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掌珠茫然。
要喜欢？
听说阮家表兄就要定亲，这话是老太太侧面地让人传给她，让掌珠早早死心。掌珠虽在家时也是谈吐上不怕人，但一进京就左一圈右一圈的会人，不是对阮梁明还有余慕，就是赌上了气，和阮梁明别苗头。
当然以掌珠个性，她不会悲风怜月的惹人忧。这点儿上，老太太从不担心掌珠会是郁结成病的人。
阮梁明的亲事，让掌珠内心绷紧的弦又断了好几根，余下的几根已不多，孤零零孤单单如冬天里不多的叶子，飘来摇去，随时会夭折在北风下面。
掌珠还敢谈喜欢吗？
她摇摇头，虽没明说，杨夫人也懂了。
杨夫人就道：“那你，就要身份吧。”
“有身份的人，像全是七大姑八大姨全占住，谁肯要我呢？”掌珠叹气。古人的亲戚之多，牵扯之广，姨表亲姑表亲堂亲再堂亲，非今人可以相比。
杨夫人耐心地为她出主意：“你的家世本不错，”掌珠摇头：“托着舅祖父疼爱，不然在京里站的地方也没有。”
“你容貌一等一，”
掌珠更伤心：“又有何用？处处是美人。”
杨夫人嫣然：“这倒是句实话，所以女人手中没钱，才是大难题。”
掌珠似有所悟，抬眸道：“这话怎讲？”
“你可喜欢呢，就得自己手中有钱，再或者会生银子。”
掌珠苦笑：“不过赖母亲有份薄嫁妆，祖母有倚仗，家里年年没有饥馁，还算温饱。”她怅然，到了这里，她满心的忧闷居然肯说。
“没进京以前，还有自得。如今在京里长了见识，还敢把自己那份儿小钱看得大吗？”掌珠苦笑。
杨夫人又嫣然：“这呢，又是一句实话。京中米贵，居大不易，这是早就有的说法。”她像一个姿势坐得累，换个姿势动动身子，重新双手叠于膝上，含笑道：“那你是打算弃喜欢，而求身份？”
“身份的日子好过吗？”掌珠犹豫不绝。
“不就是个男人，不就是个日子，不就是个家长里短，不就是个夫家婆媳外加妯娌。这有身份，和没身份的不同，就在于你找了喜欢的人呢？为他当牛作马，付钱挣银子的，他今年喜欢，明年还喜欢吗？这有身份的的呢，不管你心眼儿里爱不爱他，是个男人，光头净脸的不犯恶心就行，”
掌珠骇然，忽然想笑：“这这，还能过到一起？”
“可他的身份，却能让你生银子。”
掌珠默然，找个身份高的人，钱自然就来。先不说自己私房不必动用，就像母亲一样，怨恨祖母一辈子，可上有祖母在，母亲嫁妆才得保存。再就大家里地产多，四时有铺子上分息，年终有家庙上分供。
再有参与官司，参与纠纷的……掌珠是从余夫人那里无意得知。
真如杨夫人所说，处处有钱。
掌珠谢过杨夫人出去，走到外面大日头地上轿子，明晃晃的夏末日光闪得她眼睛花，她不禁头晕目眩，心里更跟着眩惑起来。
找哪种人呢？
……
“走了？”田中兴从内室中出来。
杨夫人微微地笑：“你小心点儿，我虽然不让丫头们无事进来，可若让人发现你在这里，要牵连到我。”
她正用手中帕子，擦拭着掌珠用过的那茶碗。是个玉杯，杯沿儿上淡青色帕子一个劲儿的擦拭，杨夫人笑道：“我爱洁，不是她来，才不把我心爱的杯子给她用，看看，我还得自己个儿弄干净。”
房中没有燥热，全阻在窗上竹帘外。有风吹来，颇为怡人。田中兴心情大好，又想到今夜就能出城，就坐下。
适才杨夫人两人促膝对坐，是搬好的椅子还在那里。田中兴要坐，就是掌珠所在的那边。低头见玉色素白的手，握着淡青色的帕子，又有玉杯品质细宛，杯内是点上两颗红枣的好茶，余温犹有还有半杯。
田中兴这不是色鬼的人，也色上来。
笑道：“横竖我要走了，最后唐突一回京中佳人吧。以后关外讨生活，再想见这样的茶水可不容易。我不嫌弃，我喝了吧。”
把大手按在杨夫人手上，觉得轻软香滑，嘿嘿笑着抚了一抚，杨夫人就松开手笑：“要喝就喝，没得又讨我便宜做什么。”
玉杯到了田中兴手里，他一饮而尽。目视杨夫人，有三分感动：“都说女人靠不住，没想到，你竟是个侠肝义胆，可交的人儿……。啊！”
他嘴角忽然沁出血丝，眼睛也突兀的放大，嗓子眼里格格，手中玉杯落下，离桌子不高，就没摔碎，也没很大的响动，他一手指出，眸子里又恐惧又憎恨又仇视……
可他已不能再说话。
最后的喘息功夫，听到杨夫人悠悠地道：“女人是靠得住的！你是大山时，我岂能不让你靠得住！若要我靠得住，你犯小事时，我也靠得住。我都打听清楚了，你与奸细二字挂钩。当奸细的人，总有三路两洞的，你怎么不去，却往我这里来？我日子正好，有田产有银子，谁肯为你去冒险？出城？哼！如今这城一只麻雀也难飞，你指着我运用我的关系送你出城，我的关系我自己不用，反而为你备的？你常说，成大事者不拘小节，反正你活不久，还是别拖累我的好！”
对面的田中兴早已倒下，最后的思绪里只有两句话，要不是离你这里近，谁肯往你这里来？要不是太子党们手脚快，追得不敢再跑，谁肯往你这里来？
来了以后外面大搜查，一步路也不敢乱出去。
死人，难追查。
……。
“还有多少私房钱？”袁训在宝珠房里，正摆着当丈夫的架势审宝珠。如今他进宝珠房，腿一抬就到，毫不在意卫氏等人。
卫氏如今也陪笑，姑爷在帮姑娘起铺子，有话自然他们当面说。
宝珠在袁训对面憨笑，手中拿个针指当摆设，看了一眼笑上一下，再低下头慢慢扎上一针。笑容虽憨，嘴皮子却溜：“你问我？你的呢？”
“我的什么？”袁训反问。
宝珠冲他：“嘻嘻。”
袁训恍然大悟状：“我的钱是吗？”
他一脸的无辜，恨得宝珠把针对着他虚晃几下，作势要扎。
“我如今官职也没有，哪里来的钱？”袁训满面狡猾，再问宝珠：“把你的报个总数儿给我，我大概听听，心中有个数，也就是了。”
宝珠才不信他，见他赏红花就看出他手中有无，继续憨笑：“才烦你办一件事情，你就东扯西问的起疑心。不是说过，宝珠的私房是宝珠的。”
“那我的私房是我的。”
“你的私房么？”宝珠转转眼珠子，袁训大乐：“一看就有坏主意，快说快说，我在外面你是能捕到风还是能捉到影子，你能知道什么？”
宝珠抬眸看房顶，很是傲娇：“你不说，我当然不知道，但是你记得住不说吗？你记得住么！”袁训就笑：“我试试，”
“你敢！”宝珠白眼儿他：“你不养人吗？难道去养那王府的……。”
袁训拿个巴掌抬起，虚虚的扇来扇去。
宝珠掂起针，对着他的巴掌印子扎来扎去。
两个人全笑倒在榻上，各自撑住，袁训笑着叹气：“我这是找了个什么人！听说贤淑，听说乖巧……”宝珠谦虚地道：“有外人在时，会贤淑的。对着母亲，会乖巧的，对着你吗？用得多了只怕就少了……”
“你过年过节用上一回就行了，平时尾巴不翘着，也挺难过的吧？”袁训坏坏的问。
宝珠才要还他话，又明白过来，噘起嘴：“你才狐狸尾巴呢！”
说笑归说笑，宝珠又取出一叠子银票，交到袁训手上。袁训愣了愣：“这是什么？”难道今天真的交私房？
宝珠道：“说了，铺子是宝珠的私房，只烦劳你跑跑腿，别的不敢劳动你。这是五百五十两，请收下吧。只没有谢礼，要喝茶，就这里喝吧。”
她心里扑腾的不定，会收么，收么？
虽说彼此性子算是相投，但到底还是日子短，宝珠不敢不给袁训钱，而且不给，也像是摆明宝珠占他便宜。
昨天那房契拿出来看时，还没有付钱的给人看，像极了想他出钱。
宝珠想，投石问路也罢，老实本分也罢，这钱，还是要拿出来在他面前走一趟的吧？
备银票的时候还觉得自己挺老实，这一会儿给了他，宝珠心里通通的跳，你真的收么？
见袁训笑笑，没说什么收入怀中。宝珠小脸儿上难免有些幽怨，见袁训起来说走，宝珠不敢拦他，也不能问他。送到房外，眼巴巴地想这个人就不客气一下，昨天不是你说给钱的，宝珠和你不熟，才让了一让，你就收下，难道没有一句话出来？
那个人头也不回的走了。
宝珠回房气苦，我的私房！这才试探就这般不客气，以后想他的钱，貌似难的。
宝珠姑娘，不是你自己把钱给他的吗？
袁训走出二门，一边坏笑一边忍笑。
宝珠脸上那神色，像是自己真的拿了什么宝珠。
小气鬼儿，说过不要你出，你装大方给，我就拿着，揣上几天再对你说，看你以后还敢试探我？
房契早送给精明的经济人去办，想到这里，袁训又要笑话宝珠。连还价儿也不会，人家要多少，你就出多少，好吧，关在宅门里又年纪小不懂行情，暂且体谅她一回吧。
见到大门在前面时，袁训收起笑容，换上满面庄重。
不是他想庄重，是公事上实在忧愁。
田中兴影子也不见，像是太子殿下手下人全无能不会办事。按时间算，田中兴并没有走出多远才对，可一间间民房搜索过，硬是见不到人。
殿下不高兴，下面的人能高兴？
袁训也就在宝珠这里还能开开心，出了宝珠的房门，满腹心事压得他心中沉坠，很是不快。
正不快的时候，另一件不快的事出来。
一个人。
一个风度不错，仪态不错，长得也不错的少年人，带着一个家人手捧礼物走进安家大门。
余伯南？
袁训眯起眼，脸色更黑。那眼光滋滋的可以喷火，谁让你来的？
余伯南也看到他，意外一下，随即面上一冷，再才摆出大大方方的笑容来，摇摇摆摆径直对着袁训走来。
看他的路线，就是笔直来见袁训。
“袁兄，小弟病中蒙安家祖母让人看视，我好了，特意买几色新鲜果子来看老人家。”余伯南的眸子里，分明是针锋相对。
语气也自得，我是安家的旧邻居，你能不让我见么，你能吗？
袁训冷哼一声，敷衍了事的拱拱手，一言不发正要走开。大门外，又蹿进一个人来。这个人一出来，袁训先皱眉，这人身上什么味儿？
汗酸臭味，什么都有。再看衣裳，破烂溜丢活似乞丐。
老王头才喝骂：“不长眼，往哪里蹿！”
就见来人嚷道：“王大爷，我可找到家了，祖母呢，快去告诉她，明珠也来了。”再一转眼角，下巴快掉下来：“公子？”
那不是自家心爱的公子余伯南？
老王头，余伯南的下巴，一起同时掉下来。
这个脏透了的人，是方明珠？
袁训看他