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萧战的抗议当然无效，大家一起下马，马车和马交由万大同关安带几个家人赶走，余下的人登小舢板，再上大船，夕阳中扬起风帆，对着海中去。
万大同关安就不能跟去，但他们出来算是差使，并不能随意的玩。小红早得到解释，没有多说，只对自家爹爹摆摆小手，说声小红打大鱼给关叔父和爹爹吃。
万大同只看一眼这小身影在通红夕阳前面随海风而去，就比自己玩还要喜欢。把这一行的安全负责好，让带着自己妻女玩耍的侯爷夫妻放心，更是万大同的用心和用意。而关安则大笑对跟来的小子们道：“咱们玩也玩了，玩得不错。当差的时候，就要好好当差。”
小子们纷纷道：“不消你说，关爷，咱们走，安排前程去。”
一行人马带着车队，在夕阳中离开，也有说有笑。
很快，他们消失在到来的黑暗中。而海船鼓起风帆，仿佛目的的是即将升起的月儿。
……
京里也还没有冷，只晚上秋风有寂寥。掌珠是不会有，她到晚上怔怔的，想的全是儿子和带儿子出门儿的公公和二叔，她是一片的思念和盼望。
有时候她问韩世拓：“你说出门儿有一个月不止，可以回来了吧？”韩世拓就笑话她：“一个月算什么？出门的事情，还在路上走呢。”
掌珠思忖道：“当年随祖母进京，路上可没走这么久，或者，不过这么久？”家务事多，她已记不起。
韩世拓微笑：“祖母有姑祖父派的家人料理，上船就走，跟正经这寻人的不一样。”
掌珠也就丢下，说些只怕寻不到的话。韩世拓却想儿子寻得到袁家，因为他有来自小二处的消息，据说忠毅侯一行在外面路上当了什么差使。小二请他吃海鱼的时候说出来，话不会尽吐，韩世拓也只知道小二大人嘴里的“袁兄”，又有能干事情出来。
小二指的是半边衙门，有槛联是皇帝命他题写，小二又收到岳父赵夫子的信，对内幕知道的比别人多。
韩世拓就潜意识里希冀儿子跟上，学一学也是好的。
掌珠跟他想的不一样，夫妻小小争执几句，但又想到自老侯上路，只来一封信，现下他们在哪里都不知道。不管是韩世拓的意思，多寻几天。还是掌珠的挂念，找不到就赶紧回来吧。都没有办法通知到老侯他们，见夜深下来，夫妻挽手去睡，不争也罢。
因为头天晚上思念加深，第二天掌珠面有疲倦。婆婆老侯夫人问她：“去睡一睡吧。”掌珠强打精神还不肯去睡。婆媳正说着，见外面进来守门家人，面容茫然不知所措。
掌珠管家是严的，先气不打一处来，喝问他：“这是什么精神？昨天晚上当贼去没睡不成？”
守门家人让从梦里惊醒一般，见侯夫人怒了，小心回话：“不是我没精神，是这件事儿真奇怪。宫里来人宣侯夫人见驾，公公在门上等待，请问夫人该怎么招待的好？”
婆媳一起懵住，掌珠醒神得最早，心里一阵的慌。想从来福祸不单行，韩世拓近日回家里来说阮二大人圣眷好，但四妹夫是免官离京，掌珠常忧在心。宫里来人，虽说可能是好事情，但家中顶着福王余孽名头儿，谁又敢保证不是坏事情？
掌珠稳稳心神，竭力让自己镇定下来，自己亲自来见。
太监服色不低，并不是耀武扬威，而是陪笑欠身：“太后宣侯夫人即刻进宫，不可耽误。”
掌珠就存了一丝侥幸，塞银子给太监，进来先见婆婆：“门上的人说不清楚，原来这公公是太后宫里的。前天我去看祖母，祖母说袁国夫人时常去看太后，竟然是国夫人圣眷还好。太后叫，想来无事，我去看看。”
老侯夫人在没有听到信的时候，吓得含一包子眼泪。听过掌珠的话，心头稍定。太后只宣掌珠，就吩咐掌珠换了衣裳，太监候在门上，见出来，陪着掌珠马车进宫。
掌珠在车里想的怎么肃穆，怎么回话，怎么听太后口风，在进到太后宫中后，站在殿外候旨进见的时候，让里面大笑声打破。
“呵呵……”怎么听，这里面也不是将有发作自己家的话要出来。
一个宫女走出来：“文章侯夫人请随我来。”掌珠陪笑跟上，袖中准备的有银包，但见到殿中人多，不方便只给一个人，就先收着，预备出来的时候，这宫女迎的，她难道不送吗？等送的时候再给她表表谢意。
转过大红宝石镶成的牡丹花开紫檀屏风，虽然掌珠依礼低着头，但太后和她身边的人还是瞄了瞄。
并排两个宝座上，坐着太上皇和太后。在太上皇的下首，坐着一个神色极年青，但眸光显睿智的男人。他内涵应该是中年，但保养的好，乍一看要认他是青年人。
掌珠不由得一哆嗦，她没有想到皇上也在这里，也顾不上去想京里谣言太后皇帝母子不和，因为掌珠从韩世拓嘴里，韩世拓从小二嘴里听说，太后与皇帝的关系有所缓和。见到皇帝在，好在掌珠胆子极大，不但没有就此收回眼光，反而飞快把余下的人看在眼中。
她看到瑞庆长公主，袁国夫人，陈留郡王妃，祖母老太太。掌珠顿时安心，又看到宝珠的亲家，连家老夫人和夫人婆媳，苏先夫人，尚家婆媳，表弟阮英明的夫人，还有梁山老王妃离太后最近，张大学士夫人也在这里，一个一个春风满面。
掌珠都认得，有的是她的亲戚，有的是宝珠亲戚，有的会过。因此心头更宽，把面庞低下又低，恭恭敬敬走上来准备行礼，不知是谁先一声笑：“这下子齐全了，可以把信给她了。”
有人说：“快打开包儿分东西吧，”是瑞庆长公主的声气儿。
太后乐了：“看把你急的。”
太上皇附合女儿：“不是她一个人急，是我也急。偏是你说的，人到齐了，信给完了，才许分东西。我们就全等着，能不急吗？”
他们说话的功夫，掌珠行过礼，太后让平身，取出一封信给掌珠，对她笑容可掬：“这是你的，你们家那个却厉害，是怎生追上的？所以不把信直接送给你，得你进宫来对我们说一说。”
信封上的字掌珠认得，对太后陪笑回道：“这信是我公公来的。”太后笑道：“快看里面的，我们等着呢。”掌珠就往四面陪笑看一看，还真是的，在这里的人包括皇上都盯着自己手中信件。
掌珠不敢怠慢，抽出信飞快看几句，巨大的喜悦狂风暴雨般击中她，致使掌珠后退了一步，也不管见驾笑容有分寸，笑出一团花团锦簇：“回太后，我的儿子，他找到哥哥姐姐了。”
殿室中人人有了笑声，太后笑道：“这个我知道，但是还写了什么，有能对我们说说的，我们都等着听呢。”
掌珠没有多想你们没有收到信吗？往下面看。越看她面上笑容越深，但到最后，飞红了面容，把信呈到祖母安老太太面前：“请祖母回给太后，有字儿我不认得。”
安老太太取笑她一句：“换成那个才女儿来，就不说这话。”太后就问：“哪一个是才女？”安老太太起身回话：“就是我第三个孙女儿，增喜的娘，她打小儿只看书，长大都叫她是个才女儿。”
太后命她坐下：“你上了年纪，咱们自在的说话吧。”又道：“增喜是个好模样儿。”安老太太借机又道：“在您面前的这个，我这大孙女儿，是添喜的娘。”
太后对掌珠点头：“添喜，也是个好模样儿。”
伶俐的掌珠，有几分手足无措，虽然跪下谢恩没有差错，但如果有人细心的看她，掌珠的一举一动都失去刚才的机灵。
掌珠已经不再担心宫中来人是祸事，而是沉浸在祖母一片关爱中。
祖母老太太对着太后百般的举荐自己，虽然没有过多为自己粉饰，但想让自己入太后青眼的意思全在里面。这未免让掌珠杀伐果断的心系上点点慈爱的丝线，在祖母的心意里不愿意走出来。
接下来，也并不再需要掌珠式的伶俐，而是由安老太太把信呈给袁国夫人，又由袁国夫人把韩家老侯的信念给太后和在这里的女眷听。
“……万幸，寻到忠毅侯。万幸，正经在学业上又可以有引路人。万幸，有镇南王小世子不吝赐教，时常的教导正经。万幸，近来有一件差使，镇南王小世子领路在前，正经跟随其后，小小的年纪居然学会办差，这是我韩家之幸，也是蒙太后之恩德，蒙皇上之恩德，蒙皇后之恩德……”
掌珠哪里是不认得字呢，她是看完信后，见公公溢美之词泛滥，故意说自己有不认得的字，请祖母看。
祖母是掌珠的至亲，又是侯府小姐出身，她认字只能比掌珠多，掌珠把信呈给祖母在情在理。祖母年高，早就眼神儿不济，掌珠知道，她肯定会把信请袁夫人代看。
要说袁夫人这个人太好不过，认识她的人都知道。袁夫人见信上全是好听的，肯定会当众念出来。给太上皇听，给太后听，给皇上听。韩世拓必然多几分圣眷，也不辜负文章老侯写这么多动听的话。
文章老侯他为什么写这么多动听的话呢？他是发自于内心。
找到袁训以后，见忠毅侯夫妻客气，不怪他私自寻来。见孩子们对正经很好，不怪他私自寻来。孩子们时常给太后写信，老侯看在眼睛里，信上就把太上皇太后和皇上甚至皇后一通的感谢。
元皓小王爷跟韩正经是个玩伴，更是信里离不开要感谢的人。
信里还有对妻子和母亲说的话，但袁夫人跳过不念，又念了一段韩正经的话，听得掌珠瞪直眼睛。跟刚才看信一样，掌珠对儿子敢去当差还是震惊。
但信念完，太上皇先快活了，对皇上道：“看看不假，这封封信里都说元皓会当差，元皓会喊你这官这么坏，元皓的舅舅不知道。”
皇帝含笑。
太后也快活了：“我的元皓最长脸面，我的元皓才四岁，他都知道什么官儿不好，什么官儿好了。”这信里奉承袁家，奉承元皓，太后面上光彩万分。
皇帝含笑。
这种时候，是不能少瑞庆长公主。
元皓上一回送大鱼来，长公主揣摩揣摩，元皓打不上来这鱼，她怕丈夫镇南王对儿子离京犹有不快，还不敢大吹特吹。但在今天，可以吹了不是？
长公主眉飞色舞：“想把元皓抛下来啊，这是万万不能！不带上我的元皓，还能当这差吗？万万不能。”
余下的人一通的奉承，她们都是进宫来取自家人的信，见封封信里夸赞镇南王小王爷打砸衙门，袁训更是描述细致：“元皓大喊，你这坏官儿当的差，我京里舅舅不知道！不算！……”
一大把金子都往元皓小王爷脸上贴，皇帝又对太上皇说过半边衙门，颇有得意之色。但当时求匾额的公文急，这信是后面到来。这就真相大白，原来这半边衙门的趣事情，是元皓当的差。
元皓只闹了公堂，但他和韩正经是头一个出马的人，也要算在元皓头上。要问元皓砸了衙门没有，他还是动了小拳脚的，是好玩的，元皓全掺和，跟他的母亲长公主不愧是一对母子。
信有韩家的，一要让韩家来人取信，二是太后宫中这大乐特乐的人也想听听韩家的信上是怎么描述，这就