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一场激烈的战斗。
“这些是鳄鲛的鳞片没错。”艾莉和尼基塔两人一脸严肃。
作为第一支投靠娜迦帝国的浅海海族，鳄鲛才加入娜迦帝国不到一年时间就离奇失踪，让不少知情者都感到十分惊讶。要让一个种族在不惊动其他人的情况下全部失踪可不是件轻松的事情。
“珍珠祭司派遣的神殿祭司负责调查鳄鲛失踪事件一无所获，这里却同时出现鳄鲛和美人鱼的鳞片，中间一定有秘密。”艾莉握紧拳头。
从艾莉第一次提到鳄鲛失踪开始亚当就隐约觉得有不大对劲的地方但始终想不起来，现在听艾莉再次提起，他终于知道问题在哪里。
“我记得你和我提到过美人鱼一族被流放到乌云海中，并不在娜迦帝国的权力中心。”
“是这样没错。”艾莉还是没有发现问题所在。
“但为什么鳄鲛失踪如此重要的事情会交给迷雾教会的珍珠祭司负责，而不是珊瑚祭司或者帝国直接出面。”
“对啊。”亚当一语惊醒梦中人，艾莉这位心思单纯的娜迦公主终于发现异常。
为什么会将鳄鲛失踪事件交给一直不受皇室待见的美人鱼负责，这实在太不寻常了。虽然迷雾教会同样有在娜迦帝国内传教，但信仰主流是海神伊东，由珊瑚祭司领导的海神教会。
鳄鲛、美人鱼的鳞片，地宫深处的黑暗气息，事情似乎越来越超出简单的失踪事件范畴。
艾莉咬了咬嘴唇：“是母亲下达的命令，我记得很清楚。”
“公主殿下，您不要多想……”尼基塔连忙安慰娜迦公主。
亚当和安德鲁对视一眼，居然是娜迦女皇亲自下达的命令，这就值得玩味了，莫非其中还有什么隐情不成。
“是这里没错，地宫深处有一些鳄鲛的尸体，如果那些真的是鳄鲛的话。”特蕾莎在进入地宫后就利用庞大的精神力一寸一寸地对整个地宫进行扫描，“在黑暗气息最浓郁的石室附近。”
其中黑暗气息最浓郁的那个石室布置了不止一个魔法阵，将她的精神力阻拦在外面。利用精神力直接将魔法阵冲破并不难，不过特蕾莎想或许她的圣子殿下更愿意亲自前往查看。
五分钟后，一行人来到特蕾莎口中和亚当感知中黑暗气息最浓郁的石室附近。
石室门口，横七竖八躺着十几具鳄鲛的尸体。鳄鲛亚当曾在米德兰见过，是一种类人生物且没有像娜迦或者美人鱼一样的尾巴，只是长有鳞片，耳朵与人类迥异。
只是现在这几具鳄鲛的身体与印象中的有些出入：身材更加壮硕，鳞片更加密集，肌肉虬结发达，头部变成与鲨鱼类似的狰狞脑袋。
“鳄鲛怎么会变成这个样子？”亚当还在怀疑地上这些尸体究竟是不是鳄鲛的时候，艾莉和尼基塔已经确认他们的身份。
“像是被邪恶的人体魔法实验改造成这个样子。”艾莉脸色有些发白。白法师擅长治疗防御，黑法师擅长诅咒攻击，当然还有邪恶的献祭等各种仪式，其中就包括人体魔法实验。
“我在一本介绍巴别拉底的魔法书上看到过它们，通过残忍的仪式和实验改变生物的体型、器官和构造从而获得可怕的力量，用来充当黑法师的奴仆和魔宠。”
白魔法圣地是尤普勒声闻遐迩的白银高塔，而黑魔法的圣地更是超越普通势力，是一个法师国度，巴别拉底，整个世界黑魔法最昌盛的地方，历代魔法大公都是拥有传奇阶位可怕力量的强大黑法师。
“答案可能就在这个石室中。”亚当指着面前的石室说。
石门上一共有三个还在运转的魔法阵，分别代表禁锢、眩晕和虚弱诅咒。不知道是不是错觉亚当在浓郁的黑暗气息中感到一丝极为纯净的特殊气息，非常微弱，于是他跟特蕾莎确认了一下。
“您没有感受错，石室中确实存在一丝非常微弱的纯净气息，被黑暗能量牢牢压制。”
特蕾莎扬手挥出一片圣光落在石门上，代表禁锢和眩晕的两个魔法阵瞬间被冲开，只有代表虚弱诅咒的魔法阵迸射出强烈的紫黑光芒，与圣光纠结在一处。
哗啦！仿佛玻璃破裂，紫黑光芒在圣光的净化与洗涤下很快碎裂。
咔咔咔……三个魔法阵被破去后石室大门自动打开，伴随刺鼻的血腥味和消毒水味道，露出本来面目。
这间起码有一个小广场那么大的石室到处都是散发着寒光的冰冷器具、各种实验仪器和魔法装置，花花绿绿黏糊糊的不知名魔法药水，以及大大小小被切下来的鳄鲛身体器官。
右边还有一排高度在两米左右的容器，里面浸泡着一具具鳄鲛尸体。有的是亚当见过的正常鳄鲛尸体，有的和石室门口那几具尸体相似，此外还有一种长着粗短尾巴。
整个石室充斥着浓郁的血腥味和黑暗气息，很显然，这是一间黑法师用来进行人体魔法实验的魔法实验室。
石室最中央立着一个矮小的白骨祭坛，燃烧着一朵黑色火焰，火焰中密密麻麻、肉眼可见的灵魂上下沉浮发出凄厉的惨叫——亚当等人感知到的黑暗气息就是从这朵火焰中释放出来。
“怎么会这样？”艾莉捂着嘴巴差点吐出来。亚当同样皱起眉头，这间充当魔法实验室的石室让他感到非常不舒服。
“巴别拉底法师王国。”尼基塔在石壁上发现一个魔法标志。那是三个同心圆，最中间的圆上是长有弯角的黑色羊头，第二个圆上缠绕着一条毒蛇，第三个圆上空空荡荡。
“羊头，毒蛇都是巴别拉底最有名的标志。”类似圣堂的太阳十字，天灾教会的六芒星和五首龙。
对于法师王国亚当、安德鲁和特蕾莎了解得不多，不过考虑到本应该在亚沙才会出现的猩红毒蝎、浓郁的黑暗能量气息和人体魔法实验室，巴别拉底十有八｜九就是最终的答案。
“殿下，不如先由我将火焰中的灵魂净化。”特蕾莎说。
这朵黑色的火焰是黑魔法中的炼狱火，一个传奇阶位法术，威力不知道是白银法术地狱火的多少倍。
它最令人胆寒的不是一下子就可以将肉身烧成灰烬，而是在目标失去肉身后将对方的灵魂牢牢锁在火焰中，经受痛苦的炙烤折磨直到灵魂中的最后一点意识消失。
亚当点点头，他能看出来在黑色火焰中哀嚎的都是大部分都是鳄鲛的灵魂。在炼狱火的折磨下他们早已失去情感和理智，如果不是他们今天来到这里这些鳄鲛的灵魂将在炼狱火中没日没夜地痛苦嚎叫，直到灵魂消亡。
圣光从炼狱火上方落下，将黑色的火焰笼罩，乳白、黑色两种光华碰撞溅射。
一条条灵魂被从炼狱火中解救出来，在圣光中表情逐渐安详，然后消散在石室中——如果有信仰他们的灵魂会在死亡后通过信仰通道前往各自的神国，如果没有信仰灵魂会化作能量因子回归自然宇宙。
叮！
当炼狱火被熄灭，所有灵魂都被净化完毕的时候一枚暗金色的硬币落在地上发出清脆的响声，上面散发着亚当和特蕾莎刚刚在石室外感受到的那股极其纯净的气息。
与此同时，圣堂空间中的冒险日志上也多出一行提示：净化鳄鲛灵魂，驱散炼狱火，获得少量经验，职业进度增加10％！
024、日志
10％职业进度？亚当一愣，随后想起炼狱火上密密麻麻令人头皮发麻的鳄鲛灵魂马上释然。净化如此繁多的灵魂，获得10％的职业进度并不难理解。安德鲁上前将这枚暗金色的硬币捡起来，确认没有危险后交给亚当。
这是一枚和普通金币差不多大小的硬币，呈现出非常具有质感的暗金色，只是正反面光秃秃的没有任何图案。入手微凉，手感非常细腻柔和，令人感觉精神一震，神清气爽，非常舒服。
“这是灵魂硬币？”艾莉看了一会后不确定地说，“没错，就是灵魂硬币。”灵魂硬币，一种由极其纯粹的灵魂能量炼制而成的硬币，其中蕴含的强大的灵魂能量。
原来炼狱火这种黑魔法在折磨煅烧灵魂外经过一点改变还可以将灵魂中的情感、意志、精神全部剔除只留下纯粹的灵魂力量凝练成灵魂硬币。充当一种极为珍贵的魔法材料，可以在瞬间补充施法者大量纯粹的精神力。
每一枚灵魂硬币背后都是一条条鲜活的生命，所以除了穷凶极恶丧心病狂的黑法师，一般很少有施法者会自行炼制灵魂硬币。
亚当摩挲着手中的硬币，忽然打了个寒颤，光是想象就能体会到鳄鲛在这个石室中遭遇的折磨和苦难：被禁锢在实验台，接受各种惨无人道的人体实验，甚至眼睁睁地看着自己的器官被切下或者身体发生各种意想不到的变化，即使是死去后灵魂都无法得到解脱，被扔在炼狱火中继续遭到折磨。
鳄鲛的失踪，山洞中出现的美人鱼尸体，巴别拉底的黑法师，亚当一行人非但没有探查到事情的真相反而遇到越来越多的疑问。
“殿下，石室中还有一个密室。”在亚当还在向艾莉请教灵魂硬币问题时，特蕾莎的张开领域将整个石室都净化了一遍，顺便获得额外的收获。
“密室，在哪里？”
特蕾莎抬起魔杖，对着石室尽头的石壁一指。圣光落在石壁的时候上面浮现出一个非常繁复的魔法阵，以三个同心圆为基础的魔法阵冲出一条毒蛇和一个羊头，各自喷吐着毒液和黑烟，很快整个石室都被魔法阵的力量笼罩。滋滋滋，毒液和黑烟被特蕾莎的领域牢牢挡在外面，将一行人保护起来。
“居然是是个纯粹攻击性质的魔法阵。”特蕾莎有些奇怪，一般而言加持在密室上的魔法阵的作用无外乎两种，一种是增加密室的隐蔽性，一种是增加密室打开的难度，至于纯粹的攻击性质魔法阵很少见。
“驱散术！”又一道圣光落在魔法阵上，啪啪啪几声响，黑暗能量被清除一空，构成魔法阵的几个节点全在瞬间被冲破，马上无法正常运转，毒蛇和羊头的图案消失，毒液和黑烟消失一空，密室大门逐渐打开。
密室比这个石室更加混乱不堪，到处都是破碎的岩石和战斗痕迹，在密室角落躺着一位已经死去多时的黑袍法师，身体呈现出一种诡异的状态：手和脚以一种不正常的角度耷拉在地上，身体像是一团扭曲的麻花，一根带着损坏空间戒指的食指被扔在密室的另外一个角落。
黑袍法师尸体后面是一个巨大的洞口，黑乎乎的，不知道通向哪里。
“亚当，看那里？”艾莉拉了拉亚当的手臂，“那里好像有一本书？”顺着艾莉所指的方向看去，确实有一本厚厚的笔记本，只是被几块岩石压住很难被发现。
“这是本魔法日志。”亚当拿起厚厚的发黄的笔记本，翻看了一下发现居然是本魔法日志，扉页上同样是三个同心圆和羊头、毒蛇的标志，“我们说不定可以在里面找到关于一些答案。”
“亚当，上面写了什么事情，有没有关于鳄鲛的？”艾莉问，尼基塔也用好奇疑惑的眼神看着亚当。
“我看一下……”亚当快速翻看着，前面几页的内容与这个实验室和鳄鲛一点关系都没有，记载着魔法日志的主人斯特朗在过去一年中的重要经历，“等等，有了！”
亚当找了块石头坐下，将魔法日志捧在手中仔细阅读：“3月11日，今天接到一个来自深海美人鱼的委托，希望对一个海族进行人体改造……”
“果然是可怕的人体改造实验！”艾莉露出不忍的神色，非常气愤。
“太荒谬了，那条美人鱼居然丝毫不提报酬的事，究竟是什么给她一种