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来自新世界-第95章

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黄金年代的科幻小说,总是由少年少女发现世界的秘密,从亚瑟?克拉克的《城市与星星》(创意可能来自他的Againstthefallofnight)开始,杰作无数。典型模式就像「世界是艘巨大太空船」、「为了逃避战争而躲进地底,地面战争却老早结束」之类。叙事结构例如押井守导演的动画电影《福星小子2:美丽梦境》,华卓斯基兄弟的《骇客任务》,铃木光司的《LOOP》,传承于无数作品。

《来自新世界》重新挑战这个模式,完美将黄金年代科幻小说的精髓转化为现代娱乐,让现代读者也能感受到我小时候阅读艾西莫夫《基地》、克拉克《童年末日》的感动。仔细说明故事背景的做法以最近的科幻小说来说有些老派,但或许这正是作者的企图。作者在科幻杂志二〇〇八年四月号的专访中如是说。

「现在的科幻愈来愈成熟,超越了过去的科幻作品,但这么一来,新读者突然接触最尖端的科幻作品或许会有些跟不上。所以我想写一部科幻,并不是入门作品,而是要让科幻老手看得开心,新手也看得轻松。」

作者在日本科幻大奖「得奖感言」(二〇〇九年九月号)中提到,这本书的创意早在二十五年前就开始酝酿,机缘来自康拉特?劳伦兹的动物行为学经典著作《DASSOGENANNTEBOSE》,有尖牙的野狼、有尖嘴的渡鸦这些攻击力强大的动物,都具有攻击抑制,人类没有攻击抑制,却获得远超过动物能力的武器。作者看了这本书,直觉认为:「这就是我想写的小说主题」。

「『恶』等于『自相残杀』是个新鲜的观点,劳伦兹曾设想人类也有狼牙或尖喙的情况,给了我很大的想像空间。」于是贵志佑介在大学毕业之际以「社会强硬封闭『喙』象徵的攻击性,但发生了自我矛盾」为主题,开始撰写小说〈冰冻之喙〉。

当时这本小说并未完成,作者任职寿险公司后数年,重新挑战写成一百二十张稿纸的中篇小说〈冰冻之喙〉,投稿参加一九八六年第十二届早川科幻大赛,漂亮赢得佳作(当时笔名为岸佑介)。

这项比赛是早川书房科幻杂志举办的短篇科幻新人奖,从一九六一年到一九九二年之间共举办十八届,其间中断两届,曾发掘小松左京、半村良、筒井康隆、神林长平、大原真理子、藤田雅矢、森冈浩之、松尾由美等才子才女。这奖项是出名的严苛,第十二届没有首奖作品(该届评审委员为眉村卓、石原藤夫、伊藤典夫、科幻杂志总编今冈清),其他入选的参考作品包括藤田雅矢的〈万年贝壳城〉和野波恒夫的〈生命分隔两人〉,其中〈冰冻之喙〉获得最高评价。

虽然获选佳作的〈冰冻之喙〉终究没有出版,但隔年一九八七的科幻杂志九月号刊登了硬派科幻短篇〈夜之记忆〉(笔名岸佑介),成了作者可喜可贺的商业杂志首发(之后重发于二〇〇九年四月号)。可见贵志佑介出道的时候是科幻作家,而非惊悚作家。

其实作者发表在科幻杂志上的作品只有这篇,后来贵志佑介为了拚新人奖改投日本惊悚小说大奖,作品〈第十三个人格ISOLA〉获得第三届长篇奖,之后又用《黑暗之家》获得第四届首奖,刮起一阵新锐惊悚作家的风潮。如此看来,作者第一部正统科幻长篇《来自新世界》或许是在出道二十多年后,挑战回归起点的作品。

那么这篇梦幻的雏形中篇〈冰冻之喙〉究竟是怎样的作品呢?

得奖作品发表那一期(一九八六年十一月号)刊有大纲,我在此引用一段(但为了避免破《来自新世界》的哽,上了点马赛克)。

「不久之后的将来,所有人都具备强大的PK与微弱的心灵感应,人类所有工作都以PK进行,并且整个社会都充满过度关心。但农夫霍特与妻子的生活不断产生摩擦,而众人对自己好友猝死表现的态度,以及调查古代遗迹的结果,都让他日渐怀疑起自己的社会。某天号称『蚁』的***攻进霍特的家,当他来到『镇』里才发现真相。」

《来自新世界》从头到尾继承〈冰冻之喙〉的创意骨架,但各位可以发现其中故事与角色完全不同,让我引用伊藤典夫的评语片段:评审们认为〈冰冻之喙〉显示作者企图创作正统科幻作品,其中随处可见用心。比方说⑴看不见的耕作者们列队前进,⑵耕作者们的动作不经意透露出主角心中的禁忌,⑶习惯PK能力的世界以及多重谜团都相当出色。作品中提到由于人类具有微弱的心灵感应能力,因此会以影像符号表达情感(也因此缺乏表情),又提到以PK制作宴会菜肴,介绍得相当用心。不过看完之后的心得,就是结局收得杂乱无章。(中略)人物描写极为精彩。无论未来世界多么令人厌恶,若没有「栩栩如生的人物」引人入胜,就无法构成独立的世界。

可以说作者花了二十年,完美修改以上指出的缺点,写成《来自新世界》。当初投稿的一百二十张稿纸爆增将近两千张,维持正统科幻架构,摇身一变成为名符其实的娱乐作品。

作者曾在之前的专访中提到〈冰冻之喙〉。

……既然要写科幻,我想挑战够庞大的题材,但这个题材只写一百二十张真的很勉强(笑),结果就成了匆匆忙忙的大纲。就格局来说,算是《来自新世界》中途的故事,评审也说过「想知道后来怎么发展」(中略)。

描写个人的普通小说不用太厚重,但科幻小说肯定很有份量,我想描写人类的未来,结果真是……(笑)而且不仅要有历史课本那样的概观论述,还得从个人角度切入,份量又更多了(中略)。

我在写这种书(《来自新世界》)的时候,认为最困难的地方就是如何把世界的谜团,接上个人的生存奋斗。毕竟两者碰巧同步的机率几乎等于零啊(笑)。而且主角碰巧成为肩负人类命运的关键,这写法实在太随便,所以我试过许多方法才得到现在这个结果。

作者对千年后世上稀奇古怪的动植物表示:「我本来就喜欢奇怪的生物,但如果突然在千年后的世界扔出一堆怪物,读者可能会搞不清楚。所以我不想从人类社会中说明,而是换个角度,用生物来表现一些怪异的影响。」

袋牛、气球狗这些名字的由来,是布莱恩?W?奥迪斯名作《TheLongAfternoonOfEarth》,这本未来科幻经典也大大影响椎名诚在日本科幻大奖夺冠的作品《广告鸟》,叙述数十亿年后地球上充满爬绳、跳棒、走鞭、笛等奇形怪状的生物。

贵志佑介喜欢这本书先用汉字写出生物名称,再用片假名标示念法的翻译方式,所以也想试一次。因此,《来自新世界》中所有动植物最初都是先用汉字标示,对故事主角来说这些都是原本就存在的生物,具有让读者感受到真实虚拟交错模糊的效果。比方说戏份跟主角差不多吃重的虚拟生物「化鼠」,其祖先裸鼹鼠就是目前真实存在的啮齿动物。它们建立的真社会性群体,反而充满非现实的科幻感(女王、军队与陪寝),再将现实中奇妙生物的生态投影在千年后的世界,创造出本书迷人的背景。

本书的特色就是除了动植物之外,还详细设定社会架构、技术水准、甚至小说没有提到的背景。当然,这个世界诞生之前的历史(例如拟蓑白的资料库)仍留在作者的脑中,作者在专访中提到或许会描写人类刚获得咒力时的故事,令人引颈期盼。


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