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袁训轻轻地笑了:“就是这样,你想啊,我们在这湖面上呆的日子不短,附近有名的看了一个遍,现在又让游鄱阳湖,还能去哪里呢?”
宝珠就出了个主意:“问问孩子们怎么样?有时候他们一扎堆,还真能出来一些中听的话。再说不就为带他们出来玩的,看他们要怎么玩?”
袁训也说好,总比他一个人想着让太上皇满意的好。宝珠把孩子们都叫来,去厨房把称心如意也替换下来。一张张小面庞在袁训面前扬起,听袁训说了,稚气可爱的脸儿神色生动起来。
“哇,原来还是要玩。”先这样有一句,再就七嘴八舌说上一会儿。赵公公第五次要袁训去喝酒的时候,孩子们出来一个主意。这是萧战提议的。
“咱们从湖面去长江,就算又游一回鄱阳湖。到了地方上马车,沿着长江一路去苏州,也可以赏玩长江两岸的秋色。”
袁训去见赵公公,一式一样的回他,请他回去转呈太上皇,鄱阳湖这地方先已遵旨。
赵公公这个晚上没有走,他骑马颠得腿发酸,又喝多了酒,说的醉话是知道的人都想过一天侯爷路上的日子,袁训留他们在船上歇息。
第二天他们离去,关安送他们上官道,再去半路截住接船的人,让他们跟着马车往下船地点等待,袁训一行乘船过去。交过船,快快乐乐上路,苏先也跟上。
他也是个不用专备下马车的人,在家人小子轮流睡的马车里也可以挤。带马跟上就行。又有他的女儿小夫妻有一辆车,苏先有时候陪着小六小夫妻睡。
……
秋天的景色,如果没有雨,会有黄花遍地。古书上写碧云天也半点儿不假,高空流云雪般似白,澄净般的碧青,到这里不由自主心旷神怡。
长江浩浩荡荡又是开心胸的动静,也会只添豪迈豪爽。
但是有雨,从湖面上就有一天下,没有一天下。上了岸以后,有半天没有下,但天色阴沉,树下数株小黄花成了唯一亮丽景致。第二天,淅淅沥沥地又下起来,小二父子们遇到的衣裳老也不干,发粘发潮袁训一行一样遇到。
这群人却满不在乎。
孩子们在车里念书毫不耽误,半路遇上旧庙或能遮雨的地方下车打尖,打打闹闹争争执执,小面庞发着莹润的光芒,似让秋雨洗出明亮。
大人们也不在乎秋雨,他们上路经的就是风霜雨雪,这几天里难过不会是天天。虽然现在人濡湿般的难过,在马车里也避不开。但一想到投下客栈,热水桶里泡一泡的滋味儿,眼前的不痛快也就放下来。
他们聚在一起商议而逐渐严肃的面容上,为说的是别的事情。
一开始是袁训、二老王和万大同私下里说了几句,袁训是个为首的,二殿下端详到他愀然不乐若有所思,回到车里又没有公事的时候,兄弟们推敲一回。
两兄弟都参与政事,这就一想就能明了。而一明了觉得事情不小,有掺和的心,让人把袁训等人请过来,大家披着蓑衣在马车后面围成一个圈子。
“如果我们没有记错,这是秋收前后吧?还不停的下雨?”太子、齐王疑惑上眉宇。
大学士叹气:“是啊,我们就在说这附近的州县要受损失。说不好还会有灾民。”
他说过,是二老王开口:“只怕已经有灾民,今年这里要赈灾了。”
这些都是朝廷的股肱之臣,听到受灾才会都有忧愁。齐王和太子这二位皇子更不例外,受灾的地方多,国库里收的银子少了不说,还要多拨出救济银两,对帝王们来说,遇灾而色变是不夸张的事情。
二位殿下就对袁训看去,大主意还得这为首的人作主才行。迟疑地道:“不然,我们去看看?这里有了差使不是吗?”
梁山老王不用等袁训回答,先微微一笑,是他几十年统帅的人,猜得到袁训的回答。
果然,袁训正色道:“殿下,苏州那边估计等急了,一件事是一件事,咱们赶路要紧。”
二位殿下讪讪的,却不能不承认袁训的话是对的。正要打消念头,袁训正容地又道:“但殿下关心这件事情,这是应当应分。请殿下派得力人手前往,查看地方官救济是不是及时,有没有藏私。”
镇南老王也轻含笑容,想小袁这个人年纪不过三十刚出去,当差却是又圆滑又周到又谨慎,跟个老狐狸没有区别。
齐王去苏州是有圣命的,虽然对他没有约束时间。但如果换成别的人,到的时间有限制的话,晚到一天都是罪名的事情,在历史上并不是没有。
饶是没有约束时间,如果苏州有什么外国使臣等着见面,而殿下临时遇到个大盗,跟他离开的远,他就地拿强盗去了。再不然,他就地查查哪个县城出了冤枉事情去了。那这一辈子,齐王殿下东一绕西一拐,他别想走到苏州。
要说有这样那样的事情,哪个地方找不出来呢?
所以有地方官,出了事情由地方官率先承担。殿下有事,应该先办自己的,袁训驳回二殿下并没有错的地方。
但殿下是什么身份,皇子龙脉,遇到灾情不知道些什么,以后说不好哪天怪上袁训也就不好。袁训也就提议让他们去个人看一看,了解一下情况。兴许本地救灾及时,二殿下也算有监查之举动,皇上面前说得过去,对自己内心也有交待,这就万无一失。
这种万无一失,可以说袁训当差老辣,为人谨慎,也可以说他极其圆滑,以后二殿下回想到这件事,是寻不了他的错处。
他这样想着,耳边二殿下齐声欣喜:“就这样办,成成。”这就吩咐得力的差人,二位殿下各打发去一个。
张大学士分明见到袁训一瞥到一旁,钟南伤好得差不多,他在船上过得不错,收到表叔神情,抢着说去。
这个年青人也太机灵,张大学士也是这样的想。这样的想法,也让大学士心头宽松一分。他屡屡有意无意的输给袁训,这就有个自己能接受的解释。
老夫老了,哪里是年青人的对手呢?大学士在雨中故作怅然。
钟南拼死护过齐王,齐王也肯照拂他,就让钟南前去。钟南一上路可就乐了。太子就四个护卫,个个是高手,钟南早就知道。太子打发出人来,只能是高手中的一个。钟南虽然伤没有好到出京时的康健,但跟这样的人同行,他还有担心吗?
快马加鞭,两个人消失在雨中。
袁训让继续前行,孩子们却眼巴巴了。元皓叫着:“六表哥,你问。”小六已回到他的车上,闻言纳闷:“为什么我问,你难道不会问?”元皓狡猾狡猾的语气:“六表哥问,我帮着。我问了,你帮吗?”
“你怎么知道我不会帮。”小六回他,真的高声问出来:“爹爹,咱们不去帮帮吗?”
车里的孩子们“哗”地一声,一起笑了出来。
袁训也笑:“还不能确定是不是受灾,兴许前面没有下雨。咱们赶路要紧,去苏州要紧。”
听到这里,有眼色的元皓,最不敢惹坏蛋舅舅的元皓,一个字也没有说钻回车里。小六却不放过他,大叫:“表弟表弟,你出来帮腔啊。”
元皓在车里扮个大鬼脸儿,放开嗓子开始背书。小六听到的回答,就成了一段孟子。
小六撇撇嘴:“就是这样,表弟如今也很会教唆。”苏似玉笑话他:“谁叫你信他的教唆?”小六抚额头:“因为我讨了苏似玉,一里一里的就笨了。”
当晚钟南等人没有回来,第二天的下午,钟南两个人满身是水,说不好是雨还是汗回来,回二殿下的话:“这个方向倒是没有受灾,雨隔一天下一回,也都不大。”
太子和齐王都有放心之感,嘴角噙笑:“这就好了,还有秋收,就还有过冬吃的,也还有税收。”
话刚说到这里,前面来了几个人,零零散散的走着,有的人哭哭啼啼,用袖子抹着眼泪。
看他们的背上和手臂上,背着挎着不小的包袱,神色都是慌慌张张。
“去问问。”袁训说着。过去一个小子,陪笑问道:“这位大哥,您这是带着全家走道儿?走亲戚吗?”
他对这一行有老有小,走的脚步所以有跟上有落后的打量。
中年男子满面愁苦:“遭了灾,可不全家都出来。”
“哦?不知道是什么灾?”小子顶着雨,还是细细地询问。
“你看看这天,这里雨还算好的,地里还有吃的。我们那里是一直的大雨,地里的庄稼全淹在水里。”中年男子悲痛上来,抱住脑袋蹲地上大哭:“我一地七分银子的菜呢,”
另一个中年妇人,应该是他的妻子。斥责道:“快别说了!已经淹了,你哭能有用。天天就七分银子七分银子,听也听的足够。”
“我还有一地十几两银子的庄稼,还有……”中年男子说不下去,显然七分银子不是他的痛,只是他用来掩饰别的损失。这全扒拉开来,他哭诉的力气也没有,只是低泣不止。
中年妇人嘴唇哆嗦着,看得出来受灾她虽难过,但丈夫让压得有气无力,更让她痛心。喝一声:“大妮子,二妮子,三妮儿,小栓柱,快来把你爹拉起来,咱们还要去你姥姥家,力气不能花在伤心上面。”
几个孩子答应着过来,把中年男子推着手臂,最小的男孩子用脑袋顶着中年男子屁股,让他重新站起。
他太小了,还没有扎起头发,倒不会扎到中年男子。
小子问上几句这个人就崩溃似的,他就知趣不问。中年男子擦着眼泪就要走开,马车里出来一个胖胖的孩子,胖手心上握着一个果子,对最小的男孩子伸过去:“给。”
是元皓充满同情的露出脸儿,也有孩子见到孩子本就亲切。
细细的雨水打得官道青翠,黄色的梨子在这里更鲜艳夺目。最小的男孩子家又刚受过灾,一个果子对他诱惑不小。他吸溜一下口水,把个眼睛放在梨子上面,还不敢过来拿,但眼睛盯着一动不动,跟元皓见好听的走不动一个模样。
中年男子一家惊住,在他们一路行来遇到的行人不少,听到有灾情,劝的多,给东西的少,他们早就习惯。但见到这一个果子由一个孩子给出来,吃惊于他的大方。
但大人是什么心思呢?他们人是僵着的,眼神儿犹豫不定的看向大人。
“给。”元皓又说一声,胖脸儿上恳切是个孩子都能把他打动。
最小的孩子忍不住了,小跑上来一把拿在手上。太小了,什么也不懂,这几天又吃的不丰富,生怕元皓还要回去,转过身子跑得远远的。
大人难为情上来,中年男子笑的尴尬:“这个,嘿嘿,您看,小孩子也不会说声谢谢。”
“没事儿,”车里加寿出了声。问话的小子借机道:“不如,你们把前面的事情对我们说说吧,我们还有吃的给。”
中年男子一家人大喜:“那太好了。”而车里孩子们早就都有准备,一起伸出小手:“给。”
不是一块散发香味的点心,就是一个果子。要说中年男子最满意的,是称心如意给的白面饼。
中年男子喜悦的快要晕倒,好在他不是完全缺吃的,也就还能把持得住。
认一认道:“细点心不敢收,太贵了。面饼就很好。”