友情提示:如果本网页打开太慢或显示不完整,请尝试鼠标右键“刷新”本网页!阅读过程发现任何错误请告诉我们,谢谢!! 报告错误
次次小说 返回本书目录 我的书架 我的书签 TXT全本下载 进入书吧 加入书签

穿越时空的蝴蝶-第956章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页,按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页,按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部!
————未阅读完?加入书签已便下次继续阅读!



    ——由于饱经战乱的塞尔联邦,没有一丝一毫的工业设施,所以一切日常工业消费品都必须从远方进口,这就大大增加了它们的运输成本,再廉价的东西也会因此昂贵起来。
    再加上沿途军阀私设的一道道收税关卡,以及多如牛毛的无数盗贼和土匪,让它们被运抵深居内陆的首都艾尔塔柏之后的价格,高昂到了骇人听闻的程度,最起码要比原产地的价格翻上十几倍。再考虑到这个落后农业国的人们,普遍收入微薄得可怜……如此差距悬殊的一涨一跌,也无怪乎这些可怜的人们,难以享受到工业化文明的绝大多数成果,依然生活在黑暗的中世纪了。
    打个比方,据说在联邦首都艾尔塔柏的十五万人口里面,只有不到五千人每天都能用得起牙膏和牙刷,最多一万人能够读书识字,大约十分之一的人穿得起鞋袜,约摸五千到八千人用得上干净的水,四分之三的人甚至连最劣等的黑面包和大饼都买不起,经常还要饿肚子……
    当然,以上这一切贫穷和痛苦的景象,都与尊贵的第一“欧斯洛”玛格丽特女士无缘。
    作为世袭的联邦元老之家,自从有记忆开始,玛格丽特就生活在一个富裕美好的童话世界里——美轮美奂的浮雕壁画、珐琅质地的光洁墙面,东方原产的名贵瓷器,雕刻精细的红木家具,芬芳扑鼻的进口香水,高贵典雅的天鹅绒床褥,还有窗外潺潺涌动的喷泉,姹紫嫣红的美丽花园……一切都美好得宛如梦幻。
    对着明亮得一尘不染的水晶镜子,玛格丽特女士用温热的湿毛巾敷了一遍脸,再喷上银月城原产的紫罗兰香水,涂上来自宝剑湾的珍珠护肤霜,这才换上了一件缀满蕾丝花边的银色低胸晚礼装,挂上一串新订制的钻石项链,悠悠闲闲地踱到了客厅的长桌旁边,准备在一排女仆的服侍之下享用早餐。
    桌上早已摆放好了一篮刚烤出来的白面包,还散发着蜂蜜特有的香气。银质的盘子里装着滋滋流油的烤牛排,以及黄油、奶酪、布丁、泡芙、巧克力、蔬菜色拉和白煮蛋。一碗火候十足的美味牛肉浓汤,正弥漫着诱人的香味。晶莹剔透的琉璃果盘里面,满满地摆放着石榴、梨、椰枣、樱桃、无花果,切片的西瓜和哈密瓜,还有用魔法保鲜,从远方进口的菠萝、椰子、芒果等热带水果……
    ——这就是联邦元老院议员的日常生活之中,非常普通的一顿早餐。
    然而,正在挑剔着嫌弃水果不够新鲜的玛格丽特女士,恐怕永远都不会知道,或者说不愿意知道,自己貌似优雅而高贵的生活,究竟带着多少的血腥与污浊——身前这张从永聚岛精灵王国进口的金丝楠木长桌,加上跨越整个大陆的运费之后,价格等于五百个普通首都市民一年的总收入;脖子上这条由深水城最著名珠宝工匠打磨的钻石项链,光是为了采掘钻石的原石,就付出了二十名贫贱矿工的生命;桌上这些丰盛的早餐食物,在本地市场换成等价的大麦和燕麦之后,足以让艾尔塔柏的一半贫民饱餐一顿……总之,她每一天“高贵而又优雅”的日常生活,实质上都是在压榨着这个衰微国度的最后一滴血汗,宛如寄生在这个国家身上的恶性毒瘤一般。
    ——在夺取了辽阔富饶的塞尔联邦,安享了数百年的富贵奢靡之后,这些来自于莱瑟曼终年寒风呼啸的高山峻岭之中,原本性情质朴、聪慧而又坚毅的女巫们,如今也已经不可避免地彻底堕落了……
    为了满足这些不合时宜的消费与享受,塞尔联邦政府依靠贩卖矿石和农产品获得的一点儿外贸收入,不是被换成了军械弹药彼此厮杀,就是买来了游艇、名酒、香水、家具之类的高档奢侈品,或者修建别墅、花园、游泳池和宫殿,举办茶会、宴会、舞会、狩猎会等烧钱的玩意儿,夜夜笙歌,通宵达旦。
    与此同时,对于成批涌入首都的难民,已经花光了财政收入的联邦政府,就只好摊着手爱莫能助,任凭其倒毙在街头墙角,被同样饥肠辘辘的野狗和乌鸦分享了。
    ——————————————————————————————————————————
    享用过这些来自世界各地的精致食物之后,玛格丽特女士便依照莱瑟曼女巫会不能轻易抛头露面的惯例,戴上薄如蝉翼的精巧白银面具,抓起象征元老身份的黄金权杖,准备出门去元老院办公——服侍用餐的女仆长一晃铜铃,宅邸里的佣人便飞速抬来了用五彩布料装饰的豪华轿子,头顶是宽大的遮阳伞盖,脚下是柔软的羊绒地毯,抬轿的奴隶个个膀大腰圆,还有骑马的彩衣卫士一路前呼后拥,气派得胜过王侯。
    事实上,喜好新潮的第一“欧斯洛”女士,似乎更希望尝试一下上个月从耐色瑞尔帝国买来的新玩意儿——无冬城著名炼金术士作坊今年春季推出的“迅雷”牌超豪华魔法自动马车。可惜艾尔塔柏城内的道路年久失修、坑坑洼洼,平日里尘土飞扬,一下雨则变成泥潭沼泽,实在是不堪车轮疾驰。为了避免颠坏自己娇嫩的屁股,她还是只能乘坐拥有“人肉悬挂减震系统”的抬轿,一路慢悠悠地招摇过市。
    ——由于整个塞尔联邦没有一家水泥厂,各种钢筋水泥瓷砖之类的建材都只能依靠进口,一包水泥从耐色瑞尔帝国的港口漂洋过海抵达塞尔联邦的沿海省份,再用驴子和马车拉到内陆的艾尔塔柏城,价钱起码要翻上十倍。因此最多只能用于装修和建设权贵的别墅宫殿,而实在是铺不起任何一条混凝土道路……
    刚刚出门不久,就有一股难闻的馊臭味扑鼻而来,让玛格丽特女士皱起了眉头,用喷过香水的手绢捂住了脸——大街两侧到处都是半死不活的饥民,个个衣衫褴褛、蓬头垢面,跪着向行人乞讨食物与钱币。
    但经过的市民也都捂紧了口袋,不肯挥霍自己的爱心,最多扔下几块“土饼干”:由于政府在大灾之年还要大批出口粮食,导致如今城内粮价飞涨,许多人已经连每天两块面包都买不起,只能用郊外黄土制作的土饼干充饥——很久以来,塞尔的穷人就习惯于采掘和食用这种黄土,作为缓解胃疼的药剂。但是到了饥荒年代,将泥土、盐以及油脂混合制成的“土饼干”,却成为许多贫困家庭唯一的“食物来源”。
    很显然,泥土是不能代替粮食的,因此吃多了就会腹痛难忍,随之而来的还有严重的便秘。并且在这些泥土之中,往往含有可以致命的寄生虫及毒素……结果就是满大街奄奄待毙的饿殍和病鬼。
    虽然玛格丽特女士一直有心要将这些“有碍市容”的乡下人赶出去,可惜残破的艾尔塔柏连一堵城墙都没有,堵得住这头就堵不住那头,因此她在私下里加强宅邸的警卫力量之余,也只能听之任之了。
    除此之外,市政当局就连稀薄得能照见人影的黑麦粥都不肯施舍一碗,一心盼着这些麻烦尽快饿死。
    随着轿子慢悠悠地穿过到处都是茅草屋和窝棚的外城,越过一道戒备森严的城墙,进入堪比城中之城的元老院办公区,轿子周围的喧闹噪音便一下子安静了下来——作为艾尔塔柏城的政治中心,这里有着独立的坚固壁垒环绕拱卫,随时巡弋着大队警惕的卫士,以保障诸位贵人的安全与宁静。
    塞尔联邦元老院的宏伟殿堂依山而立,坐落在一条大理石台阶的顶端。玛格丽特女士踩着一名奴隶的脊背跳下轿子,径自拾阶而上,走到殿内属于自己的座位坐下,一边容光焕发、雍容高贵地与关系密切的其他议员寒暄闲聊,一边悠然地等待着本日议事的开始。
    议程的内容不出所料,又是几位红袍法师议员提出要为东北边防军请求拨款——已经记不清这是边防军的第几次催饷了,这些红袍法师即使被驱赶到了偏僻荒凉的无尽荒野,也依然不肯安分,总是一边对联邦政府的种种弊端大放厥词;一边又借口抵御东方游牧民的侵袭,向联邦要钱要东西——不过,在莱瑟曼女巫的操作之下,元老院也依旧照例搪塞推托、一毛不拔,只是换了个新的借口:必须先赈济灾民。
    看着几位红袍法师议员怒气填膺的铁青面孔,第一“欧斯洛”玛格丽特女士不由得感到心中一阵痛快——你们这些生命力顽强如蟑螂的家伙,完全可以靠打家劫舍为生嘛。而且,现下的塞尔国力衰微,整个联邦体系摇摇欲坠,根本没有财力这么多的常备军,早就应该裁撤掉一些,以减轻财政压力了。
    随着国家的进一步分崩离析,各地总督、将军、司令向首都上缴的税赋数额,早已是一年不如一年,光是给诸位议员发津贴吃喝玩乐,都还远远不够花的呢,哪里还有钱去养一支不怎么听话的军队?
    当然,第一“欧斯洛”玛格丽特女士一点都不担心这些红袍法师们会狗急跳墙——通过几个世纪的苦心经营,莱瑟曼女巫已经像沙漠中的仙人掌一样,把茁壮的根系深深扎进了这个国家的肌体,如果强行将其拔出的话,十有八九只会让这个脆弱的国家直接大出血死亡。
    届时,莱瑟曼女巫还可以丢下一片焦土的塞尔高原,返回她们的寒冷山国,依靠昔年积攒的财富量入为出过日子。而生于此长于此的红袍法师们,又该躲到哪个安乐窝里去呢?
    接下来,进京述职的坠星海舰队司令艾薇儿上将,提议要求重建早已覆灭的联邦舰队,至少恢复到三十艘护卫舰,六艘主力战列舰的规模,而不是眼下这种全靠征集渔船和报废商船巡海,被海盗赶着跑的窘态……这位女红袍法师的报告还没有念完,就在一片汹涌的起哄声和讥笑声中,被灰溜溜地赶下了台。
    ——要知道,按照目前国际通行的海军标准规格,要建设一艘长度一百九十尺,装炮一百零四门的主力战列舰,需要从遥远的北方冻土中砍伐两千棵橡树来制造船壳,还需要至少同样数量的松树和冷杉来制造桅杆和甲板,而这些树木基本上都是塞尔境内很少出产的,必须从国外花高价进口,成本便超过十万金币更可怕的是,建成之后的战列舰虽然火力惊人,但花费也是同样的惊人,仅仅一次舷侧齐射,就要消耗半吨左右的铁制或铅铸炮弹……对于一个贫弱的农业国而言,如此浩大的财政开销,是绝对承受不起的。
    ——昂贵的海军舰队,从来都是最富有国家的玩具……穷人根本玩不起海军
    诚然,这支海军可以用来发动海外扩张战争,用夺取殖民地的办法来收回成本。但眼下的塞尔联邦积贫积弱、分崩离析,连本土都无法统一,又哪里谈得上争雄七海呢?叛军、暴民、游牧民骑兵……来自陆地上的各种威胁,根本就无法依靠海军来解决,而若是耐色瑞尔或精灵王国这样的海上霸权来袭,仓促新建的海军舰队,恐怕也起不到多少“御敌于国门之外”的效用。
    更何况,世代深居内陆山国,毫无海权意识的莱瑟曼女巫,从来就把舰队看做是多余的东西……
    ——————————————————————————————————————————
    在这一天成功驳回了红袍法师的两个“无理要求”,让玛格丽特女士的心中生出了一丝小小的得意。她抬头望向黑曜石主座上那位新近当选的联邦元首,塞尔红袍法师的亡灵系首席导师韩达尔,企图
返回目录 上一页 下一页 回到顶部 0 0
未阅读完?加入书签已便下次继续阅读!
温馨提示: 温看小说的同时发表评论,说出自己的看法和其它小伙伴们分享也不错哦!发表书评还可以获得积分和经验奖励,认真写原创书评 被采纳为精评可以获得大量金币、积分和经验奖励哦!