话。”
“那么，你是骗了他罗！”
“不能这么说，我只是聪明地瞒住一些真相而已，你以为我不知道他一直向你献殷勤吗？如果他不是那么注意你的话，我就不会觉得需要隐瞒事实。由于如此，我必须考虑所有可能性，而其一就是他可能想接管公司。若非如此，他何必投资这么大呢？”
“那是无稽之谈，”可琳质疑地问道，“他对造船厂懂个什么呢？”
“我得提醒你，我们对他一无所知呢，琳儿？如果他不是那么保密，那也许我也不会。
但不管如何，如果他打算藉操纵你来控制公司的话，那他应该大大惊奇，那只会是他应得的后果。而如果他没那种计画，那就更没什么关系了。“
“杰迪不像你暗示的那么可怕。”她气愤地说。
“是的，他也许不。但小心点总是无害，而且时间会证明一切。”
“是的，时间会证明你的想像力太过分了。”她答辩着。
“你非常护卫他，”沙蒙有感而言，“你不会有可能昏了头地与他有所牵扯了吧，琳儿？他是个非常有魅力的男人，是那种女人会轻易爱上的男人喔。”
“你会喜欢那样，不是吗？”可琳指控他，眼眸突然转为墨绿色，“他就是你会赞同的那种典型！”
“呃，我怀疑他会像我那样任你撒野呐！”沙蒙笑道。
“你呀，大可不必转作媒的念头啦！”可琳激烈地斥道，“我要嫁给鲁耶！”
“除非我同意！”沙蒙也提高声音压她。
可琳怒瞪着他，他绝不会让步的，她现在就看得出来了，她只得另找他人了。但不是杰迪·布克，绝对不是他。哦，他是够迷人，够英俊且多金，每当他吻她时，她都会觉得全身兴奋不已。他毫不费力就能吸走她的意志力，光为那点理由他就不适合当个丈夫。
“好吧，爸，”可琳冷漠地说，“等鲁耶回来，我会告诉他我不会与他再见面了。”
“好。那么你打算考虑布克了吗？”他问道，难以掩饰他眼中希望的神色。
“在你确确实实地指控他想接管你的造船厂之后，你怎么还能问得出那句话？”
“我可