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妈妈问他画的是什么？他说：这是爷爷，这是妈妈，这是爸爸，这个最漂亮的是我自己。他用剪子把几个小人儿，从纸上剪了下来，然后装上用铁丝做的钩子，依次地挂在了圣诞树上。做完这件事后，他又开始整理圣诞树下的礼物。他在礼物的中间留下一个很大的空间。他想爸爸给他送来的礼物放在这块地方，大概是合适的。
丹尼斯刚刚忙好，就听见窗户的玻璃在咯咯地响。他奇怪地抬起头，看到圣诞树后面那扇大大的玻璃窗上，贴着一个白须白发的圣诞老人的面孔。
丹尼斯眨眨眼睛。年年圣诞节他都见惯了圣诞老人的身影，但一张如此生动的圣诞老人的面孔忽然出现在自己家的玻璃窗上，的确叫他乐不可支。他小心地站起身，走过去伸手隔着玻璃摸了摸圣诞老人的面孔，喃喃地叫：圣诞老人。
圣诞老人对他咧嘴嘻嘻笑着，指了指窗户的插销，似乎在暗示丹尼斯把窗户打开。
正在这时，门铃晌了，在厨房做饭的简宁用围裙擦着双手，向大门走去。
丹尼斯看看玻璃上的圣诞老人，又望望妈妈，不由得欢天喜地叫起来：圣诞老人！
妈妈，快来看圣诞老人！
匆忙打开大门的简宁，一眼看到了门口的不速之客。她直视着捧着礼物的劳瑞拉和保罗，窘迫地苦笑道：是啊，果然是圣诞老人来了。
简宁，圣诞快乐。劳瑞拉注视着简宁的目光是惭愧的。
这段时间她和她几乎没有了来往。她想她的出现一定带给了对方许多猜疑。
大约只有孩子和孩子之间才最不存嫌隙。保罗笑眯眯地把一个大盒子递给丹尼斯：这是我送给你的礼物。
我爸爸也会送给我礼物的。丹尼斯一边说，一边却毫不客气地把礼物接到手里。
简宁这时意识到自己的失态。她忙说：丹尼斯，快谢谢保罗。
谢谢。丹尼斯说完了，转身就往窗户前跑，但他发现，圣诞老人已经从玻璃上消失了。
许大同是在看到了劳瑞拉和保罗出现的一刹那，向旁边的墙壁躲避而失去重心的。
他的身体突然向下滑去。急迫中，他手脚并用地紧紧扣住下水管，在下滑了两米多后，才勉强稳住了身体。
尼克及时地将这一瞬间摄入镜头。他嘴里念四着：好极了。太漂亮了。我从小就忌妒那个拍到了在旧金山大桥上跳桥自杀者的瞬间的走运鬼。现在，该轮到我被别人忌妒的时候了。他把镜头转向已经拿好麦克风的伊娃，问道：宝贝儿，怎么样？
伊娃向他兴奋地点了点头。
尼克举起手掌，用一个个手指开始倒计时：六，五，四，三，二，一！
我们现在看到的并非是大都会马戏团为庆祝圣诞节而举办的专场演出，也不是好莱坞的电影摄制组在这里进行现场拍摄，这个顺着下水管道爬到了皇家公寓八层楼的圣诞老人，惊动了过路的车辆和行人……
伊娃正说着，几辆警车呼啸着从她身后开过，停在了公寓大楼的门前。一群警察如临大敌般跑下车，张胳膊挥手，驱开人群，把公寓平台围成个大圈。
伊娃瞥了一眼警察，接着报道：看来，对这位圣诞老人的身份感兴趣的不仅仅是一般的平民，警方也出动了他们精干的队伍，把这个场面渲染得更加热闹……
尼克趁伊娃的语气停顿，把镜头再次推向了悬在半空里的圣诞老人。圣诞老人的面目在镜头中变得越来越清晰。
这时的许大同仿佛完全没有意识到自己已经成为众人的瞩目对象。他感到脚下是一片眩晕的光明。那种情景是许大同一生中所见到的最动人、最绩丽、最美不胜收的。那一望无际的林荫道上的银河般的圣诞灯火，那灯火中密集的车辆和人群，那人群中忙碌的警车警察，那警笛的鸣叫，哨子声，与尖利的北风汇成奇妙的和声。他忍不住想再向远处看去，一阵大风忽地把他兜了起来。他觉得自己的身体随风飞了出去，不由手脚一紧，冷汗遍体。定睛一看，才发现被大风刮去的是自己那顶红镇白的帽子。
霍威茨法官家的客厅里，壁炉烧得暖洋洋的。从圣诞树树顶披撇下来的星星闪闪烁烁，唱着清脆悦耳的圣诞歌。
大约是因为儿时的经历，霍威茨先生特别看重节假日和家人团聚。何况这次儿子儿媳和孙子都是专程从明尼苏达州赶到这里的，他一心要扮演好爷爷这个角色，对任何可能破坏他天伦之乐的意外，霍威茨先生都不准备表示欢迎。所以，此刻主人脸上的神清除了保持着最基本的礼貌，绝对没有一丝多余的热情。
对不起，玛格丽特，一切都已经无法挽回。儿童福利局也不会因为你出面而简单撤诉的。霍威茨先生边说，边把目光瞟向坐在远处沙发上的孙子。看来，感到不耐烦的不仅仅是自己一个人。七岁的大卫正在心不在焉地用遥控器把电视频道像翻画片似的转来转去，显然，每个频道的节目都不太合孙子的心意。刚才，霍威茨先生已经说好要带大卫到院子里去放焰火，他们两个人都因为兴致受到外人的干扰而暗暗不快。
但我们说的是实情。玛格丽特哀求着。虽然无论从长远考虑，还是眼前利益，她都不得不竭力取悦于霍威茨先生，但她的语气明明是不达目的决不罢休。
我们有证据，法官大人。在一旁站着的约翰。见兰很不得和霍威茨先生展开一场非正式的法庭辩论。
霍威茨先生后悔自己在一开始没有把这两个人挡在大门外，现在的结局弄不好便是自己强行把他们请出去了：你们也知道，法律是有程序的。
程序是人定的，法官大人。约翰说：何况，程序也是在法律的执行者的实践中不断被完善的。
霍威茨先生瞪了一眼约翰：那么你准备让我怎么做？
你应该撤销强制性命令，让许大同一家团圆。
霍威茨先生差一点失声笑出来。亏得这个约翰。昆兰还是律师出身，他已经自大得不记得课堂上教授是怎样教他和法官大人打交道的了。
霍威茨先生刚要开口教训教训这个胖子，正在看电视的大卫突然大声喊了起来：爷爷呀，爷爷，快来看，圣诞老人要从楼上掉下去了。
霍威茨先生摆摆手：大卫，爷爷正说话，等会儿再陪你看电视。
电视中主持人的声音激动而尖锐：……我们现在仍然不清楚这个圣诞老人爬楼的目的。但据公寓守门人提供的可靠消息，这个爬楼人是公寓里的住户之一。前些日子他曾被儿童福利局指控虐待孩子……
你们看到了吗？那是我的孙子。我有我自己的家庭。我也有我的圣诞节。霍威茨先生指着电视的方向，抱怨地说：可你们却在圣诞夜闯进我的家里，告诉我应该去如何履行一个法官的职责……
等等，等等！你们快看！——玛格丽特面色苍白地打断霍威茨先生的话，她手捂住嘴，仿佛被什么吓坏了。
电视屏幕上出现的是那个爬楼的圣诞老人的特写，那张向人们越推越近的面孔让屋子里的每个人胆破心惊。
大同！约翰喃喃着：这，这简直不可能！
屏幕上的许大同好像要否定约翰说的话似的，忽然开始努力地向上面一层攀去。他的手抠住下水管，脚使劲蹬着管壁。长长的下水管壁发出嘎吱嘎吱的痛苦呻吟。
那名电视台的女主持人从旁边的窗户上探出头来：先生，你这是干什么？你难道不知道这么做是在违反法庭对你的强制命令吗？
许大同在空中挣扎着说：今天是平安夜，我要回家，回家——看儿子！
这位圣诞老人的回答令我们吃惊。主持人把脸转向镜头：一个拼着性命要在圣诞夜回家探望儿子的人，他虐待孩子的罪名的可信度到底有多高呢？
约翰一把抓住霍威茨先生的手：法官大人，你还需要更多的证据吗？你可以救这个人，我们开车过去只需要两分钟。你也可以见死不救，让这个人或者被警察逮捕，或者从楼上掉下去！
霍威茨先生楞楞地望着电视画面，女主持人正在采访许大同的一个大胡子邻居。那邻居楼住自己妻子的肩膀愤愤然地叙述着：……我们一直很奇怪，像他这样好的人怎么可能虐待自己的孩子？那种不负责任的说法只有鬼才信！
简宁听到了窗子外面的喧闹声。她一面给劳瑞拉倒茶，一面感叹：不知道又出什么事了。前两天有人报火灾，警察、救火车来了一大堆。结果，一场虚惊。
劳瑞拉说：是啊，不过还是应当小心。圣诞夜经常是流浪汉和小偷最活跃的时候。
不是小偷。在圣诞树旁和保罗一起摆弄礼物的丹尼斯抬起头，向妈妈分辨：是圣诞老人，我看见他的，他在窗户外面对我笑，还对我招手。
简宁将茶杯端到劳瑞拉面前，坐进沙发里，说：这孩子听圣诞节的故事听得太多了，总把一些虚幻的事情当做真的。
正说着，屋里的电话铃声响起。简宁走过去，拿起话筒：哈喽？
许太太吗？我是唐那休。奥伯曼。
简宁奇怪守门人会在圣诞夜给自己打电话，但她还是客套地说：圣诞快乐，奥伯曼先生。
许太太，你赶快打开窗子，许先生就在你们家的窗外。
你疯了，唐那休！
是你的先生疯了！
简宁慌忙丢下话筒，跑到窗口，打开窗户，探出头去，外面的情景果真如火如荼。
只是第一眼，简宁就看出了那件圣诞老人的大是里裹着的是丈夫的骨架子：天哪，大同，真的是你！
许大同很惭愧地向简宁望着。他已经精疲力竭了，汗水沿着他的额角流进他的胡子里：简宁，这楼比我想像的要高。他挣扎着还想说什么，只听咋啦一声巨响，下水管从七楼的接口处折断了，许大同的身体忽地歪了出去。
大同！简宁惨叫一声，眼前顿时黑成一片。好一会儿，她才战战兢兢睁开眼睛。她听到丈夫在叫她。丈夫的声音悠悠的：简宁，我——没——事！
许大同的声音悠悠的，是因为他抱着的下水管正在空中随着强劲的北风荡来荡去。
几个原先企图沿管道向上爬的警察，立刻放弃了他们的打算。
许先生，这样很危险的，请你马上下来！下面的一名警察拿着电喇叭开始喊话。
许大同不予理睬。他看看自己偏左的位置，又望了望简宁所在的窗口，准备借着刮来的风力荡过去，抓住窗台。
下水管继续发出嘎吱嘎吱的声响。楼下的人们一片惊叫。
简宁拼命把身子向外探去：大同，当心！抓住我的手！
然而，简宁却抓了个空。随着反弹的力量，许大同的身子又荡回到原来的位置。
丹尼斯看得乐不可支，高兴地大喊：爸爸加油啊！保罗快来，爸爸是来送给我一个惊喜的。
许大同在空中喘息如牛：对，宝贝儿，爸爸是来送惊喜的！
警方的气垫还没有运到，人们已经主动将厚实的大衣和被褥在下水管道的下方铺了一地，摞出五颜六色花花绿绿的小山丘似的一个山包。其余的事情，就是开始猜测许大同什么时候掉下来。
我敢打赌。唐那休对站在他身边的警察说：下一阵大风肯定会把他吹上天去。
警察不满地瞥他一眼：别跟我打赌，你会输的。要我看，下一阵风肯定把他吹到地上来。
玛格丽特和约翰驾驶的车辆一路摁着喇叭冲到