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只要自己能够证明当初和叶梦鼎并没有勾结，就万事大吉了，可是偏偏自己根本没有办法证明，而且身后有没有什么靠山，成为这个倒霉鬼倒也在情理当中了。
前方黑漆漆的小巷中突然间走出来一道人影。只不过扶墙前行的杨守明只是用醉眼斜斜的瞄了一眼，没有在意。反正现在半死不活的都已经这个样子了，要是来杀他的，那倒解脱了。
“可是杨提辖？”那名黑衣男子却是毕恭毕敬的一拱手，“我家先生有请杨提辖前去相会，不知道杨提辖可否赏脸？”
杨守明打了一个机灵，能够认识自己的，也就只是这城中人了，可是对于这个黑衣男子自己并没有多少印象，当下里杨守明冲着身后那名亲兵摆了摆手。那名亲兵本来就已经厌倦了伺候这样落魄的提辖，刚才想要搀扶他也不过是怕杨守明真的倒下了自己就真的不好交代，现在如蒙大赦一溜烟跑了。
杨守明回头看着他的背影苦笑一声，片刻之后轻声说道：“某就是杨守明，你家主人倒是好小气，不走明路子，偏偏要钻这小巷，不过好久没有人邀请过某了，某去一趟又有何妨，但请前面带路吧。”
那名黑衣男子微微点头。一言不发的走在前面。夜风一吹，杨守明清醒了不少，索性咬牙跟上去，他也想看看。到底是何方神圣，搞得如此神神秘秘的，可是有什么见不得人的勾当？
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进来的不只有文天祥一个人。
兴州通判陆秀夫、永兴县知县谢枋得、大冶县知县江钲、通山县知县叶应及、天武军前厢都指挥使江镐、天武军中军都指挥使杨宝、六扇门都指挥使章诚、总管天武军兵甲粮草并转运事宜江铎，几乎可以说现在在兴州的天武军文武都来了，济济一堂。
叶应武冲着文天祥看去，良久之后方才轻声吩咐：“都坐吧。无需如此拘束，某又不是吃人的怪兽。”
江镐、章诚这些原本就喜欢和叶应武闹得家伙，现在看到堂堂叶使君如此虚弱的样子，却都是再也没有心情调笑打趣，每一个人脸色都是一样的沉重，尤其这几个将军更是流露出自责的神情。
如果不是他们任由使君冲锋在前，岂会有这样的事情？！
“宋瑞，你先说说，现在情况具体怎么样了，某也想知道阿术接下来想要干什么。”叶应武轻声说道，他的嗓子在涢水之畔就已经喊哑了，后来发烧更是一直哑着，到现在还是隐隐作痛不敢开口大声说话，只能尽量压低声音。
文天祥点了点头：“现在左厢已经顶上去了，蒙古鞑子全线后退一直到光州，倒是有足足三万步骑调集到了随州。不过按照现在的态势，阿术想要南下的可能性并不爱，毕竟此一战下来，阿术原本勉强超过襄阳的兵力再一次捉襟见肘，继续分兵攻打我们实在得不偿失。”
“另外呢，川蜀和镇江？”叶应武淡淡说道，阿术的反应在预料之中，尤其是原本对他造成了很大威胁了郢州水师这一次不可以说损失不惨重，趁着这个机会向汉水南岸派遣更多的斥候才是正事，这支接连让他吃瘪的天武军还是等着以后再对付为好。
“两淮蒙古鞑子和淮南守军各有调动，不过双方都没有贸然进攻，”文天祥急忙回答，“倒是川蜀热热闹闹的有几次交手，刘整大军上一次元气大伤，所以勉强击退了高将军（高达）的进攻之后，就在张将军（张珏）抵达之前一直大步后撤到潼川府，成都府蒙古鞑子闻风而动，兵临达州。两位将军不敢恋战，都已经收兵南下。”
这倒是在预料之中，毕竟现在川蜀双方的力量达到了少有的平衡，所以谁都别想奈何谁。宋军和蒙古军在川蜀战场所能够做到的就是相互牵制使得对方难以支援襄阳。
不过这也不是没有好处，至少因为川蜀兵力锐减，蒙古不得不将刘整这员大将留在潼川府坐镇以防宋军突袭挑衅，这也使得原本历史中刘整北上拜见忽必烈的事情难以发生。没有刘整明确地指出襄阳宋军的强大和虚弱所在，忽必烈依旧难以下定决心在襄阳展开决战。也就是的蒙古的国力一时间还没有办法完全投入襄阳战场。
也就是说，如果叶应武能够把握住现在蒙古尚未倾国而来的一线时机，有可能将襄阳战局胜利的天平彻底压向南宋。
当然这也只能算是现阶段叶应武一个美好的设想，毕竟千百年来的经验表明，时代总是在不断的螺旋前进，所以就算是没有刘整点出来南宋的要穴所在，忽必烈早晚有一天也会明白的。
“现在各处以修整为上。”叶应武轻声吩咐，“某看来需要卧床几天了，所以天武军以及兴州的大小事务都要落在诸位的肩膀上了，不过祭奠战死牺牲将士的典礼。可以稍稍拖后几天，等某能够下地了再说。另外宋瑞，让镇江府他们加紧训练镇海军，镇江府水师随时做好西进的准备。”
“敢不从命！”一众将领官员全都拱手说道。
叶应武微笑着点了点头，也不知道是真的开心还只是不想让他们过于担忧，似乎想起来什么，叶应武转而看向叶应及：“兄长，新研制出来的火器还要加把劲，某将来还有大用。”
叶应及郑重答应，他虽然是叶应武的兄长。但是却也是兴州通山县的知县，重担在身，站在这里也没有那个功夫上去嘘寒问暖了，只能在心中暗暗祈祷这个自己看大的小弟快快好转。
“还有几天就要过年了吧。”叶应武闭上眼睛，轻声说道，“这时间倒是过得挺快，不知不觉得已经八个月了······”
文天祥微微一怔，八个月？好像也正是在八个月之前，叶应武和他前去慈溪。这轰轰烈烈的大幕才拉开的吧？八个月之前的自己，又何曾想过此时此刻会站在这里，身后是兴州，是天武军？
“让将士们好好过个年，当然百姓们也不能亏待。”叶应武轻声说道，“咸淳三年就要来了么？这一年，怕是注定不简单啊。”
忍不住流露出来一丝苦笑，文天祥等人对视一眼，咸淳三年自然不简单，显然叶应武是想要和阿术在襄阳一决胜负了，这一年关乎着两个王朝的决一死战，怎能简单。
“使君好好休息，某等先行告退了。”不敢再耽搁叶应武休息，陆秀夫带头，一众人拱手后快步离去，毕竟一场大战下来需要他们忙碌的事情还有很多，叶应武成了甩手掌柜他们可不能也跟着撂挑子。
等待文天祥等人离开后，陆婉言和王清惠一前一后走进来，后宅四个人也是分作两班，陆婉言和王清惠一起，杨絮和绮琴一起，轮流陪着叶应武。
“夫君又说了不少话吧。”看着轻轻咳嗽的叶应武，陆婉言轻轻责备着，后面丫鬟将煎好的中药、水盆一一端上来。
“不说不行啊。”叶应武忍不住苦笑一声。
王清惠将锦布递给陆婉言，陆婉言一边换掉叶应武额头上的锦布，一边轻声说道：“你就这样不听话吧，妾身都不知道该说什么好了。刚才外面有很多百姓送来鸡蛋什么的······”
叶应武缓缓点头，终究还是忍不住流露出一丝得意的微笑，这说明兴州的百姓中就心里牵挂着自己。做人做到这个份上实际上已经可以称得上是“一方青天”了。
“要是送来，每一个人收一个就好，意思意思也罢，否则百姓们心里都放不下。”叮嘱陆婉言一声，叶应武却发现站在一侧的王清惠脸色有些古怪，“怎么，惠娘，你有事？”
王清惠终究忍不住扑哧一声笑了出来：“陆姊姊就是这么做的，你们两个还真是夫妻同心，这都能够想到一块儿去了。”
陆婉言顿时“呀”了一声：“你这小妮子。怎么口无遮拦。”
话音未落就要去拧王清惠。
叶应武看着她们两个嬉闹，无奈的摇了摇头，转而看向王清惠：“惠娘你知道么，某和你陆姊姊能够夫妻同心。主要是我们已经有过一些深入浅出的交流了，所以要是什么时候咱们也能有一些交流的话，这夫妻同心自然也很正常。”
“你！”王清惠俏脸通红，狠狠一跺脚，却是飞快地跑了。
陆婉言忍不住轻轻推了叶应武一下。笑道：“都已经是堂堂叶使君了，怎么还这样口无遮拦的。”
叶应武翻了翻白眼：“你看现在某都已经成了这样了，自然只能口无遮拦了，难道娘子还想要哪里没有遮拦？夫君拼了这条老命倒也可以满足你的要求，毕竟咱们夫妻同心嘛。”
“喝药！”陆婉言对于这个无赖束手无策，只能气恼的将药碗端起来，恐怕只有苦涩的药水才能够让他闭嘴了，“你说哪里有这样的叶使君，亏得百姓们还都说你是大英雄呢。”
“英雄？”叶应武微微一怔，忍不住苦笑一声。“英雄或许谈不上，毕竟某还真没有想要当英雄的心意。当然要说某是小人，那也不能乱泼脏水不是。”
不是英雄，不是小人，你说他是平常老百姓更不可能，刹那间两个字浮现在陆婉言的心头，枭雄，乱世之枭雄！
怔在那里，片刻之后陆婉言轻轻叹了一口气：“不管是英雄是小人，还是什么别的纷纷扰扰了。先把这药喝了。”
不管怎么说，他是叶应武，是自己的夫君，也是这片小小天地的支撑。叶家、天武军，终究不能没有他。
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杨守明已经完全清醒过来了。
坐在他对面的赫然便是当初的死对头，那个虽只有一面之缘但是杨守明相信自己终生难忘的李叹。李叹依旧是当初那样的一身灰袍，只不过这灰袍洗的一尘不敢，穿在身上既有平凡又有肃杀的气息，让人更加难以捉摸这个曾经东极岛海寇的军师。到底是个什么样的人。
而坐在李叹一侧的，则是一名更加年轻的男子，白袍玉带，颇有大家衙内的风范，只不过杨守明并不是妄活三十多年，这个年轻人眉宇之间透露出的气质绝对不是那些平日里在花街柳巷逞威风的大家衙内所能够比的。
“李······叹？”杨守明有些不太确定的说道，还不断地晃着脑袋试图让自己回忆起那个名字。正是眼前这个李叹，指挥着张麻子的海寇在庆元府周围逍遥来往，如入无人之境，一直到叶梦鼎父子前来，才总算是将这支海寇制服。
在这之前，张麻子和李叹带领的海寇一直是杨守明的心腹之患。
“没想到杨提辖竟然还记得某。”李叹轻声笑道，“当时一面之缘能够让杨提辖铭记至今，实在是某的荣幸。”
“你们找我？”杨守明迟疑片刻之后说道，李叹的声音中的带笑，让他很明白对方只不过是礼仪性的客气，可不真是把这当成了荣幸。转念一想也对，自己现在只是一个落魄提辖，又怎么当得起？
李叹含笑点头：“没错，所找的正是杨提辖。坐在某身边的这位便是镇江府郭通判，准确说来应该是郭通判找杨提辖。”
郭昶举起酒杯冲着杨守明郑重说道：“久仰大名，幸会幸会。”
“郭通判，镇江府？”杨守明却是反应有些迟钝，喃喃念叨着，似乎突然间明白过来什么，“你们是叶应武叶知州的人？”
对于这一次叶应武在江南搅起来风风雨雨，杨守明还是很清楚的，或者说他现在也应该算是半个被波及的受害者，如果不是没有办法将叶应武怎么样，那些人也不会把怒火撒在自己身上。
“是的。”郭昶放下酒杯，镇江府是叶应武的地盘，�