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这外面的信儿，是指太子和袁训一行。皇帝就让送进来，见是一个大包袱。
太子的快马，一般只送太子的信件，再送回去给太子的公文。有包袱的时候，是有东西送来的。皇帝的心让提起来，根据前几回来想，动用太子快马送的，都让他爱的不行。
不顾还没发作完齐王，皇帝让打开包袱。见一个大食盒可是不小。见是吃食，验看的太监走来当值，皇帝皱眉和齐王伸长头颈看着，太监再次呈上来，喜笑颜开：“回皇上，这是泰山赤鳞鱼，这是收拾好冻成冰砣子，路上可以存放。”
皇帝露出笑容，把一个一个裹着鱼的冰块看一看，因殿里温暖，冰块外层好似在融化，皇帝让太监收好。又一次把齐王忘记，取信来看，信里面应该有话，哪一份儿是太后的，哪一份儿是皇后……皇帝大不为然，皇后她一个人吃得完吗？
随手拿最上面的一封，打开来以后，笔迹稚嫩，是元皓的。
“叩请皇舅舅金安，万岁万岁万万岁，”
皇帝笑容更多：“越来越会写信。”齐王耳朵尖捕捉到，猜出来不是太子送来，就是忠毅侯送来，更把脖子直直的，想多听两句。
“元皓已至泰山，山峰白雪，深谷暖和。每日洗温泉、采兰花、为太上皇太后皇舅舅皇后娘娘捉小鱼。元皓最能耐，元皓捉的最多。借用大哥哥快马，就能尽早送回，给皇舅舅下酒。”
皇帝欣然的又取第二封来看，这一封是执瑜的。
“……泰山高耸，似可接天。初至，在深谷中。兰、水仙，遍地横生。花香袭人，似不知岁月。二妹佳禄敬献太上皇太后皇上皇后数十株，恐快马颠簸，其后而至。半山涧中，得爹爹指点，得名鱼数百。太子殿下卖力，功劳最大。元皓卖力，功劳最大。”
最后面一行字：“元皓若无名头，将吵闹不休。”
皇帝笑得弯了弯腰，腰带垂到案几上，这才想到自己还是站着的。安然的，他坐下来，又取第三封信看。
这一封信，才是太子的。信应该按尊卑装到包袱里，取出来的时候也不会乱。但路上受到影响也未可知。
皇帝并不在意，事实上先看谁的他都觉得不错。这一行子人，反正是好玩的事情一大堆。
“……此山肥沃，尽多特产。儿臣记得前年报上来冬荒难过，恐与地方官不谙此处出息有关。如今年再有上报，请父皇狠狠训斥，着就地解决。忠毅侯见闻广博，所居之处隐秘，但其外方圆特产遍地，并不难寻。兰花遍地，皆是一品以上。佳禄敬呈，为太上皇太后父皇母后新年之赏玩，儿臣一众包裹已在路上。本地赤鳞鱼，岳母巧手烹制，各式制法，无不鲜美。儿臣叩谢父皇，若无父皇慈恩，儿臣难尝此美味。苦思鲜活敬呈，却无良策。幸有侯夫人好主张，数十条即入雪中冰冻，以为汤羹或清蒸。数十条油炸后冰冻，以为红烧。快马敬呈京中，以期保其鲜味更久……”
信的最后面，写明哪些呈太上皇，哪些呈太后，哪些呈给皇帝和皇后。也有一句话：“元皓捉鱼成瘾，元皓若无名头儿，元皓不开心。”
“哈哈，”皇帝笑出来一声。他宝贝调皮妹妹的儿子，如果不调皮，也倒不像瑞庆的孩子。
“给元皓记一大功，”皇帝自言自语说着，把太子的信放下来，对他考究到泰山一脉地产足够养人大为满意。
生长在京里，没有出去的皇帝不能亲自到各地看看，但他总是疑惑近海者应该富，近山者应该丰足。除去土地特别贫瘠的地方，报上灾害后就没法子自救，总让皇帝有云里雾里之感。
忠毅侯一行出京不过半年，能查知海边有渔霸，山中物产多。皇帝大为满意，抬眸唤人：“来人，把东西这样分派。”不用怎么费事，把还跪在前面的齐王看到。
皇帝对上他就不喜欢，笑容一敛，貌似又要斥责，齐王早见到皇帝心情不错，机灵的先回道：“父皇又有好东西，赏儿臣一些吧。”
他大着胆子在这个时候讨要，不过是抓住皇帝此时愉悦。
皇帝想到他刚得到好吃的，斥责缓上一缓，也就没有出来。但还是没好气：“朕正同你生气呢，哪还会赏你东西！”
齐王又机灵一句：“请父皇应允，儿臣侍候父皇进膳。”
皇帝是想骂他来着，但没忍住，嘴角勾了勾：“你是眼睛尖，还是鼻子尖？冰块里的东西，你也闻到香？”
齐王陪笑：“儿臣不敢乱看，不过太后和父皇近日也赏给儿臣大鱼等东西，儿臣猜测，应是又送来东西。”
皇帝恍然，因为齐王身子时好时不好，太后宫里和自己，因为怜惜他，而赏过太子送来的东西。元皓信里卖弄，这个最滋补，给太上皇太后吃。那个最滋补，皇舅舅应该多吃。太后和皇帝赏给齐王，盼着他好起来。
齐王不在这里，皇帝也会送给他。他就在面前又讨要，在皇帝看来，这是变相恭维他有很多敬呈。皇帝让把可清蒸做汤的鱼给他五条，把可红烧的鱼给他五条。
太监分东西的时候，皇帝有了主张。让齐王平身，叫到面前，循循道：“人心上的事情，你也应该办些差使。出京去吧，朕罚你不在京里过年，去往……”
提笔，写一道圣旨给他，命他三天后就出京门。对京里，只说齐王病重，不见客人。
这是皇帝防范齐王有福王之乱，让他出门长长见识——以前皇帝没有出京长见识的心思，认为见见外省官员，多方打听也就可以。但自从太子出京，信中见闻增长，皇帝对行万里路如读万卷书，又多一层认识。又怨齐王装病欺瞒自己，过年前的冰天雪地里，把他打发出京。
齐王接到圣旨看过，欢喜的跳了起来。这举动大为失仪，但皇帝和他都没有发现。
齐王感激涕零：“谢过父皇，父皇，原来也是疼儿臣的。”
他真情流露，皇帝大为不解：“不疼爱你，谁管你病与不病？更不会叫来太医询问，盼你过年前病愈。”
齐王扭捏：“儿臣知道不能和太子相比，但太子出京游历，吃好东西，玩好地方，儿臣……”在这里想到太子不在京里，自己应该分担朝事，反而病倒不起，才明白自己有多不应该。
齐王跪下谢罪。
皇帝没有过多计较，对着儿子微微地笑：“你既明白过来，那就很好。收拾东西，再辞过太上皇太后，不用再来见朕，起程吧。”
齐王又叩一回头，抬起脸看皇帝时，泪眼汪汪中眷恋十足：“儿臣，一定办好这差使，时时领受父皇教诲。”
水光中的依恋，激得皇帝心头一暖。他忽然很想解释，对太子也好，对齐王也好，他并没有偏心。太子是太子，自当的与别人不同。就像太上皇宠爱太后，把成年皇子偏过，在皇帝生下来不久就即太子，成长的岁月里接受帝王教育，但太上皇有好东西，也分给成年皇子一样。
就是皇帝，只要兄长们安分守已，他对他们也很不错。
但直到齐王出殿，皇帝也没有解释。这没有什么好解释的不是吗？事实上如此，太子和齐王身份不同。
……
京里主要的街道上，有些地方人山人海。几个大粥棚，一个上面写着寿字，一个上面写着禄字，一个上面是福，还有喜字粥棚，是已到半周岁加喜姑娘的。
粥棚搭得深，最里面，太后和瑞庆长公主坐在这里。孩子们不在，太后亲自来坐阵。
香姐儿的药粥棚里，太上皇便衣坐阵。
陈留郡王妃及二公主儿媳，龙书慧念姐儿全在这里。仆妇们分粥米，她们照看每日花费的钱米。
蒙瑞庆长公主有话，安老太太给增喜添喜也办了粥棚，常家和韩家的人有过来帮忙的。
看看天近午时，安老太太让人请过龙书慧，笑吟吟问她：“我这里一上午去了这些米粮，你们呢？记得每去一袋米粮，就要为曾祖父添一声寿。”
龙书慧的婆家曾祖父，是安老太太之兄南安老侯，身体一年不如一年。
闻言，龙书慧笑道：“曾祖母放心，每去一袋米粮，我为曾祖父念一百声寿呢。”
安老太太放下心，说着这样就好的话，让龙书慧回去。
粥棚再近，隔得也有距离。龙书慧带着丫头，费了点儿功夫回到姑母郡王妃的粥棚外面，见一辆马车停在这里。
丫头道：“这不是齐王府中的马车吗？”再看车前面，站的是念姐儿。龙书慧猜出来：“如果来的是齐王家人，他怎么敢在车里，让念姐儿在车外站着。这车里是齐王殿下。”
丫头道：“殿下身子一直不好，到咱们的粥棚里来沾福气，应该是这样。”
龙书慧也这样想，见马车堵着棚口，就道：“咱们可进不去了，先去寿姐儿粥棚里看看吧。”
主仆两个人走开。
但有两个人，却想的跟龙书慧不一样。二位公主，宜嘉和纯慎，一个出自张贤妃，一个出自赵端妃，是齐王隔母的妹妹。齐王能在这冷天出来，二位公主理当上前问候。
就走上去，笑对念姐儿道：“皇兄到了这里，何不下来喝碗热粥米。领粥的人都夸咱们办的干净，又有福禄寿喜的名头儿，喝上一碗，暖和身子不说，也沾上喜寿只怕明天就好。”
宜嘉公主笑道：“我多多的给皇兄放红糖，要知道我们的红糖可不轻易给人放，只有年老体弱的人，年高有德的人，身子不好的人，还有孩子才能放呢。”
纯慎公主笑道：“我多多的给皇兄盛有百果的，虽然不是真的一百种，但我们有各种豆子谷米，还放了有名的小米进去，我们都出了钱，是我们的心意。”
妹妹们关切备至，齐王又正在兴头上，忘记他还“病着”，露出脸儿来笑道：“生受，听妹妹们说过，我还真想喝上一碗。”就见到二位公主大惊失色的不能掩饰。
这张脸儿上哪有病容？简直是神采飞扬，气色红润。
念姐儿急忙使眼色：“看殿下让风吹的，脸上通红。”齐王也想了起来，匆忙的装个很虚弱，干巴巴道：“我头又晕了。”缩回车内。
二公主疑惑在心，但没有多说，去帮齐王端粥。左右无人，念姐儿小声埋怨：“看你，明儿对我说也是一样，为什么一出宫就过来？”
齐王嘿嘿：“我有个主意，非来不可。刚才说的是见父皇的话，别插话，且等我抓紧说完，不然妹妹们又要过来。”
念姐儿就瞅着他。
“父皇让我出京办差呢。”齐王心花怒放。不等念姐儿道喜，飞快道：“跟我出京去吧。”
念姐儿也就呆住：“跟你？”本能的要说未婚夫妻不能同行，齐王已知她心意，不等出来一口打断：“我知道你也羡慕加寿他们，”在这里幸灾乐祸：“但你舅舅不疼你，你有什么办法。现在我疼你，带你出京去，别说男女授受不亲的话。当我不会说吗？但我就是愿意带上你。”
念姐儿一半儿心动，一半儿犹豫，结结巴巴：“可是，皇上不会答应吧？”
齐王好笑：“幸好我在来的路上早就想好你有这句，听我回你。你只是县主，出京还要问过父皇吗？再说岳父今年不回京，你身为女儿，不应该去看看吗？”
二位