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侍应陪笑道：“小少爷很面生，第一次来暮色吗？我们这有规矩，卡座不是随便什么人都可以……”
没等他说完，艾伦已经翻起了手掌，上面戴着贝思柯德的银戒。侍应当即改口：“原来是贝思柯德的少爷，请跟我来。”
暮色作为巴比伦上的高档娱乐场所，自是对各大家族的纹章了若指掌，并以此辩别身份，才不至于得罪了人而不自知。艾伦手上的银戒便是身份的象征，即使他不是酒吧的熟客，也会被当成上宾来款待。尽管暮色真正尊重的是那枚银戒，以及这枚戒指所代表的家族，而非艾伦本人。
不管如何，他和威利克还是拿到了一个雅致的卡座。艾伦随便点了些酒饮，等酒被端上来后。艾伦又塞给侍应几张小钞道：“呆会我们的好朋友文森少爷会过来，就请你把他带到相邻的卡座。我想给他一个惊喜，你知道的，朋友间一个小玩笑。”
侍应离开后，卡座里便只剩下他和威利克两人。
威利克拉了拉领带，这玩意快把他勒得喘不过气来：“你肯定文森今晚会来？”
“当然，乔什也会来。放心吧。”
“消息从哪听来的？”
“一个可……可靠的朋友。”想起以此敲榨了自己一件小玩意，笑得像只小狐狸似的阿黛儿时，艾伦不由揉揉自己的眉心。
既然艾伦都这么说了，威利克也就没有继续追问下去。没有让他们等多久，文森和乔什就来了，后面带跟着一众贵族子弟。透过充当隔断用的纱帘缝隙，艾伦刚好看到文森那张笑容满面的脸。他不动声色地坐回原位，安静地喝着暮色特供的鸡尾酒。
文森一行被带到了艾伦他们相邻的一个卡座里，众人中，乔什显得最为激动。贵族中总有一个个有形无形的圈子，而今晚，乔什将走进文森的圈子。他很清楚，要在家族中扳倒自己那几个哥哥，只靠自己的力量是远远不够的。但有了文森，以及他的这些朋友充当助力，便离目标又近了一些。
众人坐下，美酒端上。文森一拍乔什的肩膀道：“来，让我给你们介绍。这是威姆斯家的乔什，乔什可是个风流的家伙，昨晚才干了一个火辣的女人。大家以后一起玩，来，喝过这杯酒就都是好朋友。”
酒过三巡。
一个少年嘿嘿笑道：“文森，不听说你最近正对付那个叫艾伦的小子，进行得怎么样了？”
文森干咳了一声，想起前几天出师不利，有些尴尬地说道：“快了快了。”
忽然，一个淡然的声音从邻座飘了过来：“文森，乔什，晚上好。”
其它少年一头雾水，文森乔什两人却是齐齐色变。特别是乔什，更像是活见鬼似的。那个声音又道：“乔什你利用我的信任，和文森勾结把我骗到老橡树酒吧。再利用外人想把我干掉，事后又可以当成酒吧斗殴中发生的意外推个一干二净。我不得不说，这个局你们布置得真漂亮。”
听得这番话，旁边的少年看着文森和乔什两人的目光已经有些不对劲。毕竟在贵族中有条无形的底线存在，而显然，文森两人若真的这么做，就已经踩过底线了。
文森还好，乔什已经有些坐不住了。他站起来说道：“艾伦你不要胡说，那晚只是一个意外。我还不是被人揍了一顿！”
“那是因为文森少爷提前关照，要不然，你就不是挨一拳那么简单了。”另一个声音也响了起来：“文森少爷事后不是想找我吗？现在，我就在这里！”
文森终于也失声惊呼：“威利克？”
“没错，文森少爷的钱果然不是那么好拿。这边给了钱，转身就找人要对付我。要不是我跑得快，现在怕只能在地狱里诅咒你了吧？”威利克冷冷道。
听到这时，其它少年大概已经知道了一个大概。他们看向文森的目光变得复杂起来，甚至有人摇了摇头。
事实上，那条底线也不见得就是神圣不可侵犯。可如果你越线了，那么就得干得漂亮，绝不能留下任何手尾。像文森现在这样，既越了底线，却还让对方活得好好的。尚且当着其它人的面揭了文森的老底，那么之后无论如何，家族内部对于文森的评价只会压低，不会抬高。
这时，艾伦又添了一道猛药：“乔什少爷，在你愉快坐在这里喝酒谈天的时候，想必威利克那段自白的视频已经送到贵家的手上。你那几位哥哥，大概会乐意以此大作文章。如果我是你，现在就赶快滚回家去，说不定还能够在那段视频发挥作用前挽救些什么。”
乔什顿时面如土灰，一旦这事踢爆，他将倍受打击。毕竟他非但无视了那条底线，而且得罪的还是贝思柯德中的人物。在这样的情况下，自然不会指望家族会对他有好评。一想到自己前途暗淡，乔什失去理智，低吼一声便扑向邻座卡位。
文森脸色难看，乔什动作太快，他想阻止都来不及反应。而乔什此举，更坐实了艾伦的说辞。若非心虚，哪用反应如此激烈？
隔壁邻座立刻响起连串闷响，其中夹杂着钝物敲击和拳拳及肉的声音，听得文森这边众位少年胆战心惊。接着一片裂锦之声响起，却是隔断的纱帘断裂，乔什包裹在其中整个人飞出了卡座，滚至廊道，吓得几个路过的女郎一阵尖叫。
暮色酒吧里，人们终留意到这边的骚乱。
艾伦走出卡座，亮出银戒大声道：“这是贝思柯德的内务，请勿插手。至于造成的损失，一律由本人负责。”
听到他这么说，本来想上前干预的酒吧经理只能苦笑退后。一来艾伦承诺赔偿，二来是贝思柯德的内部纠纷，自然轮不到暮色插手。
乔什这次是真的昏迷了过去，他情绪激动之下，早把什么战技和刻印忘个一干二净。扑向艾伦的卡位，却被艾伦用刀鞘敲了几记，更多的则是被威利克一阵痛揍。从奇娅嘴中，威利克知道主使的是文森，而对奇娅施暴的则是乔什。当下铁拳连轰，如果不是艾伦知机送乔什一脚，把他踹出卡座，怕会给威利克生生轰死。
那并非艾伦所乐见，毕竟这里是公共场合。威利克若公然轰杀了乔什，他想保也保不了。
威利克喘着粗气，一付意犹末尽的感觉。艾伦横着刀鞘，阻止他继续离座追击。
“冷静。”艾伦轻喝。
威利克深吸了口气，点了点头。
艾伦这才看向邻座：“文森你不是一直想要对付我？现在我给你一个机会，就在这里和我来一场对决怎么样？当然，如果你害怕的话，就立刻给我滚，并且以后不得出现在我的视线之内。否则，就干脆点，把咱们的事在今晚解决了！”
文森顿感左右为难。
艾伦的话就和他的刀一样霸道凌厉，不出手则矣，一出手直攻要害。先是捅破了文森的过界行为，艾伦已经先占着一个理字。现在则激他下场对决，让文森答应也不是，拒绝更不是。
重要的是，现在艾伦当场邀战。在场这么多双眼睛看着，文森若是拒绝，以后就别想在家族里抬起头来。终于，文森恨恨把一大杯啤酒灌进肚子里，摔掉酒杯站了起来：“你这是在找死！”
酒吧的公众区清出了一片场子来，好些桌椅都给搬离了原地。连带的，一些客人不得不挪出位置来，腾出来的场地自然给艾伦两人对决之用。这给一些客人造成了不便，可知道对决的双方是贝思柯德的人，客人们非但没有反对，反而十分期待。
艾伦抱刀站在场中，姿态从容。他年龄虽小，却已经给围观的人留下深刻印象。反观文森红着双眼，一付躁狂的模样，则让人看得摇头不已。
酒吧里人们的目光都落在艾伦两人身上，因此科多夫带着两个女郎走进酒吧时，竟连侍应都忘记上前招呼。他疑惑地看着公众区的人群嘀咕道：“这是怎么回事？”
然后丢下两个女郎，也挤到了人群前。看到艾伦和文森对峙时，科多夫先是脸色一变，接着苦笑起来：“文森这个笨蛋，怎么和艾伦决斗上了？”
第85章 游戏规则
科多夫并不看好文森。哪怕文森和艾伦一样，同为十级的刻印师。可艾伦来自地表，且参加了残酷的死亡擂台。他的对敌经验，绝对不是文森这种平时只拿家族护卫过招的旁支子弟可比。何况艾伦前不久刚去了趟地表，灭掉了一个狩猎团。
在回到巴比伦后，又遭遇袭杀。面对一名16级的杀手，他非但挺了过来，且还一度将杀手击退。如此狠辣的战斗风格，又岂是文森这种温室花朵可比？
看到两人对峙，科多夫悄然退走。必败之战，看来作甚？
文森双眼通红，胸口似有火焰在烧。他不由松开领口的扣子，拽起袖子，大口呼气看着艾伦。他实在无法释怀，大半年前，艾伦不过是个地表的男孩，每天须挣扎在温饱线上。而他文森，作为家中最有潜力的子弟来培养，本来应该前途一片光明。
可艾伦却突然跳进他的生活里，于是一切都变得不一样了。只不过一介地表贱民，却获得了霍恩的邀请。加入家族不说，还拥有和他一样的地位和权限。甚至，霍恩还让他到黎明之刃求学，一切都向着要把他培养成家族精英的方向进行着。
文森无法接受这样的事实，区区一个外族子弟，凭什么得到比他更多的资源。
甚至现在，他竟然敢和自己叫板，且逼得自己不得不应战。而这一战无论输赢，他以后都会面子无光！
本来一切不该如此的。文森在心中咆哮着，看着艾伦的双眼几欲喷出火焰来，他已经决定不去理会那条所谓的底线，先干掉眼前这个碍眼的小子再说。
在酒精和愤怒的催化下，文森像头发疯的公牛般朝艾伦撞去。此番冲撞全无章法，更无丝毫技巧可言，凭的纯是蛮力，如同市井无赖打架一般，让围观的人对其评价又低了一层。文森现在却不作他想，只想放倒艾伦，再拿他小命。
艾伦岂会如他所愿。
一个再轻松不过的旋步，就让文森撞翻了大片桌椅，累得那一边几名观战的客人惊叫散开。不过这一撞，倒让文森清醒了些。他记起指导自己格斗技巧的导师说过的话，强迫自己冷静下来。再开始推动体内源力，渐渐生出蒙蒙黄光掠过体表，在胸口形成一面方盾的图纹。
一片黄铜般的光泽如流水般在文森皮肤表面掠过，文森伸手在自己臂上屈指一弹，当一声竟发出金铁之音。他得意道：“这是我的能力‘铁壁’，它让我的皮肤变得和钢铁一样坚硬。艾伦，凭你的力量，是破不开我这层钢铁皮肤的！”
艾伦点头道：“这才像样，要你像个疯子般乱打一气，我都生不出和你对决的心思了。”
语气略带轻蔑之意，听得文森心头火起。
暗毁铿锵出鞘，艾伦人往前微微倾身。刀鞘掷地，双手持刀，直刀前指，刀锋恰好位于双眼正中。艾伦心神凝聚于刀锋，自生一股无形气势朝文森冲去。文森受他气势相冲，全身泛起一阵寒意，心下暗惊。便在这失神的瞬间，艾伦动了。
人忽的往前冲刺，从起步、疾走，到切入文森身前的一连串动作皆在高速中完成，几如一个不可分割的整体，如同呼吸般自然。在经历了诸多生死大战，特别是在机坪面对那16级杀手的刺激之下，艾伦的刀技不知不觉中已经提升了一个层次。
暗毁扬起，刀身纹路激活。刀锋乱颤，疾斩文森眉额、肩头与胸口三处。直刀刀锋划过空气，自生源力刀芒如影附形。一时间，文森眼中皆是光灿灿的刀光，心神俱寒下，哪分得清实刀与刀�