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虽然，布莱恩嘴上没遮拦，人真不坏。工作起来认认真真的，什么粗活他都能干。
相比之下她另一位同事理查德则显得过于斯文。
理查德也是著名医学院的毕业生。他很腼腆的样子，人长得白白净净，眉清目秀的。德兰觉得他一切都还好，就是太讲究了。该护士干的活他从来不沾。他口罩整天不摘，手套一会儿一换。但他聪明，医术也挺高明，分析判断能力很强。他行医的年份比德兰长两年，经验也丰富一些。和他一道工作，德兰很能学到一些东西。
直到他有一天受风寒，导致了上呼吸道感染，德兰和布莱恩才知道了他的一切。
理查德是爱滋病毒携带者。当他发现以后，他镇定地选择了这个小城。他要用自己最后的有生之年，做一点自己想做的事。他不是不知道，在这卫生条件差的地方，他有更大的机会被细菌感染。
作为医生，他们都知道他将不久于人世。但他拒绝回大城市，他坚持在这里医治。
当他的肺炎并发症快要致命时，他说：他在这里很快乐，没有人歧视他，即使知道了他的病以后也是这样。他希望他的病毒没有传给任何人。他为这一阵他能医治好几个病人而感到高兴。来乡村行医，是他考上医学院时的梦想。医学院毕业以后，生活却使他留在了城市。现在他终于如愿以偿了。
他走了，满足地走了。德兰不知道从道德上来讲，他这样做对不对。对他人，对自己，这样做都太危险了。这下德兰明白了，为什么他一再避免具体的操作。她不想为他过去的生活方式和这次的行为的对错作评判，但她知道他也完成了他自己的梦想、自己的夙愿。
（46）
德兰在替一位产妇接生。
看着母亲叫喊声换来了婴儿的啼哭，德兰作为一个医生感到一种满足。
忽然，她又感到一丝失落，一种作为女人的失落感。
二十五岁的她，在这一刻是如此地渴望着温馨，渴望着家庭，渴望着抚爱，渴望着成为一个母亲。这种感觉这时比任何时候都强烈。
她回到住所，洗完了脸，对着梳妆的镜子，她端详着自己。
回到了卧室，她看着床头柜上那张毕业时的快乐瞬间。她心中涌上一股甜蜜。看着照片上的二人，自己现在还跟当年一样年轻。可是林凯呢？两年不见，不知他现在怎么样了。
德兰心里涌起一种急于同林凯在一起的冲动。
她想起了自己说过的话：“凯文，等我跑累了，我来找你，咱们再永远地在一起，好吗？”
现在，不正是那样的时候吗？
她现在太需要林凯了。她轻声地呼唤：“凯文，我要回来。”
（47）
林凯此时正在评阅他的小学生们的答卷。
经过了几个分别讲气压，温度，湿度，风，降雨的实验以后，学生这次要交他们自己制作的天气预报节目。规定节目里面必须用到上面提到的各种概念。
林凯打开录音机，放上第一盘录音磁带后，喇叭里传出了孩子稚气的声音。
“这是气象学家乔治·克莱德曼播报的天气预报……”
这乔治竭力模仿着播音员的口气。就在口若悬河的时候，他突然想不起词来了，下面妹妹悄声提醒着。
报完了以后，喇叭里传出来噼噼啪啪的掌声。
另外一个学生的作业是交在录像带上的。
林凯把磁带推进了录像机，按了一下放象键，然后他调整着轨迹。
屏幕上出现了教室。这一定又是一个没有‘科学老师’的学校。
一个大头男孩，局促地走上了讲台。林凯想这一定就是我的学生了。这时，林凯才注意到后面的白板上用磁性软条压着一张大地图。
这个学生抬起了头来，一双明亮的大眼睛凝望着镜头，这时他不再紧张，因为这里有着他亲爱的科学老师。他用手指着地图开始讲着天气预报。
他那略显窄小的西装，那一定是他平时上教堂才穿的。那整齐的头发，一定是刚刚理过的。鲜红的领带，映衬着他的小脸。微翘的鼻子。清澈的双眼。
光顾打量他了，林凯根本就没有听见他报的天气预报。林凯倒回磁带，再一次评判着他的作业。
看完了他们的作业，林凯回到了桌前。他现在太喜欢孩子了。他特别想要一个自己的小孩。
女孩要像德兰，男孩要像自己。林凯在心里勾画着子女的模样。
画着画着，他心里德兰的形象越来越栩栩如生，他越发思念德兰。
此时此刻，他是如此地渴望，渴望德兰就在自己身边。
林凯拿起了电话，按下了德兰的号码。
德兰拿起了电话，刚听出是林凯的声音，她就急切地告诉他：“凯文，明天我过来。”
（48）
德兰快速地收拾着简单的行装。
她给布莱恩打了电话，拜托他明天帮着告个假，说有急事。
她把手提包扔进吉普。发动，开大灯，松闸，给油之后，吉普的尾灯消失在茫茫的夜幕之中。
（49）
凌晨三点，林凯收到了德兰从列克星敦机场打来的电话。知道她开了好几个小时的夜路才赶到了那里。他感到一阵高兴，一阵心疼。高兴着那个就要相见的时刻。心疼着德兰那经过开车颠簸的身体。他嘱咐德兰上飞机后好好休息，多多睡觉。
德兰乘坐的航班已经落地了，林凯等在航班的进港的出口处。
不知怎么的，他感到一阵紧张。在这有着中心空调的大厅里，他的背上还是不禁出了汗。
他不知德兰还会不会再去接着做合同医生。她已经拥有了四个州的行医执照，可是美国落后的地区还有很多很多，如密西西比的沼泽，德克萨斯的荒原。
他不知德兰现在变成什么样子了。两年之中如此多的生活磨炼，他觉得德兰会变得比电视剧《昆医生》里面的女主角还要坚强。
就在林凯的胡思乱想的时候，那面，人流开始慢慢地出来了。
就在德兰刚转过弯的那一瞬间，林凯一下就看见了她。林凯就不再紧张，不再冒汗。林凯充满了自信，就好象是他们在课堂上初次见面的第一天。
德兰同毕业时一样，一点没变。依然是那样白净，依然是那样的秀丽。沙漠的热风，不曾吹皱她俊俏的脸颜，雪山的严寒，未能冻住她挺直的鼻尖。阿泼拉其亚山中的山泉，滋润着她那水灵、明快、充满活力的双眼。
她走出来了。清晨的阳光欢迎着她，更增添着她的妩媚。
身材仍是那样的窈窕，仪态还是那样的端庄。
但谁又能说一切都没有改变？两年来她完善着社会，社会也影响了她。这种改变是人生最本质的一点。
德兰也看见了林凯。她一下子就绽开了笑脸。
林凯比两年前更具有学者的风度。眼神依然深沉有力，嘴角依然透着他的意志与信念。
孩童们的天真给了他慈父的情感。
他那宽阔的胸膛是为她开放的港湾。
他张开了双臂。
她快步向前。
〔1996年3月完稿于美国布拉里卡〕
全书完