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在这一天成功驳回了红袍法师的两个“无理要求”，让玛格丽特女士的心中生出了一丝小小的得意。她抬头望向黑曜石主座上那位新近当选的联邦元首，塞尔红袍法师的亡灵系首席导师韩达尔，企图从这个自己随意扶起的傀儡脸上，看到几分不甘的愤懑……奇怪的是，这家伙的脸上却只有一片漠然的平静。
嗯，或许这家伙已经认清了自己作为花瓶木偶的傀儡本质，从此彻底死心认命了吧
不知为何，看着元首的沉静脸色，玛格丽特突然感觉今天的“政治胜利”，似乎一下子变得索然无味了。
而且，这也让她陷入了莫名的困扰，开始隐约地觉得，像眼下的这种好日子，恐怕迟早会被断送。
女巫会原本依靠签署条约出让大量利权，才在这风雨乱世中换来的稳固靠山——常驻阿格拉隆半岛和首都艾尔塔柏城的十五万精灵屯驻军，已经随着他们本国的频繁内乱，基本上渡海撤走了。而莱瑟曼山区的数万嫡系军队，又跟艾尔塔柏城相隔甚远，一旦首都有变，很难及时赶来平乱。
更何况，在多少年醇酒美人的侵蚀之下，莱瑟曼的狂战士还能保存下几分战力，也实在是个未知数。
再看看自己隐约出现皱纹的手臂，玛格丽特非常清楚地知道，自己已经不再年轻了，虽然奇妙的魔力仍然让她维持着风姿绰约的贵妇模样，可内心的疲惫与苍老，却是任何魔法和炼金药剂都无法消弭的。
……显赫的权势，超凡的力量，奢华的生活……但这看似光彩照人的一切，究竟还能维持多久？会不会在哪天突然掀起一场惊涛骇浪般的剧变，将她引以为傲的所有东西，统统都打碎和颠覆？
她对此毫无办法，只是希望这一天能够尽量来得迟一些。
很遗憾的是，就在众人恍然不觉之中，一场席卷整个近东的剧变，已经悄然开幕了。
五、近东剧变（下）
五、近东剧变（下）
五、近东剧变（下）
更正：上文的莫杉提尔湖（LakeMulsantir）应改为塞尔蓝柏湖（LakeThaylambar）。老老王一个眼花，把费伦大陆地图上的南北两个湖泊位置搞反了。
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盛夏的阳光炙烤着干燥的大地，燥热的空气中连一丝风儿都没有，让人不由得昏昏欲睡。
在这样酷热的气温条件下，大多数人都不会有什么努力工作的激情。
所以，在和往常一样缺乏效率地无限期搁置了上午的议程，并且按照惯例用过一顿集体午餐之后，诸位塞尔联邦元老院议员们，就懒洋洋地准备关门下班，享受舒服的午休时间了。
——塞尔联邦的元老院从来都最多只上半天班，并且“永远都解决不了任何国内国际的重大问题”。
许多脑满肠肥的男性议员们，一边打着饱嗝用牙签剔牙，一边开始私下里商量起今天下午的行程。彼此交头接耳地讨论着，究竟是该去胡桃街的豪华蒸汽浴室泡个澡，清理一番体内的污垢；还是去城北塞尔蓝柏湖（LakeThaylambar）里的“快乐岛”夜总会消遣消遣。据说那边岛上新进货的几个黑暗精灵小妞，按摩和**相当不错，只用一张红唇和几根手指，就能让人在几分钟内爽上天……
至于另一些浓妆艳抹的女性议员们，则是饶有兴味地传阅起了城内几家精品女装店、珠宝行、宠物店和化妆品店的夏季商品宣传单，或者炫耀自己刚刚入手的新款时装和首饰，若是关系比较亲密的，或许还会用折扇掩嘴，窃窃私语，交流着昨夜在某家地下牛郎店跟某个红牌小男生的绝妙体验——在奢侈糜烂的上流社会，男人固然可以及时行乐、尽情狂欢，女人同样也可以寻找自己的生命乐趣，不是吗？
或许是这些既不正经也不严肃的讨论，实在是太过于热烈，牵扯了人们的所有精力。所以诸位议员们似乎谁都没有注意到，那几个在上午散会之后根本没有享用午餐，就各自找借口匆匆离去的红袍同僚……嗯，反正他们原本就是一群不受欢迎的古板家伙，走了也就走了吧……
于是，仅仅是片刻之后，一阵骤然响起的急促警钟声，就在霎时间打破了弥漫在元老院内的懒散氛围。
……
“……这到底是怎么回事？城里究竟闹出什么乱子了？”
“……难道是北方那群饿死鬼又爆发了抢粮骚动？还是近郊的贫民窟里出现了火灾？”
“……以神圣不可侵犯的塞尔联邦资深议员身份，我要求有关负责人员对于这一次的最高等级警报，尽快向元老院作出一个合理的解释”
匆匆回转到元老院议事大殿之后，那些还没有下班离开的议员们，纷纷将桌子拍得噼啪响，高声喧哗起来，以此发泄自己被耽搁了午后腐败计划的极度不满。
而第六感觉相对灵敏的莱瑟曼女巫第一“欧斯洛”玛格丽特女士，却皱着眉头注意到，塞尔联邦的新任元首，红袍法师亡灵系首席导师韩达尔，以及其他几位红袍法师出身或者由红袍法师支持的议员，全都缺席了此次仓促重开的紧急会议，也不知去哪儿了。
——虽然此刻距离元老院结束本日议程已经有一段时间，因此其他派系的议员同样有不少缺席，估计是已经回到家里，一时赶不过来了。但再联系到这些红袍法师们并未参加元老院的集体午餐，就纷纷提前离开的诡异举动……在玛格丽特女士的心头，还是被悄悄蒙上了一层不祥的阴霾……
果然，她的这一股不祥预感，很快就得到了应验。
随着时间的一点点推移，急促的警钟声非但没有平息，反而又有一些零星的枪声和爆炸声从远处传来，并越来越密。从位于市区高地的元老院中向外望去，隐约还可以看见袅袅黑烟萦绕在街巷的上空……大殿内的声浪渐渐低落下来，就连最聒噪的议员在吼叫一番之后，也不由自主地闭上了嘴巴，只是偶尔交换几个眼色，同时紧张万分地望着殿前阶梯，仿佛是一群等待审判来临的囚徒。
——就是不知道接下来闯进此地的，究竟是宣判官、特赦钦差还是侩子手？
又过了片刻，当一位满身硝烟和血渍的青年军官，匆匆奔进元老院议事大殿，躬身在玛格丽特女士耳畔低语一番之后，这位素来以雍容高贵而自矜，一向喜怒不形于色的第一“欧斯洛”阁下，终于忍不住霎时间花容失色，原本握在她手中的一只青花瓷茶杯，更是“啪嗒”一声摔落地面，碎裂成无数细小的瓷片。
看到第一欧斯洛阁下竟然如此失态，殿内的诸位议员顿时“轰”地炸开了锅。有人被吓得从椅子上跌倒，也有人气急败坏地冲了上去，揪住那位报讯的军官追问详情……一时间场面混乱无比。
在被噩耗几乎击倒之后，玛格丽特用双臂扶着椅背，撑住摇摇欲坠的身体，挣扎着从怀里摸出一只精致的小银瓶，往鼻子前边倒了一点儿嗅盐，这才勉强从晕厥中摆脱出来。
“……啪啪肃静肃静大家请听我说”
抬头望着殿内一片躁动的议员们，她先是击了击掌，试图让慌乱的众人安静一些，但却没起到任何的效果。于是，这位第一欧斯洛阁下只好无可奈何地叹了口气，起身走到大殿的中央的演讲台上，举起了篆刻着魔法阵纹路的小木槌，把音量调节到最大的一档，然后用尽全力砸了下去。
轰隆隆
伴随着一声震耳欲聋的雷鸣，诸位已经陷入歇斯底里的议员们，终于捂着嗡嗡叫的耳朵，呻吟着停止了喧哗，然后彼此对视几眼，才踉踉跄跄地坐回到自己的位子上。
玛格丽特女士深吸了一口气，又静静地站立了片刻，等到众人的听觉基本恢复，这才朗声开了口。
“……诸位尊敬的女士们和先生们，请保持肃静。在这里，我有一个不幸的消息要通报给大家：以我们现任联邦元首韩达尔先生为首的红袍法师们，于本日中午悍然发动了武装叛变，目前已经突入首都市区之内，占据包括精灵租界在内的多处重要街区，正在与元老院直属的首都近卫军激烈交火之中”
霎时间，宛如一块石头被丢进了夏日的水塘，立刻就蔓延起了一片青蛙的呱呱声。
“……韩达尔那个玩尸体的死鬼居然发动了政变？我的天啊他从哪里搞来的军队？难道就凭红袍法师奥术学院里的几十个亡灵系学徒，外加一堆不顶用的僵尸和骷髅兵？”
一位肥头大耳的议员满脸诧异地站了起来，高声地嚷嚷着，“……我们的近卫军需要多久才能结束这场混乱？有没有派人去保护我们的宅邸，避免被那些肮脏的暴民趁火打劫？”
“……对啊对啊”其他议员也跟着起哄，“……我要求近卫军注意保护我们住所和财产的安全”
对于这样不知天高地厚的狂言，玛格丽特女士的脸上顿时露出一丝无奈的苦笑。
“……很遗憾，诸位，敌人的实力恐怕比你们想象中的状况要强大得多”
她又一次轻轻敲了敲演讲台上的小木槌，对诸位议员高声说道，“……根据前线军官的侦察，参与政变的部队估计在一万人以上，其中的番号包括原本应该驻扎在冬堡的东北边防军，还有南方拜占图港的联邦舰队水兵，以及一些零星的贵族私兵和雇佣兵等等，并且装备了大量的重炮和铁魔像”
说到这里，望着脸色已经微变的诸位议员，莱瑟曼女巫会的第一欧斯洛也稍微顿了一下，“……很显然，我们的这位元首阁下，实在是一位蓄谋已久的阴谋家为了摆脱联邦宪法与共和体制的束缚，建立红袍法师的邪恶**政权，他不仅煞费苦心地将这些部队从远方调集过来，还成功地欺瞒了我们这样长的时间……大约在一个小时之前，首都近卫军司令部察觉到郊区异动，发布了紧急警报；而到了现在，整个首都已经有四分之一的地区沦入敌手并且近卫军还在一步步地后退之中”
“……这么说来，我们现在所处的联邦元老院，应该就是政变军的主要目标了？”
另一位瘦高个儿的议员，似乎是终于冷静了下来，沉稳地起身发问，“……尊敬的第一欧斯洛女士，请务必诚实地告诉我们，您的近卫军究竟能够坚持多久，能否在城内建立起一道稳固的防线？”
“……这个……我们的近卫军虽然熟悉地形，但毕竟只有三千多人，装备也不怎么样，再加上尚未撤走的一千多名精灵屯驻军，也还不到敌人的半数。更何况由于事起突然，不少士兵在第一时间就被冲散……”
玛格丽特女士犹豫了一下，还是决定说出实情，“……尽管我部之忠勇官兵，应当有信心在首都坚持巷战，继续跟红袍法师们的叛军周旋下去，但鉴于兵力不足、战局紊乱，敌人又已经深入市区，恐怕很难保证诸位阁下的生命财产安全因此，我建议各位立即返回住处收拾行李，并尽快前往安全的地方避难……”
紧接着，她又宣布了最后一项新的议案，“……为了尽快扑灭本次叛乱，恢复联邦首都艾尔塔柏城的安定与秩序，我提议立即向莱瑟曼、塞斯克和周边各省发布平叛讨伐令，宣布发动政变的红袍法师为国贼，邀请各省军队入京讨贼平乱并且将涉嫌叛乱人员的议员和元首资格，就此一律罢黜，以便于日后审判定罪……请诸位抓紧时间�