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……
日子过得飞快，孩子们住在这里也没有丝毫的不习惯。一早跟着出操，元皓韩正经都去。跟到一半累了先回来。
放学就去沙滩上捡东西，香姐儿带着奶妈丫头紧紧跟随。在水里，又有小六苏似玉，大人们可以放心。
韩正经到的那天，得到小木桶和竹夹子。宝珠又把为张大学士等不会水的人准备的水靠，修改过给韩正经一身。秋风微起的日子，水靠能保暖，只看他们每日戏水，就是一大乐事。
加上小红花，五个相差只一岁的孩子们，小六苏似玉、韩正经元皓和小红，五个小木桶在手上晃动，五排小脚印在沙滩上长长，清脆笑声、无赖语声、正经阻拦声不断，别说老侯兄弟生出再世为人的感觉，就是宝珠和辛五娘等人，也在缝补做饭的功夫里，看一眼就笑一回。
有时候宝珠会想京里，算一算加喜该过百天了。
……
最后一批客人送走，兄弟中最年长的龙显邦招呼兄弟们：“亲戚们忙一天，让他们歇息。请姑祖母和老太太回房，咱们把各处门户查看一遍。”
天色已黑，兄弟几人打起灯笼，先去看大门上，又进来看二门。这样一圈下去，回房星辰满天。除去轮班今天当值，还要再查上夜的人不能睡以外，别的兄弟们也全无睡意。
龙二的儿子龙显邦和龙三的儿子龙显昌住一个房里，龙显邦叫龙显昌，表情在月光下闪动出莫明心思：“显昌，你睡得着吗？”
跟他抵足而眠的龙显昌呼一口长气，在床那头索性坐起。抱起手臂眉头打结：“睡不着。今天真不容易，我几回想摸笔来着，把家里的盛宴写给祖父。”
“盛宴写吧，但九叔的话万万不能写。”龙显邦也倚到枕头上，对着地上烛月光微笑。
龙显昌苦恼，在年青英俊的面容上，只算是更添一层不同神采，他呻吟道：“我要写的就是九叔的话，我想写太上皇太后来给加喜妹妹过百天，宾客云集，热闹非凡。祖父蒙九叔去接，不知哪年进京，到那一天，必然也是这样的盛宴。”
龙显邦对他咧嘴儿笑，他也有一张随龙二的英俊脸儿。此时俊面上分明是埋怨，却也有生辉之感，是他打内心里觉得九叔忠毅侯此次出行可圈可点，令得他们兄弟敬佩和羡慕。
埋怨如下：“不能写的，就是九叔去接祖父了。一来九叔今年不过去，二来要给祖父惊喜。”
龙显昌嘻嘻：“可我快要忍不下去了，”抬左手给右手一巴掌：“好几回我都动笔，写一个开头，又撕碎丢掉。”
“我也快忍不下去，不过呢，也得忍着。”脑海里遥想九叔忠毅侯面见祖父的那一幕，让龙显邦想九叔真能干，还有一件能干是……
他悠然轻声：“显昌，你还记得九叔离走时，对我们说的话吗？”龙显昌眸子也发亮：“记得。显邦你看，今天来的人多了去，九叔的话是对的。”
“九叔对咱们说，商纣无道，伯夷叔齐天下称贤，却饿死山中。周文武王兴，姜子牙垂钓江上一老叟，却得拜重职。”
“九叔说，孔子周游屡碰壁，唐用魏徵直谏人。”
兄弟两个不知不觉的抱起膝盖，回想起那一天的晚上，月明星亮，袁训让人叫他们到书房，备下一桌酒，叔侄共赏月，也算道别。
袁训自出诏狱，兄弟们就怕袁训教训他们险些打了关安，一直惴惴不安。但在那个晚上，袁训说的全是这样的话。
差不多有抱负的人，在不同的君王朝代，是不同的结局。
虽然没有明言他对皇帝的信任与感情，也没有让兄弟们什么明哲保身，什么热血沸腾。什么这做的不对，什么那做的不该。但龙氏兄弟就此明了，孔子周游屡碰壁，唐用魏徵直谏人。
言传身教，不过如此。
龙氏兄弟折服，一夜之间尽皆成长那感觉。在袁训离家后，家里只有他们是男主人。不但学业武艺自觉，还把每天门户安宁守的严谨。安老太太和袁夫人夸奖不已，陈留郡王妃也刮目相看，正式拿他们当成大人。
唯一“不长进的”，就是总想给祖父去个信，对他说九叔周游全国去了，最后到山西把祖父接来京中。
这心思是个大人也会时时翻腾出来，但龙氏兄弟们却当成对不住九叔的表示之一。
每当想到要写信时，就把袁训走以前的说话拿出来想想，把写信回家的心思按压下去。
“不能让九叔失望，”龙显邦笑容满面。
“不能让九叔失望。”龙显昌也笑得白牙出来。
“睡吧，”两兄弟不上夜，招呼一声，翻身睡倒。
第二天一早，六兄弟演武场上碰面，因为不睡在一个房间，又交换一下忍住不写信的话，带笑诉苦说忍得可怜。
他们没有想到的是，能帮他们做决定，或者听他们倾诉的人这就到来。
中午放学，因家里走了好些人，只要长辈们不进宫，每顿饭不错过的陪安老太太和袁夫人用。
一进房门，就见到安老太太和袁夫人喜出望外：“快来见见他们是谁。”
两个家人上前行礼。
六兄弟笑嚷：“肖三伯？肖四伯？你们几时从老家过来？祖父怎么能离开你们？”
两个中年人，带足风霜之感。不是这一次从山西远来有的，是他们常年跟随老国公征战染就鬓角。
见公子们问，这二位笑道：“小爷们又长了个头儿，越发的俊了。回小爷，旧年离乡时，老国公爷说过亲事只怕在京中成，小爷们忘记了不成？我等奉着六将军七将军、显宁小爷、显靖小爷，还有就是新人和小爷的岳家前来，船明天就到京外，六将军七将军让我们先来拜见，并告知老姑奶奶和姑奶奶一声。”
龙氏兄弟张大嘴：“啊？”他们就念书习武去了，夜巡归柳云若管，有时候还为表弟们和小小柳率领的柳家打一架，把亲事给抛到脑后。
摸着头笑时，陈留郡王妃得信过来。郡王妃对养父有感情，对他的人也另眼相待。当下帮着问明人数，收拾房屋，直忙到明天傍晚，把新人住的地方安置清楚。
此时往京里的河道上，龙六龙七和亲家们在船头指指点点：“看呐，京里月挂柳梢头都是安宁的。”
“天黑道上行人也不少，还有孩子？京里繁华一看便知。安宁地面上就是好。”
从烧杀抢掠，一到天黑就鲜有人在城外走动的边城来，从没有进过京的人虽然路上见识过夜市热闹，也还是惊奇。
龙六止不住的笑容：“二哥三哥进过京，老四送书慧也进过京，老八哈哈，当国公不能随意离开，该当的我们进京。”
龙七憧憬着他路上憧憬过无数回的：“咱们也可以见识一下王府的大门，六哥，你说这福王还真的是有点儿福，他是小弟的福气不是？他盖一大王府，自己没受用多少，生生的归了小弟。这事情他办的，”
“不错。”龙六截口笑道：“办得好，不然小弟可怎么住王府呢。”
左右两个哼哈二将，曾进过京的谢老爷石老爷，因为龙大的儿子龙显贵和龙五的儿子龙显兆成亲而进京。
龙显贵和龙显兆，比龙显邦等人小。但龙六龙七进一回京不容易，和老国公商议，说请老侯出面，对亲家说亲事先成，圆房可以推后。
如果小夫妻愿意圆房，也不是特殊例子，民间有的是，也无妨。
谢石二位因此跟来，他们醉翁之意不仅在外孙亲事上面，禀明老国公，还带来两个即将成年的孙女儿。
凡龙六龙七说京里好，谢石二老爷一定跟上，把忠毅侯大夸特夸。也因为有他们这进过京的人说话斩钉截铁，同来的亲家们在上船以前对忠毅侯失宠的担心，随着女儿已在进京路上，好也要成亲，不好也要成亲，随这心思而安定。
没有进过京的人，见到京门在即欢欣不已，随着龙六龙七说起来。
龙六回一下头，不出意料的见不到龙二的次子龙显宁，和他夭折长女后，又生下的长子，年纪更小的龙显靖。
对船舱里吼一嗓子，将军咆哮威风十足：“给老子滚出来！晚上不出来吹吹风，窝着也不是看正经书！”
先出来龙显宁，嘴里念念叨叨：“从前有个人，可笑之极，他可笑在哪里呢？……”
龙七也骂侄子：“你才可笑！进京是念书的，不是念笑话书！”
后面出来的是龙显靖，手上拿着笑话书，叫着：“宁哥宁哥，这个笑话好，你赶紧来看。”
龙六龙七抚额头：“两个小财迷！”
谢石二位是说笑话的忠实拥护者，笑得很是鼓动：“多记几个，你们的哥哥就这一手，可哄了不少钱。”
龙六龙七双手捂脸：“丢死人了。”
悄悄的，龙六捅龙七一肘：“老七，你说孩子们这财迷随不随我们当年？”
龙七悄声地回：“比咱们当年长进吧？咱们当年是黑手不断，孩子们至少过了明路的说笑话讨钱。”
“也亏得姑祖母肯给他们许多钱。”龙六低低的叹息。
龙七心头也黯然到旧事里，但是岸上京腔的小唱出来，是船上的歌女在揽客，让龙七醒神那已是陈年往事。他推一把龙六：“六哥，别想了，明天见到小弟怎么安慰他才是正事情。”
对着高挂的月儿，龙七对袁训有了思念：“小弟丢了官，心情一定不好，咱们还是想想怎么让他喜欢。”
龙六重打起精神：“还有柳家跟二哥三哥约的架，四哥打了一回，该咱们兄弟上了。”
两兄弟至今不能知道袁训丢官，就是要与柳至成亲家。反而把兄弟们中都没有忘记的龙柳约架想起来，这就重有精神，重新的对着京门生出向往。
……
太上皇让太后催着上宫车的时候，问她道：“袁家来亲戚，你和我一定要去？”
“谁要见亲戚，是国夫人去码头接，加喜没有人照看。”太后先上车，又拉太上皇一把。
太上皇在车里坐下，喋喋不休的口吻：“那把加喜送来就是。”
“亲戚们难道不想见？把加喜抱来抱去，加喜不喜欢。”
太上皇道：“不是有个老太太安氏，前天还进宫跟你罗嗦半天，却不能照看孩子？”
太后振振有词：“她也去码头。”
“天气转凉，秋风也起来，上了年纪还是安坐的好，你前天跟她说半天，就没有让她没事儿好好在家里。”宫车驶动，太上皇依然有说不完的不出宫理由：“就比如你和我，上了年纪，还是在宫里不动的好。”
太后也有说不完的出宫理由：“劝你动上一动吧，都说久坐不好，我这不是为了你好。”
太上皇继续寻思，又是一句：“瑞庆带多喜来看我，这就扑个空。”
“瑞庆最喜欢乱逛，她会去袁家找你。”太后继续反驳。
最后，太上皇一笑：“咱们实在的说上几句，以你太后之尊，犯得着给龙家这个面子？只为你的弟妹？你忘记了，我让人查的，龙家几个小子以前可不孝敬。这应是你端起威风，好好教训人为忠毅侯出气的时候，咱们不去了吧。”
太后负气的扭脸儿对车外：“知道我为了弟妹，先还有那么多话，真是气人。”
“你不要给外臣过