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看似毫无逻辑的问答，自有其严肃的意义在内。
徐世杰提出的问题对人类而言全部是常识问题，即有知识也有习俗，前者只要受过系统的教育，就算普通人也能回答个**不离十；后者则只有纯正的国人，才能回答得分毫不差。
这样的问题甭说是外星人，就算其它国家的地球人也未必回答得上。通过这样的一问一答，能够最大限度地排除隐星号被外星人控制的可能性。
很显然，隐星号的回答十分圆满，大家的表情已经完全放松下来，就连徐世杰的脸上都带上了几分轻松的微笑：“测试完毕，隐星号，报告详细情况！”
“回答完毕！”隐星号用答非所问的结尾完成质询，随即立即上报详细的经过，“我舰未失联时处于超光速航行状态，三小时……二十分之前战舰突然剧烈震动，因情况不明，我舰未脱离超光速，稳定状态之后，发现舰桥右屏幕出现两指宽的光条，而是越来越宽。根据光条的速度判断，与我舰的直线距离二百光年左右，”
“二百光年？光条？”徐世杰忍不住复述这两个令人无比惊愕的词，突然机灵灵打了个冷战。
众所周知，超光速飞行状态下。战舰侧面屏幕上只能看到一条条连续的光丝。
之所以出现这种现象，是因为战舰的超光速飞行，疾速切过遥远恒星洒落沿途的星光。
说明这种现象出现的原因，必须先说一说战舰的光学系统。
战舰的光学观测系统遍布各个方向，接收到的图像集中显示于舰桥的球状全景屏幕。开启全方位视角的情况下，前后左右外加上下，六个方向的景象都会一览无余。
另外，出于战术上的需要，战舰的光学系统十分先进，正面的感光度等光学指标相当于最先进的空间天文望远镜。侧面的也只是稍稍差上一些。确保战舰能够在最黑暗的星际空间中及时发现附近的敌舰。
回过头来再说光丝现象，对普通人而言，超光速形成的光学景象大概只能看个新鲜热闹，可是对内行而言。屏幕上的丝状光芒却蕴含着许多常人意识不到的重要“信息”。
任何一颗恒星的光芒都是向四面八方所有方向一起辐射。由于距离实在是太远了。战舰在非超光速状态下无论速度快慢，哪怕达到每秒三十万公里的光速，遥远的星光看起来都是固定不动的。
但是平时的生活中有个非常普遍的现象。那就是高速运动的时候，近处的物体总是飞快地后退，以一定的速度擦身而过的时候甚至只能看到线状的模糊轮廓。
超光速飞行时出现的光丝也是基于类似的原理——来自于星体的光芒早就分布在战舰即将飞过的轨迹之上，低速飞行的情况下，可以将星光视为点状，但是在高速飞掠的时候，战舰会在极短的时间内，将一颗星体在天文尺度范围内播撒的所有点状星光统统接收，大量点状星光在一个方向上持续现出，就能在屏幕上形成连续的光丝。
而且光丝并非固定不动，长短也非一致。
超光速情况下，前方的所有星光都会变得非常明亮，当恒星的位置因为战舰的移动而挪到侧面的时候，原本点状的星光就会渐渐地变形拉长，并由前屏幕的边缘慢慢向侧屏幕运动。
在这个过程中，向侧屏幕运动的星光会随着恒星与战舰的位置逐渐拉长，光丝越拉越长的同时渐渐后退，直到恒星运动到战舰的侧面，光丝的长度达到最高，最后在进入后屏幕的范围之前彻底消失不见。
通常而言，飞行器的速度越快屏幕上形成的光丝就越长。但影响光丝的长度与留屏时间的重要因素还有距离。
距离战舰飞行越近的星体，形成的光丝就越长越明显，留屏时间也就越短，远距离的星光形成的光丝相对而言要短一些，不过向后屏运动的速度也要慢上一些，留屏时间相对较长，某些遥远的深空天体在屏幕上留下的模糊印记，甚至在数百光年的飞行中只会挪动几公分。
有经验的船员看光丝的挪动速度，就能通过战舰的实际速度，大致判断出形成光丝的星体与战舰的大概距离。光丝的宽度相当于战舰静止状态下看到的星体直径，只有在距离恒星极近的情况下，才会看到某一缕光丝比较粗壮。
每当出现这样的景象，经验丰富的舰长都会立刻命令战舰转向。
光丝的宽度出现明显变化，说明双方的距离已经十分接近，近到战舰有可能闯入这颗恒星的天体体系之中，因而必须及时变向或者脱离超光速，以免进入天体密集的空域与天体发生撞击事故。
两指宽的光条是什么概念？意味着这颗恒星的体积若是与太阳相当，战舰与恒星之间的直线距离绝不会超过两个天文单位！
二百光年外的恒星能在战舰的屏幕上形成两指宽的光条，这颗恒星该有多么庞大？
徐世杰脸色铁青，猛地跳起来大吼：“光条在在哪个方向？”
“我舰侧后方。”隐星号回答。
“通讯怎么恢复的？”徐世杰又问。
“我舰发现异常情况后停止超光速飞行，发现舰外粒子浓度超过星云，且电磁环境极不稳定，推测失联与二者有关。为了离开粒子流范围，我舰进行了多方向的变向飞行，最后倒飞一光年，离开粒子流的作用范围。”
粒子流的速度再快，也不可能快过超光速飞行。晶体运输是件责任异常重大的工作，全程都要与总部保持通讯不间断，一旦出现异常情况，必须尽最大的努力尽早恢复通讯。
既然已经猜到了失联的原因，隐星号哪怕倒飞，也要先恢复通讯再说。
徐世杰听罢心脏砰砰一阵乱跳，嗓音干涩地问道：“从你现在的位置上看，光条的方向是什么？”
“是……参宿四……”
1206狂暴参宿四
失联的原因找到了，却没有人能高兴得起来，会场上的气氛比以往任何时候都更加沉重。
“参宿四……”徐世杰无意识地轮指敲着会议桌，脸上像是喝掉了一锅黄连水般苦得快要滴出汁来。
会议室中的一干人等有的恍然大悟，有的若有所思，也有的一脸茫然。
明眼人一眼就可以看出其中的分别，凡是直接参与军事指挥与星际航行的，比如总参谋部与总后勤部的军官全都是明白人，个个神情凝重；搞研究或者是搞装备的部分人则完全搞不懂“参宿四”这三个字到底有什么样的魔力。
二者之间最重要的区别，就是前者必须清楚宇宙中的常识，而后者压根儿不必离开基地星，因此相对缺乏必要的天文常识。
突然间徐世杰目光凝聚：“命令蓝光星舰队兵分两路，一路即刻赶往隐星号所在的位置，确定隐星号的情况；另一路马上变向，直飞参宿四，尽快确定参宿四目前的情况；还有，给我找最权威的天文专家来！”
……
“参宿四？”同一时间，新源号上的叶飞也忍不住喃喃地重复这四个字。
赶来换班的易琪正好这个时候进入舰桥，听到叶飞的自言自语之后不禁微微一愣，好奇地瞅了叶飞一眼：“头儿？出什么事了？”
叶飞摇摇头吐出一口闷气：“把大伙都叫过来吧，看样子。应该是没事了。”
阮鹏和易琪同时愣住，阮鹏似乎想到了什么，马上通知夏卓烟和纪晓童。
不到一分钟，五个人全部聚集在舰桥之内，缓缓地将刚刚发生的事情说了一遍。
夏卓烟还没听完，嘴巴就惊得再也合不拢，塞进两个鸡蛋肯定毫无问题。
易琪俏丽的脸蛋上一阵阴晴不定，好看的眉毛扭曲了松开，松开了再扭曲。
经历全过程的阮鹏仍然无法平静，一个劲地咬嘴唇。
只有不明所以的纪晓童满头雾水：“首长。参宿四怎么了？”眼下的气氛比较严肃。头儿这个叫法又比较不严肃，所以他不自觉地改变了称呼。
“不学无术！”易琪厌恶的瞥了纪晓童一眼。
她的声音不大，却恰好让所有人都听个清楚。
叶飞叹了口气说：“突击队不学这个，纪晓童不知道也不怪他……小夏。跟他说说参宿四。”
回神的夏卓烟赶紧闭上嘴巴点点头：“参宿四……呃。你不知道参宿四？”看到纪晓童脸上的茫然。她突然意识到枕头对天文学的认知不是一点半点的差。
纪晓童尴尬无比：“是，是没听说过。”
夏卓烟忍不住揉了揉额头：“这让我从何说起啊？”
“我来吧。”阮鹏拍了拍夏卓烟的肩膀，目光却投向叶飞。“头儿，可以吗？”
叶飞点点头：“说吧。”
阮鹏扭头看着纪晓童说：“参宿四是一颗红巨星，红巨星懂吧？”他谨慎地追问了一句。
纪晓童的脸色异常难看：“我还不至于无知到这种程度！”
“那就好。”阮鹏说，“猎户座熟悉吗？”
“当然！”纪晓童的胸膛急促起伏，“除了太阳系之外就是它了。”
基地星位于猎户座大星云，虽然星云和猎户座本身并没有多大的物理关系，但是每当说到猎户座大星云，总会连带着说到猎户座，高举胳膊的猎人星座因此而盛名远播。
“参宿四就是猎户座高高举起的左胳膊上那颗亮星。”阮鹏举起左胳膊模仿了一下猎人的姿势，“它的体积非常非常的大，放到太阳系里能把木星的轨道全部包住进去，如果把参宿四看做一个西瓜，那么北河三就是个小桔子，太阳最多是颗豆子，而且是小号的绿豆。”
“这么夸张？”纪晓童脑海中浮现出一颗巨大恒星的模样，却总觉得自己的想象力有点不够用，“那它得有多大质量啊？还不早晚变成黑洞？”
阮鹏呲了呲牙：“参宿四有多大质量我还真不知道……”
“太阳的十八到二十倍！”易琪忽然插嘴道，“红巨星过度膨胀，密度没有太阳那样高，而且参宿四的半径一直在变化，天文学界认为这是恒星在反复膨胀收缩。”
膨胀、收缩、红巨星……
纪晓童脑中电光一闪：“它在抛出恒星物质，它要爆炸？”
“你已经明白了。”易琪说。
她本不想理会纪晓童，但是叶飞通过脑波与她交流了一番，阐述了团结的重要性，要强的易琪也不想因为自己的个人原因影响团队，所以做出了一定的妥协。
不过她声明只会与纪晓童保持同事关系。
叶飞对她的声明只觉得可笑，毫不犹豫地保证不会干涉她的感情生活。
“疯了！”纪晓童一把揪住自己的头发，“怎么早不爆炸晚不爆炸，非得在这个时候爆炸？
“准确地说，参宿四早就爆炸了。”阮鹏纠正道。
纪晓童马上明白了自己的错误，愣愣地说：“参宿四……离蓝光星多少光年？”
阮鹏看易琪没有说话的意思，于是冲夏卓烟使了个眼色，夏卓烟愁眉苦脸地说：“二百四十光年。”
“就是说，参宿四早在二百多年之前就变成了超新星，爆炸的粒子流刚飞到蓝光星附近？”纪晓童只是不大了解参宿四的情况，并不意味着他缺乏相关的常识。
“就是这样。”叶飞说着调整屏幕上的画面，标出了参宿四和蓝光星的位置，接着又标记上战舰失联时的坐标和隐星号失联时的坐标，然后以参宿四为圆心，战舰失联坐标为半径画了一条弧线。
“你们看，这条弧线距离隐星号失联时的位置非常近，把粒子流的传播速度考虑进去，集中发生的失联事件很可能都是由于粒子流的干扰，而不是外星人的袭击！”叶飞一拳敲在扶手上，“之前所有不合理的地方，其实都是我们先