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苏浩一直沉默着。他思索着高莫的话，寻找其中对自己可能有所帮助的部分。过了近半分钟，苏浩的眉毛弯了弯，斟酌着词句，说：“您能给我什么建议吗？”
“选择不外乎有两个。”
高莫对苏浩的问题显然是在意料之中：“第一：离开这儿。你是一个具有善良品质的年轻人。我不知道你为什么会出现在这种地方，我也无意探询你身上的各种秘密。红石城与你格格不入，就算这件事情结束，以后你肯定还会惹上各种各样的麻烦。所谓物以类聚就是这个道理，只有恶棍与恶棍才能相处融洽。红石城不是你待的地方，暂时住住也就罢了，长期久居根本不可能。当然，在离开以前，你可以把所有想做的事情做完，把每一个录入死亡名单的家伙全部干掉。”
苏浩默默思考了几秒钟，问：“第二种选择是什么？”
“赫尔曼已经死了。黑狼帮的主事者也换了一个。”
高莫认真地说：“说真的，我实在不想插手这件事情。但你得明白，在这个世界上，总有些拗不过去的人情。我只负责帮他传个话，他想要见见你，和你面谈。当然，无论你的决定是什么，我都会站在你这边。”
苏浩平静地说：“你建议我与他们谈和？”
“我说了，无论最终结果与决定是什么，我都会站在你这边。”
高莫用极其恳切的语气提醒着：“有些时候，坐下来好好谈谈，总要比固执己见好得多。想要达到目的有很多种方法，你毕竟只有一个人，在这件事情上我不可能给予你太多帮助。站在公平的角度，我建议你最好和他们谈谈。地点由你选择，你也可以提出各种要求。不要老把事情往坏的方面去想，有时候换个角度看看，你会发现其实还有更多从未想到过的延续方式。”
第556章雇佣
与乔天宇的会面，仍然还是安排在高莫的办公室。
在护短这个问题上，高莫没有撒谎。黑暗猎人公会的确是对每一个成员都做到绝对庇护。高莫甚至询问苏浩是否需要自己陪同？这在很大程度上消除了苏浩的戒心，也转而以更加平和的心态面对乔天宇。
这家伙就是一个不折不扣的胖子。尽管身上的衣服款式不错，做工也很精美，却无法消除凸腆的肚皮与厚厚的脂肪。乔天宇选择了一个特别宽敞的沙发，刚刚做下去，沙发立刻下陷，甚至两边扶手也因为过大的重量朝中间微微靠拢，变得有些倾斜。
“你好，我知道你的名字。我没有敌意，真的。”
这番开场白没有收到任何回应，苏浩的目光依然森冷，表情也没有变化，整个人仿佛一块笼罩在寒冰之下的坚硬岩石。
乔天宇用力搓着手，脸上露出苦笑：“看来，我们之间想要互相谅解和信任很难。”
苏浩缓慢地点点头，沙哑而沉重地说：“的确是这样。”
乔天宇皱着眉头看了苏浩几秒钟，脸上很快再次显露出笑意：“既然如此，那么我们换个方式，把这一切都当做生意来谈，怎么样？”
苏浩微微眯起眼睛，不太明白地问：“生意？”
“这件事情从一开始就是黑狼帮的错误。作为和解的基础，我会在明天以前把所有死者下葬。嗯！我指的是‘银色利箭’酒吧里的那些人，还有那个叫做刘强的商人。别误会，这可不是随随便便用块烂布把尸体一裹埋掉就行，我指的是合乎礼仪的下葬。我订制了足够数量的棺材，你应该知道这种东西在红石城里的售价。这种做法在外面的人看来，可能会觉得很蠢，根本没有必要。我只想得到你的原谅，虽然，那些事情不是我做的，跟我没有任何关系。”
苏浩眼中的虐气渐渐变得平缓。
高莫曾经解释过黑狼帮的内部情况，也对他说明乔天宇与赫尔曼之间的从属关系。的确，作为后来者，乔天宇只是给赫尔曼那个疯子擦屁股。已经犯下的罪恶不会因为赫尔曼的自杀而彻底消逝，乔天宇自己也觉得很无奈，却不得不这样做。
“我还会给予死者家属足够的赔偿。”
乔天宇的语调非常认真：“无论他们在哪儿，都会得到一份足够的赔偿金。具体数字由你来决定。其中的适度你也要拿捏清楚。比方说，一个人十万金币的赔偿当然不可能。暂且不论黑狼帮是不是能够拿出这么多的钱，就死者家属而言，如果他们因此得不到一分钱，这肯定也是你不愿看到的结果。”
苏浩再次皱起眉头。他本能感觉到，这个乔天宇不是一个好对付的家伙。虽然没有言语上的威胁，但话里的意思很清楚：漫天要价其实很蠢。换个角度来看，当然是百十枚金币要比一无所获更划得来。
但不管怎么样，这至少说明对方是真心实意想要谈和，而不仅仅只是口头上做作样子。
乔天宇一直注意着苏浩的表情变化，微笑着说：“如果你现在走到窗前，看看外面的广场，你会发现我已经拿出了最大的诚意。”
苏浩依言走了过去。透过玻璃，他看到黑暗猎人公会的广场上，跪着三个上衣被剥光，双手反绑，神情凄苦的男人。五、六个荷枪实弹的武装人员守在旁边，用枪指着他们的后脑。
三个人苏浩都认识。在德维特的细胞记忆当中，不止一次出现过这些人的面孔。他们都参与了对“银色利箭”酒吧和刘强店铺的抢劫与杀戮。其中一个人，还是苏浩最初抵达第三阶段世界，亲手射杀了其中一名“工蜂”的凶手。
他们都在苏浩的猎杀名单上。只不过，杀人这种事情有先有后，如果不是高莫的突然邀请，恐怕苏浩已经把这些人的脑袋活活打穿。
“他们全都任你处置。”
乔天宇从沙发上站起，走到苏浩身边，眯笑的双眼带着商人特有的狡猾气息：“如果你觉得这些补偿并不足以消除内心的愤怒，也可以把你的要求提出来。无论任何事情，都可以商量。”
苏浩转过身，平淡地问：“你与赫尔曼有仇？”
乔天宇耸了耸肩膀，说：“事情并不是你想象的那样。事实上，我和他是表亲，我对红石城这种鬼地方丝毫没有兴趣，黑狼帮也不是你想象中无恶不作的黑帮。如果不是这一次赫尔曼搞砸了事情，我也不会被指派过来负责具体事务。你不该把赫尔曼那个蠢货的错误算在我头上。知道吗？我真的很无辜。”
大凡体型肥胖的家伙，总会给人以宽厚憨实的感觉。乔天宇也不例外。他脸上一直带着微笑，加之高莫此前的劝说，很大程度上抵消了苏浩的敌意。然而，必要的警惕还是有的，苏浩也没有傻到完全相信对方的地步。
苏浩注视着乔天宇，眼里满是怀疑：“你的目的应该是那些灰液（腐菌激素）吧？”
乔天宇脸上的笑意越发深刻：“瞧！这就是我说的心意相通。我们的确是生意伙伴，你能猜到我的心思，我也不想对你隐瞒什么，是的，我需要它们。你是黑暗猎人，应该明白想要收集那么多的灰液究竟有多么困难。黑狼帮足足花了两年时间，才收集到足够数量的黑暗生物脑液。提炼出来的灰液更是数量稀少，尽管我一点儿也不喜欢那种散发着恶臭的肮脏液体，但它却是非常重要的生物制剂原料。我没必要隐瞒什么，生意就是生意，不管你究竟是以什么手段拿到那些灰液，总之，它们现在在你的手里，是你的货物。”
这番话说的很诚恳，乔天宇的表情也看不出虚伪作假的成分。说实话，苏浩对乔天宇没有多少恶感。他和这个胖子从未有过接触，对方的言谈举止却带有天然的亲和力。从赫尔曼自杀开始，复仇的成分已经被冲淡了许多。虽然苏浩在潜意识当中早已将黑狼帮当做仇恨无法化解的死敌，但是乔天宇的种种做派，以及外面广场那些被捆绑起来的仇人，都使苏浩的想法产生了奇异微妙的转向。
犹豫片刻，苏浩问：“你的意思，是想要把那些灰液买回去？”
“除了我，你不可能找到第二个对它感兴趣的生意伙伴。”
乔天宇的这句话一语双关。他“哈哈哈哈”一阵大笑：“放心吧！我会开出一个不会让你吃亏的价钱。”
苏浩却表示得非常较真：“究竟是多少？我想听听准确的数字。”
乔天宇抬起短粗的左手，伸开五根肥胖的手指。他用右手把伸展开的拇指和食指重新扳回原位，同时收起玩世不恭的表情，变得冷静而肃然，说：“三千枚帝国金币。”
苏浩沉默不语，等待着对方的下文。
“这价格很公道。”
乔天宇口沫四溅：“我们都很清楚灰液在帝国生物市场上的价格。不夸张地说，你劫走的那些灰液市场价值超过两万枚金币。可是你得明白，市场价不等于真正的售价。你是一名黑暗猎人，最重要的是，你没有合法的帝国公民身份。这就注定了你无法走进交易市场，以最高价格完成交易。否则，帝国警方会以最快的速度出现在你面前，要求你回答一大堆乱七八糟的问题，要求你提供关于灰液的拥有者相关证明。最后，他们会把你抓起来，没收你的一切……相信我，这绝对不是编造出来的故事。”
苏浩笑了笑，以舒适的姿势靠在床边：“请继续说下去，光是这点理由还不够。”
“这些灰液原本就是属于黑狼帮的财产，为了收购它们，并且完成初步提炼过程，我们花费了大约五千金币的成本。”
说到这里，乔天宇的表情变得有些郑重：“你很幸运，没有把那些灰液毁掉。否则，你我之间也就不可能坐在这里谈话，而是由另外一个人负责接手。乔氏家族的能量比你想象中更加庞大。三千金币这价格非常公道，我是在帮你，而不是想要赚你的便宜。”
苏浩再次陷入沉默。看得出来，乔天宇还有部分的话尚未说完。尽管之前的种种理由足够充分，苏浩也的确动了想要就此吧事情结束的念头，可他仍然还是想要听完乔天宇后面的话。
“除此而外，我还会给予你非常优厚的条件。”
乔天宇的目光变得非常欣赏，语调也缓慢而肯定：“我想雇用你，让你成为我的人。”
冬天来临了。
第三阶段世界的这一季节非常寒冷，时间也要比地球与红龙星球更加漫长。地面覆盖着厚厚的积雪，出了偶尔有不堪饥饿的生物活动，几乎毫无生气。山脉与废墟是放眼望去的永恒主题。那里存在着谁也无法靠近的高辐射区，出没着各种人类思维难以理解的怪物。但即便是废墟，也埋藏着种种珍贵的宝物。就看你具体怎样理解，如何去做。
磁悬浮车行驶了一个多星期，终于来到一片寒冷而死寂的多山地带。严格来说，这种以晶石为能源的车辆行驶速度并不算慢。尽管沿途地形复杂，仍然保持着一百公里以上的时速。让苏浩为之感慨的是，中途除了几次必不可少的补充，竟然没有看到任何人类定居点。这也再次证明第三世界的广袤和空旷。也只有在这里，“人迹罕至”这个词才算是真正名副其实。
离开山区，沿着旧公路前行了几十公里，地势赫然变得开阔，视野当中也出现了一个不大不小的镇子。
严格来说，这已经不能算是真正