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他闭着眼睛没有理会，直到觉得来人呆了许久还没有离开，才突然一怔：德仔不是私自离开军营了吗？他警醒地翻身坐起，厉声大喝：“什么人！”
刺客吃了一惊，胡乱开了一枪，然后丢下枪跑向帐门，苏元春抢上几步拦住刺客徒手格斗。刺客见帐外火把通明，乱了方寸，左脸被他瞅个空子猛击一拳，惊叫一声，趁势打个翻滚迅速逃离。待亲兵们闻声赶来，刺客已经逃得无影无踪。
黄文探也被惊醒，赶到帅帐，揉着朦胧的睡眼连声问道：“出什么事了？大帅没伤着吧？”
“本帅没事，倒是刺客脸上吃了本帅一记老拳。”苏元春拾起地上的枪细看：这是一支簇新的左轮短枪，枪里没有余下子弹。
这个死丫头！黄文探酒醒了大半。下午阿兰曾对他提起行刺苏元春以嫁祸于法军的事：苏元春手里有千军万马，只要他一中计，命令部队不再撤回大清，法国人还有好日子过吗？当时以为她只是说说而已，没想到这丫头居然玩真的，苏元春是什么人，这种雕虫小技也能引他上当？
他很快镇静下来，欲盖弥彰地咤呼：“哇，这是法国鬼的枪！”
苏元春默默看他一眼，沉思不语。在恍惚的印象中，刺客身着夜行衣，蒙头蒙面，身材比较单薄，从逃走时的步态和失声惊叫的声音看来，甚至有点象女人。
他觉得事有蹊跷，在心里暗暗猜测，刺客到底是什么身份？
行刺？不象，趁人熟睡时行刺，应该使用冷兵器，从刺客敏捷的身手看来，应该是习武之人，如果有心行刺，十个苏元春也没命了。法军间谍刺探情报？也不象，他看过案头的文牍资料，丝毫没有翻动的痕迹。山贼行窃？更不象，打算送给黄文探的一包银元还原封不动地放在案头。
军营里戒备森严，刺客是怎么混进来的？苏元春抬头看了看子弹在帐篷上打出的窟窿，弹着点很高，不象存心朝人开枪的样子，如果策划者派一名只会朝天放枪的刺客前来行刺，肯定是吃错药了。他想起行刺者逃跑前丢枪的动作，那动作象是有意的，没有仓促之间手足失措的迹象。
刚提为中营哨长的莫荣新在营中细细搜过一遍，前来回报：“禀大帅，大营里没有发现可疑的迹象。几名哨兵被人点穴，一直昏睡不醒，标下已经给他们解了穴道。”
苏元春吩咐道：“把他们带来，本帅要亲自询问。”
几名哨兵带到，苏元春抚慰道：“弟兄们受惊了。你们好好想想，被点穴前看到或者听到了什么？”
几名哨兵回忆了一阵，一名大胆的跪禀：“回大帅话，小人记得有个身穿黑衣黑裤的人走过来，扬起手里的黄铜腰牌打招呼，小人见是大帅身边的人，没有戒备。以后什么都不知道了。小人没有站好哨，让大帅受了惊吓，罪该万死！”
其他哨兵所说基本上大同小异，一名哨兵还说：“小的见那人身材走路有点象女人，想和他开玩笑，还没开口那人就出手了……”
苏元春抚慰道：“你们都是好兄弟，以后小心点就是了。回去好好休息，被人点了穴道要休息几天才能恢复的。”
哨兵们见大帅没有追究他们的过失，齐刷刷跪下谢恩。
莫荣新等哨兵离去，问道：“大帅，到底是怎么回事？”
“事情不是明摆着的吗？番鬼想要本帅的脑袋。老子明天要向番鬼兴师问罪，不交出刺客，决不罢休！”苏元春有意看了黄文探一眼，见他眼神飘忽，心里又动了一下，不动声色地摆手道，“没有事了，都回去睡觉吧。”
众人渐渐离去，莫荣新借故留在后面，小声地说：“大帅，标下暗中查过了，佩铜腰牌的人中只有德仔不在。”
“你这个莫哨长呀，怎么怀疑起自己的兄弟来了？这年头什么没有假的，黄铜腰牌就不能造假啊？”苏元春嘴上说着，心里却在嘀咕：这个神秘的刺客，难道是……
第三十八章 恩尽缘绝
阿兰妈一夜未眠，等到天亮还不见阿兰回来，听见德仔在隔壁翻箱倒柜，忐忑不安地来到阿兰房间：“阿德，起床了？”
德仔急切地问：“阿兰呢？清早醒来就没见过她。”
“哦，她出去办点事。你找什么？要不要阿妈帮找？”
德仔只得老实回答：“阿妈，我的腰牌不见了。”
难道昨天下午阿兰没有把腰牌还给他，或者故意藏了起来？阿兰妈不敢明说，只得装模作样地一起寻找。她突然一怔：床底泥坑旁边，丢着一张油纸和几发子弹。
阿兰一身夜行装束，气喘吁吁地走进门。
德仔忙问：“阿兰，看见我的腰牌了吗？”
阿兰故意装糊涂：“昨天不是还给你了吗？是不是还在灶台上？”她快步走进灶间，迅速把手中的腰牌扔进灶膛，然后拿根棍子在火灰里扒，很快扒出了那块铜牌。
德仔抢过腰牌，长吁了一口气：“吓死我了。”
村外突然传来阵阵狗吠。阿兰跑近门口一望，神色大变：“妈，来了好多法国兵，还有那个阿森！”
阿兰妈急了：“阿德，他们肯定是来抓你的，快从后门跑！”
德仔向门外张望，只见一队荷枪实弹的法军士兵迈着整齐的步伐走进村子，为首的正是几天前到清营联络的贝利。他反而冷静下来：“如果他们真要抓我，早就把村子围起来了。老子倒要看看他们想干什么？”不顾阿兰母女阻拦走出门外，不动声色地看着渐渐走近的法国兵。
“你好，阿兰小姐，很高兴在这里见到你。”贝利微笑着向阿兰打招呼。德仔楞了一下：他怎么会同她认识，老熟人一样，难道母女二人同法国人还有什么瓜葛？
阿标紧走几步，指着德仔对阿森说：“大人，就是他！”
“阿标，你这个越奸……”阿兰母女这才知道，是邻居阿标告密引来了阿森和法国兵，扑上去要同他拼命。
阿标急忙躲到贝利身后，对贝利叫道：“大人，他叫阿德，是苏元春的贴身亲兵，快把他抓起来……”
“啪”地一声，阿标脸上吃了一记耳光。他是阿森收买的越奸，昨晚探明了德仔的身份，便到陆岸告密，哪知道赏给他的却是响亮的耳光。
贝利厉声斥责：“阿德先生是我的好朋友，我是来请他到陆岸作客的，”他学着中国人的样子抱拳施礼，“阿德先生，还记得我吧？前几天我到贵军驻地作客，苏元春将军还送了很多礼物，上校先生十分喜欢。”
德仔不冷不热地拱手还礼：“想不到会在这里见到你。”
“上次见面的时候我说过，停战以后我们就是朋友了。听说阿德先生来了，特意来邀请你到陆岸作客。”
德仔冷冷一笑：“如果我不方便呢？”
贝利知道，按照中国官员的习惯，被选为贴身卫兵意味着得到长官的绝对信任，他接到阿标告密以后，经请示上校先生，决定以礼相待，无论德仔接不接受邀请，他都尽到了礼节。同时作为情报官，他有责任了解，德仔来到陆岸，是个人行为还是负有其他秘密使命？德仔拒绝邀请，这在他的意料之中：“请不要误会，如果现在没有时间，在你认为方便的任何时候，我们都欢迎你来访问——我是否可以知道，阿兰小姐是阿德先生的什么人？”
德仔听了贝利解释，稍稍放下心：“这是我个人的事情，贝利先生没有必要知道吧？”
阿标再不晓事，也知道自己该怎么做了，讨好地插话说：“大人，她们都是我很要好的邻居，阿兰是阿德先生的……”见德仔和阿兰母女怒视着他，忙知趣地退到一边。
知道德仔确实是来求婚的，贝利放下了心，想到这位美丽的越南姑娘与他无缘，心中冒出一股淡淡的醋意。他转向德仔，含笑地说：“阿兰小姐是一位十分美丽的姑娘，我很羡慕你。作为你忠实的朋友，我十分真诚地希望能够对你有所帮助。”
“我在这里不会太久，很珍惜和她们单独相处的时光。”
贝利笑了：“假如我留在这里对你没有帮助的话，只能先告辞了。祝你逗留期间心情愉快，我们后会有期。”又施了个中国式的抱拳礼，然后对士兵们下着口令，带他们列队离去。
阿兰母女陌生人般冷冷地看着德仔——他怎么同贝利打得那么火热？贝利可是法军的情报官啊！德仔见她们异样的眼神，诧异地问：“阿妈，兰妹，你们怎么了？”
阿兰妈摇摇头：“没什么。你回船头去吧。”
阿兰冲进屋里，伏在床上失声痛哭。阿兰妈把她搂到怀里，自己也禁不住哽咽起来。
德仔也跟着进屋，嚅嗫地问：“阿妈，我做错了什么……”
阿兰妈哼一声：“你没错，是我们错了。以后别再叫我阿妈，我们缘份尽了。你回去吧。”
德仔大声嚷道：“我就赖在这里，哪里也不去！”
阿兰妈冷冷地说：“这里已经是法国人的天下，想赖你就赖吧，赖多久都行。饿了，叫你的法国朋友给你送饭。”
德仔这才明白，阿兰母女见贝利同他称兄道弟，产生了误会，连忙解释：“阿妈你听我说……”
“不听不听，你快走！”阿兰挣出阿妈怀抱，用力把德仔推出门外，“呯”地一声关上房门。
“阿妈，阿兰，开开门，你们听我解释啊……”德仔使劲叩打紧闭的门扇，里面只传出呜呜咽咽的啜泣。
德仔拍了一阵门，见里面不理睬，知道阿兰母女的误会不是一两句话就可以消除的，只得拖着沉重的脚步踏上归程。
德仔走后不久，黄文探到了。听到屋里有啜泣的声音，轻轻叩门：“阿兰，出什么事了？快开门。”
阿兰妈冷言道：“走吧，这个门再也不会对你开了。”
黄文探轻声道：“阿姑，我是阿探呀。”
阿兰妈打开一条门缝，见真是黄文探，才开了门让他进屋。
黄文探见阿兰满脸泪痕，疑惑地问：“出什么事了？”
阿兰哭得更加厉害。黄文探只得换个话题：“我找到阿德了。苏大帅叫我送你们到船头，让你们随天朝大军回……”
阿兰妈不由分说打断了他的话：“以后别再提什么苏大帅，还有什么天朝大军了，他们同法国人是一伙。刚才来了一伙法国兵，是那个叫贝利的情报官带来的。他说阿德是他的朋友，要请他去陆岸作客，还说前几天他到船头送礼，苏大帅不但收了礼，还回送了很多礼物。”
“阿德来过？”黄文探在心里想，难怪在苏元春帅营里没有见到德仔，他一下子紧张起来：“他跟他们去了？”
“他不肯去，法国兵就走了。”
“没去就好，”黄文探松了口气，“他人呢？”
“阿兰把他赶走了，我们家容不下法国人的朋友。”
黄文探听说德仔已被一票否决，暗自高兴，他突然看到阿兰左脸的瘀斑，疑惑地问：“昨晚你到船头干了什么蠢事？”
阿兰恨恨地说：“我后悔当时没把他杀了！”
黄文探沉吟片刻，觉得越南百姓对清军撤兵的怨气不是三言两语说得清楚的，阿兰母女的身份已经暴露，不能继续留在陆岸。他果断地说：“你们必须马上离开，今天就走。”
“阿兰，收拾东西，我们走，”阿兰妈一边收拾东西，一边说，“阿探，女营的事，不管你同不同意，我都要做！”
第三十九章 欲擒故纵
“反骨仔，你干的好事！”德仔刚走进营门，莫荣新一脸怒气拦在路中间，喝令几位士兵把他捆了起来，“拉出去砍了！”
德仔脸色大变：“为什么？私自外出也套不