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“你看他刚才在舞厅里的样子，跳个舞都笨手笨脚的，满脸通红像个猴子，我看了就想笑。”
“呵呵，你说话可真难听。”
巍恩听着咬了咬牙。几个少女边走边说，慢慢地离开了。巍恩坐在那里，只觉得刚才的酒意突然间挥发地无影无踪，脑袋重新变得清醒起来。
“别难受，这些贵族小姐就是这个样子，当面一套，背后一套。”巍恩一惊，回头看去，只见卡门和若拉正站在自己的身后，说话得是若拉，卡门则默默地递过来一块手帕。
巍恩接过手帕擦了擦嘴，只觉得手帕上淡淡的香气令自己神智一清，问道：“你们时候来的？”
“我们比你可来得早。舞厅里太吵了，我们出来透透气。”若拉答道。
巍恩点点头，低头陷入沉默。卡门凝视着他，眼里露出几丝温柔：“巍恩，在我的心目里，你是一个充满梦想而且敢于追求的男子汉，那些无知的贵族女人是体会不到你的优点的。”
若拉也笑道：“我可说不出卡门这么诗意的话来。不过巍恩，你是一个非常特别的人，别的我不敢说，比起我们学校那些成天混日子的贵族子弟，你可太不一样了。”
巍恩抬头，看着两位姑娘，微微一笑道：“谢谢。”
若拉道：“谢什么？对了，天已经黑了，我们准备回去了，你今天还住在这里吗？”
巍恩站了起来，道：“当然是回家咯。我想我并不属于这里吧。”
卡门柔柔地笑了起来，眉眼之间全是动人的喜悦。
文森特本想仪式一结束便悄悄离开箫府，可是还没走出大厅，一名仆从便找上了他，说亲王有请。文森特心里“咯噔”了一下，却找不出什么推辞的借口，只得随着仆从来到了范德的书房。
来到书房前，仆从恭声请示，屋里传来声音：“进来吧。”仆从为文森特推开了房门，文森特深深吸气，硬着头皮走进了书房。
范德坐在一张宽大的书桌后，并没有起身相迎，文森特大步走到他的面前，深深一躬，道：“将军，您好。”
范德静静地看着文森特，眼神平静而严肃，并没有答话，待文森特直起腰来，他方道：“坐吧。”伸手一指书桌前的一张椅子。
文森特端坐下来，眼观鼻，鼻观心。范德开口问道：“文森特，听说你有个女儿叫芬妮？”
“是的。”
范德继续问道：“多大了？”
文森特答道：“马上十二岁了。”
“她今天来了吗？”
“她今天要上学，所以没让她来。”
“嗯。”范德点了点头，道：“文森特，以后把孩子送进府里来吧，我会安排她上更好的学校。”
文森特一怔，看着自己曾经非常尊敬的长官：“谢谢将军，不过……”
“你放心，我会把芬妮看成是自己的孩子，让她得到最好的照顾和教育。”范德截口道。
文森特还想说些什么，范德脸一沉：“你什么时候学会违抗上级了？”文森特讪讪一笑，虽然范德话里是训斥下级的口吻，却让他心头泛起了曾经熟悉和温暖的感觉。
范德道：“有些事情你很清楚，我不必多说。你既然和巍恩一起搞出了水门丑闻，便得罪了教会的某些人，让芬妮住进府里，对她的安全和未来是有好处的，你也可以少一些牵挂。”
文森特道：“将军，我明白你的意思，不过我想凭我的本事，我能照顾好我的女儿，就是再困难，我也能挺得过去。”
范德看着文森特道：“你倒是和以前一点儿没变，还是那么执拗。好吧，我问你，巍恩和你什么关系？”
文森特思考片刻，缓缓道：“兄弟手足。”
“文森特，你虽然已经不是军人了，但我还是把你看成我的兵。我问你，你愿意以后全权负责巍恩的安全吗？这不是请求，而是一个任务。”
文森特道：“将军，一直以来，我都在留心巍恩的安危。”
范德肃声道：“不，现在不同了。据我的情报，巍恩授封骑士后，托瑞党将会对他有所行动，虽然我还没有掌握具体的情况，但是我希望你这一段时间要把全部精力放在他的安全上，我的意思是是全部的精力。当然，如果你不愿意，我也不勉强。”
文森特摇头道：“巍恩救过我的命，我是不会眼看着他有了危险却置身事外的。”
“所以我让你把女儿先暂时送进府里。一个人兼顾太多，难免有所疏忽。这样吧，这段时间你就当作你把她送进寄宿学校好了。”
文森特考虑了一会儿，苦笑道：“将军，我想您说得是对的。”
范德眼神温和了一些，微笑道：“文森特，希望这一次，你别再当逃兵。”
※※※※※※※※※※※※※※※
巍恩授勋后的第三天，王诏下达箫府，任命巍恩为枢密院巡行法官，外派罗德岛郡，着手处理萨拉门托古堡一事。箫特在得知太后的任命后，第一时间派人把巍恩从紫蔷薇文宣社请进了箫府。
范德亲王书房。
范德、麦斯、箫特、巍恩和文森特坐在书房里，范德书桌上摆着太后的诏命。巍恩听完诏命的内容，皱眉问道：“萨拉门托出了什么事？这巡行法官又是什么意思？”
范德看了一眼箫特，道：“你解释一下吧。”
当下，箫特向众人解释了萨拉门托古堡的来龙去脉。罗德岛郡位于里约堡出海口的东部海域，是康德王国领海内最大的海岛，面积相当于约克郡的一半。坎特伯雷大帝期间，萨拉门托城堡本是该郡领主黎塞留的家族财产，这位公爵领主暴病去世后，他的家族逐渐式微，不久便移居大陆。古堡少了打理，于是就慢慢荒废了。
大约三十年前，萨拉门托古堡山下一个村庄的牧羊人丢了几只羊，便在山中四处寻找。当夜幕降临时，牧羊人忽然惊奇地发现，早已废弃的古堡顶楼上居然亮着灯火，还幽幽地传来一阵阵笛声。第二天，牧羊人把这件事告诉了村长，村长决定组织一队壮丁前去探个究竟，结果到了晚上，探堡的壮丁们纷纷跑了回来，异口同声地说堡里闹鬼，好像是黎塞留公爵复活了。
很快，公爵复活的消息传遍了全岛，人们纷纷传言，黎塞留家族之所以慢慢衰落，是因为公爵死后，大量的黄金和财富被随之一起殉葬，一些盗墓贼妄图盗走这些财富，结果一不小心，惊醒了公爵。
传言越飘越远，短短的时间内，古堡吸引了许多黑夜的猎食者，纷纷来到萨拉门托一探究竟，然而好客的公爵从来没有给他们走出古堡的机会，一批批的冒险家们永远地消失在了古堡内，而萨拉门托古堡伴着守财奴黎塞留，名气变得越来越大。
终于，宗教裁判所决定让公爵再次灭亡，几十年内，教会派出了三批教士前去驱鬼镇邪。然而，公爵对于来意不善的访问者一视同仁，三批教士均是有去无回，其中包括两名权威的仲裁者。幸运的是，黎塞留并不打扰附近村民的正常生活，他只是默默地呆在古堡里守着他的殉葬品，只要没有心怀恶意，村民们甚至可以在白天进出古堡，鉴于此点，宗教裁判所决定放弃感化这块被上帝遗弃的土地。
听完箫特的介绍，巍恩倒吸一口凉气：“太后这是让我去抓鬼除妖啊，她老人家还真看得起我。”
箫特道：“巍恩，如果你不愿意去，你可以选择拒绝。”
“这是王太后的旨意，我有选择的权利吗？”巍恩苦笑问道。
“可以的。枢密院是国王或者王后非正式的重要顾问团，其成员大多为身兼他职的王廷大臣和高级主教；巡行法官则由枢密院当值大臣甄选和派遣，他们全权代表君主的最高权威，主要负责处理外省的重大事件。萨拉门托古堡一事本不属于王国的行政事务，你如果认为自己胜任不了，可以提出辞呈，我会在太后面前为你说项。”说到这里，箫特闪亮的眼神注视着巍恩，没有再往下说。
巍恩沉吟着没有说话。麦斯忽然开口道：“巍恩，就算这件事你不去，他们还是会找出别的办法的。而你如果拒绝，你的荣誉将会受到很大的损害，毕竟你身上负有骑士的责任。”
巍恩站起身走到窗边，淡淡道：“钦差大臣的美差，别人想要还要不到呢，我当然要去。”
箫特道：“你仔细考虑考虑再做决定吧。”
巍恩摇了摇头，心道这事肯定蓄谋已久，自己的决定恐怕没有任何意义。不过，就算真有什么鬼魂，自己身边不是还有诛情吗？区区一个鬼魂，对她来讲不算什么吧。
文森特沉声道：“巍恩，我和你一起去。”
不久，巍恩等人告辞离府，书房只剩下了箫特和范德。箫特问道：“爸爸，你刚才怎么不说话？”
范德道：“我不想发表什么看法，去留与否让巍恩自己决定，我只想看看他的态度。”
“连宗教裁判所都刹羽而归的地方，巍恩能有什么办法？”
范德看了看箫特，道：“对于巍恩来说，这是一个他早晚要面对的考验。何况，如果他真具有你所说的潜力，宗教裁判所就不应成为他做事的参考标准。”
箫特垂首沉默着。范德摇头道：“孩子，我看你是关心则乱。巍恩的思想并不简单，你看他刚才的样子，像是要束手待毙吗？”
“爸爸，这个世界上真的有鬼吗？”箫特忽然抬头道。
“我也不知道。不过，巍恩的态度并没有让我感到意外，只要心术清正，就不怕鬼魂，否则你的爸爸带了这么多年兵，那些战死的鬼魂还不早就把我吃了？”说着，范德嘴角露出了一丝微笑。
第十三章 五月花
“这事我帮不了你。”诛情听完巍恩的叙述，毫不客气地给出了拒绝的回答。
巍恩一怔，道：“什么？就算萨拉门托古堡真有鬼魂，也难不倒你吧。”
诛情淡淡道：“不是不能，是不愿意。”
“为什么不愿意？”
“按照你所说的，那鬼魂并没有祸害百姓，你好端端地为什么要去招他？”诛情答道。
巍恩听了有些生气：“不是告诉你了吗，是太后让我去的。”
“太后又如何，太后让你去杀人就就去杀人？在我眼里，你们的太后跟普通人没什么区别。”诛情扫了巍恩一眼，眼里流露出不屑：“贪婪真是你们人类的本性，那个所谓的鬼魂要是没有守护传说中的财富，你们还会这么感兴趣吗？抱歉，鬼魂也好，人类也好，在我眼里都是平等的生命，没有高低贵贱的区别。”
巍恩道：“你别给我戴大帽子，我这次去罗德岛可不是冲着什么宝藏去的。”顿了一顿道，叹气道：“诛情，我承认你说的话是有道理，值得让人深思。但每个人做事情，都有着不同的理由，这样吧，你有你的自由，我也不勉强你。”
诛情想了想道：“我还是跟你走一趟吧，不过我先说好了，除非你有生命危险，否则我是不会出手的，更不会帮你们进行什么可笑的驱鬼除妖。”
“随便你。”巍恩答道
接下来，巍恩与大家开了一个会，把紫蔷薇的工作安排了一下，除了若拉意外，大家都对没什么异议。“我反对！”当得知巍恩的去向和安排后，若拉嚷道：“上回你和文森特去橡树教堂就没有叫上我，结果让我错过了一次精彩的历险，这回啊，我说什么也要一同去。”
“反对无效�