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去睡觉之前，我尽力注意没有喝过头。在正餐开始前我们已经喝了三瓶马丁尼酒，现在又在品着那瓶我带来的香揖了酒。
特丽克斯是个出色的童子军，正如麦克格利高尔所说。她并不漂亮，但是长得还可以。性格开朗。我发现她的唯一缺陷是她有时有点控制不住自己。
一切都很顺利地进行着。和他的两个小家伙在一起，我好像回到了自己的家，有这种感觉。他俩不断地提示我：我曾答应要给他们讲《三只熊的故事》。
“你答应一定要讲的，亨利！”麦克格利高尔也说。
说实话，我现在压根儿没有讲述这个催眠故事的想法。我尽量地吃，已经有点儿醉了。我记不起这个该死的故事如何开头。
突然，特丽克斯发话了：“亨利，你得讲故事了，都早过了他们睡觉的时间了。”
“好吧！”我气喘吁吁，“再给我一杯浓咖啡，我就开讲！”
“我帮您开头。”男孩子说。
“你怎么能做这种事！”特丽克斯训斥他，“亨利就要讲这个故事了，从头至尾。我希望你好好听。别再讲话！”
我吞下几口咖啡，却被呛了一下，喷了出来，然后才结结巴巴地开始讲：“从前有一只大黑熊……”
“这故事不是这样开头的。”小姑娘尖声尖气地打断了我。
“那么是怎样开始的呢？”
“很久很久以前……”
“当然当然……我怎么会忘记呢？好了，你在听吗？接着来吧……很久很久以前，有三只熊，一只是北极熊，一只是棕熊，另一只呢，是一只玩具熊……”
（两个小孩发出嘲笑声。）
“北极熊长着厚厚的长毛以保暖，当然啦，棕熊……”男孩打断我。
“这故事不是这样发生的，蚂咪！”小姑娘则叫了起来。
“他在编造故事！”男孩接着说。
“安静一下，你们两个小东西！”特丽克斯叫了起来。
“听着，亨利，别让他们打断你，你慢慢讲，记住，轻松一点。来，再来一杯白兰地，你喜欢喝这种酒。”
我点燃一支雪茄，又啜了一口白兰地，试图让自己恢复到讲故事的状态去，突然，一个快如闪电的念头闪过，我意识到只有一种方式讲这个故事。如果我停止思维的话，我会沉醉下去。
“听着，小家伙们，”我说，“我要重新开始讲故事了，请不要再打搅我了，好不好？”我朝小姑娘递了一个眼色，给小男孩扔过去一根还有点肉的骨头。
“像你这样想象力丰富的人也有这样难堪的时候，”麦克格利高尔说道，“你的这个故事有那么多开场白，一定值一百美元。你肯定你不需要吃一片阿斯匹林清醒一下？”
“这个故事要值一千美元吧，”我回敬道，因为我已经又找到了我的才能，“别打断我！”
“开始讲吧，开始吧，别再骗人了！‘很久很久以前’，故事是这样开始的。”
格利高尔嚷了起来。
“好吧……很久很久以前……对，是这样。很久很久以前，有三只熊：一只北极熊，一只棕熊，一只玩具熊……”
“你又在重复开头了。”男孩子说。
“安静，你！”特丽克斯训斥道。
“北极熊可什么都没有穿，只有一身都长得拖地的长毛。棕熊强壮得像头牛，它的掌很肥。玩具熊呢，长得正好，既不太肥也不太瘦，既不太壮也不太弱，既不冷也不热……”
孩子们都忍不住笑了起来，是嘲笑声。
“北极熊只吃冰块，只吃冰屋上的新鲜冰块；棕熊呢，只吃朝鲜蓟，因为朝鲜蓟上有刺球和蓖麻……”。
“妈妈，什么是刺球？”小姑娘问道。
“闭嘴！”她妈妈说。
“至于玩具熊为什么只喝脱脂牛奶呢？因为你知道它是一只成年熊了，不再需要维生素了。一天，棕熊外出打柴。它除了熊皮一无所有，苍蝇把它叮得发疯，它只好拼命地跑，它跑啊跑，很快就跑到森林深处。不一会儿，它坐在一条小溪边上睡着了……”
“我不喜欢他这种讲故事的方式，”男孩抗议道，“他全混在一起了。”
“如果你再说话，我就要你上床睡觉！”
“突然，小金锁进了森林，她带着一个装着午饭的篮子，里面装满了各种各样的好东西，包括一瓶‘蓝标金牌’番茄酱。她在找有绿色百叶窗的小屋。突然，小金锁听见一阵鼾声，在一起一伏的鼾声之间，她听到一个低沉的声音在吼：给我橡子馅饼！给我橡子馅饼！小金锁左看右看，什么人也没看到。于是她掏出指南针，面朝西，一直向前走。大约一个小时之后，也可能是一小时又一刻钟之后，她到了树林里的一个林间空地。带纯橄榄绿百页窗的小屋正在那儿呢。”
“是绿色百叶窗！”男孩叫了起来。
“没错儿，是绿色百叶窗！你猜接着发生了什么事？一头狮子冲出了森林，后边跟着一个矮男人，手里拿着弓和箭。这只狮子非常害羞，也非常顽皮，它只是跳上屋顶并且用自己的身体缠住烟囱。那个矮个子却戴着受罚小学生带的尖帽子爬来爬去，一直爬到门口，然后他起身跳了一曲基格舞。冲进屋子里去……
“我不信，这不是真的！”小姑娘叫了起来。
“是的，”我说，“如果你不好好听的话，我可是要揪你的耳朵，”我深深吸了一口气，寻思着该怎样继续下去。雪茄已经抽完，酒杯也空了。我决定加快进度。
“他于是跑得更快了。”我接着讲下去。
“别讲得太快了！”男孩子说道，“我可不愿漏掉什么。”
“好了……现在，小金锁一进屋子，发现里面一切都井然有序：盘子洗得干干净净的，堆放得整整齐齐；破衣服补好了；那些画刚刚装上了框。桌子上有一本地图册和一本两卷的完整的字典。玩具熊不在的时候，有人搅乱了它的棋盘，但是，金锁被那些设计精巧的玩具给迷倒了，以至于没再考虑棋盘的事。做了一早上的三角算术题目，她昏胀的头脑已没法再去绞尽脑汁地想一步妙棋。小金锁急切地要想摇响挂在厨房洗碗槽上方的牛铃。她得用一条凳子才能够得着铃铛。第一条凳子太矮，第二条又太高，第三条刚好合适。她摇响了铃铛，铃铛发出的声音是如此的响亮，放在架子上的盘子都抖动起来。小金锁先是被吓着了，但很快她觉得那样很好玩，于是又摇起了铃。这一次，在房顶上的狮子滑了下来，它的尾巴打了四十个小结。小金锁更觉得有趣，于是第三次摇响了铃。戴着小帽的小矮人跑出起居室，吓得发抖，一句话也说不出来，并开始翻筋斗。他翻了又翻，就像一个老式马车的车轮，然后他就消失在森林里了……”
“你没有失去故事的线索吧，我希望？”格利高尔问。
“别打断他！”特丽克斯叫了起来。
“妈咪，我想上床睡觉了。”小姑娘说。
“别说话，”男孩不满了，“我刚刚开始有点儿兴趣。”
“然后呢，”我继续，因为我已经喘过气来了，“天突然开始打雷、闪电。大雨倾盆而下，小金锁真的被吓着了。她从凳子上头朝地掉了下来，扭伤了脚踝和手腕。她只想找到一个藏身之处，直到这一切都过去。‘这太容易了，’从屋里一个墙角处传来一个细微的声音，那儿立着一尊胜利女神像。随即密室的门自己开了。
‘我要跑到里面去。’小金锁想，并且真的冲进那间密室里去。密室里除了瓶子就是坛子，数不清的瓶子和坛子。小金锁打开一个小瓶子，用山金车酊剂敷自己扭伤了的脚踝，然后她摸到了另外一只瓶子。你们猜里面有什么？‘斯劳思擦油’！
‘天啊！’她叫道，然后立即付诸行动，用嘶劳思擦油‘涂抹在手腕上。然后她找到一瓶碘酒，干脆喝了它，然后就开始唱歌。这是一只小曲——关于雅克兄弟的。
她用法语唱，因为她妈只教会了她用法语唱歌。当唱到第27行时，她觉得烦了，就想看看密室里到底有什么。奇怪的是这间密室居然比主屋本身还要大。地下密室有7个房间，但地上正房却只有5间，并且每间房子里都有卫生间和洗澡间，更不用说壁炉和装有印花棉布的穿衣镜。小金锁完全忘了雷鸣闪电、大雨冰雹、蜗牛青蛙，也忘了那头狮子和那个小矮人，带着弓的小矮人。顺便说一下，那个小矮人就是皮诺曹。她所想的就是如果能住在像这间密室一样的房子里该有多好……“
“要讲仙女的故事了。”小姑娘说。
“不是，是七个小矮人的故事。”小男孩叫了起来。
“别说话，你们两个！”
“接着讲吧，亨利，”麦克格利高尔对我说，“我倒是很想知道你怎么从你自己给自己挖的陷阱里跳出来！”
“于是呢，小金锁就从一个房间走到另一个房间，甚至没有料到三只小熊已经回来了，并且正在吃晚餐。在起居室的壁凹里，她发现了一个书架，上面都是一些奇怪的书，全是关于性和灵魂复活的……”
“什么是性？”男孩问。
“那不是该你知道的。”女孩说。
“小金锁坐下开始大声朗读一本大部头的书。这本书是威尔海尔姆·雷切斯写的，书名叫《金色花朵》或是《荷尔蒙的秘密》。这本书太重，小金锁都没法把它撂在膝上。于是她把书放在地板上，自己则跪在书旁边去读。书中每一页都附有精美华丽的彩色图片说明。尽管小金锁看过的书很少很有限，她也不得不承认自己从来没有见过那么漂亮的图片说明。这些图片是一些叫毕加索、马蒂斯或是吉尔朗达亚的人所画的，这些画无一例外的漂亮和令人不能不看……”
“这个词真好玩，‘不能不看’。”小男孩叫了起来。
“说得对！你能不能谦虚一会儿？因为故事开始真正有趣起来了……正如我刚才所说，小金锁开始大声读了起来。她正读到关于救世主耶稣以及耶稣如何为了拯救我们的罪而被打死在十字架上。小金锁还只是一个小孩子而已，因此呢，她不明白到底什么是原罪，但是她急切想知道。她读呀读，直到双眼酸痛，但还是没有弄明白什么是原罪。哦要下楼去查查字典，这是一本很全面的字典，它会告诉我原罪是什么意思。‘她寻思道。她的脚踝和手腕都痊愈了，真是神药！她轻快地蹦蹦跳跳，来到了楼下，就像一只出生才七天的小羊羔。当她到了密室门口，门还半开着，她就翻了一个连环筋斗，就像那个戴小尖帽的矮人一样……”
“皮诺曹！”小男孩叫了起来。
“你想想看发生了什么事？她正好落在棕熊的大腿上！”
两个小家伙高兴地欢呼。
“‘最好吃掉你！’棕熊咂咂它像橡皮一样的嘴唇，咆哮道。‘对极了！’北极熊叫道，刚淋了一场冰雹雨，它现在全身雪白。并且把小金锁抛向天花板。‘她是我的！’玩具熊叫起来一下子紧紧抱住金锁，这一抱却折断了小金锁的几根肋骨。
三只熊忙了起来，它们把小金锁剥光衣服，放在一个大浅底盘里，准备切碎了她！
当小金锁在绝望中抖成一团、啼哭不已时，大棕熊在磨刀石上磨它的斧子；北极熊则把它随时挂在腰带上的放在一个皮鞘里的猎刀给拔了出来；玩具熊呢，却拍着双手在兴高采烈地跳舞。‘她真是个好东