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他的速度很快，非常的快。
城太郎一看到武藏，立刻飞奔过来。他的身影，活像只小黑天狗。
等他一靠近，看到他那一身七拼八凑的打扮，武藏嘴边又添上了一抹苦笑。城太郎换了跟昨夜不一样的衣服，看得出是刻意打扮的。当然，上衣只到腰的一半，袖子也一半，腰带上斜插着一把比身子还长的木刀，背上挂着跟雨伞一样大的斗笠。
〃大叔！〃
城太郎叫了一声，便扑到武藏怀里，抱着他说：
〃大骗子！〃
然后哇的一声哭了出来。
〃怎么啦？小家伙！〃
武藏亲切地抱着他，城太郎心知在荒郊野外，所以毫无顾忌地放声大哭。
武藏终于开口道：
〃谁是爱哭虫呀！〃
〃不知道啦！不知道啦！〃
城太郎摇着身体，说道：
〃大人可以骗小孩的吗？昨天晚上您才说要收我为徒，可是今天却丢下我一走了之，大人可以这样做吗？〃
〃是我不好！〃
他一道歉，城太郎的哭声立刻变得像在撒娇一般，吸着鼻涕，小声饮泣。
〃好了，别哭了……我不是存心骗你，但是，你有父亲，有主人，没经过他们同意，我不能带你走，所以才叫你跟他们商量后再来。〃
〃那您应该等我的回音啊！〃
〃所以我才向你道歉啊………你跟老板说过了吗？〃
〃嗯……〃
他终于安静下来，从身旁树上摘了两片叶子。正纳闷他要干什么，原来是用来擤鼻涕。
〃那你主人怎么说？〃
〃他说'去吧！'〃
〃唔……〃
第43节：自重为荷
第43节：自重为荷
〃他说像你这样的小毛头，有头有脸的武术家或武馆，绝不可能收你为徒。那个住在客栈的人，大家都说他不行，刚好当你的师父。临别时还送我这把木剑。〃
〃哈哈哈哈！你老板真有趣！〃
〃后来到客栈爷爷那儿，老爷爷不在，我看到屋檐下挂着这个斗笠，随手就拿来了！〃
〃那不是客栈的招牌吗？上面还写着'客栈'两个字呢！〃
〃我管不了那么多！下雨没斗笠，可就麻烦了！〃
这会儿拜师之礼算是完成了。武藏也死了心，知道是无法阻止了。
一想到这小孩的父亲青木丹左的落魄，还有自己的宿缘，武藏也认为自己真的应该照顾这个小孩，直到他长大成人。
〃啊！我差点忘了……还有一件事，大叔！〃
城太郎一放心，才突然想起一件事，手探入怀里摸了半天。
〃有了……就是这个。〃
他拿出一封信。
武藏好奇的问：
〃那是什么？〃
〃昨晚我拿酒去给大叔的时候，不是说过店里有个浪人抓着我硬是问了很多关于大叔的事吗？〃
〃对，你提过这事。〃
〃后来我回到店里的时候，那个浪人醉醺醺地又问同样的问题。他喝得烂醉，总共喝了两升喔！最后，还写了这信，叫我交给大叔。〃
〃？……〃
武藏斜着头，狐疑地翻过信封的背面。
信封的背面竟然写着………
本位田又八
字迹潦草，纠在一起。看起来连字体都醉了。
〃啊……又八写的……〃
他急忙打开信封。武藏读着信，又是怀念又是悲伤，心情非常复杂。
又八喝了两升酒，字迹虽然不到无法辨认的地步，但是语句已经支离破碎，好不容易才看懂，信上写着：
伊吹山下一别以来，无法忘怀乡土，更难忘旧友。不想日前在吉冈武馆，忽闻兄台之名，百感交集，见面与否，举棋不定，因而到酒馆买醉。
这些字句写得还算清楚，接下来就越来越潦草了。
然而我跟兄台分别后，却为女色所困，好吃懒做，连肉都要生蛆了。怏怏无为过了五年。
今日，君之剑名已传遍京都。
有人说：武藏很厉害！有人却说：武藏懦弱，最会开溜。又有人说：那个剑侠像个谜。我才不管别人怎么说，只暗自庆幸兄台的剑在京都已掀起了阵阵涟漪。
想来………
君原本就聪明，理应成为剑道高手，出人头地。
反观现在的我………
愚蠢，愚蠢，如今蠢人瞻仰贤友，不觉羞愧欲死。
但是，等着瞧吧！人生还长，未来尚不可测。此刻不欲见君，只盼后会有期。
祝君健康。
本以为信已结束，没想还有补充，看来似乎十万火急。内容大致是这样：
吉冈武馆数千门人，为了前次事件，怀恨甚深，正大肆搜寻君之踪迹，宜特别注意。君之剑法，好不容易才开始崭露头角，绝不可平白送命。我立志要等成大器之后，才与君碰面，促膝长谈，回忆过往。就当作跟我比赛，一定要珍重自己，好好活下去。
这段文字看来友情洋溢，但忠告当中，又夹杂着又八夸大的老毛病。
武藏阅毕，黯然神伤，心想：
为何他不说………哇！好久不见，好想念你？
〃城太郎！你问过这人住哪里吗？〃
〃没问。〃
〃酒馆的人知不知道？〃
〃应该不知道吧！〃
〃他常来吗？〃
〃不，这是第一次。〃
………可惜！武藏心想如果知道又八住哪里，一定立刻回京都找他，可惜毫无线索。
真想见他，想再一次敲醒又八。武藏现在仍然没放弃对又八的友情，想帮他从自暴自弃中站起来。
这样做才可以消除又八母亲对自己的误会。
武藏默不作声地走在前头。此路通往醍醐城城下，六地藏四街道的岔路，已出现在眼前。
〃城太郎！有件重要的事想拜托你，可以吗？〃
武藏突然开口。
〃要我做什么？大叔！〃
〃我想拜托你跑一趟。〃
〃去哪里？〃
〃京都。〃
〃好不容易追到这里，又要我回去啊？〃
〃我想拜托你带信到四条的吉冈武馆。〃
〃……〃
城太郎低头踢着脚边的石头。
〃你不愿意？〃
武藏低下头探视他的脸。
〃不是……〃
他摇摇头，神情暧昧。
〃不是不愿意，大叔！您这么做是不是又想把我甩掉？〃
看他用怀疑的眼神望着自己，武藏一阵羞愧。城太郎不信任武藏，也是有原因的啊！
〃不，武士绝不说谎。昨天的事，请原谅大叔。〃
〃好，我去。〃
两人进入六阿弥陀岔路上的小茶馆，叫了便当和茶水。武藏利用这个空当把信写好，内容大致如下：
致吉冈清十郎
听说阁下与门下弟子大举寻找在下的行踪，现在我人在大和路上，无意改变行程，预定以一年的时间，游历伊贺、伊势，还有其他地区，自我进修。先前拜访阁下，不巧无法一睹尊容，在下同感遗憾。在此跟您约定，明春一月或二月间，一定再度拜访………当然，阁下也会继续修行练习。在下也期许这一刻，介时定要磨炼自己的钝剑，重新拜访。在此祈求名声响亮的拳法老师之门，不再发生惨败事件，敬请自重为荷。
语气郑重，又有豪迈之气，他署名〃新免宫本武藏敬上〃。
收件人则写着〃吉冈清十郎阁下及全体门徒〃。
写完之后，交给城太郎。
〃只要把这个丢到四条的武馆，就可以回来喽？〃
〃……不，一定要到大门交给门房之后才能离开。〃
〃……好，我知道了！〃
〃另外还有一件事……可是，这事对你来说可能困难了点……〃
〃什么事？什么事？〃
〃昨晚叫你给我带信的醉汉，叫本位田又八，是我的旧友。我很想见他。〃
〃那简单！〃
〃怎么找呢？〃
〃上每个酒馆问。〃
〃哈哈哈！这也是好办法。但是，从他的信上看，他好像认识吉冈家的人。所以我想可以问问吉冈家的人！〃
〃问到了之后呢？〃
〃你去见那个本位田又八，转告我的话。就说明年一月一日到七日之间，每天早上我都会在五条的大桥上等他，要他到那里跟我会面。〃
〃只要这样跟他说就好了吗？〃
〃嗯………我一定要见他。你要告诉他是武藏交代的喔！〃
〃知道了！………可是，我回来之前，大叔要在哪里等我呢？〃
〃这样好了，我先到奈良。你到那边后，只要向长枪宝藏院打听一下，就知道我住哪里了！〃
第44节：惟一的梦想
第44节：惟一的梦想
〃一言为定喔！〃
〃哈哈哈！又开始怀疑我了，这回要是我食言，就砍我的头！〃
武藏笑着走出茶馆。
然后武藏往奈良。城太郎回京都。
此刻，四街道上斗笠、飞燕、马嘶声混杂在一起，好不热闹。城太郎回过头，看见武藏还站在原地看他。两人远远地会心一笑，挥手道别。
6
恋情之风
抚着袖角
哎袖子本已不轻
再添上恋情
其重无比
朱实哼着看阿国歌舞团表演时所学的小调，从后门下到高濑川河里，在那儿清洗衣物。布在水中扬开的时候，飘着落花的水面，也掀起阵阵漩涡。
满腹的思念
却佯装不相思
宛如表面安详的情海
底下却是波涛汹涌
有人在河堤上对她说：
〃阿姨！你唱得真好！〃
朱实回头问道：
〃是谁？〃
原来是个矮个儿的小毛头，腰上横插着长木刀，背着大斗笠。朱实一瞪眼，他便转着圆滚滚的大眼睛，露齿而笑，神情老练。
〃你是哪来的小子？竟然叫我阿姨，我还是姑娘呢！〃
〃那………叫你丫头。〃
〃呸！你还是个小毛头，没资格戏弄良家妇女。看你还淌着鼻涕呢！〃
〃可是，人家有事要问你嘛！〃
〃哎呀！只顾着跟你讲话，衣服都流走了啦！〃
〃我去捡回来。〃
城太郎追着那块被河水冲走的布裙，长木刀刚好派上用场，一勾就勾到了。
〃谢谢你！你要问我什么事？〃
〃这附近有没有叫做艾草屋的茶馆？〃
〃叫做艾草屋的，就只有那边那间，是我家开的。〃
〃真的啊？………找得我好辛苦。〃
〃你从哪里来的？〃
〃那边。〃
〃那边？那边是哪边？〃
〃我也不太清楚自己从哪里来。〃
〃这小孩真奇怪。〃
〃你说谁奇怪？〃
〃好了好了！〃朱实噗嗤一声笑了出来：〃到我家有何贵干？〃
〃本位田又八是不是住在你家？我问过四条吉冈武馆的人，他们说到这里问就知道了。〃
〃他不在。〃
〃骗人！〃
〃真的不在………虽然他以前是住在我家。〃
〃现在他在哪里？〃
〃不知道。〃
〃帮我问问好吗？〃
〃我母亲也不知道………因为他是离家出走的。〃
〃真伤脑筋！〃
〃谁要你来的？〃
〃我师父。〃
〃谁是你师父？〃
〃宫本武藏（musashi）。〃
〃有带信或东西来吗？〃
〃没有。〃
城太郎脸转向一旁，眼神迷惘，望着脚边的漩涡。
〃不知道自己从哪里来，也没带信，你这小信差真奇怪！〃
〃我带口信。〃
〃什么口信？也许………说不定他再也不回来了，但要是回来，我可以帮你转告又八哥哥。〃
〃这样好吗？〃
〃跟我商量也无济于事，自己决定吧！〃
〃好，就这么办……是这样的，有一个人说一定要见又八。〃
〃谁？〃
〃宫本先生。他说明年一月一日到七日之间每天早上会在五条大桥上等候，请又八先生在这七天中，找一天去跟他会面。〃
〃呵呵呵！呵呵……哎呀！这口信可真长呀！你师父跟你一样与众不同呢……啊！笑痛肚皮了！〃
城太郎鼓着腮帮子骂道：
〃有什么好笑的！你这个臭茄子！〃
朱实吃了一惊，马上停住自己的笑声。
〃哎呀？生气了？〃
〃当然生气，人家可是很有礼貌地在拜托你喔！〃
〃抱歉、抱歉！我不笑了………如果又八哥哥回来，我一定转告他。〃
〃真的？〃