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廖莹中神情一凛，冲着叶应武一拱手：“臣遵旨。”
叶应武点了点头，旋即微微侧头：“你觉得史天泽他们说的是真话么？知无不言，并不代表言之皆真啊。”
身体下意识的抖了一下，廖莹中一边攥紧手中并不厚实的小本，一边沉声说道：“陛下，臣以为他们三个所言非虚。因为他们并不是刚刚兵败被俘，所以在被俘时候那一股想要自杀的意志基本上都消磨干净了，否则也不会老老实实的来到南京，也不会在这小院中住的安稳，也就是说他们三个已经认命了，并且在想办法苟且活下去······”
廖莹中说着，声音却是越来越低，显然他也想到了自己，心中不由得有些苦涩，自己在这里嘲笑史天泽他们三个，又何尝不是在嘲笑自己？
叶应武回头看了廖莹中一眼，微笑着说道：“爱卿怎么了？”
“啊，没······没什么。”廖莹中急忙回答。
不过叶应武显然已经看出了他的心事，脚步一顿，郑重说道：“爱卿和这小院中史天泽他们不一样，爱卿本来就是宋臣，与朕当年同朝为官，是我华夏之官吏，而之后大明奉天承运，继承大宋断绝之龙脉，为华夏之正统，所以爱卿转为大明之官员，于情于理都无可挑剔，而史天泽他们是蒙古官员，甚至是蒙古的元帅和丞相，是敌国官吏，他们投降我大明和爱卿为新朝奉献力量截然不同。”
廖莹中怔了一下，他知道虽然这个道理是这个道理，但是实际上在前朝，贾似道一党和江万里一党之间的争斗，其激烈程度和前宋与蒙古之间的争斗相差无几，已经快到了不是你死就是我活的地步。不过既然自己已经选择走出这一步了，那也就没有别的好说的，廖莹中相信，如果给别人机会的话，他们献殷勤和狗腿子的程度和自己相比绝对有过之而无不及。
尤其是留梦炎等人，一想到那一张张丑恶、谄媚的嘴脸，廖莹中也有一种说不上来的恶心。不过好在这些让他都感觉恶心的人，被叶应武毫不犹豫的斩首示众或者没于那一场临安大火中。
“多谢陛下开解。”廖莹中对着叶应武郑重一拱手，不管怎么说，叶应武以皇帝之尊亲自开解，廖莹中还是颇为感动。
叶应武点了点头：“朕的江山还需要你们的大力扶持，若是你们心中还都有着其余各式各样的想法，那朕的江山如何能安稳？”
廖莹中轻轻吸了一口凉气，这一刻他知道叶应武说的可不只是他自己，江山保扶不住，和他一个礼部左侍郎可没有多大的关系，叶应武只是借着刚才这件事在说那些想要捣乱的士族。廖莹中虽然刚到南京城不久，但是以他原本执掌皇城司的敏锐感觉，还是清楚的察觉到了奔涌的暗流。
作为一个贾似道一党少有的“余孽”，廖莹中在朝堂上可以说是势单力孤，甚至就算是很多当初江万里一党的官员知道他已经有所改变，对于他还是多少有排斥之情绪。廖莹中在官场上摸爬滚打的日子不短，而且曾经长期身居高位，这一点儿自知之明还是有的，所以他可不会莽撞的让自己冲入到这暗流之中，不过廖莹中也清楚，自己应该站在哪一边。
叶应武赦免了他的罪行，又让他担任礼部左侍郎，这样的恩遇本来就需要廖莹中报答不说，而且在朝堂上，廖莹中除了紧紧追随叶应武，还有别的选择么，尤其是在今天叶应武展现出来对他的信任时候，廖莹中已经坚定不移的站在了叶应武这一边。
“陛下还在担心士族的事情？”廖莹中压低声音说道。
叶应武也怔了一下，没有想到这个家伙直接开诚布公的说了出来，当下里微微颔首：“爱卿啊，你知道什么人最为可恨么？”
廖莹中沉思片刻，开口说道：“在陛下意欲为华夏、为大明继续拓展疆域并且将蒙古鞑子斩草除根的时候拖后腿的人最可恨。”
“你倒是看的清楚，”叶应武笑了一声，颇有些无奈，“朕无论如何向前走，无论走哪一步，总有人站出来拖后腿。当年朕和蒙古鞑子交锋，贾似道在拖后腿、范文虎在拖后腿、吕文焕在拖后腿，还有很多很多的人拖后腿。现在朕想要深入草原，这些士族又纷纷站出来拖后腿，还真是可恨啊。”
廖莹中打了一个寒战，之前拖后腿的贾似道他们是什么下场，廖莹中可是心知肚明，莫非陛下这一次又动了怒气？
看着廖莹中陷入深思，叶应武露出一抹笑容，廖莹中的性格他在之前就摸的差不多清楚，这家伙虽然颇有才华，但是缺少一些杀伐果断，是一个不折不扣的文官，否则也不会在当初冲突中轻而易举落入叶应武手中。所以叶应武现在索性吓吓他，让这个家伙彻底站在自己这边不说，在一些事情上也更果断一些。
廖莹中是贾似道一党少有的几个留下来的官员，这在很大程度上就避免了结党营私或者背后有什么家族牵挂的可能，只要能够磨砺一下，就是一把锋利的刀啊。
知道火候差不多了，叶应武轻轻摆了摆手：“好了，暂时不说这些事，朕现在还没有这么多的功夫向这些士族开刀，以后再说，到时候说不得还得向爱卿请教。”
“愿为陛下效劳！”廖莹中一惊，急忙拱手回答。
而叶应武眯了眯眼，抬头看向天空：“朕现在担心的，还是南北的战事，南面有马老将军坐镇，又有海军舰队作为屏障，就算是死守也能够守住了，但是北面就不同了，以骑兵深入草原，这是在赌博啊，而且是用大明边境数十年的和平来赌博，希望张世杰、江镐这几个家伙不要让朕失望。”
廖莹中缓缓握紧手中写满蝇头小楷的本子，这一刻他知道为什么叶应武亲自过来询问和林和伊尔汗国的情况，更意识到叶应武给予他的这一份沉甸甸的信任。
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都昌，江家。
江家原本就是都昌旺族，家大业大，世代官宦耕读为传统，是南康军甚至整个当初江南东西两道数一数二大的大族。因为江万里官至丞相，江万载和江万顷也陆续出人头地，原本还以山中耕作为主的江氏家族更是飞黄腾达。只不过后来江万里明摆着和贾似道较量，江家也因为多次受到打击而有所沉寂。
只不过这都是前朝旧事了，现在的都昌江氏，且不说领头的江万里三人桃李满天下，基本上朝堂中的主战派都曾经是三人的同僚或者学生，单单就是在朝为官的，江钲是地方行省大员、江镐是大明天武军的主将，而江铎则是朝中户部重臣，都是跺一跺脚天下都会侧目的人物，更不要说除了他们三个，还有大量的江氏子弟在朝中或者地方为官，甚至就连叶应武的禁卫军统领之一——江铁，都是当初江氏马倌出身。
树大招风，俨然已经是大明除了皇族之外最大家族的都昌江氏，自然明白自己有多大的实力，也知道如果在这样下去迟早会遭到皇上的猜疑或者其余文武官员的群起围攻，所以江万里是第一个从朝中乞骸骨以归的三朝元老，而在成功带出来下一代之后，江万载和江万顷也陆续从朝中退出，江家在朝中只剩下了年轻一辈，而且这些年轻一辈江氏直系子弟之中，还没有人进入政事堂，绝对可以说是低调行事。
但是江万里虽然退下来了，其执掌天下士林牛耳的身份还没有被人遗忘，再加上朝中多数官员和江万里多少都有些关系，所以都昌江氏门外照样是门庭若市，从地方官到中央大员，又有谁敢忘记这位老相公？
“都昌知县派人送来从洞庭湖中捕上来的鲜鱼十尾，”江万顷缓缓走入议事堂，淡淡说道，“这个家伙还真是会算计，这十尾鲜鱼，算不得什么大财产，但是这样隔三差五的送法，总是在提醒咱们不能忘了他。”
“提醒我们这几个老头子有什么用？”坐在堂上的老人不由得露出笑容，正是前朝丞相、当今圣上叶应武和文天祥等人的老师江万里，自打从朝堂上退下来，江万里很少过问朝政，不是在家中读书就是出去游山玩水，日子过得好不滋润，所以就连那上了岁数、爬满皱纹的脸颊都有了红润，“咱们这日子过得滋润，想必京城中子玖（江万载表字）的日子更好。”
江万载是从礼部左侍郎的位置上退下来的，不过叶应武并没要着急放人，而是请他留下来指导太学和南京城中新开设的各个学院，对此江万载也没有推辞，毕竟这些学院都是不是刚刚恢复就是草创未久，确实需要有经验的老人来指导，所以也就留在京城了，是江氏家族老一辈在京城仅剩的一个人了，也算是主持江氏家族在京城的事务，在关键时候为官场经验还不多的年轻后生们指点一二。
“天高皇帝远，咱们在这都昌还好，子玖在京城中，哪是那么容易过日子的，”江万顷不由得笑了一声，“铁面阎王陈与权可是声名在外，这么多年的监察御史不是白当的。就算是他江子玖年高德劭，手脚要是不干净的话，御史台也不会让他好过。”
江万里点了点头，他很清楚监察御史陈宜中绝对不是大公无私的人，否则当初也不会站在贾似道那边，一看情况不对才抓紧“弃暗投明”，而是因为他知道应该如何拿捏大势，顺着大势走，就算是自己得不到什么好处，也必然没有坏处。而大明的大势，归根结底还是朝廷，还是叶应武，所以陈宜中就是在跟着叶应武走，叶应武要求廉洁、要求下面官员不能拖沓，那他陈宜中也就在这上面下死力气，这铁面阎王的称号就是这么来的。
“好了，子玉（江万顷表字）啊，你让人去把近来几个月咱们这两个老头子收到的东西都统计下，还有这十尾鲜鱼，咱们家中的年轻后生又不是没有本事下湖去抓，用不着他都昌县令前来献殷勤。”江万里沉声说道，“有些事情，一次意思意思也就够了，一而再，再而三就太过火了。”
江万顷神情凛然，之前兄长对于这种事都是睁一只眼闭一只眼，他也懒得多计较，毕竟这些人送来的都不是什么贵重的物品，打的也都是看望两位老相公或者恩师的旗号，并没有违反什么朝廷律法，而现在江万里突然开始让他清算，说明必然出事了。
“你觉得‘天高皇帝远’，但是皇帝陛下可一直没有忘记咱们这两个老骨头啊，”江万里有些无奈的感慨一声，伸手敲了敲桌子，“你过来看看吧，这八百里加急从京城送过来的。”
江万顷怔了一下，伸手从桌子上拿起那一封信件，只是扫了一眼，脸色旋即微变，轻轻叹息一声，将信件放下：“没有想到这帮家伙终究还是放手去做了，而且还弄出这么大的动静。这是陛下坐不住了？”
“陛下坐的可稳当的很。”江万里淡淡说道，招呼婢女上茶，“这是雨后的庐山云雾茶，尝尝味道，还不错。”
“陛下坐的稳当，那咱们可就坐不稳当了，亏你还有好心情坐在这里品茗。”江万顷有些不解，“陛下的意思可是很清楚，让我们两个站出去表示对朝廷的支持，这个没话说，都昌江氏和现在的朝廷盘根错节，本就算是一体的，之前对于那些士族的建议，咱们多少听到了风声，但是没有理睬，毕竟同为士族，不能合作，也没有必要为敌，但是现在陛下却是要把都昌江氏推到天下士族的对立面啊。”
“是天下士族么？”江万里抬头反问道。
江万顷一时语塞，而江万里轻轻抿了一口茶：“至少和朝