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“秦大哥，我叫妙儿。你若是得到灵珠草，就到城西的暖玉阁来找我。”
当初出海之前，秦羽打听了一些关于西凉的传言，知道这个岛国鲜有男子能进入，即使是和边境国家的通商贸易，对商人的盘查也极为严格，超过五十岁的、有家室的绝不许上岛，而被允许留在西凉国经商的人，十之八九最后都不知所终。
偶尔有一两个从西凉国回来的商人，提起同伴的去向也都支支吾吾，大伙猜测于是西凉国美女如云，所以那些年轻的商人就留下来娶妻生子了，也有人说这些人犯了女国的忌讳，都被杀头了……传言越来越多，渐渐肯上岛经商的人少了许多，西凉国因此越发显得神秘。
秦羽盘算着自己可能会遇到的情况。他一无家室，年纪也不过二十出头，不在西凉国的限制范围内，但他没有通关文书，若被抓肯定会被当作间谍杀头，所以一切还是小心谨慎为妙。
刚刚那个妙儿说千年灵珠草长在皇宫中，却也说不清具体的位置，这皇宫禁苑虽然不如中原那样广大，却也是守卫层层、重重楼阁，想来花花草草都应该长在御花园里吧？只是御花园又在哪里？
他身如狸猫，轻手轻脚地在皇宫中四处摸索，发现前面有一处宫苑的灯火最亮，他沿着屋脊悄悄掠过去，在那处宫殿的房檐上伏身趴下，揭开一片瓦片向里看，只见宫殿内有一个身着皇服的中年美妇，仪容高贵大方，看来像是西凉女王。
“公主睡了吗？”她问着身边的女官。
女官躬身禀报，“已经安枕了。”
“近来有一些异国人上岛寻剑，要小心戒备。”
女王淡淡的吩咐让秦羽一惊。该不是这么快他就被发现了吧？还好女王的眼睛并没有向上看。
“灵珠草丹公主吃完了没有？记得我上回去看她，说是只剩下两颗了。”
秦羽闻言一喜，看来自己得来全不费工夫啊！
“吃完了，新做的丹药也已经送过去了。”
女王嗯了一声，“过几天南黎国会派特使来，商讨联合抗敌的事，要礼宾司做好准备。”
“是。”
秦羽听了半天，没有听到她提起定秦剑，看看天色已经不早，太阳就快出来了，一旦天亮他就无处隐身，还是尽快找那个灵珠草丹要紧。
药应该在公主手中，但是公主的寝宫又在哪里？
向皇宫更深的地方摸索，忽然他发现有一座小楼孤立的建在皇宫的一角，小楼的房檐上悬挂着一方牌区，写着“回春居”。
回春居？取自妙手回春吗？听着像是个神医隐居之处。或许是……药房？
他猜测着，忍不住暗喜，小楼四处的守备松散，很容易靠近。他才推开一楼的窗户，一股子药香就从里飘出，果然是个药房！
轻声跃进去，他四处张望。奇怪？一楼空空荡荡的什么都没有，只有一个窄小的楼梯通到二楼，他犹豫一下，顺着楼梯一步步爬上去。
上面黑漆漆的，借着月光只能看到一组桌椅和一张床，床上似乎躺着一个宫女，应该是看守药房的，在床头旁边有个四层高的架子，架上放满了瓶瓶罐罐，也许灵珠草丹就在这些瓶瓶罐罐里？但是要怎么样才能确定哪一个就是呢？
床上人儿此时恰好翻了个身，秦羽走上前一把捂住女子的口，另一手拍在她的穴位上，那名宫女被他弄醒，骤然发现漆黑的屋子里出现了一个人，还捂住自己的口，惊骇得几乎要叫出来，但却又无法出声。
秦羽沉声道：“别喊，我不是坏人，是替人找药的。能不能告诉我，哪瓶药才是千年灵珠草？我急于救人，真的没有恶意。”
墨黑的夜里看不清宫女的容貌，只隐约看到她惊惶的双眼张大地瞪着他，秦羽努力微笑，希望对方能相信他的诚意。
终于她眼中的惊恐之色退却一些，他便松开手。
她喘了几口气，娇怯怯的柔声道：“架子最上面，那个白脂玉瓶就是。”
“多谢！”他大喜，走过去找到那个瓶子，也不走楼梯了，直接从窗口纵身跃出，而此时天际已经发红，眼看就要大亮了，再不抽身就迟了。
然而就在这时身后有人喝问：“什么人擅闯禁宫？！”
女人的声音好听，但里头饱满杀气，令人大意不得。
秦羽正准备跃上屋脊从原路返回，却不料皇宫中的士兵瞬息之间便将自己围个水泄不通，连屋檐上都站满了人。
女王已经卸了妆，身披金色的睡袍，如翠瀑般的长发几乎拖到地面，美得像尊雕像。
“你是谁？”她的声音不高，但是自有一股威严，
秦羽咽了咽口水，谎言脱口而出，“我，我叫秦羽，是中原人。”
“是中原的间谍！”女王的贴身侍卫已经下了判定，刀剑唰的一起出鞘。
好家伙，杀气腾腾的。虽然面前大多数是窈窕淑女，可是在秦羽眼中，她们绝非养眼的美人儿，而是可以在旦夕间取他性命的杀手，可怕得很啊……
“不是不是！我不是什么间谍！”他拚命解释，“我、我是上岛来找人的！”倒非他反应快，而是说词早已在出发之前就背诵好了。
“找什么人？”
不知这里是皇宫吗？女王的美眸一瞬也不瞬的盯着他，盯得他心里发毛。
“我三叔。”强自镇定，他依然使用刚才对那个宫女的招数，企图用微笑瓦解对方的戒心，但是显然女王没有那么好骗，亮得逼人的眼睛死死瞪着他，彷佛只要他说错一句话就会立刻人头落地。
他定定神，话说得利索许多，“大概十二、三年前，我三叔出海做生意，听说他所乘坐的商船到了西凉岛上，但后来却一直都没有消息，也没有人再看见他，我奶奶最近很想他，人又得了重病就快死了，所以我爹派我出来找三叔，希望他能尽快回家一趟，见我奶奶最后一面。”
女王神情不变，犀利的问：“你——三叔叫什么名字？”
“秦武强。”
女王侧头对随身女官道：“让海防司查查入岛人名单中是否有这个人。”
“是，”女官应道，复又提醒，“但若是十几年前的事情，只怕年深日久，无法尽快查出。”
“给他们七日的时间。”女王又看向秦羽，“至于你，若是查不出曾有个叫秦武强的人上岛，你就要以间谍之名被斩首。现在先委屈你到天牢住几天吧！”
女王铁青的脸让他暗暗叫苦。好不容易闯过海浪来到西凉国，要办的事情还没摸着边就要被打入天牢，还有斩头的危险，真是呕死。
眼看着两名女兵走上前一人手持一条长链就要向他脖子上套过来，他盘算着究竟该下该束手就擒时，回春居的二楼窗口突然传来熟悉的声音——
“母亲，请不要为难他。”
什么？母亲？难道说刚才那个女子不是宫女，而是公王殿下？秦羽今晚已经吃惊无数回了，真是没有多少力气再接受新的变故。
听到那声音，女王神情一下子温和许多。“玲珑，吵醒你了是吗？只是一个飞贼，母亲这就带他离开。”
“不，母亲，放他定吧。玲珑刚才在作恶梦，听到他的声音才能从梦境中挣脱出来，请您留他一条生路，别再为难他了。”
这美好的声音简直让秦羽想对她感激涕零了。早知道公主是这么善良的女孩，刚才他应该温柔一点。
女王沉默片刻，宠溺女儿的她最终决定顺了女儿的意思。
“你走吧。”她一摆手，“七日后到宫门口听取消息。”
秦羽如蒙大赦，恨不得现在就飞身出去。
刚跑出几十步，女官多事的又叫住他，“慢着，你就这么走了，回头如何找你？我领你去驿馆。”
“不必了，多谢姐姐费心。”他还记得妙儿对他的叮嘱，于是说道：“我有位朋友叫我去暖玉阁住。”
女官一愣，骤然一改刚才冷冰冰的神色，脱口笑道：“你朋友是谁？竟然会让你去暖玉阁？”
秦羽困惑不解。看来暖玉阁在西凉国倒是很有名，连深宫中的女官部知道，只是这暖玉阁有什么古怪的吗？让她笑得这么诡异。
其实不只是这个女官，看看周围这些女兵，脸上都挂着一抹神秘的笑容，笑得他浑身发毛，一股不祥之兆笼罩心头。
第二章 暖玉温香
秦羽一路打听暖玉阁，在受够了沿途众多女子妩媚而怪异的眼神之后，他几乎要放弃了。他怀疑暖玉阁到底是一个怎样的地方？是乐馆？诗社？还是一个有着优雅名字的监狱？不管是什么，都不应该让这些女人用这种眼光看他啊！
走了大约足有两个时辰，他总算走到了城西，远远的，看到一道牌楼，写着“暖玉阁”。
这暖玉阁好大的排场！再往里走，触目而见的是一座湖，宽阔的湖面澄蓝清澈，布满了翠绿的荷叶和袅袅婷婷的荷花，湖的中心是一幢高楼，足足有四层楼，一砖一瓦都是白玉制戍，窗边系着浅绿色的纱帘，放眼望去竟像是座世外桃源。
隔着老远就听到丝竹声，有人在里面奏乐，还有隐隐的歌声传来。
秦羽站在湖边，四下环顾却没看到一座桥。怎么？难不成要他在这里修练凌波微步吗？
此时在湖心的另一侧，穿过层层荷叶，有人撑着一艘小船渐渐驶了过来。
船上是个俏生生的女孩，她正对他招手，“喂！你还站在那里做什么？上船咯！”
看着那神采飞扬的脸，秦羽不太确定她是不是昨晚的妙儿。
跳上船，他依然没将目光移开。
女孩白他一眼，“昨晚没看够啊？”
果然是妙儿！只是昨夜的她哭哭啼啼的，今天看来却青春烂漫、朝气十足，一点也不像是个重病之人。
“你的病，好多了？”秦羽疑问。
妙儿笑笑，“我得的是怪病，只有晚上才病得死去活来，白天就如常人一般。”
这样奇怪的病状，他并未听说过，只是觉得她的笑如盛开的荷花夺目灿烂，他几乎不能想象她被病魔折磨时的样子。
“这暖玉阁是什么地方？”他想起一路走来众人异样的眼光，不禁问道。
妙儿解释，“这是西凉的国中国。”
“国中国？”他一愣，“怎么讲？”
“在这里住的都是外国人，他们因为种种缘故不能离开西凉，所以西凉人为他们建了这座暖玉阁，为了让他们住得开心。”
原来是这么回事，可是这有什么特殊的？会让西凉人提起暖玉阁时唇角露出暧昧的笑容？
她说话间，船已靠岸，清脆的喊了一声，“五叔！有人来咯！”
“妙儿，你来得好早。”伴随着爽朗的笑声，一个俊逸的男子从楼中走出。
秦羽看到那男子，瞬间眉峰微微下沉，正迟疑着是否和妙儿一起称呼，那人却先看向他，对妙儿问：“你从哪里领来的男孩？刚上岛的？”
“是啊，昨晚在海边遇到的。”妙儿似乎和五叔很熟，亲昵的拉着他的手臂不肯松开，
五叔皱起眉头，“真是胡闹，昨晚刚遇到的人，怎么可以随随便便领到阁里来？让玉郎知道了，肯定敲掉你的小脑袋。”
“玉叔叔最疼我，才不会呢！”妙儿冲着五叔做了个鬼脸，回身拉住秦羽的手，说道：“快进来，你大概也饿了吧？楼里有茶有酒有点心，肯定让你吃个痛快。”
她不提起，秦羽倒几乎忘记了，自他出海到现在，还真没有好好吃过一顿饱饭�