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谭小苦很清楚，如果师父一直留在这里，死那是迟早的事。他流泪很明显是希望有人能救他……
谭小苦是个聪明的人，师父慑于淫威虽然不敢说话，但他全然明白师父的心意，离开13号牢来到大门口，发现值班的是侯洞猿，谭小苦上前向他打听胡假虎的去向，侯洞猿敏感地问道：“你找他有事？”
谭小苦说：“我，想请你们吃饭。”
侯洞猿一听说“请吃饭”立即变得亲热起来，并叮嘱道：“不要大声，当心隔墙有耳。小子，你有事相求吧？”
谭小苦说：“我想给师父换一间牢房。”
“换牢？换到哪里去？”侯洞猿问道。
谭小苦说：“只要不是13号，换哪里都行，你放心，事成之后我一定重谢。”
“这事你还是找胡假虎，他管这一类杂事。不过他今天不当班，如果非要找他，他住这附近——这样吧，你帮我代一会儿班，我这就去把他叫来。”侯洞猿起身就走。
谭小苦明白侯洞猿的小九九——担心谭小苦把他甩掉。不一会儿，他果然就把胡假虎叫来了，胡假虎一路上已经听过侯洞猿的介绍，加上对谭小苦也没必要客气，所以一见面就说：“这个忙我可以帮，但不是吃一顿饭就可以解决问题的。”
谭小苦说：“我晓得，只要能帮忙，吃几顿饭都行。”
侯洞猿笑道：“你真是小孩子，难道这世界上除了吃饭再没有别的了？先说说朱子湘给了你多少钱，去武陵井够不够？”
谭小苦问道：“去武陵井要多少钱？”
胡假虎说：“不多，三块大洋包吃包玩足够了。”
谭小苦说：“钱在家里，我这就回去拿。”
侯洞猿笑说：“当场兑现，这个谭小苦还算爽快。正好我也可以换班了。”
谭小苦以前经常听别人提到去武陵井玩，他也不明白那地方到底有什么好玩的，他带了钱随同胡假虎、侯洞猿来到这里，但见迎面的两排房子都吊满了红灯笼，门口站了几个打扮妖冶的年轻女子，见有人过去，就嗲声嗲气打招呼。三个人来到一栋名为“销魂院”的楼前，早有两名女子迎上来，一个拉着胡假虎，一个缠着侯洞猿，哥哥长、哥哥短地叫唤，看样子他们是老相识。
胡假虎对他的那位说：“这位小兄弟，今天是第一次来，给他安排一个漂亮点的。他今天是我们的东家。”
侯洞猿说：“漂亮没用，要挑一个懂风情的姐儿好教他。”
侯洞猿的女人说：“我们这里的姑娘没有谁不懂风情，我这就和妈妈打声招呼，她会安排的。亲哥哥，这么久都不上门，你好没良心，害我夜夜相思。”
胡假虎的女人说：“还是让他自己喜欢的吧，这比什么都重要。”
胡、侯二人搂着各自的女人一路打情骂俏进去了，稍后，一身着旗袍的女子走过来引着谭小苦走进内厅。昏暗的红灯下，只见挨挨挤挤站了一堆涂脂抹粉的女人，见有人来了，都向谭小苦抛媚眼。谭小苦哪里经历过这种阵势，心里慌了。在老鸨的一再催促下，他定眼打量这些女人——不看犹可，一看他竟然发现女人中有一位长得和蒋钰莹一个模样。于是他毫不犹豫就挑了这个女人。
在谭小苦的心目中，长得像蒋钰莹的女人也是高贵的、圣洁的、不可以随意玷污的，但这位女人却让他颇为吃惊——一进屋，她竟然就当着他的面脱得一丝不挂，还向他频频招手：“小哥哥，你过来……”谭小苦当然没有过去，女人就问，“你不喜欢我？”
谭小苦摇头：“我喜欢你。”
“喜欢我为什么不上呢？小哥哥，你这种人我还是头一回碰到，可以告诉我这是为什么吗？”
“你很像我的一位熟人。”
“什么熟人？这跟不上我有关系吗？”
“你很像蒋钰莹小姐。”
“是吗？人家可是千金小姐。”
“这跟身份没有关系，我只是觉得你们像——好像你年纪大一些。在我心目中，蒋小姐就是天上的仙女，我除了仰望，是不敢有任何念头的——那样会亵渎了她。”
女人点点头：“我明白了……可是我要做生意啊，我不能就这样陪着你。”女人赶紧穿衣服。
“没关系，陪着我一样给钱。”
女人笑道：“那就不好意思了。”
“可以告诉我你叫什么名字吗？”
“我叫姻红，你呢？”
“我叫谭小苦，今晚为了我师父的事来请客。”谭小苦遂将自己的身世遭遇说了一遍。
姻红道：“想不到我们都是苦命人。”
谭小苦问姻红的身世，姻红只笑不答，他也不再追问。突然发现墙上有一首诗，就问道：“是你写的吗？”
姻红摇头：“我哪里会写字，是一位客人写在上面的，我也不知写的是什么。你认识字吗？”
谭小苦点头：“略识几个。”
姻红道：“可以念给我听吗？”
谭小苦摇头：“还是不念了吧，也没什么。”
姻红于是不再勉强。其实这诗乃是专讽妓女所作，谭小苦念了怕伤着姻红。内容是——
二八佳人巧样妆，洞房夜夜换新郎。
一双玉手千人枕，半点朱唇万客尝。
做出百般娇体态，装成一片假心肠。
迎新送旧知多少，伪作相思泪两行。
谭小苦在房里跟姻红又说了一阵话，估计时间差不多了就要出门。末了，他对姻红说：“你墙上的这首诗最好把它擦掉。”
姻红不解，问道：“为什么，诗不好吗？”
谭小苦说：“诗不错，写得地方不对，你见过谁家的墙壁上写了字？”
姻红道：“说的也是，改天我把它擦掉。”
谭小苦来到外面，胡假虎、侯洞猿已经坐在内厅，老鸨也正等着他付账。三个人从销魂院出来，在院近酒家吃饭。席上，胡假虎问道：“小苦，玩得开心吗？”
谭小苦敷衍道：“马马虎虎吧。”
胡、侯二人于是哈哈大笑，酒足饭饱后，谭小苦向掌柜的多要了三份饭菜，要胡假虎帮忙带到13号牢里去，侯洞猿则拍着谭小苦的肩说：“你放心，你师父的这个忙胡警爷帮定了！”
谭小苦在席上喝了点酒，第一次喝这玩意毕竟不济，回到家里来不及洗澡便倒头睡了……醒来时又是新一天的开始。他不知道胡假虎什么时候给师父换牢房，估计至少得要一两天时间，因此，今早他还得带三份饭去大牢。
一路上万人空巷少有行人，谭小苦正感到奇怪，猛然记起今天早晨一位名叫蒋一浪的人要在止戈亭开讲第二场故事，市民们都去了那里。他不敢想象，小小的止戈亭大厅怎么能容纳那么多人。
谭小苦来到牢房大门。值班的正是胡假虎，他准备过问一下换牢的事，没想到胡假虎不等他开口就说：“小苦，你的忙我帮不了，你师父昨晚犯下命案，已经关进死牢。”
“你说什么？”谭小苦有点不敢相信自己的耳朵。
胡假虎重复一遍说：“朱子湘昨晚上杀了人，这个忙没必要帮了。”
第九章 嫁祸于人
话分两头，且说萧子玉预计次日早晨止戈亭定会爆棚，如果坐视不管，没准会引起骚乱。再者，他也不希望蒋一浪讲述的故事让更多的都梁人知道，这样会对亲家不利。事实上，第一场故事早会后，蒋兴和的管家就找过他，希望他对蒋一浪采取措施，不要任其在止戈亭胡言乱语。萧子玉口头上应承了，但他内心却不愿意对蒋一浪采取措施，道理也很简单，他像所有的听客一样，对接下来的故事产生了强烈兴趣。
次日天未亮，萧子玉就来到警察局，令所有下属扮成听客早早来到止戈亭，将大厅所有的位置坐满，然后把门关上，不允许有人进来。
辰时正刻，蒋一浪登上主讲台，他并没有意识到大厅里的情况异常，就兴致勃勃地准备开讲。这时，舒振乾神色紧张地来到萧子玉身边汇报：“外面围了很多人，今天都梁城万人空巷都来到了这里。”
萧子玉点头表示他已经知道，并要舒振乾负责外面的警戒，不放任何一个陌生人进来。
蒋一浪扫视一眼台下就开讲了：“各位听官，今天的故事开讲了！词云：御鼓动，禁城开，天上探人回，凤衔金榜出云来，平地一声雷。莺已迁，龙已化，一夜满城车马。家家楼上簇神仙，争看鹤冲天。这首词为五代韦庄所作，述及他五十九岁高中进士时的喜悦之情。他原是一介布衣，一旦高中就成龙化凤，富贵逼人。用这首词来形容蒋大的暴富最是恰当不过。闲话少絮，言归正传，今天我要讲的这个盗墓故事非常耳熟，墓主为朱楩第十三代传人，名朱企丰。这朱企丰名气很大，在都梁可谓家喻户晓，至今都梁城仍有不少的地名都与他有关，他的名字到现在仍能吓唬不听话的小孩。只是他的来历诸位也许不甚清楚，讲述出来定能感天动地，各位如不厌烦我就讲，不愿听就一句话带过。”
众人异口同声：“愿意听。”
蒋一浪说：“朱企丰原名国英，字伟寰，父母早亡，只有一个弟弟朱国隽，兄弟俩相依为命，在都梁北郊铜宝山搭茅棚栖身，租耕几亩薄地，种植玉米、高粱、红薯，勉强度日，闲时上山砍樵，挑至城里贩卖贴补家用，生活极为艰难——”
听到此处，舒振乾忍不住质疑：“一个村野樵夫怎么能够当上王？你不会是瞎编故事糊弄我们吧？”
见有人打断，钱进财忙说：“这位听官稍安勿躁，故事本身就是编的，但是编得像不像，值不值得信服，那就是说者的本事了。”
蒋一浪面带微笑，停了片刻见再无人多说话，就接着往下讲述：“一日铜宝山来了一算命瞎子，人称钟半仙，朱国英的几个邻居请其卜算，卜罢一个个号啕悲哭，都说算得太准了，早知命运如斯，又何必凄风苦雨枉居人世？朱国英动了心，亦上前卜算，并对半仙说：‘先生算得准时，我便给钱；算不准时，你就是瞎眼说瞎话，我非但没钱，还要砸了你的招牌！’半仙应许，朱国英遂报上年庚八字。不想钟半仙将其年庚八字排出四柱，掐指一算，扑通，跪下，口称：‘千岁爷恕罪，瞎子有眼无珠不识王者颜，多有冒犯。’围观众人大惊，朱国英则破口大骂：‘真是个有眼无珠的瞎子，青天白日说昏话。我明明是一无所有的穷人，偏遭如此嘲笑、挖苦，不看你年纪一把，非把你打一顿不可！’钟半仙长跪不起：‘千岁爷息怒，瞎子虽然眼睛无光，但心明如镜，千岁爷的八字明明有王者之尊，小人岂敢信口雌黄？’朱国英是火爆性子，见钟半仙还在坚持己见，就要动粗，其弟弟朱国隽连劝带拖把他拖回茅屋。话说言者无意，听者有心，铜宝村中老人忽记起朱国英之父朱干坤曾拥有田产无数，妻妾成群，后又不知何故被皇上收回。有好事者暗中议论：‘目下宪王已薨，享年九十，其五子均不在世，嫡孙皆无，王位传予庶出，莫非这朱国英乃宪王嫡孙？’”
听至此处，刚才还质疑的舒振乾竟鼓起掌来，台下余众亦一齐鼓掌。蒋一浪受到鼓励，连连拱手向台下还礼，接着说：“此话传到朱国英兄弟耳中，朱国隽说：‘哥，别人家都有祖宗神位供奉堂中，独我家没有，莫非父亲与宪王之间有难言之隐？’朱国英骂弟弟：‘安心做自己的功夫，休要听人胡言乱语，别忘了明天的饭米钱还在山上呢！’次日，朱国英将柴挑到城中，卖得百文钱，来到这止戈亭下的都梁酒家沽了一碗都梁香酒，买了一碟花生米，坐下来慢�