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武藏三年来第一次走出天守阁，又被带到城主辉政的面前。
三年前，是跪在庭院里；今天则有一张太阁城宽边的木板座椅，让他坐在上面。
〃怎么样？有没有意思在此任职呢？〃
辉政问他。
武藏谢过礼之后，答称自己虽身体许可，但是现在却无意跟随主人。他说：
〃如果我在此城任职，说不定传说中天守阁禁忌房间里的鬼魅就会出现了。〃
〃为何？〃
〃我在灯芯亮光之下，仔细看过大天守的屋内，梁柱及木窗上，附着许多油漆似的黑色斑点。仔细一看，才知道那是人的血迹。说不定那是在此城灭亡的赤松一家族最悲惨的血液。〃
〃嗯，也许是吧！〃
〃这令我毛骨悚然，也勾起我血液里莫名的愤怒。在中国地区①称霸的祖先赤松家族，已然行踪不明，茫茫如去年的秋风，遭到悲惨的灭亡命运。然而，他们的血液代代相传，现在仍然存活于他们的子孙体内，不肖的我，新免武藏也是其中之一。因此，如果我住在此城，亡灵可能会聚集在那房间而造成混乱。如果真的造成混乱，赤松的子孙夺回这座城池，只是会徒增另一间亡灵之室，使杀戮不断轮回而已。这样对不住领下正在享受和平的人民。〃
第29节：跨出第一步
第29节：跨出第一步
〃原来如此。〃
辉政点头同意。
〃这么说，你是要再回宫本村，以乡士身份过一辈子了？〃
武藏默默微笑，过了一会儿才说道：
〃我准备流浪。〃
〃是吗？〃
辉政随即转向泽庵，说道：
〃给他衣服和盘缠。〃
〃您的大恩大德，泽庵也向您致谢。〃
〃你向我致谢，这可是头一遭喔！〃
〃哈哈哈！可能是吧！〃
〃年轻的时候流浪也不错。但是，不管走到哪里，千万别忘了出生地和自己的乡土。以后你的姓就改成宫本吧！叫做'宫本'好了，'宫本'。〃
〃是！〃
武藏整个人平伏在地，说道：
〃遵命。〃
泽庵从旁补充道：
〃武藏也改个念法读成'武藏（musashi）'②。今天是你从黑暗藏的胎内，转世投胎光明世界的第一天，所有的东西都是新的比较好吧？〃
〃嗯，嗯。〃
辉政心情越来越好：
〃………宫本武藏？好名字，该庆祝一下，来人呀！拿酒来。〃
他吩咐侍臣准备。
辉政换了个地方，和泽庵、武藏一直畅谈到夜晚，还有很多家臣共聚一堂，当泽庵陶醉在猿乐舞等舞蹈三昧中时，武藏虽有几分醉意，却更加谨慎地欣赏泽庵有趣的舞姿。
两人离开白鹭城时，已是翌日。
泽庵将继续踏上行云流水的旅程，因此向武藏告别。而武藏也说，今天将跨出第一步，迈向人间修行及修炼兵法的旅途。
〃那么，在此告别吧！〃
来到城下，两人分手在即。
〃嗳！〃
泽庵抓住他的袖口。
〃武藏，你一定还想见一个人。〃
〃……谁？〃
〃阿吟姑娘。〃
〃咦？姐姐还活着吗？〃
这事他连做梦都未曾忘记。武藏说完，眼睛顿时满含泪水。
14
泽庵告诉武藏，三年前武藏袭击日名仓的番所时，姐姐阿吟已经不在那儿，所以官方也没继续追究。之后，因为种种原因，阿吟也没回宫本村，住到佐用乡的亲戚家里，现在过着安定的日子。
〃你想见她吧？〃
泽庵问武藏。
〃阿吟姑娘也很想见你。但是，我告诉她………就当你弟弟已经死了，不，真的死了。我还向她保证，三年后，要带个跟以前截然不同，全新的武藏回来见她。〃
〃这么说来，您不但救了我，连姐姐也救了。您真是大慈大悲，我太感激您了。〃
武藏双手合在胸前。
〃来，我带你去。〃
泽庵催他走。
〃不，不用见面了这样已如同见过面了。〃
〃为什么？〃
〃好不容易大难不死，重生之后，现在正是坚定意志，踏上修业第一步的时候呀！〃
〃我了解了。〃
〃即使我不多言，您也应该可以推想得到。〃
〃你连这种心智都已修成，太好了！那么，就照你的意思吧！〃
〃在此向您告别……只要还活着，后会有期。〃
〃嗯！我也如浮云流水。见面随缘。〃
泽庵的个性本就洒脱。
正要分别………
〃对了，有件事你要稍加留意，阿杉婆和权叔都誓言找不到阿通和你报仇雪耻，绝不回乡。旅程中也许有些麻烦，别挂在心上。还有，八字胡青木丹左这个家伙，虽然我并没有在背后告状，但因为捉你的任务失败，已被解职，所以可能也在四处游荡。不管如何，人生道路上，总是充满艰难挫折，你要特别小心。〃
〃是。〃
〃只有这些事了。那么，再会吧！〃
说完，泽庵走向西方。
〃……保重了！〃
武藏对着他的背影说再见，一直目送他到路的尽头。最后，终于剩下武藏孤身一人，朝东方迈开脚步。
孤剑！
只剩腰间这把剑陪着他了。
武藏握住它。
〃藉此生存下去吧！把这个当自己的魂魄，经常磨炼，看看自己能追求到人类多高的境界！泽庵以禅行道，我就以剑行道，一定要超越他。〃
他下定决心。
青春，二十一岁，还不嫌迟。
他的双脚充满活力。眼中闪耀着年轻和希望。有时，他会推高斗笠边缘，用全新的眼光看着未来遥不可测且完全陌生的旅途。
此时………
他离开姬路城不久，正要度过花田桥，从桥头跑来一个女人。
〃啊！……你不是……〃
对方抓住了他的袖子。
是阿通。
〃呀？〃
看着他惊讶的表情，她含恨说道：
〃武藏哥哥，你没忘记这桥的名字吧！即使你已忘记那个不管百日千日都要等你来的阿通………〃
〃这么说来，你已在此等了三年了？〃
〃没错……本位田家的阿婆到处追我，我差一点就被杀了。还好有惊无险，总算保住一命。从跟你在中山岭分手之后大约二十天开始，一直到今天………〃
她指着桥头附近的竹器店，说道：
〃我一直在那家店边工作边等你。今天，算起来刚好是第九百七十天。往后的日子，你会照我们的约定带我走吧？〃
其实，他心底也渴望见到她。就在他连牵肠挂肚的阿吟姐姐都能狠心不见、一心只想早日动身的时候………
为什么？
武藏愤然自问。
为什么？现在正要踏上修业的旅程，带着女人走得动吗？
况且，这女人再怎么说也是本位田又八的未婚妻。是那个在阿杉婆口中，即使儿子不在也还是我家媳妇的阿通。
武藏无法掩饰痛苦的表情。
〃你说带你走，走去哪里？〃
他鲁莽地回问。
〃你想去的任何地方。〃
〃我的未来是条充满艰苦的道路，可不是游山玩水。〃
〃这我了解，我不会妨碍你修业的。再怎么苦我都可以忍受。〃
〃哪有带着女人一起修业的武士？会被人耻笑的。放开我的袖子！〃
〃不要！〃
阿通反而把他的袖子拉得更紧。
〃这么说，你是骗我喽！〃
〃我什么时候骗过你？〃
〃我们在中山岭不是说好了吗？〃
〃唔……我那时有点神志不清。而且又不是我提出来的，只是一时心急，顺着你的话'嗯'了一声而已。〃
〃不对！不对！你不能这么说！〃
两人就像在打斗一般，阿通把武藏的身体推向花田桥的栏杆。
〃在千年杉上，我帮你切断绳子的时候，你也说过要不要跟我一起逃走？〃
〃放开！喂！会被人看到。〃
〃被人看到也没关系。那时我问你，你接受我救你吗？你用欣喜的声音说，哦，把这绳子割断，快割断！而且还喊了两次。〃
她虽然据理责备，但充满泪水的双眼，却燃烧着滚滚情热。
第30节：男女之事
第30节：男女之事
武藏在道义上无言以对；在情绪上，被她激得更高涨，连自己的眼角都热了起来。
〃……手放开……大白天，路人会侧目的！〃
〃……〃
阿通温顺地放开他的袖子。接着伏在桥的栏杆上，抽抽搭搭地哭了起来。
〃……很抱歉，忍不住说了一些丢脸的话。这些讨人情的话，请你忘了它吧！〃
〃阿通姑娘！〃
他窥视伏在栏杆上的脸庞。
〃老实说，我昨日之前的九百几十天之间，也就是你在此等我的期间，一直被关在白鹭城的天守阁里，没见过一天阳光。〃
〃我听说了。〃
〃咦？你知道？〃
〃是的，我听泽庵师父讲的。〃
〃这么说来，那个和尚什么都告诉你了？〃
〃我在三日月茶庄下方的竹林谷里昏厥过去，还好师父救了我。还介绍我到那间土产店工作。
〃再来是男女的事。〃昨天他来店里喝茶的时候，打哑谜似说了句：〃未来不可知喔！〃
〃啊……这样呀……〃
武藏回头望着西边的道路，刚刚分别的那个人，还有再见的一天吗？此时他更深深感受到泽庵伟大的爱。原来认为他只对自己好，那是自己心胸太过狭窄。不只对姐姐如此，对阿通、对任何人，泽庵一律平等地伸出援助的双手。
………男女的事，未来不可知！
听说泽庵丢下这句话就走，武藏觉得肩上突然背负一个预料之外的重物。
九百日，在那禁闭的房间，展示在眼前的庞杂汉和群书，其中没有只字提到这人间大事。泽庵对男女问题，则一副与我无关的样子，故意避开。
不知他是否在暗示：
男女之事，只能由男女自己去解决。
还是对武藏的试探：
这等小事，应该自己判断。
武藏陷入深思。眼睛凝视着桥下的流水。
这一来，换成阿通窥视他的脸了。
〃好不好嘛……〃
阿通哀求着。
〃我跟店里说好了随时都可让我离开。我现在马上去说明原委，准备一下就来。一定要等我喔！〃
武藏把阿通白皙的手压到栏杆上。
〃请再仔细考虑一下。〃
〃我还考虑什么？〃
〃就像我刚才说的，我在黑暗中读了三年书，一再挣扎之后，终于了解人应该走的路，刚刚重新出发。名字也改成'宫本武藏'了。这是我最重要的时刻，除了修业，别无他心。跟我这种人一起走，道路艰苦，你绝对不可能幸福的。〃
〃越是听你这么说，我的心越是被你吸引。我知道我已找到这世上最有男子气概的人了！〃
〃不管你说什么，还是不能带你去。〃
〃可是，不管你到哪里，我都要跟。只要不妨碍你修业就好了，不是吗？……对不对嘛？〃
〃……〃
〃我一定不会打扰你的。〃
〃……〃
〃好吗？如果你不告而别，我会生气！请在这里等我……我马上回来。〃
自问自答之后，阿通立刻跑向桥头竹器店去了。武藏想利用这个空隙，闭着眼往反方向跑走。但是，只动了一点心，脚却像钉在地上一般，动弹不得。
〃………要是走掉了，我会生气！〃
阿通回过头再次确定。看着那白晳的笑脸，武藏不禁点头答应。她看武藏点头，才放心地走进竹器店里。
如果要走的话就趁这个时候！
武藏的心，催促着武藏。
然而，他的脑海里仍然留着阿通白晳的笑脸，还有那楚楚可怜又可爱的双眸，都缚住他整个人。
太可爱了！除了姐姐之外，没想这天地间还有这么爱怜自己的人。
而且阿通一点也不令人讨厌。
望着天空，望着河水，武藏心情沉闷地抱着栏杆，不知如何是好。过了不久，他把手肘和脸倚着栏杆，不知在做什么，只见白色的木屑纷纷地掉落下来，顺着水流走了。
阿通脚�