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韩文道:“不错。”
楚留香道:“我们现在既然知道,还要去送死?”
韩文看着手中的书卷,道:“虽千万人吾往矣!”
楚留香默然半晌,叹道:“不错,别说是你。单说我自己,自然也是不能将蓉儿她们抛在那里的,而且,我们也不必太担心了,我们此行虽凶险。但至少不会再遇到像‘暴雨梨花钉’那样的暗算了。”
韩文道:“何以见得?”
楚留香道:“以李家在江湖中的声势,他们要暗算我,也只能在别的地方,用别人做替死鬼,到了‘拥翠山庄’后,这些卑鄙的手段。他们怎敢再用出来?他们怎敢将‘拥翠山庄’数十年的侠名毁于一旦?”
韩文点头道:“不错,他们不用自己的暗器,而用‘暴雨梨花钉’,就是为了怕玷污‘拥翠山庄’的声势,你若死在梨花钉下,自然谁都不会认为这是李家子弟下的毒手。现在你已想通了么?”
楚留香叹道:“难怪那人一击不中。就将那么珍贵的暗器抛却,原来就是怕我们发现‘暴雨梨花钉’在他们手里。”
韩文道:“其实你早就该想到的,除了李家子弟之外,又还有谁能得到那么珍贵的暗器?除了富甲江南的李家子弟外,又有谁一出手就能花二十万两银子?”
楚留香笑道:“只可惜他们偷鸡不着蚀了把米,却便宜了我们,平白得了一样比金子还珍贵的暗器。”
韩文摇头笑道:“但我却情愿要二十万两银子。”
两人相对大笑。竟似又将此行的凶险全都忘了,竟忘了他们若死在“拥翠山庄”,银子和暗器还是别人的。
这两个人脑袋里竟似根本没有“危险”两个字存在。
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虎丘,山名,原名海碧山,在苏州阊门外,故老相传,吴王阖闾就葬在此山中,水银为棺,金银为坑。史记:阖间墓在吴县阊门外。以十万人治办,取土临湖,葬后三日,白虎踞其上,故名虎丘。
这座山并不高。但却充满了一些美丽的传说和神话,自古以来,就是才子骚人的必游之地。
韩文他们果然一路平安,到了姑苏。他们并没有在城外绕过去,却穿城而过,李玉函和柳无眉仍是谈笑风生,谁也看不出他们心怀杀机。韩文难道猜错了么?
到了这以美丽闻名的城市,每个人心里都不禁泛起一种温柔之意,还有谁会想杀人呢?清洁的街道上,仿佛到处都充满了美丽的少女,长长的辫子随风摇动,时时向人嫣然巧笑。
楚留香忽然笑道:“你们可曾发现一样有趣的事么?这里的人原来都不喜欢穿鞋子。”
只见在街上走来走去的人,果然都不喜欢穿鞋子,有些赤足,有的拖着拖鞋,就算有穿鞋子的,也没有将鞋跟拔起来,但一双双底平趾敛,莹白如玉的纤足,套在描金的木屐里,岂非更令人其意也消?
楚留香又笑道:“你们可知道她们为什么不喜欢穿鞋子么?这原因我已发现了。”
李玉函忍不住道:“为什么?”
楚留香拊掌道:“就因为她们的脚生得比别处的人漂亮,若不多让人瞧瞧,岂非暴殄天物?”
苏州姑娘不但脚生得美,而且大多是天足,到了城外,就可以瞧见一个个提着茉莉花篮的少女,轻盈地追逐着来往的车马,忽而跃上车辕,忽而跃下,听到她们那如黄莺婉啭的吴侬软语,有谁忍心不买她们两朵花?
城外七里,才是虎丘山。但一出城门,便可遥遥望见那青葱而雄伟的山势,正像是一只猛虎蹲踞在那里,生气勃勃,头尾岸然。
他们徒步穿过姑苏,这时又回到车上,楚留香打开车窗,瞧着这些年轻活泼的少女们,忍不住向韩文笑道:“这些小姑娘身子可真轻快,倒真都是练武的好材料,若是练起轻功来,我保险绝不会比你差。”
韩文看了一眼,慢吞吞的说道:“她们这也是从小练出来的,每天也不知要在马车上跳上跳下多少次,实在比我自己练功夫还要勤快多了。”
话未说完,已有个穿着青布短衫,梳着条油光水滑大辫子的姑娘跳上车辕来,手里拿着茉莉花球,盈盈笑道:“好香好香的茉莉花,公子爷买两朵吧!”
楚留香瞧着她那春葱般的小手,忍不住笑道:“是花香?还是你的手香?”
那小姑娘飞红了脸。抿着嘴笑道:“自然是花香,不信公子爷就闻闻看。”
楚留香大笑着就要去接花,谁知韩文却先抢了过来,笑道:“好花都多刺,这花可有刺么?莫要扎破了我的鼻子。”
那小姑娘吃吃笑道:“公子爷真会说笑话。世上哪有多刺的茉莉花?”
韩文道:“既然如此,我就买几朵吧,只可惜此花虽好,却没有戴花的人……我也只有将这朵花再转送给姑娘了。”
他忽然将花球又送到那小姑娘面前。
那小姑娘面色忽然变了,竟凌空一个翻身,退出一丈多远。转个身就飞也似的逃走了。
楚留香皱眉道:“你这色鬼,把人家小姑娘吓成这样子,有失体统!”
韩文冷哼一声,道:“我若不将她骇走,她就要了你我的命了。”
楚留香失声道:“你说什么?”
韩文也不答话,却将那茉莉花球轻轻撕碎。只见花球中竟赫然有十几根发着乌光的小针。
楚留香骇然道:“毒针?”
韩文冷哼道:“若不是我接得快,只要她的小手一甩,你我此刻还想有命么?”
韩文默然半晌,擦了擦汗,忍不住问道:“这次你又是怎么看出来的?”
韩文看着楚留香,道:“我实在难以想象你是怎么管了那么多闲事儿,而且还活下来的……这些小姑娘从小就在这条道上卖花。可见都是穷苦人家的孩子,白天卖花,晚上还得帮着做家事,哪里会有她那么样又白又嫩的手?”
楚留香怔了半晌,苦笑道:“你这双眼睛实在太厉害了。”
韩文道:“还有,这些小姑娘都是在这里土生土长的,怎么会说她那样标准的官话?我听她一开口,就知道不对了。”
楚留香叹道:“我算是白混了……心不平静啊!”,他忽又压低语声,道:“你看这小姑娘也是他夫妻派来的么?”
韩文将毒针全都用一块方巾包了起来。道:“到了这里,怎么还会有别人?这次事若成了,他们固然可以推说不知道,事若不成,更和他们没有半点关系。”
楚留香默然半晌。喃喃道:“看来我们现在要去的地方并不是虎丘,而是虎穴了。”
韩文闭上了眼睛,淡淡的说道:“不入虎穴,焉得虎子。”
楚留香笑道:“也不是虎子,是虎女。”
到了虎丘正山门前,大家就下了马,李玉函和柳无眉仍谈笑风生,就像是根本不知道方才发生过什么事。那小姑娘莫非和他们无关?韩文莫非又猜错了?
山门外,有个小小的市集,小河一道,蜿蜒流过,河边停着三五画舫,画舫中不时传出银铃般的娇笑。
入了山门,两旁有许多小肆,还有许许多多乞丐,看到有人来了,就围上来乞讨,还有人远远就恭身赔笑道:“李公子回来了么?夫人好。”
楚留香和韩文对望了一眼,心里却在暗暗猜测:“不知道这些乞丐中,有没有真正的丐帮弟子?”
思忖时,已到了那闻名的千人石。
只见一方大石,可坐千人,一眼望去,非但看不到边,连一根小草也看不到,大石的北面还有个小小的石台。
只听柳无眉悠然道:“故老相传,昔日吴王阉间在这里造坟墓,用了工匠千人,等到墓成之后,吴王怕他们泄漏墓中的机关秘密,就把这一千人全都活埋在这石头下,所以这石头就叫做“千人石”。”
这残酷的故事,从她嘴里娓娓说来,却像是连一丝血腥气都没有了,楚留香忍不住问道:“那石台又是什么呢?”
柳无眉道:“那就是神僧竺道生的讲经台,上面还有唐代李阳冰的四个篆字,写的就是‘生公讲台’,白莲池旁的那块石头,就是有名的点头石,常言道:‘生公说法,顽石点头’,这典故就从此处来的。”
她步履就和语声同样轻盈,山风自石后吹来,吹散了她的发髻,吹舞起她的衣襟,她整个人都似将乘风而去。
楚留香听得痴了,也瞧得痴了,心里却不禁暗暗叹息道:“这么样一个仙子般的美女,真会是杀人的凶手么?”
然后他们就走上剑池。
只见四面林木森森,萧碧幽翠。一道木桥如彩虹般横卧池上,池水青绿而冷冽,上面点点浮萍。
韩文伫立在池边,便觉一股清寒之风扑面而来,青碧的池水中,竟像是隐藏着阵阵杀气。
远处秋云四合,清风中有暮钟声缥缈传来。
楚留香微笑道:“唐代名士李秀卿,品评此水为天下第五泉,却不知此水最宜淬剑,正是古剑客的淬剑之地,现在又有当代第一剑客李老前辈时来品题,这‘剑池’二字,倒也真可说是名下无虚了。”
柳无眉嫣然道:“据说这名字还有个来历。”
韩文偏过头来,道:“哦?”
柳无眉道:“相传吴王阖闾的坟墓就在这剑池下,他死时以三十柄名剑殉葬,连专诸用的鱼肠剑等也在其中,所以这里才叫做剑池。”
韩文淡淡一笑,道:“我若也葬身此处,和吴王阉间这样的雄鬼为邻,倒也可算是不虚此生,死得其所了。”
柳无眉神色不动,嫣然笑道:“韩先生既然知道这是天下第五泉,可知道天下第三泉也在这里么?”
绕过剑池,就可以瞧见一个很大很大的石井,面阔丈余,井旁还有个朱栏曲绕的六角山亭。
楚留香插言,笑道:“这里只怕就是天下第三泉‘陆羽茶井’了,昔年李老前辈邀集了天下名剑客,在这里烹茶品剑,前辈风流,实在令人不胜仰慕之至。”
突然一人长叹道:“只可惜江山虽依旧,人面却已全非了。”
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第二十章 闯关
暮色已临,晚霞流丽,山巅上的虎丘塔影间,有孤鹰盘旋着,却将这如图画般的美景衬托得无比苍凉而萧索。
那一声叹息也正是无比的苍凉,无比的萧索。
一缕孤烟,自那六角山亭中袅娜飞出,瞬即四散。缥缈的烟雾中,凄凉的山亭里,有个羽衣高冠的白发老者,在独坐烹茶,他的寂寞,看来也正和那在绝巅高塔旁盘旋着的孤鹰一样。
楚留香目光闪动,道:“老先生昔年莫非也是在此间烹茶品剑的盛会中人么?”
那老者又长长叹息一声,道:“不错,只可惜故人们多已仙去,只剩下老朽百病之身,还在人间流浪,再想找一个能伴我在此烹茶试剑的人,亦不可得了。”
楚留香心中略微升起了一丝寒意,昔年能在这里烹茶品剑的人,可说无一不是绝顶的剑客,至今若能不死,剑法无疑更出神入化。侧过脸来,正看到韩文眯起眼睛的动作,显然,他也很重视这个人,他不禁更紧张了一分。
这老者恰巧在今日旧地重游,枯坐此间,想来必非偶然,他若是在等人,那么等的是谁呢?
楚留香忍不住道:“不知老先生尊姓大名?”
那老者并未回头,只是缓缓道:“老朽帅一帆。”
楚留香耸然道:“莫非是昔年一剑动三山,力斩过天星的‘摘星羽士’帅老前辈?”