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莫邪的食指在叶天掌心里动起来，快速地写了“1、0、8”这三个阿拉伯数字。
“记住我吧，如果你什么都不愿做，那我唯一的要求，就是记住我。”莫邪泪中带笑地说。
叶天的眉猛地皱起来，肩头一震，紧紧地握住莫邪的食指。
“记住我，永远记住。等你和方小姐百年好合的时候，别忘了烧一叠纸钱给我。九泉之下，我也会无时无刻不在祝福你们。”莫邪抽走食指，呼吸变得越发急促，两颊渐渐烧红，如两片卧在火炉中的钢铁。
叶天的心紧缩起来，仿佛被死神之手狠狠攫住，反复地蹂躏着。那三个数字合在一起，代表了某种神秘的意义，因此，莫邪与他的命运，也被另一层关系连接起来。
“还有什么办法能挽救残局吗？”每一个字，都是从叶天牙缝里挤出来的。他紧咬着牙，生怕自己的情绪失控崩溃。
“据说……苗疆蛊术的圣典天书《蛊语者》是由天魔女保管的，天魔女住在西南大山乱水深处。那本书是一切蛊术的起源，也许能破解现代炼蛊师们的独门秘技，可那只是传说而已，没有人见过天魔女，也找不到她的居所……”莫邪的嘴唇剧烈地颤抖着，说到最后，已经声嘶力竭，音调全变，“快，把你的外套拿给我，遮盖在我脸上，再用袖子系住。我不想让任何人再看见我的脸，快，快……”
她叫得那样凄惶，那样无助，如同大难临头时的一只受伤的小兽。
叶天几度想伸出手臂搂住她，给她一些温暖有力的抚慰，但又硬生生地忍住。搂她即是害她，自己永远不能给她什么，又何必徒劳地向着她丢下一根救命稻草？一根稻草不可能将她从感情的漩涡中拖起，给她希望再令她失望，等同于第二次谋杀她，那样做有何意义？
他强撑着起身，还没来得及做任何事，一条灰色的影子轻烟一般飞来，落在莫邪身畔，飞快地脱下外衣，嗵地一声半跪下去。
那个人正是司空摘星，满腮都是刚刚长起来的粗糙胡须，满眼都是抹不去的哀伤，满身都是星夜奔波的露水与尘土。
他那样虔诚而痛苦地跪着，只轻轻问了一句：“我方来你就要走了吗？”一句话之后，这个名动天下的神偷之王便泪如泉涌，泣不成声。
“记得我，叶天，记得我此刻的样子——”莫邪不顾司空摘星的表白，艰难地抬起头，脖颈上的筋络全都吃力地绷紧，向着叶天站立的位置。她的眼珠已经被血丝密密地笼罩住，呈现出一种绝望的、诡异的赤红色。她大概已经看不见了，只是用心灵感受着叶天的存在。
“我记住了。”叶天苦涩地回答。
“我记住……了……”司空摘星痛得连一句完整的话都说不出，轻轻地展开外套，盖在莫邪的脸上。他放开衣服之后，双臂木然地停在半空中，十指哆嗦成一团。
莫邪再也没有出声，似乎那件衣服落下去，就等同于棺材的最后封盖，死亡者可以放心去了。
面对司空摘星，叶天有太多问题要问，但话到嘴边，全都哽住。
“这就是炼蛊师的末日了吧？”隔了一阵，司空摘星猛地抹去眼泪，旋身而起。他的脸上带着几道怵目惊心的刀痕，本来就算不上英俊的脸，更显得狼狈不堪。
“她是为我而死的。”叶天不忍心面对司空摘星那张已经被痛苦扭曲得不成样子的脸。
“不对——”司空摘星嚎叫起来，“她不会为任何人而死！”
他的声音惊飞了林中宿鸟，惊醒了山中野狼，近处的咕咕鸟鸣和远处的凄厉狼嗥持续响了好一阵，才重归寂静。
“为了你，我千辛万苦从日本人那里逃回来，希望能给你帮上忙，不至于困死在山腹熔炉里。可我没想到，你竟然连累到她……算了，算了，算了，我累了，我什么都不想说，只想单独跟她在一起待一阵子。还拿我当朋友的话，就帮帮忙离开一会儿，求你了！我求你了！”司空摘星语无伦次地大叫着。
叶天默默地承受着这种变相的指责，轻轻点点头，然后转身走开。
他向正西走了三十余步，孤单地靠在一棵老槐树上，胸中不再有冲天之志，而是塞满了无言的悲凉。
事实上，只要司空摘星想逃，就没人能困得住他。那么，其他人呢？方纯、雪姬、梅森将军等人都还安全吗？
“司空，我并不愿意欠下莫邪这一大笔还不了的人情债，但我不能死，更不能受制于苗疆蛊术。我的肩上，还有一副更重的、谁也无法取代的担子，必须要挑起来，并且一直前行。有战斗，就要有牺牲，有些人必须要牺牲自己，作为获得最后胜利的垫脚石。如果这是一场不得不应对的豪赌，那么有些人就必须做筹码……这一切，你懂吗？如果换成是你，可能也会做缩头乌龟，要一个女孩子舍生来救。”叶天的眼眶已经微微湿润，但他不允许自己的眼泪掉下来，只是拼命用后背抵住粗糙的树干，咬牙忍着，不出一声。
夜色似乎又黯淡了一些，即将进入黎明前那段最黑暗的时段。
司空摘星走近，一边心不在焉地迈步，一边胡乱地踢开杂草。
“方纯没事，大竹直二对女孩子没兴趣，只关注于超级武器。他从山腹中带回来一个人，此刻正率领大队人马北去，目标是三星堆遗址。我觉得，那里是他的老巢，而且他对超级武器、黄金堡垒、二战期间泸沽湖历史的了解，远远超过我们。这次的山腹之行，大家全都中了他的套，白白替他忙活了一大场。方纯偷偷告诉我，如果我还有一名中国人的良心，就忘掉酬金多少的事，全力以赴地投入到对抗大竹直二的阵营中去。正因如此，我才逃出来救你。现在，北狼司马死了，前后好几笔酬金都泡了汤，这笔巨亏的烂账已经没法计算了。所以我决定，跟你们一起干，死磕大竹直二那帮子日本人。”司空摘星嚼烂了嘴里的草叶，呸地一声使劲啐出去。
叶天苦笑一声：“谢谢你司空，救援之恩，以后定当报答。”
只要对方有这份心，他就很感激了，并不一定要亲手搭救。
司空摘星找了块石头，一屁股坐下，继续说：“大竹直二随身携带的行李箱中，有很多纸张发黄的旧照片、旧资料。我偷偷瞧过，资料日期差不多都在1940年至1945年，也就是抗日战争的中后期。他经常对着资料一看就是半宿，似乎在寻找什么线索。方纯说，超级武器没那么简单，绝对不会像常规武器一般仅有制造、填弹、射击的三步程序，而是复杂百倍，毫无规律可循。如果情况足够糟糕的话，将会出现‘得到超级武器也不会用’的可怕局面。现在，最熟悉超级武器的就是大竹直二，所以他的地位变得非常微妙，各方既想杀了他夺取资料，却又投鼠忌器，生怕将唯一的一条线索也掐断了。”
大竹直二是武器狂人大竹神光的孙子，这层特殊关系奠定了他在此次搜寻超级武器行动中无可替代的地位。更何况，作为山口组炙手可热的中层人物，他手中要兵有兵、要将有将，正是呼风唤雨、势头正猛的大好年代。
“方纯说得很对，人不可与天斗，只能顺势而为。”叶天点点头。
司空摘星疲惫地叹了口气，抱着头，闷声嘟囔着：“大家跑来跑去，累个半死，却又不知道奋斗的方向究竟是哪里。唉，这种弄法，还不如像以前那样跟着北狼司马干，至少那时候还知道，我是为钱活着的。叶天，你们这些白道大侠们究竟要干什么？是要夺下超级武器奉献给国家和政府吗？还是为了力压群雄、独占鳌头后获得更大利益？如果我跟着你们干，最后能分点什么？”
莫邪中蛊昏迷这件事刺激了他，此刻他不再是叶天熟悉的那个幽默搞笑、插科打诨的神偷，而是情绪低沉，嗓音沙哑，像是突然老了好几十岁。
叶天忽然间语塞，因为他也感到自己已经开始迷失。在与黑夜金达莱、山口组的缠斗中，他已经陷得愈来愈深，渐渐无法自拔。
“这问题，你有没有问过方纯？”一提到那个名字，叶天嘴角一动，有了微微的笑意，仿佛那名字是一只寒冬中的紫铜手炉，填满了灼热的火炭，只要张口说出，就可以在暗夜里偷偷地取暖。同时，叶天心中默默问了一句，“天涯纷飞，生死离别，北去路上，你还安好吗？”
他对方纯的思念，全都埋在心底，从不外露半点。
“问过，她说两者并不矛盾。得到超级武器后，最稳妥、最实惠、最可行的就是卖给某个国家或政府，免得被那些江湖大佬们黑吃黑、背后捅刀子。”司空摘星懒洋洋地回答。
“方纯给了你什么？你怎么突然变得仿佛她的应声虫、传令兵似的？”叶天想开个玩笑，改变两人之间僵硬的气氛。
司空摘星木然摇摇头：“她什么都给不了我，但我是中国人，只要能跟日本鬼子对着干，我宁愿不要报酬、不要地位，她要我怎么做，我就怎么做。从前，我跟着北狼司马做了太多乱七八糟的丑事，甚至包括替伊拉克人卖命，真是不堪回首。”
大理之行，司空摘星一个人把蝴蝶山庄搅得乱七八糟，的确是帮了北狼司马一个大忙。
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第10章 元氏兄妹
“我确信，北狼司马没死，死得不过是他故意安排的替身。”叶天终于坦白出了自己的想法。
司空摘星一怔，眼底掠过一阵狂喜：“什么？他没死？你有什么证据？他在哪里？那样的话，他答应我的酬金得全部兑现才行！”
刹那间，他从悲哀的泥潭中跳脱出来，五官表情一下子盘活，原本黯淡无光的印堂也明晃晃地亮起来。
“他大概会在你最不愿意看到他的时候出现，通常情况下，敌人就是这样的出没规律。你盼着见他时，他深藏于九地之下；你怕见他时，他偏偏就出现在你眼皮底下。”叶天淡淡地回答。
北狼司马故意假死匿藏，为的是躲在暗处对付更强大的敌人。叶天希望他要找的不是自己，而是日本人。
司空摘星兴奋地搓了搓手，情绪明显高涨：“他没死就好，没死就太好了……原来我觉得人死债烂，这些日子的活都白干了，心里窝囊得不行。现在好了，他活着，就得付我工钱，而且是一大笔工钱。”
在这个天大的利好消息面前，他高兴得像个盼着新年早一天到来的小孩子。
“恭喜你司空，总算没有摊上赔本买卖。”叶天哭笑不得。
司空摘星向草丛里的段小彩望了一眼，脸上也有了笑意：“叶天，你这次又救了段承德的女儿，他该拿双份酬劳出来才行。这家伙，自己躲在蝴蝶山庄里搂着新情妇快活，把咱们兄弟支使出来拼命，打完黑夜金达莱打炼蛊师，打完炼蛊师打日本人，害得大家吃不好，睡不好，长途奔波，累死累活，一个个丧家狗似的……”
他的牢骚让叶天莞尔一笑，发牢骚、说怪话、先要钱、死要钱的司空摘星才是真的司空摘星。
“西北、西南两面有敌人靠近，蹑足潜行，阴气极重，可能是苗疆炼蛊师之流。”趁着司空摘星的尾音遮盖，叶天低声提醒。他诱导司空摘星多说话，用意亦是在麻痹敌人，以求速战速决。
司空摘星也借着挥手抹去嘴角唾沫星子的空当，努努嘴，眨眨眼，悄声回应：“没错，我赶来时，曾在十五里外觉察到他们的存在。没想到，两