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福王结结实实一口凉气噎住自己，结巴两声：“他他，他不是伤重起不来了吗？”
哗然声跟着出来。
“是假的吧？”
“哎，老家伙……”
辅国公暴喝：“取我弓箭来！”国公夫人双手送上：“给！”龙四捧着箭袋，提醒父亲自己的方位：“父亲！”
手中箭袋一晃，已少去好几枝子箭。弓弦响过，箭如流星，怀如满月，国公虽伤，虎威丝毫不减。
城下惊吓声一片，说话的人倒地好几个。咽喉处不偏不倚扎着一枝长箭，那箭比寻常的箭宽又重，箭过脖颈，把人钉在地上即时毙命，箭尾处摇晃嗡嗡，把上面刻的小小龙家晃动出一片光影。
“王爷小心！”几个人快手快脚把福王拖回去，国公这箭钉死的人，有一个就在福王身侧。当时倒地，当时把福王弄得面色惨然。他们怕福王恼怒来上一句，接下来死的就要是他。
福王到安全地面上，心有余悸，迷惑道：“真的有这么远的箭？”陶先生悠悠叹息：“是啊。”
休息一会儿，福王再命攻城，对陶先生道：“已无退路，不管苏赫和定边几时赶来，咱们都得先拿下大同城，有个落脚的地方！”
杀声再起，辅国公毫不畏惧，一把揪过龙四到面前，狠狠瞪着他，老侯在见到刚才那几箭的准头，就注意国公的眼神。因射死的全是说话的人，但问题是离城头太远，能说国公耳朵好，也能说国公也许能看见。
见国公瞪向儿子时，眼神还是没对上。凶横狞恶：“小子！你是我龙家人，知道该怎么做！”龙四打丹田里攒出声音来，足以让周围的人全听到：“父亲放心，城在我在，城亡我亡！”龙四目露凶光，城在我在，城亡我亡！
让臭鸡蛋石头子儿烂菜叶子侍候好些回的龙四痛下决心，血洗耻辱，血洗家声！五弟犯下的错，当哥哥的理当承担！
无数箭矢，对着辅国公父子过来。
国公夫人静静守在国公身边，她没说不许他握弓箭，只把个大盾牌用力举起，一个人举不起来，又寻上一个家人，抬在国公身前。
老侯见到，也帮上一把，见箭来，就把盾牌过去。“当当当！”远箭力足，到城头上也力不意竭，打得老侯和国公夫人手酸软麻。
这多少影响国公放箭，但这却是关心性命。国公在，就是士气之所在，不是他一定要再射死几个人才算有功。
钟家三老爷见别人都忙，四公子那眼睛充血，活似吃好几个活人模样，看着羡慕，急上来：“我们做什么？”
“骂人，给我狠狠的骂那个没福的！”老侯就正在骂，嗓子已经犯哑还不住口：“萧没福！你个死了娘胎里坏的…。”声嘶力竭中，老侯找到快感，他骂得泪如泉涌。
他觉得自己太有福气，有生之年还能骂上一回那贱人。眼角边，是随着国公一步也不肯退的国公夫人，老侯莫明地把她幻想成自己的妻子。
这位老人一生没有服软过，但不表示他内心中不渴望夫妻和美。国公夫妻还能有相对的一天，把老侯内心最缺憾的那块填补上。
原来，人还是会改变的。
一生高官，自己改变许多，也见过许多人改变，也改变过很多人，但每回想到自身，就不敢相信夫妻还能和好。
国公夫妻让老侯圆了他心中的梦，也让他更恨太妃。他是可以一生幸福的，是太妃把族中娇女强行塞到房中。
“贱人，你不得好死……”老侯骂得身心舒展，泪花下是片笑容。
他的骂声，把三个儿子全提醒。除去老侯以外，更恨太妃的是这三兄弟。钟三出生的时候，太妃势力已不灵光，但钟大深受其痛。他年最长，让文章侯兄弟们当众骂小娘养的时候也最多。
文章侯兄弟为什么敢这样嚣张，还不就是当时有个太妃在。
钟大老爷挥舞拳头骂：“去死去死吧！”
二老爷口沫纷飞：“小娘养的小娘养的小娘养的……”福王殿下要按民间妻妾那说法算，他也是小娘养的。
三老爷同仇敌忾，想出一番义正词严的说词：“尔等岂不知普天之下，莫非王土！犯上作事之事，要灭九族……”
箭雨中，辅国公一步不退，龙四公子身先士卒，钟家父子骂出冤仇，福王在城下咬牙发狠…。
这时候的宝珠，正在痛苦中。
……
阵痛是早就开始的，稳婆到后，城里开始乱。早有准备，还乱不到宅院里，但袁夫人也当机立断，命宝珠和家人避入地道中。
有生孩子生到早上的，这城也不会像苏赫那回半天就破，但乱民们难防，惊到宝珠倒不好。
余夫人杜氏进到地道里时，就见到女眷们仆妇们三三两两做几堆，正在谈论。杜氏是难为情的，她本不想来，那就没地方去。余伯南一直匆匆在外，这个夜里倒回来，命家人护送夫人到这里，有人接应送下来。
头一眼见到的，就是卫氏跪在墙边儿上，对着个小香炉念念有词。百忙之中，卫氏还想到把香炉带下来，正闭目嘀咕。
地道里有回声，把她的话传过来。
“过往的神佛啊，保佑我家得个小王妃。”
红花和梅英方明珠交头接耳，让卫氏打断，纷纷反驳：“生儿子也行，”梅英嗔道：“这个妈妈，苏大人家里还等着呢，”方明珠是笑眯眯：“多生儿子像父亲多好。”眼睛就斜往一旁。
小巧儿正指给杜氏看：“那红衣裳的，就是方明珠。”以前余伯南的妾。杜氏看过来，又顺着方明珠的眼睛看到旁边，见一堆的孩子作一处，最神气的是两个小胖子。杜氏认得，是宝珠的双胞儿子。
不及细看，膝下裙角让带动，是小巧儿生的那小子欢快的过去：“瑜哥儿，璞哥儿，你们在玩什么？”
国公府的孩子们也全是英俊美貌的，但他们让着袁怀瑜袁怀璞，又经过旧年的动乱，知道要把小的弟妹们护在中间，群星拱月般，造成两个小胖子最神气活现。
袁怀瑜小脸儿肃然，握着小弓，怕他伤到自己，就没有箭，小手也紧紧攥着，对余伯南的儿子一本正经：“保护祖母保护母亲保护伯母保护哥哥保护姐姐保护妹妹保护弟……”
小木刀过来，在他弓上一敲，袁怀璞抢过话头：“保护哥哥，我保护哥哥！”袁怀瑜瞪瞪眼，把手中小弓高举起来：“我有这个！”意思我不要你保护。
袁怀璞把小木刀耍个式子，虽不中规中矩，也似模似样，胖胸脯挺起：“这是我的！”
鼓着腮帮子的小模样，杜氏还不及笑，有个柔声过来：“宝贝儿，可不许再打架了。”袁怀瑜袁怀璞欢呼一声过去：“母亲，你生完了没有？”
这里没有隔开的房门，不能回避许多。宝珠能听到孩子们说话，听到卫氏的祈祷声，孩子们也能听到宝珠说话。
生完了没有？只有童稚孩子才问得出来，杜氏忍俊不禁，就见一堆孩子乱跑起来。大些的表姐们，把瑜哥儿抱住，他太胖了，表姐们捉手捉脚带过来，七嘴八舌地笑：“婶娘在找小妹妹呢，找到就能见你们，这会儿可不许去。”
小些的表姐们细声细气羞他们：“没羞，男孩子不许看的！”
小些的表哥们——大些的表兄已懂人事，难为情站在这里，都和男的家人们到一处呆着——把袁怀璞拦住，袁怀璞来了精神，以为是比试，小木刀耍了好几下，打痛二、三位表哥，把他也带回原地。
宫姨娘乐得不行：“你们呀，乖乖这里玩，哪能过去看。”袁怀瑜耸拉着脑袋，袁怀璞垂着脑袋，两个胖脑袋并排的低着，一起嘟囔：“为什么不能去呀？”
又一起噘嘴儿：“舅祖父不见了？”
“太爷爷也不见了？”
“自己玩去了，真不像话！”
地面上面乱成一团，地底下笑成一团。小小子们提起来，姨娘们也露出担心。才一踌躇，沙姨娘就道：“不要乱想了，也不要伤心，咱们呐，好好的合计合计，有用到咱们的时候，可不能不如红花。”
这会儿把红花想起来，是红花姑娘随宝珠曾抗过苏赫，菜油黄豆大撒一通，后来说故事，辅国公养伤中要听，国公夫人特意请红花去对国公说了一回，国公大为赞赏，姨娘们也都听到。
红花正和卫氏拌嘴：“生小小爷怎么了？苏大人见天儿的盼，不比小王爷差。”卫氏恼火：“我拜我的，不要你插话！”对着香炉又念：“神佛不要计较她胡言乱语，赶紧的送我们家王妃来吧，别让奶奶受太多罪，小王妃来晚一步，小王爷和沈亲家还不打得头破血流？”
饶是显摆虔诚的时候，还能扭头瞪红花，嘴里不甘示弱的念：“打到头破血流这能叫好？菩萨啊，小王爷还不把我们二姑娘抢走吗？二姑娘还能好好的成亲吗？”
红花对梅英看看，梅英窃笑转开头不帮她。红花对方明珠看看，方明珠又想帮红花，又不能拗着卫氏，陪笑脸儿：“红花是一片好意，奶妈也是对的。”
红花悻悻然：“寿姐儿还没有成亲呢，这就能想到二姑娘成亲。”让国公府女眷们叫走，问上一回她们怎么杀的人，这一回有什么好主意没有。
看到这里，杜氏才算把方明珠仔细打量过。见她面容艳丽，不是清秀，不是美貌，是艳丽。就像牡丹花雍容华贵，大丽花却艳色欺人。
火光下面一站，周围人等尽皆失色。
杜氏醋意上来，亏她这会儿也能想到吃醋，这也是周围环境还宁静，才能从容的掂个酸。对小巧儿低声地道：“这样的人儿，老爷也舍得不要？依我看，是她不要老爷的吧？”这话正中巧姨娘下怀，在人家里避着难，不妨碍中伤下别人家里人，悄声回杜氏：“她现在的丈夫，官职高，又是正室，夫人您看看她，生得活脱脱一张姨娘的脸是不是？”
嘴儿一撇，小巧儿道：“就她，也能当正室，我……”在这里话咽回去，杜氏也知道下文。似笑非笑地讽刺道：“你呀，也就只能想想。”挖苦得小巧儿满面紫涨。
最难过不过这话，把小巧儿的泪水全噎出来。她是早就到余伯南房中的，但余伯南还要有妻。在小巧儿的天地里，妻妾是不可逾越的鸿沟。
就是生下儿子，儿子正在孩子们玩在一处，看上去不比他们差，又能怎样？小巧儿控制不住自己去看方明珠，她也走到国公府女眷那一堆，都知道她是宝珠的亲戚，她现在又肯做小伏低，都对她笑脸相迎，和她有说有笑。
小巧儿忧伤起来，她凭什么？
再看杜氏，也走到女眷里说话。女眷们一直是排斥她的，因她去和宝珠胡闹。在这难中，宝珠都许她过来，也就和她客套。
许久没有和女眷们攀谈的杜氏正要大展手段，好好的说上一回，听到宝珠带着呻吟地柔声又出来：“叫红花儿来。”
红花过去，女眷们也住了语声，就是杜氏也跟着支耳朵侧目，想听听宝珠要说什么。
“交待过你的地方，随时打发人去看看，该接下来的人就接下来吧。有这地道在，不就是为活命才有这地方，不是为自家保命。”
红花恭恭敬敬：“是。”
“留神，别有奸细带下来。下来一批，交待一批。