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出乎意料的是,我们并不是受到邀请的唯一灵媒。在我们抵达前,客厅内铺着丝绣软垫的沙发上已经坐着三男两女——除了委托人水原夫妇和管家川岛先生,还有一名行僧打扮的魁梧男子和一名浓妆艳抹的女性。我们进入时,僧人正抱着胳膊闭目养神,女子则似乎饶有兴趣地欣赏着鎏金的茶具。
“……似乎有很不舒服的气场存在呢。”勘五郎凑到我耳边低声说,不知是指人还是指周遭环境。
话音未落,那名“大入道”①一般的僧人忽然抓起禅杖从沙发上一跃而起,冲着我们大声吼道:
“是什么妖怪?竟敢如此大大方方地跑到人类家中来!”
勘五郎一下愣住了,而那僧人已二话不说举起禅杖,在众目睽睽之下就要朝阿勘劈下!我一个箭步将慌了手脚的狸猫拉到身后,一手挡住那僧人的手腕,压低声音说了几句话。那僧人闻言,狐疑地打量了我一会儿,最终还是收回禅杖,回到座位。
“元空大师,这是怎么回事啊?”身为管家的川岛先生忙不迭上来询问。他是个身材修长、轮廓分明的机灵年轻人,作为此次委托任务的联络人,在之前的联系过程中已经见过面。
“误会,只是误会而已。”我神态自若地取下帽子,换上一副人畜无害的甜美笑脸,“鄙人是受甲斐宝塔寺住持白荷上人所托,前来应邀的灵媒高野枫,这位是我的助手阿勘。在赶来的途中,我们在寄宿的旅店里遇到了些个‘秽物’,就顺便帮店家清除了一下。没想到身上还残留了些许邪气,冲撞了法师,真是对不起。”
“喔?这么说来,元空大师的灵感力还真是敏锐啊!”坐在上首主位的一名中年男子闻言抚掌大笑,结实的身躯紧紧包裹在铁灰色的西装内,仿佛青铜塑像一般坚定有力——虽然发型和神态略有不同,但仍然能够认出是水原先生无疑了。
“是啊,高野小姐和元空大师果然都是出手不凡的灵能者,夫人的病看来有望了!”川岛用夸张的音调表达着欣喜之情,转身对水原先生身旁的女子说道,“夫人,别担心,您很快就会好起来的!”
那名女子抬起头来,倘若不论憔悴的神情和苍白的面色,她确是一名令人眼前一亮的美女,身形虽单薄,但却异常玲珑有致,叫人不禁心生怜惜。她用迷茫的眼神看了看众人,随即便重又低下头去,仿佛怕冷似抱的起了胳膊。
“呵呵,那种程度的邪气,一看就知道只是残留而已,倒是这位法师太过紧张了吧。”坐在法师对面的一名女子掩嘴轻笑起来。她看来与水原夫人年纪相仿,但浑身却透出一股子令人难以忍受的俗艳气味。鹅黄色的深V领毛衣搭配玫紫色流苏丝巾,外加一枚硕大晃眼的金色丝巾扣,愣是把家庭式的聚会气氛营造出了舞台效果。我和勘五郎交换了一个眼神,决定坐到僧人一边的沙发上去。
“人都到齐了吗?那么川岛,来给大家互相介绍一下吧。”水原先生说着,动作迅速地打了个手势。川岛连忙从夫人身边走开,走到僧人身边道:
“各位贵宾,首先我代表水原府上对诸位的到来表示荣幸。主人与鄙人的身份想必不用累述了,而高野小姐刚才也做了自我介绍……那么,这位是曾在延历寺修行的行僧元空大师,而这位女士则是著名的灵异小说家清江裕美,她拥有高超的灵视能力,在媒体圈内非常有名呢!”
“呐,既然算是认识了,我想请教水原先生一件事。”清江裕美抬起手指,夸张地撩了一下头发,“您为什么一下请来三位灵媒共事?是怀疑我的能力吗?”
“不对,不是这样的。”川岛闻言,连忙毕恭毕敬地站出来解释道,“这都是我这个管家的主意,与主人无关。我也只是希望……希望人多的话,夫人的病会好得更快些也不一定。如果有冒犯到清江老师您的地方,还请多多包涵!”
清江裕美扭过脸去“哼”了一声,抱起双臂不再说话。那僧人自打落座后便一直在闭目养神,我只好接过话头:“不知水原先生此次邀请我们前来,是为了解决什么问题呢?”
“啊啊,我正要请诸位替我看一下这些东西。”水原先生说着,疾步走向隔开东西两部分大厅的幕布,伸手拉了拉控制收放的绳绦——大幕徐徐拉开,三个半人高的花岗岩台座支撑起三个硕大的玻璃鱼缸,呈品字形排列。三个鱼缸中分别饲养着十来条姹紫嫣红的金鱼,在底座地灯的映照下,显得十分绚丽优美。
可就在幕布完全拉开之际,从我的身后却传来一声低低的惊呼。众人回头,只见水原夫人抱紧身体蜷缩在沙发里,抓着外套的手指呈现痉挛状态。虽然看得出是在勉强压抑,但仍然露出令人担忧的惊惧模样。
“夫人,没事的,今天有这么多老师在这里。”川岛将右手放在夫人肩上,俯身安慰后又转头向我们征询道,“抱歉,夫人因为莫名的原因……非常害怕这些金鱼。请问各位,在那里有发现什么异样吗?”
我怔了怔,用眼角余光扫了一眼身旁的元空和尚。他张了张嘴,却没有吐出一字。我心下明了,便轻轻摇了摇头:“抱歉,因为旅途中使用灵力过度,所以现在我还无法确定那里有什么。”
“是死灵哦,怨气很重的死灵。”
清江裕美的一句话令她立即成为全场的焦点。只见她取出半包DJ女士烟,动作繁复地取出一支,点起、划拉到唇边,夹在丹蔻殷红的指间道:“那里有个正在不断发出诅咒的死灵哟。”
她的话令刚刚平静下来的水原夫人再度躁动起来。她伸手抓住自己的双鬓,身体无法遏制地颤抖起来,闷声嘶吼道:“看吧,真的在那里!那个……在鱼缸里……金鱼……”
“夫人,请冷静!”川岛不得不掰开水原夫人的手腕,以防止她再继续撕扯自己的头发。水原先生也赶紧搂住妻子,将蜷缩成小小一团的她慢慢舒展开,以尽可能平稳的声音令她安静下来。接下来的时间里,水原夫人已经明显无法再接受任何问询或协查。水原先生在向我们道歉后,抱起纤弱的妻子走向二楼的卧室。
帷幕就这样半遮半掩地拉开着,鱼缸内美妙的金鱼对一切熟视无睹,悠然嬉戏。我冷眼望着那三个设计精美的鱼缸,又转头看了看勘五郎此刻的神情——狸猫少见地现出拘谨的神色,在膝盖上搓着手,摆出一副“别看我,反正我什么都不会说”的表情。
身边的大和尚一如既往地沉默,似乎除了进门时的那一声怒吼,他压根就是座缄默的石达摩像。年轻的管家川岛局促不安地挨个打量我们的表情,唯有清江裕美,仍在悠闲地吞云吐雾,丝毫不知自己已经唤醒了什么。
十多分钟后,水原先生才回到客厅,掏出手绢拭了拭额角的细汗:“抱歉,家内今天情绪不太稳定,恐怕无法协助各位的工作。就让我来转述一下最近发生在这个家里的种种不幸吧。”
从水原先生口中,我们终于得以了解整个事件的冰山一角:原来水原先生曾经经历过一次丧偶之痛,目前的水原夫人乃是续弦,芳名惠子。水原先生与前妻育有一女,名叫阿荻,今年刚满九岁。所幸惠子夫人生性温柔,对阿荻视如己出,阿荻也并非性格乖戾的孩子,与继母相处还算融洽。一年前水原先生买下这栋别墅,举家搬来居住。水原先生由于经营着旅行社,需要经常到世界各地的景点地区进行考察。可就在半年前,在前往希腊公干的途中,水原先生收到了妻子惊慌失措的电话:阿荻趁夫人午睡时偷跑了出去,就此杳无音讯。
半年以来,水原一家从未放弃过寻找阿荻,可是这孩子仿佛人间蒸发了一般,没有留下任何可供搜寻的线索。而对于这个家庭,不幸也才刚刚开始——先是深夜鱼缸出现了异状,当时已经有孕在身的水原夫人忽然毫无征兆地小产,令水原先生再度经历失子之痛;接着原本便情绪不良的水原夫人,似乎在接二连三的打击与自责中,变得极度精神衰弱,最近甚至出现了神志不清的状况……原本安宁祥和的疗养别墅,也开始变得不再平静。
“从那以后,家里就经常会出现一些怪事——比如那三个鱼缸,平时需要两人合力才能够搬动,可最近却会在夜间自己晃动起舞……家内告诉我的时候,我起初还以为是她精神错乱看到了幻觉,可是……一周前的凌晨我也亲眼看到了!明明没有地震,家里也没有别的东西发生震动,可是这三个鱼缸却会发生剧烈地摇晃,仿佛被人用力晃动一般……然后,家内受不了家中的这些情况,最近时常失眠、躁郁,甚至会动不动就晕厥……”水原先生的叙述渐渐变得时断时续,让看来如此坚定的男人产生这样明显地动摇,看来的确是累积了极大的压力与惶惑。
“果然啊,是很可怕的死灵呢。”清江裕美掐灭了烟头,以轻佻的语气说着。
“死灵?难道……”水原先生猛地扭过头,喉咙明显哽咽了一下,“您是说……难道阿荻已经……”
“我可没有那么说过,毕竟我还没见到荻小姐本人的照片或影像。而且死灵什么的,除非是在特定的情况下,否则看起来大多相当模糊。”清江裕美斜倚在沙发靠垫上,摆出一副事不关己的表情。
“那、那么……就请各位无论如何找到小女的下落,无论……是死是活都行!请一定要找到小女,救救家内和这个家!”水原先生用手支撑着前额,坚毅的眉川上忽然堆起了深深的皱纹,“价格开多少都没关系,解决那些怪异事件,找到小女,让家内能恢复健康……拜托了,警察、医生、私家侦探什么的都已经无能为力了,只要能让这个家重新完整正常起来,叫我花多少钱都行!”
“呵呵,那就恭敬不如从命了。”说到酬劳,清江裕美霎时变得积极起来,坐直身体倾向水原先生道,“今晚我就会收集资料开始调查的。”
“水原先生,能详细讲讲有关那金鱼缸的怪异现象么?比如时间、频率和规律?”面对清江裕美落井下石的态度,我不由心生嫌恶,出声打断他们的谈话,“死灵什么的,现在下结论还为时尚早。您能够详细说一下您所看到的具体情形吗?”
“你这话是什么意思?是在向媒体公认的‘灵媒女王’我挑战吗?”清江裕美转过身,以一种高亢的声音发出诘问,“我都说了,这明显是死灵作祟,你这话是在怀疑拥有14年灵视经验以及灵异调查经验的我吗?”
“不敢,我只是觉得,只凭尚未求证的现象和施主单方面的证词,并不能马上武断地得出结论,这应该是身为灵媒起码的职业道德和准则。”我端起茶杯,不露声色道,“况且,随便报出履历经验什么的,可是会暴露年龄的哦,清江老师。”
狸猫险些笑出声来,身旁的大和尚抬起眼皮,别有深意地看我一眼。清江裕美一时噎得答不上话,只顾狠狠地盯着我。须臾,她总算恢复常态,装出气定神闲的模样整理着头发,继续大放厥词:“是呢,比起高野山和延历寺出身的正统灵媒,我这些经历自然是不足挂齿。不过呢,我从业以来也经常听到这样的事情:为了博取大人注意,狡猾的孩子拼命编造故事、鼓吹自己是少年灵能者什么的……这样的案例,平均每年都能遇到三五个呢。�