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潘金莲久等未见贝儿归，心下有些着急，道：“这小蹄子毛里毛躁，怎么竟去了这么半天？”
严品道：“姐姐不如到寺里茶室喝口茶，一边等她吧。”
金莲点点头，两人便到寺里的茶室坐定，边喝茶边漫无边际地说话儿。金莲一壁说话，一壁思量着刚才算命先生的那一句“波漂菰米”，心浅浅的无落处，目光游移，说话漫不经心。严品待要说些体己，无奈茶室香客众多，也只好呆呆地望着金莲。
其实，金莲未尝不知道严品对自己的一份痴情，也觉得这样的痴情实在，合理，安全，可靠，她也试着说服自己接受这样的一份痴情，却始终难以融到心里去。
两人沉默，场面有些尴尬，严品便没话找话：“金莲姐姐，你画的什么呢？”
金莲回过神，才发现自己无意识地沾了茶水，在桌上写写画画。自己看时，画的却是月亮，应是十五的满月吧，却总不够圆。
她便笑了一下：“胡乱画个圆玩吧，可怪，却怎么也画不圆。”
严品道：“这圆看似简单，其实是最难画的。我来画一个吧。”便把茶盖取下来，在边缘沾了茶水，望桌子上一印，果然印出一个浅浅的圆。
潘金莲看了看，觉得圆是圆，可是圆得太死板，不如自己胡画的有韵致。看着，心里突然触动了一下，觉得这两个圆便似分别的两张脸，圆的呢，太死板，有韵致的，却不够圆，原来生活并没有十全十美的。
说起了话头，便和严品有一搭没一搭地闲聊起来。
严品问：“刚才见姐姐和贝儿姑娘在那里求签，可求到个好签？”
潘金莲道：“签上说什么‘波漂菰米沉云黑，露冷莲房坠粉红’，我不大懂，先生却说是个下下签，因此我有些心灰。”说着，自嘲地笑了笑。
严品也笑了：“先前见你魂不守舍的样子，我还当是什么事呢，原来是为这个，算命先生的话原是唬人的。”
金莲道：“我也知道唬人，不过心里到底有些不舒服。贝儿倒求了个好签。”
严品：“她求得的又是什么？”
金莲道：“好象是什么佳人拾翠，仙侣同舟的，算命先生一看此签，便说好。”
严品笑了：“可是‘佳人拾翠春相间，仙侣同舟晚更移’？”
金莲想了一下：“可不正是这个！”
严品笑了：“我当什么呢。原来姐姐和贝儿求得的这两句，是前朝杜甫的两句诗，算命先生拿来当签语，可不是唬人是什么！”
金莲也笑了，觉得刚才的一点阴影释了怀。
严品又道：“姐姐人好心善，今后定能找个好人家的。”
金莲道：“我们丫鬟，生来命贱，还不是主子指给谁就是谁，哪由得自己！再说，又有什么好人家能看上咱们的，快别做这样的奢想吧。”
潘金莲说此话时，心里有些幽怨，严品听在心里，有些怜惜，望着金莲，急切地想表白，情急地去握金莲的手，道：“我……”
偏偏这当儿戴仁贵找到这里来，见了他妹子，满脸慌张：“妹子，不好了，爹今儿早上还好好的，不想晌午刚吃过饭，突然眼歪嘴斜，说不出话，俺背他去看大夫，不见好，赶紧过来通知你。去府上时，说你出来了，俺好一阵找，原来你却在这里。”
严品伸出的手便缩了回来。
金莲因戴仁贵屡番找借口过来要钱去赌，连上次买牛的钱了输了精光，是以一听说他来，便推忙不过来，不见他，有时在府外被他拦着时，也再不给他半钱银子。这戴仁贵吃了几回闭门羹，倒有好些日子没来纠缠金莲。这次听说爹病了，金莲唬得魂飞魄散，跟严品说了声，要他让贝儿先回去，便急急地跟戴仁贵走了。
来到小巷一间院落，门口并没有悬壶济世的幌子，潘金莲心下疑惑，那戴仁贵道：“爹爹便在里面，不知如今可曾好些了。”
潘金莲不及细想，喊声爹爹，一脚踏进去，不料门竟从身后关了。潘金莲一惊，眼前并无爹爹，却是前日在街上碰上的泼皮关里。
原来，那戴仁贵这一向手气背，输得屁股精光，急于翻本，便在泼皮关里手里借了高利贷。这关里知他新近认了个漂亮妹子潘金莲，成心引他上钩，借钱倒很爽快，又找人在赌场做了些手脚，戴仁贵借了几次，都又输了个精光尽。再要借，关里却不肯，要他还清旧帐。算盘一响，总共借的三十多两银子成了两百五十两。这戴仁贵如何还得清！那关里却不依，说三日内不还，便要打断他的双手双脚，拆了他的房子。戴仁贵想来想去，却无他法，倒是关里提醒他用妹子抵债。这戴仁贵本是个不成器没良心的，略一踌躇，想着反正妹子那里也再骗不出钱，一横心，便把金莲骗到这里，送入虎口。
那关里见金莲进来，迫不及待地上前搂住她：“小娘子，想死俺了。”一张毛嘴直往金莲娇嫩的肌肤上凑。
潘金莲见是这泼皮，知今日是着了套儿，拼死不从：“泼皮，快些儿放手，待我喊起来须不好看。”
这淫贼好容易得着这个机会，如何肯放，见潘金莲这几句话说得软弱，反而笑嘻嘻道：“小娘子尽管叫，这左近无人，只怕吼破了嗓子也无人应。还是乖乖听俺的话，成了好事，你我做一世的夫妻。”说着，便要扯金莲的长裙。
金莲待挣扎，却如何挣扎得过，眼看就要被这泼皮用强，又羞又怒，万念俱灰。却忽听得有人拍门大喊：“金莲！金莲！”
潘金莲忙拼尽力气大喊：“救命！救命！”
那关里懊恼，从金莲身上退下来：“哪个王八羔子这时候来坏大爷好事！”
打开门，不由分说，“噗”一拳头打出去，把门外那男子打翻在地，又复踢上一脚：“他奶奶的，好大的狗胆，敢坏大人好事！”
那男子嬴弱，却不经这一踢，竟倒地死过去。关里待要再打，见那人死了，心下却着慌，寻思：“打死了人可不是玩的！”此时欲火也没了，赶紧溜了。
潘金莲听门外没了动静，出来一看，却见严品死在地上。
原来严品见金莲被她哥哥叫走，不放心金莲，便一路跟着，正见他哥哥把她关进一小院。那戴仁贵见严品跟来，脸色慌张，不发一言竟跑了，严品更觉蹊跷，便上前拍门，哪知被关里兜头就是一拳，又复一脚，便当场昏死过去。
潘金莲抱住严品，眼见一个人为自己死去，不禁悲从中来，失声痛哭：“严公子，严公子，你醒一醒。”
一时，又想起小时候被亲爹出卖，现在又被哥哥送入虎口，自己爱的人似流水无情，爱自己的人又死于非命，更是觉得人生无常，悲愤莫名。打定主意，若是严品能够醒来，自己便决意嫁给他，再不去奢望那水中花镜中月。
那严品却是一时昏死过去，潘金莲几滴清泪滴到他脸上，他竟悠悠地醒过来，见金莲哭泣，不觉惶恐：“姑娘，小生让你担心受怕了。”
潘金莲见他醒来竟还为自己担忧，不觉心下感动，娇羞地放开他：“公子可醒了。”
严品挣扎着起来，道：“并无大碍，只是一时晕了。”笑了笑，却站立不稳。金莲忙扶他坐下，出外叫了一乘小轿。
大夫看了，幸喜果然无大碍，只叫他卧床静养几天。
潘金莲才放下心来。
那边，戴仁贵因事情败露，丢下戴修福跑了路。
戴修福因这过继的儿子竟做出这样不成器的事，一时忧愤交集，病倒在床上。潘金莲虽请了好几个大夫去看，无奈却是风烛残年，经不起这一番折腾，眼看难救活了。
过几天，严品身体将息好了些，也过来探望金莲的爹。
戴修福见严品过来，待要起身，严品忙扶住他：“老伯休息着，不要多礼。”
戴修福躺下，看看他女儿，又看看严品，拉着金莲的手，道：“孩子，真是苦了你。从小和爹娘没过过一天好日子，就被卖进潘府当丫头。本来眼见你现在生活安定，我也便放心了，不曾想那不成器的畜生竟如此对你，要不是严公子……”
潘金莲道：“爹，你休息要紧，别说这么多话罢。”
戴修福止住她：“爹的日子不多了，你就让爹说吧。爹生你不能养你，让你吃这么多苦，实在是心里有愧啊。”
金莲：“女儿没能孝敬爹一天，心里也惶惶的。你好好养身子，养好了身子也让女儿尽尽孝心，以后咱们爷儿俩再叙天伦之乐。”
戴修福：“爹如今最不放心的，就是没见你找个好人家。”
严品望了望潘金莲。
潘金莲羞涩地低下头：“爹，这个以后再说吧，你今儿话说得太多了，对身体不好。”
戴修福却不肯停，撑着气儿要把话说完，又转过脸看着严品：“这次真是要多谢严公子。”
严品忙道：“这不值什么。”
戴修福道：“我这个女儿从小受苦，如果我这一去，她在这世上便无亲人了，还望公子帮我好好看顾她。”
潘金莲道：“爹，大夫说了，你将息几天便会慢慢好起来的，别说这去不去的话。”
严品也道：“金莲我自会尽我的力去看顾她，老伯还是多休息吧。”
戴修福点点头：“我看公子是实在人，有你照顾金莲，我就放心了。”于是躺下休息。
潘金莲和严品来到外屋。
金莲踌躇了一下，道：“严公子，多谢你。我爹说的话……你不要往心里去。”
严品此时也不知道哪里来的胆儿，竟拉住金莲的手：“金莲，难道一直以来你竟觉不出我的心吗？你就答应让我照顾你吧。”
潘金莲羞得满脸通红，忙抽出手：“这时候说这些算什么！”
严品才觉出，那厢金莲的爹正病危，这厢两人在这里表白儿女之情，着实有些不合，便怅然地放开金莲的手。
潘金莲见严品满脸颓丧，不忍叫他失望，便道：“我也知道公子一片真心，只是，此时我心里乱乱的，暂且等以后再说吧。”
严品一听此话，欣喜异常，但随即想到屋内的病人，强自把喜悦压下去。
没过几天，戴修福拉着金莲的手阖然长逝。
潘金莲自是痛哭一番，将爹好好安葬。
经此变故，潘金莲更觉人生浮沉，便如波漂菰米。一粒小小的菰米，如何经得起大江大湖波涛的起伏呢？还是寻着自己的一方实地，生根发芽吧。渐渐地，便把一颗心儿漂向严品，不着其他奢望了。
严品因祸得福，赢得美人心，心里自是对潘金莲更加珍视敬重，生怕说错一句话，做错一件事，惹得金莲不高兴。每每相处，小心翼翼，话不敢多说半句，只一味的傻笑。金莲心知严品真诚待己，对严品也心存感激。
两人相敬如宾，久而久之，金莲觉得这也便是爱了。
日子便这样波澜不兴地流着。
正文 第十章
这一日潘金莲正收拾屋子，突然听得里屋少奶奶在嚷嚷着。
一会儿，贝儿出来，满脸通红，撅着嘴。
金莲问：“怎么了，少奶奶一贯的好脾气，今儿怎么嚷嚷起来了，出了什么事儿吗？”
贝儿满脸委屈道：“我跟了小姐这么多年，她从来是轻言细语，今儿不过是丢了一件小物什，就凶起我来。”
金莲问：“什么物什？”
贝儿道：“不过就是一块玉佩，也并不是什么值钱的东西，没见小姐这么生气过！”
金莲一听，心下明白，问：“怎么，是你弄丢了？”
贝儿道：“今儿早上，我替小姐整理换洗衣物，在袖子里摸出一块玉，本来也不是值钱货，便随手放在了床边，想呆会�