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“刚才斯粒益娃进来也谈到了你在和司印进行比赛。你可以和任何人进行比赛，但你不该和司印进行比赛。你虽然来无影、去无踪，神通广大，可以影响一般人，但是一旦把你的影响力放在掌印面前，就会黯然失色。我所在的求胎山坐落在石头城司印的管辖范围之内，所以如果司印下令毁掉这座山非常容易。满山覆盖着那种易燃的藤枝，只要司印用几张带有掌印的树叶作为引诱，就会有人放火烧山。那样的话，我的坐胎丹也就荡然无存。所以为了长远利益，我宁愿得罪你这次，将丹药给司印，而不给你。”大耳鬼揪着自己的耳朵，大嚷道：“卿绸铁，这次比赛不能算数！我不认输，我们重新进行比赛！”“无论比赛多少次，胜利的终究是我的掌印！”我说，“如果你愿意继续比赛，我愿意奉陪到底！”这时金环神突然出现。她说：“我在农妇家里等了好长时间，也不见你们返回，就赶到了这里。胜负恐怕已经分明了吧？”“这次比赛卿绸铁用了不正当手段：他让自己的老婆威胁仙人，说一旦将丹药给我，他就用自己的掌印引诱人们去放火烧山，将仙人的丹药毁掉。这次比赛说什么也不能算数！”“他的方法倒谈不上高尚，”金环神说，“但也算不上违规，因为他那样去说，正是在利用自己掌印的潜在影响力。所以严格说来，这次比赛应该算数！”“我们是老熟人了，你怎么能偏向这个刚刚认识的卿绸铁说话呢？”大耳鬼说。
“我并不是在偏向哪一方说话，而是在作公正的裁判。如果我偏向哪一方，就称不上公正之神了。”金环神说，“不过，如果卿绸铁同意，我想你们可以再来一次比赛。”“那我们就比赛盖房子吧！”这次大耳鬼不再让我选择比赛内容了。“农妇家的房子很旧、很破，而且是用土坯建成的。我能在一夜之间在那间土房子的左边盖起一座崭新的石头房子。”“这次你就能够获胜吗？”我说。
“那当然，这次我是胜定了！”大耳鬼得意地说，“现在天快要黑了，第二天早晨，你就可以看到我的杰作了！”“一夜之间盖起一座石头房子，无论如何都不可能。”斯粒益娃说，“任何聪明一点的人都明白这个道理：盖一座房子至少也要三天。因为所盖房子周围的空间总是有限，在同一时间只能容纳有限的人同时施工，人多了反而互相拥挤，欲速不达，所以盖房子的时间也受到限制。你许诺一夜之间盖出一座房子，真实痴人说梦！”“这正是我要与进行这项比赛的原因！”大耳鬼一副自以为别人中计的样子，“你们人类以有形之体生在世上，必须有自己的空间。而鬼则不同，我们生存不需要任何空间。我们所以表现为有形，是为了让别人看到我们。实际上我们的身影可以重叠，甚至还可以表现为无形而各做各的事情，互不影响。如果盖一座房子需要五千块石头，那么我只需找来五千个鬼，每个鬼垒一块石头，房子就可以盖成。但你们即使有一万人，也只能有几人在一个地方进行工作。如果让其他人在那个地方进行工作，原先的几个人就得让开。这就是说，我们鬼可以在同一个地方、在几乎同一时间做各自的事情，而你们的人类则不能。这也就是我有必胜信心的原因。哈哈，哈哈！你明天早晨就等着看那座新房子，并准备为我建造鬼庙吧！”说罢，大耳鬼消失得无影无踪。金环神为我担心地说：“看来你十有八九要输在大耳鬼手里了！”说罢化作一道红光消失在天空。
我和斯粒益娃及易固儿灯等人回到司印府，面面相觑，想不出一个对付大耳鬼的办法。我说：“我们和一个大耳鬼争什么呢？鬼是鬼，人是人。即使我们败在鬼的手里，我手中的掌印毕竟仍然具有无比威力，石头城的城民只会听我的，而不会听一个鬼的。”“我们不能这样认识问题。”斯粒益娃郑重地说，“如果你的掌印败在鬼的手里，不但会被地狱之鬼耻笑，这件事情如果传到我们人世，还会降低你的威信。所以这件事情不单是个胜负问题，而且还是个名誉问题。”“但是问题是：大耳鬼可以发动那些地狱之鬼帮他建造那座房子，而且可以在一夜之间完成；我的掌印倒是可以发动人类，但人类没有办法在一夜之间完成。并非我们不想获胜，而是我们无法获胜。”我说。
“办法总会有的。”易固儿灯说，“只是还没想出来罢了。”大家沉默不语，各自想着办法。夜幕已经降临，我们仍然无计可施。将易固儿灯丢在屋里，我和斯粒益娃到院子里散步。我望着深邃的天空，心想：以前在地球上时只是听人讲鬼的故事，那时听后毛骨悚然，非常害怕；如今亲身和鬼打起了交道，反而觉得非常有趣。真有意思！但我最终没有想出对付大耳鬼的办法。
突然前面出现一个影子。那影子飘飘忽忽、晃晃悠悠，像被风刮的一张纸一样。因为光线微弱，我无法看清是什么东西。
“易固儿灯！”我吃惊地对着屋里叫道，“快来看这是什么东西！”“司～印～大～人，”那黑影用颤抖的声音说，“您不要对着屋子喊了，您看着我！我就是易固儿灯。”“怎么回事，易固儿灯！”我和斯粒益娃紧紧搂在一起，不相信地说，“你怎么说话这种声音？样子也不是原来的样子？”“您听我说，但是不要害怕，司印大人。”那黑影说，“我是易固儿灯，这一点没错儿；但我已不是原来的易固儿灯。我现在已经成为一个新鬼，我已经不再属于原来的人类。因为我刚刚来到阴间，还不十分习惯做一名鬼，所以我的身子看上去直晃，我说话的声音听上去也颤抖得厉害。”“你刚才不是还好好的吗，怎么说自己变成了鬼？”斯粒益娃壮着胆子说。
“你们从屋里出来之后，我一个人突然想到：如果想战胜大耳鬼，就必须弄清大耳鬼的计划；如果想弄清大耳鬼的计划，就必须有人打入地狱，去接近大耳鬼。但谁去扣开地狱之门呢？只有我易固儿灯！”仍然是易固儿灯颤抖的声音。
“所以你就……”我说。
“是的，所以我就在堂屋的大梁上自尽了……”“在我危难的时刻，你顾全大局，舍身就义，这是怎样的一种精神呀！易固儿灯，我的好孩子，你不该离我而去呀……”说着，我想上前拥抱易固儿灯。
“我是一名新鬼，还没有进行修炼，身上仍有晦气，不能接触活人。所以您不要过来，司印大人！”易固儿灯示意我说，“自从我们邂逅相遇，我随你来到司印府，您待我像亲儿子一样，我心里一直对您感激不尽。我这样去做，是对您的报答。”“无论如何，我也不愿失去你呀！”我难过地说。
“我现在的感觉非常不错，司印大人。”易固儿灯说，“天气已经完全黑了下来，时间非常紧迫。我的尸体还挂在堂屋的大梁下面，希望你们能够马上解下将它安葬，免得被大耳鬼知道。我现在马上就要踏上到往地狱的征程，去完成我的使命。”易固儿灯的影子在我们眼前一晃就不见了。我和斯粒益娃赶回屋里，将易固儿灯的尸体解下。我们舍不得将他埋葬，而是将尸体放在一张石床上面，用几片树叶盖了起来。由于易固儿灯是我们的熟人，因此我们对此并不感到害怕。
将易固儿灯的尸体盖好，我们并没有入睡，而是和衣等着易固儿灯的鬼魂出现。约莫半夜的时候，我们听到有人拍窗子的声音。接着外面一个声音说道：“司印大人，我是易固儿灯。您站在窗子里面，听我的情况汇报：我非常顺利地找到了地狱的门口。当我在地狱的一角找到了大耳鬼一伙，他们正聚集在一起商讨建造房子的问题。我从其他一些鬼的口中得知，大耳鬼已经设计好图纸，并找了一千六百六十六个有建房经验的鬼，准备在黎明前，每个垒一块石头，将房子建成。按说这么多有着盖房经验的鬼聚集到一起相当不易，但大耳鬼在地狱里拥有很高威望，他一呼百应，其他鬼很乐意为他效劳。”“看来地狱和我们人间一样，也有一个人缘问题。”我对斯粒益娃说，“但是我们如何才能破除他的人缘呢？”“我已经想出一个办法，只是不知是否可行……”易固儿灯说。
易固儿灯的办法听起来很妙，我和斯粒益娃听后大为高兴。我手中拿着易固儿灯从地狱偷抄而来的建房鬼工匠花名册，要求手下的人们必须尽快找到这些人家，并强制他们在大街或者野外焚纸烧香。
半夜的时候，我们来到街上，又来到野外，看到每隔一段距离就有一团火焰，三三两两的人们跪在火的旁边。
有的说：“爷爷呀，如果您看到我们在这里祈祷，就帮帮我们。我们石头城的司印老爷已经将带有他掌印的纸贴到了我们的家门，那纸上明明写着，如果您老人家帮助大耳鬼盖房，我们家的房子就会被拆毁；如果您老人家能够帮助司印盖房，我们家就会有一个人作小司印。如果您还怜悯我们这些仍然生活在阳间的人们，就按照司印大人的意思去办。您的孙子、孙女求您啦……”有的说：“爹呀，您离开我们太突然了！至今您的儿子、女儿仍然在怀念您呀！您生前的关怀我们永世不会忘记，您永远活在我们心中！但是我们目前遇到了无法摆脱的困境，因此不得不求您不要去帮大耳鬼，要帮助我们这些活人最最惧怕的司印大人。一切都拜托啦……”有的说：“儿子，我是你爹！虽然你刚刚长到成人就死了，但在你死之前，我把你培养成了一个出色的石匠。没想到这套技术在阳间用处不小，在地狱也能派上用场！儿子，你听爹说：不要帮那个什么大耳鬼，帮帮那个司印大人！你爹我现在已经混成了一个小司印，整天不愁吃、不愁穿，逍遥自在，非常得意！如果你这次帮了司印，我的司印恐怕还能往高处升的！儿子，听你爹的话！”我们走了很多地方，没有发现一个哀求或者命令奶奶、姥娘、女儿的，大概因为女性当中没有一个做石匠的。
“这次大耳鬼又要败在你的手下了！”斯粒益娃说。我们一块回到家里，见到易固儿灯正在窗外等着我们。
“司印大人，”易固儿灯说，“我看到几乎所有的鬼都接到了来自家里的信息，互相商量着应该怎样去做。有的马上就决定不再替大耳鬼卖力；有的虽然经过激烈的思想斗争，终究也是决定帮助您司印大人。看来掌印的力量真是无穷的！”“大耳鬼不生气吗？”我问。
“大耳鬼被气得七窍生烟。”易固儿灯高兴地说，“他说：'我和你们都是弟兄，什么时候对不住过你们？无论在什么事情上面，我都以弟兄情谊为重。但你们所