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赵尔丰冷笑：看来你们为了难为我老赵，可真是煞费了苦心。
蒲殿俊嘿嘿笑道：民意难违，民意难违……我们是真的没得法子……
赵尔丰冷笑一声，一行人继续往督署衙门方向走，就见街道上来来往往的行人，每个人头上都顶着光绪皇帝的神位，怪模怪样地在街上走来走去。赵尔丰就问：这些人为什么要把神位顶在头上？
邓孝可答：民意，民意，这就是民意……
赵尔丰沉下脸不再说话，再往前，却见前面当街的路口中心，搭了顶席棚亭子，里边供奉着光绪皇帝的牌位，沿途过往的官员百姓，骑马的要下马，坐轿的要落轿，说不尽的麻烦，所以大家只好尽量绕着远路走……
赵尔丰指着绕远路的行人问道：这也是民意吗？
蒲殿俊鼻尖冒汗，讪笑道：这个……大概也算是吧。
赵尔丰不再说话，带着保路会的诸首领进了他的督抚衙门。
一同带进衙门里的，有九名保路会的领袖，分别是蒲殿俊、罗纶、邓孝可、颜楷、张澜、胡嵘、江三乘、叶秉诚、王铭新，此外还有三名疑似保路会业务骨干人员：彭芬、蒙裁成、阎一士。
把这些人带进一间大屋子里，赵尔丰指着桌子上的一堆电报文稿，说道：我老赵对你们保路会的态度，对你们四川人的态度，都在这里了，今天请你们这些人来，就是要让你们看个清楚，你们看一看，看清楚了再说话……
众人走过去，拿起电报稿来一看，原来都是赵尔丰自上任以来发往北京的电文：
初三日电：似此本应惩治，然人民皆未滋扰暴动，碍难拿究。
初四日电：故此次罢市，罢课，人心坚固，谓国家如体恤民情，川路暂归商办，并请将借款修路一事，交资政院议决，院议通过，不敢再有异辞，否则举凡一切赋税杂捐，概不完纳，政府若不转圜，人民亦将坚持以待，官吏保持治安，人民亦不暴动。如用强迫手段，即以全省之力对待之云云……尔丰受事之初，已窥其隐患，故思潜移默运，收拾人心……唯有仰恳王父（内阁总理老庆）、中堂（内阁协理那桐）密为代奏转圜，拯救危局，倘能准交院议，既可转危为安，若始终坚持，则祸乱不知所届。
初七日电：尤恳中堂（内阁协理那桐）顾念全川，维持大局，倘蒙谕交（资政）院（咨议）局分议，拯救眉急，可事从容布置，不胜感祷。昨日英领来函，议及路事，拟将宜归已用之款，暨现存之款，仍还公司，令川自修川境之路，名为枝路，一以符先朝商办谕旨，一以符干路国有，枝路准民办之旨，亦不相背，如与公司议妥后，伊即电达驻京各国领袖公使及英使云云，所言是否可行及能否办到，尚不可知。
初十日电：总之，此事非和平即激烈，如朝廷准归商办，大局或不致十分破坏，如不准所请，则变生顷刻，势不得不用兵力剿办，成败利钝，实不可臆计。
等大家一言不发看完电文之后，赵尔丰吼叫了起来：看清楚了没有？你们都看清楚了没有？我老赵可有什么对不起你们的地方吗？你们心里也清楚，几天前革命党人王天杰趁机造反，捣毁了荣县和彭县两地的征稽局，这事我老赵如果报上去，是一个什么结果，你们应该比我更清楚。
众人静默，半晌，袍哥大哥罗纶问了句：那老赵，你让我们看这些电文，又是什么意思呢？
赵尔丰反问：你说呢？
蒲殿俊道：老赵，你不是要扣留我们吧？
赵尔丰还是那句话：你说呢？
正说着，突然一个士兵慌里慌张地跑了进来，贴在赵尔丰的耳边上说了几句话。
赵尔丰脸色勃然大变。
他匆匆地出了门，走到了督抚衙门口，定睛一看，不禁愕然。
只见衙门口前，络绎不绝，数千名百姓手捧光绪牌位，来到门前有组织地一排排跪下，再看远处，更多的百姓在身份不明的人士带领之下，正在继续向衙门口集中。
眨眼工夫，督抚衙门前已经是黑压压的一片人。
赵尔丰倒吸了一口冷气中计了！
他刚刚将保路会的人带进督抚衙门，混进保路会的革命党人，就急切地抓住这个机会行动起来了。
15。伪劣诗人幕后操纵
四川的立宪党人为了把持铁路，继续捞钱，公然与革命党人眉来眼去，强迫清廷做出让步，否则不惜鱼死网破。
然则朝廷何以也要一条道走到黑，不肯退让一步，堪堪逼得个赵尔丰寻死觅活，欲哭无泪呢？
这件事的根子，还在袁世凯的身上。
或者说，四川的乱局，正是袁世凯这厮一手策划的。
然则，天天躲在彰德洹上村冒充诗人的袁世凯，又是如何成功地策划了这起商业运作的呢？
事实上，袁世凯虽然遭到了废黜，但威信仍在，尤其是在北洋军中，他更是无可争议的大帅。虽然他隐居于彰德洹上村，却在村头架了部电台，每日里电台滴滴答答从早响到晚，北洋军中但凡有个打架斗殴，穿红鞋偷睡了别人的美貌老婆，又或是争权夺利，彼此不服，都要来袁世凯这里告状。
张勋官升江南提督，上任前先到袁世凯这里汇报工作，听取袁世凯的指导。
段老师段芝贵又去东北上任了，临行前向老领导请示汇报。
陆建章倒霉，别人都升官就没他的事，就打电报给袁世凯哭诉，袁世凯就拍电报哄孩子：十九世纪什么最贵？人才，你别急，他日你一定会“再拥旌旄”。
两名旧部吴凤岭、陈光远打起来了，袁世凯就打电报：要和衷共济，要补救时艰，别唧唧歪歪的打群架……于是吴凤岭和陈光远就立即消停了。
协统雷震春跟龙将军王士珍打起来了，袁世凯急忙打电报给雷震春：黄花老圃，已过重阳，野趣秋光，萧闲爽朗……云山雾罩东拉西扯说了一大堆，雷震春和王士珍就忘了打架这回事……
总之，袁世凯官迷心窍，每天就琢磨着出来发挥余热。
要发挥余热，就得广结善缘，要让大家都呼吁你出来，这样才有成功的可能。
在这里，这个大家，说的就是盛宣怀。
拿下盛宣怀！这是袁派人马共同的愿望，共同的心声。
要拿下盛宣怀，就先得弄清楚老盛平时心里净琢磨些啥！
人同此心，心同此理，人是官迷，鸟为食亡——袁世凯天天琢磨当官，那盛宣怀也绝无可能琢磨别的！
盛宣怀出道比较早，财源滚滚但官运不佳，混了好久好久，才堪堪混成个“侍郎”，说起来太丢人，太丢人。
1910年上半年，袁世凯的铁哥们儿徐世昌授协办大学士，入直军机处，主动请求辞去邮传部尚书一职，当时盛宣怀的心就被吊了起来，邮传部尚书，这个职务最适合于他，就是给个总统也不换……
但是缺德的朝廷却任命袁世凯旗下的另一巨头唐绍仪，出任邮传部尚书。
听到这个消息，盛宣怀当时就哭了。他说：我不过就是想给国家、给民族做点实事，怎么就这么难呢……
这时候却突然出了怪事——唐绍仪竟然拖拖拉拉，坚决不肯赴任。
咦，这个老唐是啥意思？莫非他不喜欢当官？
唐绍仪果然不喜欢当官，他竟然主动提出辞职！
到了这一步，所有人都看出唐绍仪的意思了——他就是想把邮传部留给盛宣怀！报纸上为此发表评论员文章，指出：这是为了让“盛侍郎可以有邮部尚书之望”。
明白了吧？盛宣怀的邮部大臣，是伪劣诗人袁世凯任命的。
盛宣怀明白了，这袁世凯，能量大得简直吓人，非但不能招惹他，还要乖乖听他的话……于是盛宣怀立即建议摄政王载沣收回路权，目的就是要把局面弄到非袁世凯不能收拾的程度，这就算是投桃报李了。
所以赵尔丰这面，无论如何苦苦哀求，朝廷硬是装聋作哑，就是要让你四川陷入乱局，打得一塌糊涂才好呢……
可怜的赵尔丰，他不幸陷入了上下两大势力集团的斗法之中，饶是他有天大的本事，也肯定要被这强大的力量挤成粉末状态，再不复原形……
欺负赵尔丰，并不是因为老赵长得丑，而是盛宣怀要帮一个朋友的忙。
这个人就是端方。
端方是治世之臣，清国现在活着的人当中，除了袁世凯本事最大，第二个就能够排到他了。
可是治世之臣，总得有麻烦事让你来治，天下太平，要你治世之臣何用？
所以说，如果赵尔丰不倒霉的话，端方也没有机会出山的。
这就是赵尔丰的悲剧了。
可这同时也是端方的悲剧——这却是出乎所有人意料的。
16。老谋深算
紫禁城皇宫偷拍案件中的重要人物一端方，重新进入了公务员队伍，以侍郎衔出任督办川汉、粤汉铁路大臣。
端方再度出山，标志着袁世凯、盛宣怀两大势力集团的和解。
这同时也标志着，横亘在袁世凯面前最后的一块绊脚石被挪开，此后袁氏出山，已不复再有悬念。
于是袁世凯欣然命笔写信：
陶公四弟大人左右：
昨由京舍寄到惠赐食物，花绸等件，阖家分领，欢感同深。
路政想已筹商就绪，月内当可起节为盼。
何令炎有函至仲勤，谓一时未能脱身。昨来邺后，面询情形，实有为难之苦衷。原函附呈清鉴。此令办事虽甚结实，而才华稍欠开展，谅已早在洞鉴。
现若须人驱策，有湖北候补道周学辉者，是郁老爱子，上年随郁老来邺，数与晤谈，才识甚优，极有条理，与缉之相似，其性情亦与路矿各业相近，湖北情形亦不隔膜，似可留意罗致。不妨询商缉之，祈卓栽。
近闻湘人颇有风潮，大节似宜先驻汉阳，分段委员勘查，步步经营。想高明已筹之熟，肃此，祗请。
双安。
愚小兄弟凯叩上。
五月初十日。
袁世凯这封书信，令得不知多少人击掌赞叹，这厮端的老谋深算，智计之深，让人防不胜防。
袁世凯指点端方“先驻汉阳，分投委员勘查，步步经营”，是因为武汉为粤汉、川汉铁路的起点，九省通衢，湖广总督驻节之地，且京汉铁路已通，在汉阳建立了铁路督办行辕，当然是最佳之地。
按照袁世凯的想法，只要端方把屁股在汉阳坐稳了，再派能干的员工分头去各地摸情况，弄清一步情况，就往前走一步，不摸情况的地方，绝不要轻易涉足，就这样稳扎稳打，步步为营，庶几无虑矣。
如果端方真的按袁世凯的指点做了，未来的局势演进，必然是完全不同。
然而端方终究没有听取袁世凯的意见，成都督抚门前的一声枪响，给端方带来的是川蜀亡命之旅。
17。大兵坐着轿子走
砰！砰砰砰！
赵尔丰终于开枪了。
下令的是营务处田徽葵。
早在枪响之前，督抚衙门四下里已经是火光大起，烈焰腾空。放火的不知何许人也，但目的很明确，就是生怕没有大事闹将出来，上面的权力博弈将赵尔丰置于必死之地，让赵尔丰陷入绝境，而争取川民支持最终失败，现在川民对赵尔丰的态度更是充满了敌意。
他们步步逼近，脸色铁青，充满了怨毒与仇恨。
他们冲进了督署大门！
冲到了大堂屋檐下！
他们涌上了大堂，一张张扭曲而亢奋的脸，向着赵尔丰扑了过来。
如果赵尔丰被他们捉到，结果会怎样？
他们会把赵尔丰彻底分解，连皮带毛让你再也找不到。
赵尔丰心下悲凉。他实在是弄不懂，这百姓们心里到底是怎么想的，这铁路哪怕�