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妮可皱起眉头：“那怎么办？已经走出这么远了，要送回去也有危险，还会耽误我们的任务，完不成任务佣兵团也差不多完了。”
她的目光在队员脸上一一扫过，大家陷入短暂的沉默中，几个刚从机甲学院毕业出来的队员基本没话，他们是佣兵团注入的新鲜血液，这次拉出来就是为了锻炼。
还是斯科特打破了沉默：“照我说，我们可以让她暂时加入我们，那台机甲的能力很强，我们能拥有十倍以上的警戒范围，而这次的任务难度也不大，路上小心一些就行了。”
“我想……没问题。”大猪被妮可看得很不自在。
“嗯。”冰块这就算回答了。
其他几个队员当然没有意见，他们资历浅地位又不高，能有什么意见？
莱克最后也只好点头说：“也只能这样，不过明天开始就不能再抄近路了，改走安全一点的干道，因为人多了，增加的还是些没有任何经验的菜鸟。”
讨论完毕，由妮可去找卫楚瑶谈，这还只是佣兵团的决定，没有征得卫楚瑶同意之前都不算数。一个佣兵团算什么，别说是卫楚瑶，和卫家的一个下人比起来他们都不算数。
“现在，卫小姐你有什么打算？”妮可走到篝火边问卫楚瑶。
卫楚瑶看着她，茫然地摇头。
“佣兵团的意思，你可以留下参加这次任务，佣金也算你的一份，当然你可以选择离开，但我人手有限，恐怕不能护送你回去。”妮可实话实说，但若是卫楚瑶真的要回去恐怕她还得送，或许不是佣兵团的错，但要出了问题卫家就有可能归罪给佣兵团。
“说什么？她也跟着去？”叶宇星没想到这个结果。
“你闭嘴！”妮可瞪了他一眼。
佣兵虽然是危险的工作，但也因此诞生了不少的传奇故事，卫楚瑶从小就听过很多这方面的传说。其实很多故事都是经过神话的，提着脑袋讨生活的佣兵们需要竖立一些楷模为自己打气，所以那些传说经过很多人添油加醋以后会更加神奇，对年轻人有强大的诱惑力。
卫楚瑶是个喜欢幻想的少女，看她在幽灵机师事件上的态度就知道了，她也有崇拜英雄的情结，在大家族里关久了，这方面她比常人更甚。
“那太刺激了，我加入！”
正文 第三十七章 死亡禁地
更新时间：2009…9…18 16：07：14 本章字数：2650
晨曦中，十二台威武高大的机甲排成一列，让人看着眼馋。
叶宇星在出发前也做好了相关的检修工作，外表破损的地方还补好了涂装。除了卫楚瑶那台机甲，佣兵团其它的机甲虽然外表如新，却都已经是使用多年的机体，如今还能进行这么高强度的使用证明了它们的可靠性，一般机甲的设计使用寿命是一百年，这几台都还没到。
其实排除战斗损耗，机体的使用寿命不止一百年，有的过了一百五十年大修一下都还能用。
一大早就出发，佣兵小队穿越了贪婪森林，正如老佣兵莱克说的那样，天刚亮的时候森林里没有任何活着的动物。穿过森林之后他们就改走干道，再经过半天的时间到达第一个补给点。
这是一个不属于任何势力范围的主城，规模比较小，但来往的佣兵商队也不少。
狂狮佣兵团并没有在这里过多地停留，只是补充了必须的弹药就继续前进。
妮可很想把卫楚瑶留在这里，但这里虽然没有异变生物的威胁，治安状况也让人担忧，四处的佣兵在这里鱼龙混杂。还不如扔在野外呢，出现在这个主城就意味着有人知道他们是一起的，一旦卫楚瑶出了事那么狂狮佣兵团的责任就无法推卸。
没有任何停歇地继续赶路，一路上运气还不坏，没有再发生大的险情，在第三天的时候怒河森林就横在佣兵小队的面前。
这是一个让人闻之色变的地方，拥有死神森林的别称。
在怒河森林之前的补给地点佣兵团就找到了一个向导，这个主城就靠在怒河森林边上，叫丰河城，城里有专门从事向导职业的人，他们以这个为生，谁要想安全点通过森林的必须请一个向导。
有了向导也不一定安全，但他们可以让你减少危险，明白自己的处境。
佣兵团请到的向导是一个比叶宇星稍微大一点的少年，一位老向导替这个少年做了保证，说他从小跟着自己在这片森林里行走，带领队伍横穿森林不下十次，是个合格的向导。
没办法，在这里向导行业也有自己的规矩，妮可只能相信了老向导的保证，在信誉方面问题不大，再怎么说他们不会拿一个十几岁少年的生命开玩笑，死亡森林的恐怖他们更清楚。
这是一片传奇的森林，东明城的青龙军团就有一支机甲纵队葬送在这里，包括上百台强大的主战机甲一个也没逃出来，那是很久以前的事了，但这个事情连叶宇星卫楚瑶这样的年轻一辈都知道得清清楚楚。
后来才有了丰河城向导的繁荣发展。
少年向导的名字叫李江，他使用一台兽形轻型机甲，两臂很长就象是猿猴一样，叶宇星丝毫不怀疑这台机甲可以在几秒钟之内爬上一棵参天古树，在茂密而又不平坦的丛林里这样的机甲无疑会发挥最大的效能。
李江的性格还算比较活泼，至少不会内向得说不出话，现在他正对佣兵团的队员强调注意事项：“进入森林后要把远射程的身管武器收起来，使用近身的格斗武器，身管武器在丛林里不好发挥，重火力更是施展不开，还容易把强大的异变生物招来，相比之下格斗武器反应更为快捷有效。”
大猪郁闷地说：“那我的机甲不就是成了废物吗？”
斯科特打趣道：“你那机甲形象说不准还能成丛林霸王呢，改装一下就是标准的丛林生物，哈哈……另外，那个谁，这可是死亡森林，象这么鼎鼎大名的地方有把握安全通过吗？”
李江回答道：“不敢说没有危险，但没有我更危险。”
“有没有什么诀窍呢？比如说秘密通道什么的。”
“没有，因为很多王级异变生物的领地不是固定的，一直都在变化，这次的路线安全不代表下次依然安全，还有，在森林里比较容易迷路，很多生物都有干扰机甲设备的能力，唯一明显的就是横贯森林的怒河，这也是森林名称的来源，但你要是沿着河走才是最危险的。”
斯科特想了想又说：“你看，我的主战机甲能飞行，从空中飞过去是否安全？”
“空中更危险，几乎有一半以上的生物都可以攻击你。”李江回答道。
妮可打断了他们的谈话：“我们走吧，李江你带路。”
“好的，团长姐姐。”
“叫我妮可就行。”
“好的，妮可姐姐。”
大猪在队内频道嘟哝着：“我讨厌这小子。”
……
一进入森林，感应器的数据显示气温顿时下降了几度，李江带着佣兵团在茂密的森林里穿行。森林里无比安静，庞大的机甲在那些参天古树面前也显得很渺小，佣兵小队保持着通讯静默，关闭了探测设备以防止异变生物察觉，这是李江要求的，反正跟着他就没错了。
队伍收缩回来，相互间的间隔很近，一有事情发生也方便相互照应。
队形也发生了变化，李江走在最前面，然后是五台突击机甲，大猪的火力支援机甲和叶宇星的维修机甲此时没有战斗能力，两台侦察机甲和卫楚瑶的金燕03有一定的战斗能力就靠近他们形成第二集团，斯科特的主战机甲能力最强，和冰块两个一起断后，后面才是危险的地方。
走了半天，他们都感觉已经进入了森林深处，但究竟前进了多少谁也不清楚，因为地形非常复杂，走的还不是直线。看着那怪异的森林让人感觉到身处另外一个世界，大部分人都很紧张，包括老佣兵莱克在内，虽然他干了几十年的佣兵，但这还是第一次进入死神森林。
李江不会紧张，这个向导多次穿越森林估计早已麻木。
卫楚瑶却是兴奋，她满眼看过去的都是新鲜，这里是一个奇异美妙的世界。
而叶宇星呢？他可能是最不紧张的，逐渐进入呼吸法的特殊状态，他的灵觉朝四面八方延伸出去，让他惊讶的是，这里空间中的能量比东明城密度要大得多，看来在这样的地方练习呼吸法进步会很快。
或许有人觉得这样的气氛会危险，但叶宇星感受到的完全是宁静。
不对，或许有一丝危险的气息，叶宇星在仔细辨认。
十分钟以后，佣兵小队停了下来，因为他们全都收到了求救信号。
……
还好赶回来更新了，一次两章！
正文 第三十八章 临时救援
更新时间：2009…9…18 16：07：15 本章字数：2932
佣兵小队打开了通讯，一场辩论随即展开。
佣兵团在执行任务的时候接到求救信息，从道理上说应该以任务为重，因为佣兵团要的是信誉，客户要的也是信誉，佣兵协会一样要信誉，在时间紧迫的时候放弃营救似乎符合所有人的利益。
但是，从道德上说不能见死不救。
“妮可，我们应该去看看。”斯科特是个热心的小伙。
“年轻人就喜欢冲动，这样会耽误整个佣兵团的。”莱克可是经验丰富的老佣兵。
“可别人知道会怎么说？”斯科特的正义感明确地表现出来。
“第一，别人不知道，第二，就算知道了也没有人能说什么。”莱克很清楚后果，对佣兵团没有影响。
“冰块！”斯科特开始求助。
“……”冰块不发表任何意见。
“大猪！”
“我想……听妮可的。”
斯科特不甘心，到了妮可那里就是最后决定了，他必须在最后决定之前争取更多的支持。
“卫楚瑶小姐？”
“对不起，卫小姐不是佣兵团的人。”
“可是……我也认为去看看比较好。”卫楚瑶这样的小姑娘同情心泛滥很正常。
关键就在妮可了，她的年纪也没大出卫楚瑶几岁，问题是她的同情心泛滥严重还是对本佣兵团的责任心更强，这事可以有多种理解，从哪头说都对，又都不对，关键就是看决定。
“先看看，再决定。”
其实这句话就已经是决定，去看了就是有倾向，到时候以她这样的心态不管是不可能的。
往信号发出的方向行进了大约三十五公里，佣兵小队的人就看见了战斗场面，就在怒河的河边，一共二十台机甲遭到了异变生物的袭击。这二十台都是比较老式的突击机甲，东明城几十年前的产品，他们的对手是怒河里一种奇怪的生物，似乎是一只大的带着四只小的。
“李江，那是什么生物？”妮可不认识，当然先问本地向导。
“不知道，在这片森林里的生物太多了，没人认识全。”
叶宇星也看见了那种生物，全身披着鳞甲，巨大的嘴巴长长的尾。很象远古时候一种叫鳄鱼的生物，不一样的是它们个头比鳄鱼大得多，四肢和躯干也不一样，站起来直立行走非常利索，动作也超乎寻常地快捷，看上去等级不低，那只大的没参加战斗就逼得二十台机甲走投无路。
“很显然。”莱克虽然也不认识这些异变生物，但他毕竟是见得多了，“这是母兽带着子兽出来觅食，正锻炼后代的生存技能呢，看上去进行