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战哥在这半天里，弄明巴根确定伤在他的竹子箭下面——混战中，落马的原因一般较多。
不由得得意洋洋：“表弟说我的箭是玩耍，我爹说我这不能打仗，看吧看吧，这一回我捣鼓的不错。”
吼一嗓子：“表弟！表哥赢你一回，你在京里听到没有。听到的，回个信儿来，多寄福表姐爱吃的好东西！”
表弟肯定听不到，但霍德宝肯定听到。跟着父亲追敌的宝倌听不下去，回吼一声：“活计没干完，饭桶吗，你就想到吃！”
宝倌太瞧不起战哥的拍马走了，留着力气还杀敌呢。
……
追击，持续三天三夜。除小部分的逃走，一部分让杀，另一部分让俘虏。
陈七和蒋德、孔青吵的脸红脖子粗的回来，对于布和是谁杀的弄不清楚。
苏赫将军的棺材车终于是走了，布和却让留下来已身亡。
二胖兄弟顾不上多听，孔青也很快结束吵闹。顺伯，那一生忠心的家将，他上了年纪，油尽灯枯，他倒了下来。
“小爷，”顺伯一直在微笑：“不要难过，将军马革裹尸还，是最好的归宿。值！”
缓缓的闭上眼睛，就此去了。
二胖兄弟抱着他大哭起来。加福闻讯赶过来，听哥哥们转述顺伯临终遗言：“顺爷爷说就把他葬在新城，以后不管是战哥还是三妹在这里打仗，他的魂灵还能帮上一把。”
加福听完，也大哭不止。
打赢，是件喜悦事情。但总有离去的人，是件伤心事情。
二胖兄弟和加福都不能哭太久，褚大路请他们去作见证。
褚大蹲在一个人面前含悲忍泪：“姚根兄弟，我的亲戚全到了，他们是见证，咱们把儿女亲事定下来。只是我女儿大花生得没有哥哥好，你儿子会不会嫌弃？”
“你亲戚里还有侯爷，还有太子妃，是我高攀你。要是大花知道不答应怎么办？”姚根说得断断续续，面色也死灰一点点上来，随时会一口气上不来。
褚大再抱紧他，泪水断线似的往下掉：“不会不会，儿女亲事父母作主，我家老太太是明理的人，她要是知道你是跟着我从项城郡王那里出来的人，多年相处，她一定会答应。”
又寻救命稻草似的叫儿子：“大路，姚大伯跟我十几年的兄弟，我一直不知道他有儿子，他以为大花进京后已定下亲事，就是刚才他让我把他的东西送给他儿子，我才知道他老婆在家里生个儿子。”
姚根虚弱地道：“当兵这些年，就四国会战前回家过。四国会战的时候收不到信，还是个口信，等我遇到人收到，大花已经进京……”
战场的激烈和并肩之间的真挚，亲身在这里最能感受。褚大路完全理解他的爹，再看姚根生得五官端正，面皮甚白，他的儿子只会比大花生得好，不会比大花生得丑。
就生得不好，此情此景也得答应，忙道：“行行，这亲事我也答应。”姚根又说一遍家里的地址，就此气绝。
褚大久久不愿意放开他，泪流满面道：“这是最后一个跟着我投到郡王帐下的兄弟！”
他的兄弟跟他一样傻大胆儿，在过去的战役里，一个接一个的战死。褚大又送走这一个，悲从中来不能自己。
萧战也在这里，和加福等人对着姚根行了个充满敬意的礼，命人送去专门安置的地方，天气犹热，当天就要下葬才行。
值日军官登记姓名，把他的物品由谁保管记好，有个车过来，把姚根接走，顺伯也是今天下葬，胖兄弟们等人去大哭了一场，临时纸糊了个幡儿，执瑜执璞打了，又以土捏了个不太好看的盆儿，为顺伯摔了盆。
这会儿不计较主仆，只为顺伯的悲痛难过，不愿意他的身后事办得缺少。
回来，林公公提醒二胖兄弟：“可以回京去了，余下的战事梁山王会料理，王爷料理完，也要送小王爷和福姑娘回京，明年也要成亲。小爷们咱们抓紧，同行的小爷们还要回京下科场，您二位预定今年成亲。”
沉浸在顺伯离去悲痛中的执瑜答应了他，林公公欢天喜地收拾东西，执瑜把执璞叫到一旁。
……
“二弟，我们是双胞胎，我想的事情你能猜到。”执瑜面容平静。
执璞还真的猜到，他的心思回到布和接回苏赫的棺材时，布和临阵脱逃时，蒋德将军回来说布和在乱军中未必没有可能逃走，但他为护棺材车留下来决战…。那如泣如诉的哭唱声犹在耳边。
他受到冲击，他的同胞兄长当然也会。
执璞就张不开嘴说劝阻的话，点一点头，对接下来大哥要说的话，他也甚是平静。
执瑜面上现出坚毅：“不和气死了，但我佩服他。以我来看，他没有丢苏赫的人。那二弟，我们呢？”
执璞默默无言。
“从小到大，都知道咱们兄弟姐妹过得好。你我不会走路的时候，进出宫门好似自己家。太后宫里的什么东西好，相中就拿走。这里并不只是太后的疼爱，还有爹爹的能干，他深得圣眷。”
这不是一对懵懂世家子，以为上有太后就能解决一切。皇帝性子温和，却为人精明。皇后有柳至，并不能冠宠六宫。南安老侯是太上皇看重的臣子，子孙中钟南却投亲靠友走从军之路。
袁家的荣耀，与太后不无关系。但袁训是草包的话，休想有个好官职。
执瑜道：“外人都说太后对咱们家偏心，就你我来看，也确实偏心。皇上默许这偏心，原因大多在爹爹身上。现在也有大姐的原因。但大姐已出嫁，二弟，该你我承担接替下去。让朝中说太后偏心的声音继续站不住脚，说别人说爹爹后继有人，说祖父后继有人！”
执璞知道话题到了重心，垂下眼敛，低声道：“我知道。”
接下来执瑜的话如疾风暴雨，就没有给执璞反对的机会。他双手按住执璞的肩膀，浮现出恳切，一气呵成。
“是以，二弟你回京去吧，原因我会写在信里给太后，给父母亲。爹爹是兵部尚书，他的儿子却在京里安乐地方，难免让别人背后耻笑！你我都不会答应。但全留下太后一定不放心，二弟你回京尽孝，我留下！”
黑亮深邃的眸子撞上黑亮深邃的眸光，执瑜憋着一口气慢慢吐出：“过上几年，你可以来替换我。”
这一番话，也是执瑜在见到布和哭唱的时候出来。作为双胞胎，执璞那个时候感受出来。
他对大哥对视了一会儿，慢吞吞道：“大哥是长子，我得让着你。好。”
执瑜一把，把他抱在怀里，揉脑袋贴面庞：“二弟你真好，你真好，你回家去好好代我尽孝，你的担子不小，你知道吗？你是知道的对不对？”
“对。”执瑜在他怀里又是一个字，但不知心里是什么滋味儿。他也想留下，但如他所说，大哥才是长子，才是最有资格承继父亲名声的人。
……
对于二胖兄弟的决定，梁山王表示听懂，并不反对。阮瑛等人也不好相劝。林公公慌了手脚。
“瑜哥，你是长子，你是长子啊，你不能忘记你的身份。”
他闯进执瑜在新城的房中，执瑜写好信正在封口，对他气定神闲的一笑：“我是长子，我留下。你放心回去吧，我给太后信里说的明白。公公，幸亏你来了，不然我和二弟打不了这么顺。”
他越是悠闲，林公公越慌乱：“您不用给我表功，我是来接您和璞哥的，你们什么境遇我就什么境遇，你得回去啊，你不能回去，我不能走！”
“执璞回去。”执瑜微笑着把两封信放在一起，点给他看：“这一封给太后，这一封给父亲。我交给孔管家。你只管回京，我为你解释的明白。”
“我不走！”林公公火了：“我是来接你和璞哥的！接两个！有一个不回去，我这差事都不算完！”
他哀求道：“瑜哥，咱们回去吧。这里的风沙大，我真不习惯，你忍心让我陪着你一起吹风？”
袁执璞让他逗笑，无赖一样会耍，耸耸肩头：“你不走就不走吧，嗯，你来接我和二弟一直辛苦到现在，不走咱们打猎去，带你去看宝倌的湖，对了……公公，带你去玩一回再走，给二妹多多的采好花草送回去。”
林公公回到房里，随从的太监送上行李：“公公，都收拾好，明儿一早就能动身。”
“打开来吧，只能走一半。”林公公黑着脸：“一半随璞哥回京，一半随瑜哥留下，加福姑娘回京，他总会回去。”
……
送行的那天，霍德宝异常难过到口不择言。
看着一行身影远去，宝倌忽然大骂起来：“你们再也别来了，再来我会揍扁你们！你们全是混蛋，混蛋中的混蛋！”
凌离等人听了也难过，回身摆手：“宝倌放心，年年会给你寄好吃的来。”
“胆小鬼儿蛋！窝囊蛋！混蛋混蛋混蛋……”宝倌号啕大哭。
执瑜和董家的人哄他：“宝倌，我们还在呢。”
“那些全是混蛋，他们再也不陪着我吃熊掌了……”宝倌何止是在乎熊掌，他在乎的是有哥哥们在，在外面那食物接济不稳定的时候，最后一点儿好吃的，都说：“留给宝倌，宝倌最小，宝倌吃。”
霍德宝在乎的是这个。
“胆小儿蛋，再敢来我打扁你们！”宝倌回营地还在哭。
萧战听不下去，吼道：“他们赶日子回京赶考，不然也可以多呆几天。你哭什么哭什么！这才叫窝囊蛋！至于吗，就走几个人！”
宝倌握着拳头冲出来：“要你管要你管，我就哭，管不着！”对着萧战恶狠狠挥拳头，说完又回帐篷大哭：“不陪我…。！”
萧战让他吓愣住，心想这小子今天哪根筋不对，凶成这模样？战哥摸摸鼻子老实走开。
董贤等人不走，董家守孝期未满，他们回京去，啥也干不成。把宝倌哄上几天哄过来。
……。
捷报先行到京里，太监送去给皇帝的时候，见到皇帝眉眼俱是恨恨，咬紧牙关，瞪足眼睛，跟人有八辈子仇似的神情。
吓得太监不敢多说，呈上去就赶紧出来。
皇帝看了看，梁山王大捷，抓的俘虏不少，估计会有赎金和谈这些，请京里派有司官员做好准备。
这样的好消息，都没能让皇帝有个笑模样。他的愤怒让不久前柳至送到的一封信抓的紧紧的，想怎么揉搓就怎么揉搓。
“中原书籍年代久远，历代皇帝素有研读。儒家之道孔子论仁，流传之久帝王推崇。今皇帝仁在哪里？安王又如何！治理天下之歌功颂德，金玉败絮在儿子之中！可见天下也不过是金玉败絮。中原百姓于水深火热之中。他日再来观仁观德，作一大笑！”
班仁在抓捕中，凭借他久在中原的人缘儿，和中原的谈吐面容，再一次逃走。
给皇帝留下这样一封信。
柳至等不敢隐瞒，明知道会惹皇帝生气，也只能送到宫里。
皇帝眼角下跳个不停，他一直以为自己是仁德的，他一直以为歌功颂德中虽有浮夸，但也有自傲之处。
班仁的一封信，把皇帝所有的虚荣一把扯掉。安王，再次上升成皇帝的眼中钉。
狠狠把信摔落在地，皇帝大声愤恨：“你想让朕