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“话是这么说，但是我总觉得有点不放心。”叶飞说。
距离这里最近的商族星系安置着通往太阳系的传送门，突然冒出一群蟹蝎，这事儿不管搁谁身上，都得先嘀咕两句。
“不放心什么？怕蟹族进攻太阳系？”黑熊问道。
“也是一方面吧。”叶飞说，“更怕他们真的勾结到一起图谋不轨。”
“那提醒总部一声呗！”黑熊混不在意地说。
“总部？”叶飞撇撇嘴，“总参那帮人聪明着呢，用不着咱们多嘴……阮鹏，给洛伟发个消息，就说让他小心商族，注意商族的传送门。”
三支舰队驻守太阳系，足够就会一般情况下的意外情况了，假如事态严重，那么舰队就会按照计划毁掉传送门并且撤离太阳系。
若事态极端严重，说不定蓝光星都要放弃！
基地星的位置优越得必须碰运气才能找得到，猎户座大星云范围那么大，哪个敌人钻进去都得抓瞎，完全就是立于不败之地。
该放弃的时候，没必要那么执着。
1082秘密潜入
2221年11月26日，巨星号返回基地星一个多月之后，种源号抵达此行的目标区。
“准备脱离超光速！”叶飞大声说道。
“控制系统正常！”蒋雪报告。
“武器系统正常！”剪刀报告。
“通讯系统正常！”阮鹏报告。
“伪装系统正常！”夏卓烟报告。
叶飞重重点头：“返回正常空间！”
话音刚落，种源号便在蒋雪的控制下脱离超光速，球形全景屏幕上重新显示出阔别三十余天的星空。
“战舰位置确认，抵达任务区内，警戒距离内未发现星系！”蒋雪再次报告。
“光学系统正常，找到距离最近的恒星，平角273度24分，竖角38度44分，距离0。54光年。”夏卓烟再次报告。
没有敌人和新的通讯，第二轮情况报告没有剪刀和阮鹏的事情。
确认附近空域安全，叶飞轻吐一口气：“航向调整，平角273竖角38，目标距离我舰最近恒星，出发！”
“平角273，竖角38，超光速倒计时，三、二、一，启动！”蒋雪一一确认航向数据，种源号再次进入超光速飞行状态。
算上通过商族传送门节约的路程，种源号此时的位置与太阳系的距离有接近两千光年，两千光年对整个宇宙来说微不足道，却是人类有史以来抵达的最远空域！
人类这样远的深空了解极其有限，能够观察到的恒星。只占恒星总数的很少一部分，种源号对任务区的情况完全就是两眼一抹黑，除了任务区的大致范围之外，总参二部没能提供任何与蟹族有关的基础情报。
种源号必须将整个任务区飞上一遍，摸清任务区内蟹族的分布及实力情况，为总部最终的战略决策提供可靠的依据。
在接到任务的三艘战舰里，巨星号的任务区，也就是种源号接手的任务区需要飞行的距离只有八百光年，距离最近但是任务区的范围最大；种源号原本需要飞行的距离是一千五百光年，距离远可任务区的范围还不到巨星号的三分之一。
巨星号被迫撤回之后。种源号原本的任务区拆分成两部分。分别并入种源号和卫士号的任务区之内，二者的任务区相加，侦察范围长度超过三百光年，宽度也有近三百光年。相当于大半个亚特兰蒂斯星国。
侦察行动相当于深入敌国内部。必须加倍小心才能保证安全。执行这样的任务，必须拥有伪装系统的战舰，才能最大程度地保证安全。
全军的战舰有一艘算一艘。即拥有伪装系统又拥有远航能力的也就是三艘半生物战舰，基于这样的考量，总部才会把任务交给三艘半生物战舰。
也是因为同样的原因，伪装系统失效的巨星号不得不退出任务。
半生物战舰上的机械损伤容易维修，但舰表的伪装层必须通过生化手段培养，巨星号的舰表伪装层几乎全部损失掉了，短时间内根本没有修复的可能。
半个小时之后，种源号抵达目标星系，然而这颗恒星只是最常见的红矮星，两颗可怜的行星围绕在恒星身旁已然潮汐锁定，完全没有任何生命存在的迹象。
种源号只用了几分钟就记录好恒星和行星的特点，记录完成后叶飞淡淡地说：“走吧，下一个目标。”
战舰在停留了七分钟后再次进入超光速。
接下来的日子里，种源号不断地在任务区内的各个恒星之间飞行，每到一处，都要按照星系的具体情况做出或者详细或者简单的记录，遥远深空中的一片星域渐渐地在人类的星图上成型。
蟹族的情况，也随着侦察的逐渐深入而有了一定的了解。
由于蟹族属于生物文明，而生物文明对重元素没有需求，所以蟹族的分布并不受重元素的限制，基本上任务区里有宜居行星的地方，就能看到蟹族的身影。
对人类来说，一等宜居星与二等宜居星的区别在于前者适合人类生存，而后者虽然拥有生态环境，可是重力、大气成分等具体条件无法满足人类的需要，所以比前者降一等。
而蟹族对行星环境的适应能力非常之强，宜居星一等二等的区别对他们毫无影响，在这些行星上生存的蟹族十分繁荣——蟹族是否繁荣最重要的标志，就是行星上饲养的巨兽数量，这些体形与恐龙近似的大型生物是宇宙生物的口粮，其数量直接与行星外的宇宙生物数量挂钩。
见识过多处蟹族宜居星之后，叶飞等人发现蟹族对行星的改造能力十分强悍，基本上所有属于蟹族的星系，都种植着同一个体系的植物，饲养着同一个生物体系之下的动物，只要对比种源号上以往的记录，对比行星上的动植物，就能确定一颗行星是否属于蟹族。
这些行星就像是蟹族的牧场一样，原始得如同侏罗纪时代的地球，每当属于这里的蟹蝎或者其它宇宙生物需要觅食，就会捕食行星上体型最肥硕的巨兽来吞食。
行星上的巨兽体积虽大，但那是以人类的眼光去看，若是与空中的宇宙生物相比，就像豆粒妄想与西瓜比块头，二者完全没有半分可比性。
据一号实验室的研究结果，任何一种宇宙生物的体积都不会太小，形成这种情况的原因，是宇宙生物不只要飞出行星，还必须跨越遥远的星际空间才能称之为宇宙生物，在这个前提下，必须拥有足够大的体积，体内才能攒下足够跨越星际空间的能量储备。
像食星蚁那样只有一百多米长的宇宙生物，绝对是宇宙生物中另类的稀有品种，甚至有可能是牧族一手培养出来的！
与蟹族有关的情报收集得越来越多，可奇怪的是无论在哪一颗行星上，都没能发现蟹族的本体，哪怕叶飞先后在几颗繁华的一等宜居星附近蹲守了十几天，也没能在这些行星上发现任何一种可能是蟹族的生物！
时间久了，他开始渐渐地怀疑，蟹族是否和外骨人一样生活在宇宙生物的体内！
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1083失踪的友军
尽管蟹族到底长什么模样连商族都说不清楚，但是能和宇宙生物形成共生关系，并在行星上放养巨兽，蟹族应该具备最起码的智慧生物的特征。
哪怕蟹族没有穿衣服的习惯，从上到下全部一丝不挂，同为智慧生物的人类也能一眼将蟹族从野兽之中分辨出来。
可事实上叶飞和他的团队却什么也没能找到。
叶飞和同伴们闲聊的时候，甚至开始争论蟹族的形态，会不会是由液体组成的生物；或者像某些科幻小说里一样，是没有形体，只有意识的电磁生物。
各种稀奇古怪的猜测层出不穷，不过叶飞倒是觉得，蟹族也好，人类也罢，都是生活在同一个宇宙里，遵守着共同的物理规则，除非组成蟹族身体的物质全部在非可见光波段之上，否则蟹族不可能全部凭空消失。
这个世界上处于非可见光波段的东西有很多，但是组成生命的物质却不在非可见光波段之上，换句话说，是种源号一直没能找到蟹族本体，而不是他们不存在！
至于那些乱七八糟的猜测纯粹是闲极无聊时磨牙用的无稽之谈，在这个宇宙里能量确实能单独存在，可在人类的物理体系之中，能量都是抽象的，能够通过各种方法感知测量，却无形又无质，必须依附于物质才能持续存在，一旦脱离了物质，能量自然而然地消散。
基于这个原则，电磁人电波人之类的胡说八道完全没有科学依据。就算科幻作品中横行网络的电子生命，也要有网络这个载体才能存在，并不能以电波的形式永久存在。
在这方面，最直接的证据就是人类向宇宙发射的电磁波，这些规律的电磁波在飞离地球两光年之后，就会因为距离增加导致的衰减而渐渐变成毫无意义的杂波，如果真有一种以电磁波作为载体的生命，那么他们也一定要以某种物质作为载体才能够在这个宇宙中生存下去。
叶飞确信蟹族百分之百存在，只是想不出用什么办法才能把他们揪出来。
2221年12月19日。
种源号已经在蟹族的势力范围内飞行了将近五百光年，探索的星系数量超过三位数。再有个十天八天的时间。就能横跨任务区，完成任务的第一阶段。
战舰正在飞往下一个目标，百无聊赖的叶飞和黑熊、剪刀，外加狼崽四个人凑成一桌打麻将。几个女人则凑成另外一桌。只留下倒霉的阮鹏值班。
几百年的国粹。如今依然发扬光大！
“我碰！”叶飞突然一声大吼，桌上的麻将牌自动跳到他的门前。
在神经网络里打麻将就是有这点好处，定好了规则之后生物计算机会一丝不苟地执行。任何人都甭想作弊，哪怕把脑袋伸到其它人的牌后，也看不到究竟是什么样的牌面。
“我靠！”黑熊难以置信地瞅着叶飞的面前，“又是清一色，我说头儿，你不是给自个儿开了后门吧？这都第几次了？”
规矩是叶飞定的，而且只有他有这个权力控制生物计算机，这就意味着只有叶飞才有作弊的可能。
“胡说八道，又不赢啥，我至于开后门儿吗？”叶飞不满地瞪圆了眼睛。
军中禁止赌博，但不禁止娱乐，所以大家打牌没有任何物质上的彩头，顶多是谁输了谁做饭打扫宿舍甚至清理厕所之类的日常劳动。
黑熊身上已经背了两个星期的厕所卫生，要是叶飞再胡一把，他就得打扫二十多天的厕所。
想到这里黑熊毫不犹豫地拆听出牌。
就在叶飞笑眯眯地等着黑熊落牌的工夫，值班的阮鹏突然喊道：“头儿，总部的紧急通讯！”
黑熊的手登时停在半空。
“又是紧急通讯？”叶飞遗憾地嘟囔了一句，“伪装背景，给我接进来。”
阮鹏咧了咧嘴，把通讯接到了叶飞的终端上。
在虚拟环境下，个人终端只会与拥有人的脑波进行交流，通讯接到个人终端上之后，只有叶飞能够接收到通讯的内容。
叶飞的脑海中，一身笔挺军装的徐世杰出现在虚拟的屏幕上：“叶飞。”
“首长！”叶飞赶紧敬礼。
徐世杰叹道：“马上中止侦察任务，有新情况。”
“是！”叶飞丝毫不打折扣地答应下来，“首长，什么情况？”
徐世杰神色一黯：“卫士号失踪了。”
“什么？”叶飞无论如何也想不到答案会是这样，“卫士号出了什么事？”
不久前，他还与刘成有过直接通讯，没想到才几天的时间，卫士号居然失踪了。
宇宙实在是�