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不过，虽然老矮人对此完全无法理解，但这其实也是没办法的事——平井八郎和他那一干同僚的心中都非常清楚，眼前这几门“本土制造”新式野战炮的破坏力，可是绝对比这个老矮人的拳脚要命多了！
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实事求是地说，幕府兵工厂这种仿制耐色瑞尔海军陆战队淘汰重装备的野战炮，当真是集工艺落后、贪污腐化、偷工减料之大成为一体的最终决战兵器！
江户幕府之所以要搞武器装备国产化，主要目的就是为了省钱，因此在投产之前，就已经由一帮专家计算出了限定造价，然后按照这个标准定价给兵工厂拨款。一毫一厘也没有富余。
但问题是，按照这个腐朽政权的运行规律，经手的幕府官吏肯定得把款子克扣掉几成，然后兵工厂诸位高管们送礼行贿的成本也得算在里面，此外还有一大堆莫名其妙的闲杂人等也都指望着从中捞钱。再加上最近的这几年里，各类物价一直上涨得厉害，铁料、燃料的价格和雇佣劳力的费用都变得越来越高，而军工产品的标准定价却从来不见分毫变动……别说什么利润了，连保本都是不可能的。
最后，由于建设兵工厂的时候就已经出现了严重的贪污腐败现象，不少机床都是濒临使用极限的旧货，员工培训费用也被大笔克扣，工人在保养上普遍漫不经心，结果哪怕是正常生产，废品率也一直居高不下——而所有的这些额外消耗，都是没有被计算在拨款范围内的。
所以，假如不愿意长期亏本倒贴的话，厂方不想偷工减料都不行！
就算兵工厂的管理人员都是一群无私奉献的圣人，没有作出任何偷工减料的行为，给他们提供原料的幕府钢铁厂，也已经在大肆偷工减料了——因为经办人员吃回扣用高价买来一堆老旧设备，东瀛岛国又缺乏优质铁矿，结果冶炼出来的铁水根本无法提纯．富含大量有害杂质，导致即便按照正规程序铸造出来的火炮，大多也十分组糙，炮膛凹凸不平，气孔、气泡甚多，使用时极易炸裂。
结果，兵工厂之后为了扭亏为盈，在本来就已经不合格的基础上又进一步偷工减料，特意采用了最差的废铁，最便宜的菜鸟学徒工。生产出来的野战火炮膛璧更薄，做工更粗糙，表面尽是碎铁渣滓，膛内高低不平，还有N多的孔眼和气泡，简直宛如棉花糖压成的一般……最后刷上一层厚厚的油漆。包裹上一套纹饰精美的炮衣，权作掩饰，从样子上看起来还算威武。
但对于像火炮组头平井八郎这样知根知底的老油条来说，这玩意就真的只剩下一个炮影子、炮样子和炮架子了——幕府兵工厂早期亏本生产的野战炮，虽然就已经是严重不合格的了，但只要不去在意大幅度缩水的射程，以及诡异扭曲到连最高级预言魔法都不能计算出来的可怕弹道，在大刀阔斧地削减去一半到三分之二的发射药之后，最起码也还能放个响吓唬人。
可若是换上在“扭亏为盈”之后才出厂的“改良型新产品”……第一次接收到这批“大杀器”的时候，幕府炮兵还不晓得其危险性，结果二十门火炮在实弹试验中炸了十五门，炮兵虽然又是拉长了导火索，又是减少了装药量，又是在点火后立即卧倒，依然有三个倒霉鬼不幸殉职，被飞舞的碎片扎成了马蜂窝。
这哪儿是什么国产“新式”火炮啊，分明就是一根集体自杀专用的特大号爆破筒嘛！
为了避免沦为以身殉职的肉弹三勇士，平井八郎这帮子家伙从此再也不进行任何实弹训练了。
此刻，虽然他们被这位脾气暴躁的“洋大人”逼迫不过，只好临时翻着几乎被忘光的外文版炮术操典，总算是战战兢兢地勉强填药装弹完毕。但是临到点火放炮之时，平井八郎先是向漫天神佛胡乱祈祷了一遍，接着又犹豫良久，最后还是觉得不能随便拿自家小命开玩笑。
因此，他一脸肉痛地咬了咬牙，从怀里摸出一只装了十几枚金小判（东瀛金币）的钱袋，一骨碌翻身爬起来，满脸堆笑地塞到老矮人瓦希里中校的手里。
“……这位长官先生，您今天忙于镇压乱党，一定很辛苦吧。这点小意思请您笑纳，也还请您行个方便——您看呐，眼下这天色都已经这么晚了，再要试炮的话只怕会影响大家休息。
而且，这会儿大部分的街区都已经熄灯了，月亮又被云层遮挡，到处都是一片漆黑，实在看不清楚海湾上的浮标靶子。江户城堡这一带又是地窄人稠，要是开火的角度和射程不小心出错，把炮弹射进海湾周边的港口区，砸到某个夜不归宿外出游荡的小朋友可怎么办？就算夜里人少，砸不到小朋友，砸到了那些花花草草坛坛罐罐也是不好的啊……”
“……这个么，呃，你说的似乎有点道理……”
掂了掂这只颇有些分量的钱袋，老矮人的难看脸色，也随之逐渐缓和下来……
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尽管脑子里永远少根弦的瓦希里中校，确实一度让平井八郎用花言巧语和重金贿赂说动，差点就这么被稀里糊涂地敷衍过去，但这之后却没能再接再励，骗过明察秋毫的菲里？泰勒少将——鉴于先前那些还不如烧火棍好使的库存“新式”步枪，菲里已经在极短的时间内被激发出了120的警惕心，而暴力倾向也越发严重，甚至不惜彻底撕破脸皮，用测谎法术来拷问平井八郎等一干相关的幕府炮兵……最终，这批本土产“新式”野战炮所存在的重大质量隐患问题，还是没能瞒过去……
于是，菲里？泰勒少将阁下彻彻底底地光火了，再也顾不得什么礼仪风度，一路咆哮着闯进了三井龙姬的闺房，粗鲁地推开了试图阻拦的侍女仆役，硬是闯进少女的闺房，把这位已经就寝的大小姐从被窝里给拖了出来，并且怒气冲天地张嘴就厉声诘问。
然而，三井龙姬对此给出的解释，却完全出乎他的意料之外。
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“……唉，真是服了你啦！拜托阁下用脑子好好想一想，在如今的这种局面下，我又不是傻瓜，怎么可能莫名其妙地自毁长城，胡乱塞一堆不顶用的破烂货来打发你？
嗯，我想我基本明白这是怎么回事了，大概是你没跟管仓库的小吏把话讲清楚，结果搞错了库房的位置，把那批正要装船出口海外的货物给翻出来了吧……啧啧，真是的，都怪你这家伙太心急了，又没有弄到火烧眉毛的程度，为啥不能等到明天再说呀……”
被打断了睡眠的三井龙姬大小姐，一边让侍女香橙伺候着换下睡衣，然后挥舞魔杖变出一身金灿灿的豪华礼服，一边揉着惺忪的睡眼，打着哈欠，满脸不悦地对隔着一道屏风等待的菲里抱怨道。
“……呵，缺乏睡眠可是女人的大敌啊，为了应付这场战争，我已经好些日子没怎么休息了，今天好不容易才睡着了的说……唉，算啦，都已经这样了，还是先带你去看看那批军火吧！说起来，我们大阪商团可是费了不少周折，才给贵部搞到了这批顶级军火精品的哦……”
接着，在江户城堡后院某个更加僻静的角落，另一座灯光昏暗的军械仓库里，菲里？泰勒少将终于看到了那批他梦寐以求多时的优质军械弹药，以及一个更加富有视觉冲击效果的惊人事实……
这让他在短短的几个小时之内，又一次发自内心地体验到了，足以颠覆一切常识的巨大震撼！
——按照比较夸张的形容方法，在辨认出军械包装箱表面那个颇为眼熟的邪恶图案之后，菲里？泰勒少将几乎都能听见头脑中那一根根脆弱神经在“咔咔咔”地逐一崩断。
“……这……这批军火的质量应该是没问题……可……可问题是，你们到底是通过什么渠道搞来的啊？老天爷啊！这枚见鬼的徽章究竟是怎么回事？！你们是用什么办法跟龙巫教勾搭上的呐？！！”
“……啧啧，这有什么值得惊讶的啊，只要用钱去买就行了……”
七十六、没有枪，没有炮，敌人给我们造！（2）
江户幕府是一个差不多腐朽到了根子里，堪称无可救药的衰颓政权，可以说常常让人非常失望。
但是，另一些号称要取而代之的反对派，则是干脆就没法子让任何人对他们抱有半点希望。
望着眼前这一箱箱刚刚被拆封出来，还散发着一股桐油气息的崭新军械，菲里？泰勒少将又一次异常深切地感受到了以上这两句话的正确性。
与之前那批由幕府兵工厂出品的，集工艺落后、贪污腐化、偷工减料之大成为一体的超级山寨糟糕物截然不同，眼前这些军火的质量水平，简直是精致到了无可挑剔的程度——步枪的枪管和刺刀都采用高强度合金铸造而成，还装饰着一层漂亮的工艺烤蓝珐琅；轻便的青铜野战炮造型流畅，表面光洁，甚至配备了可拆卸的金属散热片；装在崭新橡木桶里的火药粉也是既纯又匀，而且进行过颗粒化处理，不容易受潮，还附有各种能够增强威力的炼金术添加剂。
除了步枪、野战炮、弹药箱以及润滑油这些最常用的基本军用物资外，在这座颇为隐秘的小仓库里，还存放着其它一些更加稀罕的高档军需品。例如配备给中低级军官使用的大威力魔法手枪、抗干扰能力很强的最新型通讯水晶球、闪耀着天蓝色光泽的高级治疗药水、成套的军用工程法术卷轴、加持了鹰眼术的高级魔法望远镜之类。
这些造价高昂的豪华装备，至少有一大半都闪烁着迷离朦胧的魔法灵光，在烛光下显得分外华丽璀璨。
即便在魔法物品高度普及化的耐色瑞尔帝国本土，像这样奢侈豪华的军用物资装备，通常也只有最精锐的王牌军团才能大量配发，还得是赶上财政宽裕的好年头。
虽然每一种装备的数量都不多，但在这远离费伦大陆的远东岛国，却样样都能堪称是有价无市。
如果仅仅是这样的话，那么菲里？泰勒少将也只会首先发出一阵欣喜的欢呼，然后针对自己刚才将一位女士拖出被窝的失礼举动，满脸诚恳地向三井龙姬大小姐表示歉意。
但问题是，在这些军械的表面醒目处，都被打上了同一款菲里看起来颇为眼熟的邪恶徽章……
——那是一蓬在龙爪上燃烧着的火焰，火焰中央还嵌着一只诡异的大眼睛。
这根本就是萨马斯特为龙巫教创设的圣徽啊！
而这个由堕落选民萨马斯特一手开创起来的龙巫教，不但是与魔法女神密斯特拉教会鏖战千年的头号死敌之一，如今更是在幕后支持着东瀛朝廷发动倒幕叛乱的最大黑手……
双方既然是这种不死不休的对立关系，龙巫教方面又怎么可能把自己秘密打造的大批精良军械，送到菲里这个魔法女神的候补选民，还有三井龙姬这个财富女神和魔法女神的双重正牌选民手里？！
所以，菲里当即就被震惊了，极度的震惊了，几乎震惊到了濒临脑溢血发作的程度。
“……这……这批军火的质量应该是没问题……可……可问题是，你们到底是通过什么渠道搞来的啊？老天爷啊！这枚见